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秋日的晨曦很美，淡淡地光色从窗户里渗透进来，格外宁静。
秦棠溪唤醒了身畔人，在她耳畔低语，咬着她的耳朵，“该起了，今日去给太后请安。”
华美的宫殿里响起低吟声。
梳洗过后，两人一道用早膳，文青捧来几份加急的奏疏，明姝一面看一面吃，秦棠溪看了一眼文青，后者害怕地垂首。
皇帝面善，皇后却是面冷心硬的主子。他跟着皇后多年，最知皇后的性子。皇后不杀无用的人，但凡她要杀人，便是挑着最厉害、对她最有威胁的人。
秦相之前是一位张姓大人，是何名字都已经记不清了，张大人是乾宗陛下的忠臣，却是皇后当初摄政的障碍。
后来，张大人死了，张府被抄家，所有人都不记得这位大人，就算记得都不会提一句。
皇后仁善吗？
不是的，她不过是不杀无用的人。
文青从那些岁月中走来，是知晓最多的，方才皇后一个眼神就教他想起许多年前的事情。皇后在陛下身侧总是温柔，使得他都快忘了当初那些血腥的风雨。
明姝看完了几本奏疏，开口的时候，眼前多了一块点心，她张口就咬了，吩咐文青去办事。
文青退了出去，也松了口气，以后再也不敢在帝后用膳的时候奉上奏疏。
用过午膳后，帝后两人去庆安宫给太后请安。
太后脸色苍白，两鬓白了些许，瞧着无甚精神，明姝关切，她笑了，“生老病死。”
简单四字盖过她如今的地步，她提了一句孙家，“荣恩侯不大聪明，你多看着些。”
明姝对这位舅舅印象不好，秦棠溪记得清楚，孙老夫人太过强势，事事插手，荣恩侯又很听她的话，渐渐地，就没有了自己的主见，甚事都会问一句母亲的意思。
过去的事情都过去了，三人没有再提，吃过午饭后，两人携手离去。
帝后各自缄默，没有提起长辈的事情，相比较之下，她二人算是幸福的。太后与太妃之间的故事，太过漫长，三十多年的感情在，并非是一朝一夕，忘是不能忘，却又无法释怀。
这种折磨，最熬人心。
回到中宫后，宫娥送来礼单，秦棠溪拉着明姝一道去整理库房，明姝不肯：“你当我是那么小气的人？”
秦棠溪笑了，打量面前的少年君主，她不聪明，但她心中只有一人，风流君主，恣意而为。
“这些宝贝不要了？”
明姝唇角翘了翘，“给你、都给你，以后别来问我要银子就成。”
还是小气，秦棠溪不嫌弃她，口中揶揄道：“你应该说以后缺银子再来找我，这般显得陛下大气。”
明姝瞪着她：“我是皇帝，你想我成为穷光蛋吗？”
秦棠溪：“大魏皇帝中，你是首位穷光蛋。”
明姝气得翻了眼睛，撸起袖口就要堵住她的嘴巴，秦棠溪提起裙摆就要往内殿跑去。
大大闹闹过了一日，到了第二日，帝后出行，去了护城河游玩。
大魏民风开放，护城河上有许多世家画舫，红绸扎着，绚丽多彩，在湖面上悠悠扬扬地驶着。
明姝让人造了一艘画舫，样式与世家差不多，并无特殊之地，就算被其他人看到，也不会猜到她们的身份。
然而一上船，就瞧见了对面画舫的熟人，并州段家段翎。
段翎身份贵重，庶妹在皇帝面前的红人，人人都给她一份颜面，久而久之，她在贵女圈中混出了些名堂。
今日几名未出阁的女儿家出来游玩，吟诗作对，弹琴比对，画舫上成就一道靓丽的风景线。
画舫相靠，段翎认出了帝后，领着众人遥遥行礼。
段翎今日装扮素雅，腰肢纤细，出水芙蓉，天然去雕饰，飘飘欲仙，在几人中尤为夺目。
相反，帝后二人新婚，着一身红裙，端庄大气。
明姝扫了一眼诸人，都是幼时同她玩过的，位分高，父辈在朝都是重臣，多看一眼，她就发现了名堂。
若说贵重，当属秦相府上，画舫之上，却无秦家人。
面对众人行礼，她笑着唤起，遥遥对望，女子多美，姝色无双。
接着，又有一两画舫靠近，是平阳郡王府上的。平阳郡王到了陛下面前，是要唤一声姐姐的。
平阳郡王今年十八岁，腰束玉带，风流倜傥，闲云野鹤一般的人，秦棠溪曾将他放在吏部当值，一月里有半月不按时点卯。诗书美酒在前，就没有心思在朝上。
后来，就家去，不再任职。
平阳郡王登上帝后的船，行礼问安，秦棠溪唤他近前，“近日忙些什么？”
