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这三个人之间的关系奇异而诡谲，但又在某个古怪的支点上保持住了微妙的平衡。也许犯罪者、情报员和警察之间的关系就是这样如履薄冰，时刻处于千钧一发的状态。
“我最后一次去见伊迪丝，她告诉我……”克雷尔说到这里，目光难掩痛苦和伤感。奥斯卡认为他们之间的感情远不止他自己说的欣赏，可又确实不像爱情，他的痛苦来自于一个亲密的人死在眼前的震撼。可以说，伊迪丝临死的场面填补了克雷尔对妻子挣扎求生到发现尸体之间的那段空白，使他对贝希的身亡有了更多具体的回想。
“告诉你什么？”
“她之所以会毫无保留地给我提供情报，当第一个打破沉默的人，是因为她生病了，对那些足以威胁到她生活的人已经没什么好怕的。”
“绝症？”这是奥斯卡从没有考虑过的可能，“你没有看出她得了重病吗？”
“我们很少见面，尤其是在贝希死后，为了避免为她带来麻烦，我们通过电话和网络联系。”
“她看起来……我是说不像身患绝症的样子。”
“她告诉我，医生说已经没救了，癌细胞转移得很快，她会死得很难看。”
“哪个医生会这么说话？”
“大概是她从自己的病例和医生的表情上解读出来的，她一直都很会察言观色。”
“所以她无所谓，无论胡安还是其他人想对付她，都无所谓了对吧？”奥斯卡说，“一开始她只想替你找出杀害贝希的凶手，在她得知自己没多久好活之后就打算帮你抓到弗森家族的确凿证据，让你彻彻底底报了这个仇。”
面对死亡，金钱和权力都不重要，反而精神上圣洁的爱变得十分可贵。这个看尽了舞台之下众生丑态的女人，在生命即将腐朽之际，决定帮助自己认同的人完成心愿。奥斯卡能够理解她的想法，尤其是在胡安利用杰米·卡尔杀死贝希的事件控制情报贩子，让克雷尔乃至整个警方都陷入难堪和悲愤之后，她有能力让这巨大的悲剧得以释放，无疑是一种牺牲自己，成就未来的伟大壮举。
这种献祭式的牺牲和救赎，最后果然以血淋淋的尸体作为终结。
奥斯卡问：“胡安的那个秘密保镖，同时也是职业杀手的人，叫什么名字？”
“比尔博姆，姓什么不知道。伊迪丝说他有一个绰号叫方糖。”
“和他本人的形象差很多。”
想起照片上那个阴鸷凶狠的路人，奥斯卡实在很难把一个残忍的杀手和糖这样甜蜜的东西联系起来。但是这个绰号方糖、名叫比尔博姆的男人和剃刀杀手的形象却不谋而合。奥斯卡怀疑过克雷尔为了复仇化身为连环杀手，利用巡警扫荡街区的方式隐藏自己，可如果弗森家族的人在警局有个能够进入档案库删除嫌犯资料的卧底的话，双方勾结起来调动巡警充当掩人耳目的工具似乎也很合理。
奥斯卡想得入神，过了好久，勘察组的爱德过来拍了下他的肩膀。
“我们已经结束了，奥斯卡，尸体要送去解剖。”
“好吧，有什么发现吗？”
“还是和之前一样，没有找到凶器，受害者看来人缘很好，房间里到处是各种不同人的脚印和痕迹，她要是开餐馆和旅店的话就合理了，可是一个独居女人……”
爱德也是警察，没有证据之前不下定论，不过人们总是难免从自己的经验和印象去判断，从现场来看认为伊迪丝是个高级妓女并不为过，而且与之前剃刀杀手受害者的条件也不谋而合。
奥斯卡深吸了口气，对克雷尔说：“走吧，我们得回去处理这个案子。”
第43章 巨兽
艾伦把车开得飞快。
他目光笔直地望着前方，驾轻就熟地避开巡警巡逻的区域。
麦克问：“你在生气吗？”
“没有。”艾伦说，“真的。”
麦克已经把公寓里发生的一切事无巨细地告诉了他，艾伦也确认除了警车没有看到任何可疑人物出入。
按理说，伊迪丝在麦克、克雷尔、奥斯卡和希尔德四个人的注视下死于剃刀杀手之手，是又一次对决的惨败，可艾伦却没有前几次那样的气愤和失落。
“潘克警官有什么反应？”
“很震惊，他是个经验丰富、见过很多血腥凶杀场面的警察，但是看到伊迪丝的尸体时却吐了。”
“是吗？是因为熟人的原因吗？”
