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黄昏时的景色好，橘黄色的霞光挂在云头上，层层叠叠，倒像是一副古画。
两人在园囿内慢慢走着，明姝就像是黄鹂鸟一般，叽叽喳喳叫个不停，将几日来的所见所闻都一一不落地告诉长公主。
秦棠溪在官场浸淫十多年，不论是上得了台面还是肮脏的手段都见识过，明姝所见的不过是沧海一粟。
走过一阵后就回到卧房，两人一道用了晚膳。
安太妃在这时来了，长公主命人添一副碗筷，三人都坐下用晚膳。
明姝用膳时的规矩极好，喝汤时汤勺不会碰得响，吞咽也是一样。安太妃在宫里生存多年，观察入微，一眼就看出与众不同。
“明姑娘规矩很好，在家时父母教过吗？”
喝了一口鱼汤的明姝闻言却是一怔，琉璃般的眸子四下转了转，这才微微挺直脊背，道：“是楼里教的。”
“是吗？”安太妃笑了笑，晦深莫测，花楼教的是如何引.诱，断然不会在吃饭上下功夫，尤其是明姝身上的规矩非一两日就能教成的，只怕是从小就潜移默化。
一顿饭用下来，各有各的心思。
明姝去外间走动上消食，安太妃留在厅内与女儿说话。
秦棠溪将用膳时的景象不动声色地尽收眼底，母亲留下必然是有话说的。
等了片刻后，安太妃先开口：“明姝身上的教养必然不是出自寻常人家。”行为举止可以看出一个人的教养，侯门大族与商户府邸是不同的。
明姝必然不是出自明家商户这么简单。
秦棠溪淡笑：“母亲言重了，明姝不过还是一孩子，不会有太深的心思。”
“孩子是最好的利器。”安太妃好心提醒，宫里乃至大家族的孩子都是早熟，从小就见识了阴谋诡计，也不简单。
“您觉得明姝有问题？还是认为她就是小郡主？”秦棠溪语气微冷。
“你别这么看我，我说的实话，你喜欢谁不好，偏偏喜欢这么一个心怀不轨的姑娘。”安太妃睨她一眼，眉梢拧起，又道：“我不管你是什么感情，明姝身份必然不简单，你好好查清楚，那么多好姑娘不香吗？”
秦棠溪的性子与众不同，自小就主意正，她早就不去管问，但遇到重大的事情还是想提醒下。
情之一字尤为误人，赵澜的去世对秦棠溪打击不小，但不能借此堕落下去。
秦棠溪听到最后一句话开怀笑了笑，“母亲说笑了，若真喜欢再好的人也是入不了眼的。您喜欢先帝，难不成还喜欢旁人？”
“打住，我不喜欢他，人在屋檐下不得不低头罢了，再者先帝是喜欢你的性子才对我多看两眼，盛宠都是外间的谣言。倘若先帝真的喜欢我，就不会拿我的性命来威胁你。秦棠溪，帝王无情，你自己要分清。”安太妃不屑。
安太妃语气转作冰冷，秦棠溪就不好再问了，只道：“明姝单纯，你想多了。更何况她还是未及笄，过几日，我预备给她过及笄礼，母亲觉得可好？”
“及笄礼？公开表明你睡了未成年的姑娘？秦棠溪，你遇到感情一事还有脑子吗？”安太妃气得脑袋疼，感情一事当真是碰不得。
话语露骨，惹得秦棠溪脸色发烫，“母亲，我并未碰她。”
“你不图她身子，那你图什么？她不是赵澜，你拿她当作赵澜也可，但要分清主次。”安太妃眸色如炬，见过荒唐的事情，但从未见过将替身当作真的，“及笄礼是由父母长辈安排的的，难不成你还要将明家人请来？还有，你这是将她当作女儿还是情人？”
连番话问得秦棠溪语塞，个中内情与母亲实在不好明言，唯有退一步，道：“母亲的意思我明白了，既然如此，便不办了。”
安太妃觉得她在敷衍自己，但又找不到证据，便道：“既然你不肯听，也随你去胡闹，过几日我便回观中。”
“王妃还在，母亲就这么急着走吗？”
安太妃听出几分深意，抬眸凝望，女儿眸色深邃，犹如撞进了漩涡里，一时间竟爬不起来。
秦棠溪斟酌道：“信安王妃与母亲感情深厚，您这么一走，岂非将她送入虎穴里。”
“嗯。”安太妃闻言松了口气，道：“你这么说来，我若走了也不大好，等到小郡主正式认祖归宗后再走。”
秦棠溪轻笑：“好，听您的。”
话音刚落，消食回来的小姑娘探头探脑，大眼睛骨碌转了转，“殿下，太妃。”
两人立即停住话题，秦棠溪冲着她招招手，“再过几日就过生辰了，可想去哪里玩？”