“前些时日得了些字画，在家中临摹，皇后可要看看？”
“难不成你还随身带了？”
平阳郡王腼腆一笑，让人回画舫去取字画，逗笑了三船的人，都道平阳郡王憨厚。
秦棠溪也跟着众人笑了笑，余光瞥了一眼人群中的段翎，眼中光色微冷。
家仆很快就将字画取来，段翎等人也通过舢板登船，字画被铺在长方形的桌案上，一字排开。
平阳郡王为秦棠溪解释字画的出处，众人颔首聆听，平阳郡王渊博，出口成章，文雅大方，轻易间令这些女子折服。
皇帝了然无趣，听得耳中，未入心中，平阳郡王不过是尚未被世道摁在地上摩擦的郎君罢了。
玩过笑过，众人就要散了，皇后悄悄拉着郡王，“可议亲了？”
平阳郡王父母双亡，是一孤儿，整日的心思都在字画上，并无男女感情的想法。
他摇头，皇后笑意深深，晦深莫测叫人看不通透，就连皇帝都不明白她的意思。
画舫游玩就算到此结束了。
玩闹两日后，回宫批阅奏疏，一起办事，效率快了不少。
到了开朝之日，并无耽搁。
已立后，朝臣们都收起心思，认真为皇帝办事，他们都知晓这位皇后不简单，才能在皇帝之上。
前朝内苑都相安无事，到了年底，皇帝大赦天下，免赋税一年，心疼得陈郸掉眼泪。
翌年春日，海上贸易开通，福州等一些沿海码头多了许多外国商人，语言不通，却并不妨碍他们做生意。
到了下半年的时候，小主簿带着行囊又来，这次海图上画了许多红圈。
红圈内的岛屿如今属于大魏，皇帝大喜，重伤赵绘等人，设立海上都督府，脱离福州的掌控。
小主簿欢喜过甚，再度开口要银子，皇帝变了脸色。
小主簿忐忑不安，皇后从自己的私库里掏了银子给她，皇帝大吃一惊，“你怎地那么多银子？”
皇后回她两字：“存的。”
皇帝无话可说，干巴巴地看她两眼，小主簿不敢吭声，抬头觑一眼，帝后很恩爱，气氛也很融洽，并无想象中的阴沉。
小主簿甚至觉得陛下很有趣，明明是那么厉害的人，在皇后面前却只能干翻眼睛。
海上都督府的建立是从朝廷出的银子，皇后出了一小部分，她在核对账目的时候，一面说着今年不该减赋税。
明姝不回话，也懂她的意思，回之以笑笑。
进入冬日的时候，平阳郡王与段家定亲，平阳郡王娶段家大姑娘段翎。
段钰入宫的时候不忘吐槽长姐：“长姐眼高，不知为何要嫁无权无势的平阳郡王。”
皇帝不知女儿家的心思，回宫说与皇后听。
不曾想，皇后当即冷了脸色，“定过了？”
皇帝点头：“满城都知晓了。”
皇后叹息，眉间的惬意散去，拉着明姝的手，说道：“陛下可曾想过储君一事？”
皇帝沉静，面容干净，不沾半点泥土，不屑回她：“急甚，我才二十岁呢。”
都很年轻，此时说储君言之过早，就连朝堂上的人都不敢露出半个字，皇后敢提，也是因为她独特的身份。她观察皇帝神色，小心添一句：“你想到从那支里面选了吗？”
皇室一族庞大，想要立皇嗣，人选众多，但皇帝不会从位高权重的皇祖中去选，与康平县主亲近的就直接略过。
皇帝想起那日见到的平阳郡王温文尔雅，甚是雅致，她便夸了一句：“平阳郡王不错。”
“你要选他的儿子？”皇后试探道。
皇帝眼波流转，“不对吗？”
皇后提醒她：“选她可就是选了并州。”
皇帝这才恍然大悟，并州成了平阳郡王的岳家了，旋即就摇首：“到时再说，平阳郡王都未成亲。”
两人梳洗后就躺了下来，明姝靠近阿姐，依偎着她的肩膀，耳鬓厮磨。
明姝生得好看，大婚后眉眼风情与以往不同，带着成熟，少女青涩，而眼前的她便是另外一幅模样。
十五岁与二十岁不同，褪去青涩，更得人喜欢。
秦棠溪靠过去，抚摸她的脸颊，亲吻她的眉眼。
锦帐低垂，明姝蜷缩着身子，将后背留给了她。
体香撩人，秦棠溪咬着脊背上的嫩肉，小心翼翼地品尝。
冬日里炭火旺盛，两人身上渐渐出了一层汗，黏腻难受。
拾星备水，两人又畅快地沐浴净身去了。
水波荡漾，水面下的光景一览无余，明姝趴在池壁上，脑海了想着许多事，忽而想起阿姐阴沉的眼神，不知怎地豁然一颤。
秦棠溪搭在她脊背上的手也是一颤，“怎么了？”
第123章 一二三