艾伦也见过很多尸体，有些还是自己造成的，尤其是第一次杀人的时候，那把沉重的锤子和握把上粘稠的血让他记忆犹新。可即使是那一次，他也没有过多的震撼，有的只是冷酷的心和从容不迫的姿态，也许是他对那个家伙了解太多，知道他累累的罪行，因此内心深处甚至有一种替人复仇的快感。但是后来，在完成了越来越多的委托任务之后，他对“替人复仇”的态度改变了。他一直怀疑是露比有意无意地让他打消这个念头，因为“杀人产生的正义感”很危险，露比要求他只把这件事当做工作来做。工作没有喜好，只有能不能完成的分别。艾伦偶尔也会想，是不是露比自己承担并且消化了“杀人的正义”这个责任——他总是说，我们的宗旨是为人们解除烦恼。
所以，真正令人作呕的从来不是陌生人的尸体，而是熟悉的人刚刚失去的生命。克雷尔的反应是自然的，如果他无动于衷，反而令人生疑。
“潘克警官洗脱了嫌疑吗？”艾伦问，“如果剃刀是独行杀手，潘克既没有离开你们的视线，也没有单独杀人的时间。还是说，他像施乐会杀手一样，有个能代替他行动的搭档？”
说实话，有希尔德和罗德尼这样的前车之鉴，艾伦很容易去思考剃刀杀手并非独立行动的可能。
“你还是认为他有嫌疑。”
“我没有亲眼看到他面对尸体的反应，他是否是个演技高手我很难判断。”
“我觉得他的反应不是装的，但也并不能以此来断定他没有嫌疑，如果剃刀杀手真有一个搭档的话……”
“你记不记得那个杀掉钉子费吉的枪手，从马路对面的某个角落一枪就要了费吉的小命，还有在警局门外对潘克开枪的人。有件事我一直感到很疑惑，但在今天之前，这个疑惑还不算太重要。”艾伦说，“我总觉得，那个胆敢在警局外开枪的家伙，真正的目标并不是潘克，他瞄准的目标介于我和潘克之间，甚至可以说更偏向于我的方向。”
“你是说，他想杀的人是你？”
“或者说是白猎鹰，是包括露比在内的我们。他的风格和剃刀杀手完全不同，没有明显特征，和一个随时能通过渡鸟找到的杀手一样，趁人不备完成任务换取酬金。”
“职业杀手会互相残杀吗？”麦克问，“有没有一条规定不准对同行出手？”
“当然没有，职业杀手也是人，也会有私怨。”
“我们好像没什么仇敌。”麦克不太确定，至少在他加入之后没有，露比的善后能力有目共睹，这一点连艾伦都挑不出毛病。
“确实没有，因为找麻烦的人都死光了。”艾伦说，“上一次想杀我们的人还是罗德尼·邓肯，这一次是谁？”
他把车停在十字路口等待的时候，忽然有人敲了敲车窗。
艾伦透过玻璃看到是个比阿利克稍微年长一些的少年，大概十六七岁的样子。有的孩子这个年纪外表就和成年人差不多了，但他还有些故作成熟的稚嫩，鼻尖上留着一片小小的雀斑。艾伦见过他，他的绰号叫“锯片”，是和阿利克一起玩滑板的小子。尽管如此，艾伦还是习惯地把手伸向车座旁的夹缝，他觉得有点好笑，如果窗外是个警察反而能让人放松警惕。
他放下车窗，男孩把双手按在窗框上，这是个非常熟练的动作，在向比自己危险的对象示好时，先表现出自己没有敌意的样子。
“斯科特先生。”他说，“黑暗之王有消息带给你。”
艾伦沉默片刻，转头悄声对麦克说：“他真的要用这个绰号接管鲁伯特家族吗？”
“就算是，你的小猎鹰也不会输给他。”
“我所有的小情趣你都知道了！”艾伦把头转回去，面对着少年换了张冷酷严肃的脸问，“黑暗之王有什么消息给我？”
“他说彩色毛虫糖果店在发软糖。”
“什么？是罗拉的仓库吗？”
“对，因为有露比说好的糖果没到仓库，所以罗拉就按约定开始发放存在仓库里的软糖。”
艾伦问了个奇怪的问题：“什么颜色的软糖？”
“白色，等白色发完才会发其他颜色的糖果。”男孩说，“所有的街头情报员都可以去领，我也有。”
“难道阿利克自己也领了吗？”
“是他叫我们去的，斯科特先生，你有什么想知道的事，可以尽管找我们。”
艾伦听到后面有人在按喇叭，不耐烦地提醒他可以通行了。
“上车来说。”
男孩拉开车门钻进去，趴在两人的座椅靠背上。
艾伦说：“有一个杀手，就是杀了钉子费吉的那一个，你知道吧？”
“知道。”
“我希望你们能在认识的人那里打听出他是谁，我有那天他开枪杀人的具体地点和时间，如果当时有人在附近，现在又能回忆起来的话，就立刻告诉我。”艾伦说，“另外还有一个，第二天上午在警局门口开枪。”