她想给明姝最荣耀的及笄礼，然而母亲说得极是，明姝的身份太过尴尬了，这么一来，容易让人去联想到明家。
“玩？”明姝显得有些吃惊，十五岁生辰等同是及笄礼，殿下这么一说，必然是要小小地过一下了。
相比较而言，她更想给国公府翻案，然而这么一来就容易暴露自己。
她谨慎道：“我听殿下的。”
安太妃注意着小姑娘，容色妩媚娇嫩，稚气未脱，看上去确实很单纯。
表里不一的人多如牛毛，今日露出的小破绽就像是撕开一个口子，慢慢的就会查清这个小姑娘的由来。
“听我的……”秦棠溪沉吟，她也不知该怎么过，思考须臾后才道：“出城去玩也可。”
“你二人商议，明日下衙后信安王府，王府要感谢你。”安太妃起身，实在是听不下去了，秦棠溪就是不见棺材不落泪，等再吃到教训就会明白了。
“我送母亲。”秦棠溪起身要送。
安太妃摆摆手，自己领着婢女回去。
屋里的明姝却在想着其他的事，明日康平县主带她去刑部比对账目，到时可查查父亲的案子。
她若有所思，秦棠溪回身走了过来，“明姝，去梳洗吧。”
明姝眼皮子一跳，觑了殿下一眼，屁股着火般爬起来就跑。
殿下太可怕了，殿下又要欺负她。
明姝这么一跑，秦棠溪唇瓣的笑意跟着消失，眼眸变作深邃无光。
*****
多日不练习，下腰的那刻感觉一阵撕扯，小姑娘疼得皱紧眉梢。
秦棠溪在侧拿着书读，明姝细细去看书壳，竟是诗经。
殿下很清闲吗？竟然有空看诗经这等启蒙的书。
她咬牙切齿，双手紧紧抓着被褥，双腿疼得颤栗，心口更是憋着一口气。
秦棠溪看似是在看书，实则目光落在小姑娘身上，嫣红娇嫩的唇瓣被咬出痕迹不说，精致的五官也拧在一起，就像是遇到什么痛苦的事情。
她好整以暇地盯了会儿，认真道：“累吗？”
“累……”
小姑娘语气都带了颤音，可见是真的累，额间汗珠都跟着滑落下来，小脸上满是痛苦。
长公主依旧是一副漠不关心的模样，手中拿起那只珠钗细细把玩，唇角徐徐蕴出笑意来。
她高兴，小姑娘却是很痛苦。
小姑娘后悔极了，不该告诉她下腰的事，早知如此，那时打死都不该说的。
她迷迷糊糊地想着，不知怎地想到弥珍，继而又想起许久没有让她办事的江知宜。
那本册子还被她带了出来，藏在了箱底呢。
烛火摇曳，小姑娘努力又努力，刻苦且坚持，最后还是没忍住，轰隆一声，整个人倒在了榻上。
秦棠溪这才从书后抬起了身子，细指拖着下颚，懒洋洋道：“一日懈怠，十日受苦。”
“才不是，我这些日子在看户部的册子，可认真了。”明姝踢踢脚地选择性辩驳，扭头去看，殿下在看她的笑话，她怒道：“殿下，我腰疼了。”
烛火下的秦棠溪带着几分媚惑，唇角微扬，放肆的目光将人细细打量一番，由脚至臀，在腰间停留须臾，最后落在娇软的唇畔上，“孤觉得应该是腿疼才对。你的重力可不在腰上，手疼不疼？”
“不仅笑话我，还伤害我。”明姝气鼓鼓地回了一句，快速地摸过被子就将自己裹了起来。
秦棠溪见到她那哭唧唧的小脸后，笑意更深了些，更多的逗.弄，“明明是你自己要练的。”
“我怎么会自己折磨自己，是你。”明姝忘了自己的身份，依旧将自己当作赵澜，与殿下间更是没了那份生疏。
“弥珍献舞的那日，你说你自己会下腰的，对不对？”秦棠溪浅浅深入。
明姝知道，颔首应下来：“对。”
“我说我不信，你晚上就来练习，日日给我看的，对不对？”秦棠溪笑意狡黠，母亲未曾与明姝相处过，她这哪里是心怀不轨，分明是心坏小白兔，所思所想都清清楚楚。
这么一手，明显陷入迷惑中，她真的这么说过吗？
她不信！
殿下在欺骗她！
小姑娘气鼓鼓地将自己的脑袋藏在被子里，整个人成了蠕动的蚕蛹。
秦棠溪却道：“明姝，莫要耍赖哦，时辰未到呢。”
“你……”明姝觉得气恨，塞进被子里还没焐热的脑袋又钻了出来，星眸圆瞪，“你、你怎么这样对我呢？”
“你自己说的，我未曾逼你。”秦棠溪不愿就此放过她，分明叮嘱过莫要与康平走近，没成想与她快成了双生人了，她伸手将人从被子里拖出来。
明姝哪里肯，眼看着难逃魔爪，自己就从被子里钻出来，眼疾手快地抱着殿下。