热气氤氲，池水荡漾，水面下的春景尤为好看。
明姝背对着秦棠溪，从她的角度能看到肩际优美的弧度，她以手拍了拍，明姝转回头，眼中情意深深。
“我明白段翎为何要嫁平阳郡王了。”
眉眼染着湿意，羽睫轻颤，本就貌美的五官在这个时候变得更美，一颦一笑，深深刻入秦棠溪的眼中。
秦棠溪脑海里并无杂事，满满的都是眼前后知后觉的人，“不说这个。”
说罢，含住聒噪的嘴角。
池水温度渐高，烫得肌肤发热，云雨之际，什么都忘得一干二净。
秦棠溪睡到午时才醒，昨夜做了什么记不清，但站在铜镜前，就什么都明白了。
白皙的肌肤上落了不少红痕，明姝学会咬人了，一点一点地咬，既疼又酥麻。
更衣过后，段钰便来了。
段钰穿着铠甲，腰间的佩刀亦明晃晃地挂着，皇帝有旨意在前，她可带刀出入宫廷。
两人坐在窗下，秦棠溪煮茶，段钰性子急躁，不等水沸腾就要开口，秦棠溪拿眼神示意她莫要随意说话。
好不容易等到水开了，段钰竹筒倒豆子般说出来意，“长姐嫁人，父亲无法过来，您也是知晓规矩的。不来的话，母亲捉襟见肘，再三思索，母亲想请皇后做一证婚人。你也知晓平阳王无父母，无人帮忙。”
水开后，茶饼捏碎了放进去，秦棠溪清洗茶具，中途不说话，段钰紧张得舌头打结，想开口又不知怎么说话。
瞧着皇后娘娘一番行云流水的动作后，她实在忍不住了，“皇后娘娘，您说句话。”
“段将军。”秦棠溪抬眸，神色沉沉，“你长姐性子如何？”
“性子……”段钰欲言又止，盯着皇后威仪开口，“性子嘛，她喜欢与有权势者结交。”
秦棠溪又问她：“平阳郡王呢？”
“无权无势，家境一般。”段钰也纳闷，长姐常与她比较，平阳郡王虽说是皇室，可就是落魄子弟，哪里都比不上秦家，这次怎地就看上他了。
她不会认为长姐是喜欢平阳郡王这个人。
秦棠溪沏茶，将茶杯推至对面，“自己想想，想不通回去问问你的段夫人。”
意思就是不答应了，段钰落寞而归，出宫后就被嫡母叫去段府。
嫡母很少同她开口，这次也是没有办法了，她面对嫡母慈爱的目光，愧疚地摇首，“皇后没答应。”
段夫人急了，“为何不答应，是不是你不用心？”
段钰羞得脸蛋通红，“我问了，皇后娘娘不乐意，问了一句两家为何结亲，我说不上来，她就让我回来了。”
“你怎地那么笨，你应该说两人门当户对。”段夫人气极，又蠢又笨，都不知如何受陛下看重。
段钰讷讷不敢言语，自己留了心眼，没有将话说全，回到自己的府里后，拉着媳妇去问。
秦星晚坐在窗下犯困，听到这句话后怔了怔，半晌没有说话。
“原来你也不知。”段钰憋屈一句。
话音刚落，秦星晚就跳了起来，拉着她的手：“我们去见祖父。”
段钰更加懵了，“去见秦相做甚。”
秦星晚聪慧得很，从皇后的话意里听了明白，唇角翘了瞧，嘲讽道：“你这位长姐可真的好心思呢。”
“她本来就不笨，在家中，府内大事小事都由她去办，庶务多是她在打理的。”段钰自顾自解释一句，眼见着妻子更换衣襟出门，她只好跟着去了。
两人正装出门，坐着马车去了秦相府，探子在这时将消息转回宫里。
消息传到，帝后正在对弈。皇帝被皇后杀得片甲不留，心中正是郁闷，闻言就借故放下棋子，“她二人回娘家做甚？”
在中宫内，明姝自在，穿了件石榴色的春衫，柔美靓丽，皇后在侧，照顾她很好，脸颊上多些肉，伸手一捏，肉感很好。
卸下皇帝的龙袍，眉梢眼角就多了几分女儿家的柔情，可爱生动。
秦棠溪望着明姝眼中澄澈的光色，唇角勾了勾，低声道：“段钰来求我给她长姐做一证婚人。”
她今日穿得素雅，玉白的容颜上犹可见几分深沉。
阿姐很厌恶段翎。明姝心中想了想，抓住阿姐的手，“她要嫁就嫁，到时将平阳王剔除不就好了，她聪明，难不成我们就笨了吗？将来的储君不会有并州那样强大的外祖父。”
秦棠溪眉间笼罩的寒意在碰到明姝的手腕时候渐渐散去，“厌恶罢了。”
明姝点点头，“不喜就不见，何必为无关紧要的人伤神，只是可惜了平阳王。”
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