他和麦克一起把精确的时间地点告诉了这个街头男孩。
“好的，我马上去问，不过有了消息可能会是别人来告诉你们。”
他在下一个路口就下车了，麦克看着男孩双手插在口袋里，若无其事闲逛的模样，就和普通孩子一样，没有人能看出他混迹于情报贩子、职业杀手和黑道家族之间，充当了“信号”的角色。
“必须马上找到露比！”艾伦说，“不能再等了！”
麦克知道那个年轻的街头情报员所说的“彩色毛虫糖果店”是什么地方，一个看起来非常正规的私人仓库，有个无所事事的管理员看管。不过仓库既不卖糖果，也没有什么彩色毛虫标记，只有负责跑腿的家伙和某些值得信赖的委托人了解内情。
那个几乎从不打开的仓库存放的是暂时“无法解释来源”的现金，露比除了把一些资金通过枪店和秘密账户转为合法收入之外，剩下的钱就保存在仓库里。
麦克第一次听说这件事的时候非常惊讶，他很清楚露比从每个委托任务中收取的报酬是多少，即使大部分都转成了正当资金，留在仓库里的钱也多得惊人。麦克还见过管理员罗拉，是个四十多岁的流浪汉，穿得很土气，长相也很苍老，总是一副睡不醒的样子。如果有人拿枪指着他，要求他打开仓库，恐怕他毫无反抗之力。可即使如此，露比仍然放心地把仓库管理权交给他，每当需要那些蜂人、渡鸟、街头情报员打听消息的时候，就可以从那里支取报酬。
“现在发的是我的钱！”艾伦说，“他为什么这么坏，用我的钱来救他自己的命。”
“大概他知道只有花你的钱，你才会卖力地去找他。”
“得在他花光我的钱之前把他找回来。”
艾伦的语气十分严肃，目光却放松了。与其说他在意自己的钱以这种方式流失，倒不如说因为钱花在了正确的地方，让他们在绝境中又看到一线希望。
用钱解决当然是最轻松的方法，可如果没有“糖果店”和那些“领糖果”的人，光靠钱调动的人手绝不会这么多，甚至在没有人传消息的情况下，要找跑腿的人也不容易。
更重要的是，他们看到了，即使露比不在，他的情报网也没有因此瘫痪。相反，这个巨大而复杂的情报网络如同一个从沉睡中醒来的巨兽，开始缓慢地、毫不迟疑地自己行动起来。
第44章 糖果店的规则
今天他来得很晚。
露比没有吃任何东西，没有喝一口水，有一段时间仿佛连呼吸都停止了，直到他听见久违的摄像机镜头转动的声音——看来还没有到极限，他的听觉还是异常灵敏，反应依旧快速，他像浮出水面的潜水者一样用力吸气。
离死还远得很，对于这一点露比很有信心。
他微微开口正想说话，对面却传来一声毫无情绪起伏的电子音。
“对不起。”
“什么事？”
露比嗓音和第一天相比轻微了很多，不知道能不能顺利地传到对方耳中。
“我可能犯了一个错。”
“是吗？还能弥补吗？”露比温和地问，好像真心诚意地关心他目前的状况。
在接下去的沉默中，屏幕那边的他一言不发，仿佛已经不在了。
露比一点也不着急，他知道自己的极限在哪里，他想要的是和对方比一比，谁先走到尽头，谁先濒临崩溃丧失斗志，谁又先投入死亡的怀抱。诚然，他和对方所处的局面有着悬殊的差别，可以说他被关在这个房间里，几乎没有任何胜算，但是情况也远远没有到绝望的地步。甚至，露比从对方越来越多地袒露自己的情绪之间，发现了很多有趣的细节。
最明显的就是，他的计划出现了意想不到的变故，或者说是巨大的阻碍也不为过。至于这种阻碍来自哪里，他们彼此都心知肚明。
沉默中的对手说：“我低估了你的能力。”
露比不易察觉地微笑：“是吗？你明明不费吹灰之力就把我困在这里，随时随地能置我于死地，不管怎么折磨我都任由你的心情决定，而我没有丝毫反抗之力，到底哪一点让你觉得低估了我呢？”
“我本来以为把你关在这里，你的能力就无处发挥，但是显然我错了。”
“你开始说自己的事了。”露比提醒他，“不要这样，你应该保持之前的谨慎，不要让我去猜你离开时发生了什么。”
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