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但是没有想到的是，闻着女使官身上传来的柠檬草一般清新的幽香，睡意居然很快袭来。她眨了几下眼，眼皮越来越黏，很快就进入了黑甜乡。
在彻底进入睡眠之前，她猛然想起来这味道熟悉得很，但是心却慢慢平复下来。到她醒来之后，就彻底忘记了这个疑问。
一片星光透过小小的窗口照进来，棕发的骑士舒服地闭着眼睛，手指伸向了女使官的细软的浅亚麻色长发中无意识地抓握着，白日里一直板成一副庄严肃穆样子的脸终于彻底放松下来。
娜提雅维达眯着金色的眼睛，伸出手在骑士姑娘的脖子上摸了摸，做出要掐的姿势。
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四天后，在宴会厅举办了盛大的宫廷舞会，接待官员们以特尼王子的名义邀请所有的公主们参加。
宴会厅大门敞开，一位穿着正式礼服的司仪站在门的左侧，手中拿着一份名册，每当一位公主进入，便会宣读她的名字和祖国。同时受到的邀请参与舞会的还有纳缇伍兹国的其他贵族男女 ，站在门另一侧的一位司仪拿着另一份名册，宣读这些贵族的名字与爵位。
这是纳缇伍兹国舞会的习俗。作为一个大型的社交场合，宫廷舞会上会出现许多不同身份的人。纳缇伍兹国又是一个极其注重等级与礼法的国度，不同爵位之间的贵族相互见礼的方式各不相同，能在入场之前知道对方的身份，便能在舞会上以得体礼仪相互交往。
“埃里克·弗里曼公主，来自尤杜拉王国。玛里琳·肯尼迪公主，来自奥克塔维亚王国。帕特丽夏·芬克公主，来自卡米尔王国……”
“埃尔维斯·理查兹，男爵。亚伯拉罕·马莎，子爵。比尔·卡尔，侯爵……”
有些已经早早来到宴会厅中的贵族们，虽然都拿着酒杯与周围的人谈笑风生，但是都会分一只眼睛和一只耳朵到门口，暗暗记下这些贵族和异国公主们的身份。主要关注是贵族，纳缇伍兹国王国疆域广大，自然有很多认都认不全的封地与贵族们，这些本国贵族们是主要交游对象。
至于异国公主们，她们的祖国多数都不如纳缇雅维达王国来的强大，很多都是冲着特尼王子的身份、以及他将要继承的纳缇伍兹王国的强大而来。
不过确实有几个来自实力相当国家的公主，比如刚刚相继入内的，埃里克·弗里曼、玛里琳·肯尼迪、帕特丽夏·芬克这三位公主。她们的身后都有一个强大母国作为依靠 ，这些三位公主自然无需为了家国的利益而奔波，她们不像其余的一些公主，这回若是不能嫁给特尼王子，等到回国之后，也许过不久就要被父亲远嫁给一位国力强大的、但往往是年老好色的国王做妃子了。
纳缇伍兹国的实力于这三位公主母国而言只不过是锦上添花而已，吸引她们来到纳缇伍兹国的原因，只能是特尼王子出众的人品才情，以及他深受天主眷顾的俊俏面容。
贵族们都是灵敏的动物，鼻子一皱就能闻到权势的味道。这三位公主的衣裙精致典雅而毫无夸饰，神情带着几分眼中无人的淡淡傲慢，通身被娇宠成的不紧不慢的气度，可以将她们与周围那些小国公主们区分开来。后者往往在着装下了很重的功夫，胸部几乎要从衣料中滚出来，浓妆艳抹，香味刺鼻。
这三位公主是在特尼王子选妃的消息出来之后被首先通知的，也是第一披被邀请入住公馆的。不像其余的一些公主也许还没有见过特尼王子，这三位公主都是特尼王子专门拜会过的。
虽然病重的老国王同意王子可以不顾身份、只要迎娶自己心爱的姑娘便可。但是贵族们本能地相信人以群分。尊贵的王子自然要和同样尊贵的公主成婚才行。
就在王子选妃的消息广发大陆各国之前，纳缇伍兹国的贵族们早已心知肚明：王子妃必定是这三位公主之一。
见这三位公主相携而来，贵族们都削尖了脑袋要与之结交，即使遭到对方疏淡的反应，也毫不气馁。
“玻莉斯·劳埃德公主，来自芙瑞亚王国。”
这一个小小国家，自然并没有引起多少注意。引起的只是类似于“真的有这个国家，还真是第一次听说呢”这类的疑惑。玻莉斯·劳埃德公主的长相自然出众，但是在王宫贵族们眼中，最为迷人的永远都是权势。