小嘴咬上殿下的唇瓣。
秦棠溪莫名怔住了。
小姑娘初次献吻，动作生涩不说，自己紧张得不行，牙齿都碰到秦棠溪的唇畔，险些将人咬到了。
人一紧张就不自觉地做起傻事，小姑娘性子单纯，想着主动亲一亲，殿下就饶过她了。
一股脑地亲上去后，就发现不对，她不会亲。
也没人教过她亲。
殿下之前教导，女孩子要矜持，成亲前不能与人亲嘴。现在反倒不会了，急躁下伸出舌头去舔舐殿下的嘴唇。
她亟不可待，呼吸声深沉，秦棠溪也感觉出几分压力，小白兔还是太单纯了些。
她小心地引导着小姑娘，揽着小姑娘纤细的腰身，舌尖引着她慢慢吐气。
等小姑娘放松后，她才真正地去亲去吻。
小姑娘自己送上门，可不是她过于放肆了。
小姑娘懵懵懂懂，直到唇角麻木了才慢慢地退出来，内勾外翘的眼眸里染着几分欲.望，脸蛋红红的。
十分乖巧，任人采撷。
秦棠溪打量着她，额头上汗水点点，妩媚的样子又在时刻勾动她的魂魄。
目光下落，小姑娘跪在榻上，膝盖并跪，不知不觉，小姑娘竟也会了勾.引这一套了。
这样也好，省得她去慢慢开解。
小姑娘花费片刻后才想起自己刚刚的动作，她违背殿下心意了，她在成亲前主动亲了人。
她不大高兴，再度缩回了被子了，甚至背对着秦棠溪。
秦棠溪一时间摸索不透她的心思，但时辰不早，再闹下去就会耽误明日，想来就先放过她。
她身上有伤，住在卧房容易被明姝发现，自己辗转依旧去了书房。
明姝累得不行，合眼就睡了过去，一夜醒来依旧觉得困顿。
上衙门的时候还是睡眼惺忪的样子，康平见她少不得打量几番，依旧嘲笑道：“你日日睡不醒，可懂节制。”
明姝迷惑，“节制什么？”
康平没好意思继续说话，长公主这么大了，竟这么折腾一小姑娘。
两人在户部准备妥当好就一道去了刑部，临走前陈郸来了，拉着明姝就道：“刑部的人牙关紧，若是有问题就别说话，他们都不好相与。”
刑部是帝党一派的，平时行事就很嚣张，没理也要搅出几分。
明姝感激一笑，“我晓得了，有县主在，绝对不会出差错。”
陈郸拍拍她的肩膀，“甚事推到县主头上就成，莫要强出头。”
明姝乖巧地点点头，抱着装有账簿等物的小箱子跟着康平一道离开。
与此同时，长公主也去了户部，破天荒地亲自去查看信国公一案的文书，刑部尚书推脱不得，自己将文书找来，静静地等候在一侧。
秦棠溪不急，慢慢地查看，一页看过去就要花费片刻功夫，急得刑部尚书汗珠子往下掉。
帝党与长公主一党是明争暗斗，他为皇帝办事，肯定会得罪长公主。
他祈祷着殿下早些离去，又恐她查出什么问题来。
然而，长公主只静静看着，并没有去问话的想法。
案卷文书摆满一张桌子，秦棠溪慢慢看的时候，外间有人禀报：“大人，户部康平县主来了。”
都不是善茬。刑部尚书犹豫不决，忽听长公主发话：“你去忙，孤自己看看。”
殿下发话，他只能快速离去。
外间的明姝见到刑部尚书着急忙慌地来了以后，心内颇有疑惑，然而她懂得好奇心害死人，自己默默看着。
康平县主不管刑部尚书的反应，将账簿取出后就道：“有劳了。前些时日拨的银子有些初入，劳您同我理一理。”
“里面说话。”刑部尚书说道。
康平也不客气，让明姝跟上脚步，今日本就是来找茬的，犯不着有所顾忌。
明姝默默跟着，不发一语，走到一间屋子前发现门紧闭，外间站了不少人，稍去打听就发现长公主也来了。
前面刑部尚书与康平县主互相扯皮条，各有各的道理，她听了会儿就找机会溜了出来。
顺着来时的路拐到了长公主屋门前，奇怪的是，屋门前没了方才的侍卫。
竟没有一人。
明姝心中起疑，悄悄地推开门。
透着缝隙里，她就见到了殿下的身影，不容多想就推开了门。
门咯吱一声，露出一团小身影，秦棠溪微微坐直身子，“你怎么来了？”
“尚书与县主二人说不清，听得无趣，我便来找你了。”明姝小跑着走到殿下跟前，目光锐利地扫到信国公三字上，脸上的笑意顿时消失得干净。
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