“骑士小姐，您说我这样打扮好看吗？”灰眸的小公主有些紧张。
小公主身穿深紫色的钟形裙，内部的鲸骨圈衬裙将裙摆部位高高撑起，裙下是时兴的荷叶边，身后有一尾小小的裙裾。显得活动灵动，十分俏皮可爱。
莱芙望着小公主，说：“您真是美极了，我尊敬的公主殿下。”
但是小公主依旧有些不自信，拉着自己袖子上的花边：“只是好像旧了一些。”
站在一旁的女使官正在为公主整理着衣服后摆，将一个冒出来的线头用小剪子除去，闻言用手轻拍一下小公主的脊背，道：“您此刻应该挺起胸膛才是——快些去吧，和那些贵族们、公主们说说话，就算王子还没有来 ，您也该多认识几个人。”
玻莉斯灰色的眼睛望向了宴会厅中互相攀谈的人们，他们似乎都早已熟识许久，三五成群地聊天，脸上的表情热情得像是多年未见的密友正在互述衷肠，如此亲密以至于貌似无法容纳任何外人的加入。
小公主吸了一口气，慢慢地向宴会厅中走去，迟疑的目光中有一点再努力压制也压制不了的怯懦，她望向了埃里克·弗里曼、玛里琳·肯尼迪、帕特丽夏·芬克这三位公主。她们的故国只要说出来几乎每个人都知道。她们住在了公馆中央最好的房子，光是随行带的下人就有上百人。此刻她们身边围满了人，就像是被星星围绕着的月亮一样。
她不由得又转过身，望着站在墙边正用殷切的目光看着她的女使官和骑士小姐。虽然今天的服装和发型都是精心准备过的，但是玻莉斯真的还是好想要逃走 。
“这孩子没有出过几次远门……”白袍女使官的目光心疼地落在了小公主身上。后者经过了努力终于成功地加入了几位公主的攀谈之中，虽然对方显然并不很欢迎她，但好歹没有拒绝 。
女使官接着说，“芙瑞亚王国虽然国土狭小，资源贫乏，人丁稀薄，却没有什么纷争。唉，这孩子从小就是这么单纯，现在真是难为她了……”
“看来玻莉斯公主真的很喜欢特尼王子，这么努力的样子。”莱芙道，“公主说他们曾经见过，这是什么时候的事了？”
“哦，这是玻莉斯五岁时候的事。国王王后带着她出游，玻莉斯当时虽然胆子很小，但是爱玩。那时候，唉……都怪我没有看好她 ，她在一个雨天溜出去，差点没有找回来。老国王都急坏了……”女使官缓缓地说，看着小公主的眼中依稀带着一丝慈爱，“当时正是特尼王子将玻莉斯找回来的。要是没有特尼王子，恐怕我就得负疚自尽了。”
莱芙轻轻地“哦”了一声。将眼中的试探收了回来，从桌上拿了一杯果茶啜了一口，终于彻底地打消了疑虑。
女使官如此信手拈来地便说起了玻莉斯的过往，十年前的事历历在目。如果真的是那条魔龙的话，她怎么可能和玻莉斯呆了整整十年？何况女使官和玻莉斯之间那种只有青梅竹马才会有的亲昵和关切，都不像是假装的。
她当初真的是魔怔了，才会把女使官和那条恶龙联系在一起。
那条魔龙根本就不是什么心慈手软之徒，当初或许是看中了艾塞亚王室给予的好处才会将索菲变成羊。但是索菲在羊市上的遭遇，还有索菲在看到魔龙的时候下意识发抖的模样，也都证明了 ：魔龙对于可爱的小公主心狠手辣，根本就不会如此温柔。
“当初我也只是远远地望了特尼王子几眼。那个男孩子当时约莫十岁，真是模样周正，而且有礼貌得很，小小年纪有很有风度，就算是大人没有在跟前，也不会趁机欺负小女孩，和别的小男孩完全不一样。 ”女使官依旧望着玻莉斯公主。
“当时的玻莉斯回来之后，根本就没有提过特尼王子的名字，不过我看出来她是真的开心的。之后又过了十年，这十年里她没有再见到特尼王子一次，依旧也没有主动提过，就算是周围的人提到这个名字她也不会问。我还以为当初公主的年纪太小，所以忘记了呢。直到玻莉斯听闻特尼王子要娶妻的消息。突然之间激动得和什么似的，说什么也要过来 。原来这孩子记得这么清楚。”
宴会已经开始许久，但是宴会的主人依旧迟迟未来。
众人等得都有一些焦急了，无数双眼睛看向门口，这时宫廷乐师们才突然奏起了音乐。
在柔和而庄严的乐声中，特尼王子缓缓地从宴会厅门口现身。
他有一头金色的阳光般的头发，用纯白的丝带在脑后扎成短短的一束，一双让人想到澄澈天空的浅蓝色眼睛，脸上有着女郎般的柔美，却不乏英气。他披着长至膝盖的浅紫色坎肩，内穿着有颇多装饰的贴腰缝制的金色锦服，下身则是丝织长袜和带扣襻的鞋子。
这正是纳缇伍兹国王室男子在参加舞会时最为正式的装扮。纳缇伍兹国男士的服装极尽花哨之能事，有时甚至会被别国的男子讥讽为“爱露屁股的花孔雀装”。但是这一身服装穿在特尼王子身上却是再合适不过了。
若是仔细看便会发现，特尼王子的身形瘦削，而且并不高大，但是靠着身材比例的缘故，显得极为挺拔和精神。他的纤长秀美的手里举着装有紫黑色葡萄酒的玻璃杯，浅蓝色的眼睛中带着一丝若有若无的忧虑。
“抱歉，我来迟了一步。”特尼王子举起酒杯，向远方来客们致意。
那柔和的声线，几乎让人无法产生任何责怪的意思。
在场的贵族男子们都手扶右胸，身体前躬行礼 。戴了帽子的则将帽子脱在右手中。公主与贵族女子们则都用手提着裙摆两侧，微微屈膝，像高贵的天鹅一般弯下头，露出美丽的脖颈。
行礼完毕之后，宫廷乐师换上了新的乐章。在这篇短乐奏完之后，便要正式开始演奏舞乐。
但是在欢乐的乐声中，似乎没有人注意到，特尼王子并不特别想要来到这场专门为他准备的舞会——不知道是因为他正为生病的国王而担心，还是真如传言中所说的，特尼王子对婚嫁之事极其排斥。
很快的，第一支舞乐开始奏响。此刻，在场的诸位公主们都绷紧了心弦，无不期待着特尼王子能够邀请自己成为第一支舞的舞伴 。然而特尼王子只是将目光落向了在他身侧不远处的一位公主，脸上含着几分得体的笑意，慢慢地走向了她，微微俯身，做出一个邀请的手势。
受到邀请的是埃里克·弗里曼公主，她也正是那三位家世最雄厚的公主之一。
谁也不知道，特尼王子选择了这位公主，究竟是因为这位公主母国的强大，是因为这位公主格外貌美，还是仅仅因为这位公主在当时站得离他最近。
乐声渐渐高昂，剩余的男性贵族们也与公主、贵族女子们携手，迈入了舞池。
在舞步交错之间，纳缇伍兹国的贵族们互相交换着心照不宣的眼神。
特尼王子并没有显露对某位公主的偏好，这或许是一件好事。一向不愿婚配的特尼王子，在面临着必须成婚不可的处境之时，很显然他最终选择的王后只能是最符合贵族们期望的那一位了。
玻莉斯远远地望着特尼王子。在容纳了数百人的舞池中，她显得丝毫没有存在感。小小的身子很快就被遮挡住了。
女使官不忍心地说：“这孩子回去，怕是要哭了吧。藏了这么久的喜欢，我想特尼王子却未必会记得她呀。”
莱芙看着在舞池中与陌生贵族舞蹈的玻莉斯，不发一言，只是暗暗握紧了拳头。
一曲终了。
按照纳缇伍兹国舞会的规矩，在舞会主人领了第一支舞之后，宴会才能正式开始。
特尼王子放开了埃里克·弗里曼公主的手 ，举起酒瓶，将酒液向被堆成塔状的玻璃酒杯倾倒而下。顿时，散发着浓郁果香的黑紫色葡萄酒液便冲溢了酒杯 。
金发的王子在象征性地拿起三杯酒递给身边的三位贵族小姐之后，便走到了摆着各种吃食的桌边，他拿起烤肉刀，在桌上的一只烤牛身上划了一刀。蜜色的油脂从被划破的烤牛表皮中流淌出来。
玻莉斯提着裙摆，似乎想要走到离王子近一些的地方，这样或许才有机会和他搭上几句话，但又因为害怕别人发现自己的企图而涨红了脸 。
但是特尼王子却不愿意久留，那张美丽的嘴唇紧紧抿着，似乎有些失魂落魄地向宴会厅外走去。
“啊，怎么会这样……”
“就这么离开了……”
“王子定是有急事吧……”
特尼王子身边的侍从笑宴宴地说：“请诸位尽情畅饮，国事繁忙，王子需先行一步了。”
特尼王子才出现了不到一刻钟，便消失了，而且离开时甚至没有说什么话。若是别的王子，也许便要被指责不合礼数了。但是特尼王子则不同，似乎只要被他那双含着淡淡忧愁地眸子望上一眼，无论他做什么事情都能被原谅。
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