张燕嗤笑道:“说不准是想向大哥投降呢。”
待到再离得近了些,张牛角发现,对方的领头竟是一位少年。
张牛角朝二弟示意了一眼,张燕大声道:“你是什么人?”
凌寒挺马向前几步,高声回应道:“长沙王,刘影!”
话音刚落,身后,由凌寒亲笔书写的“汉”字军旗蓦地被吹开,迎风招展。
与此同时,三千士兵齐齐发出声喊。
“殿下,必胜!”
“殿下,必胜!”
“殿下,必胜!”
声威震天,在这凛冽的寒风中,显得极有气势。
数声之后,直到赵云做了一个动作,他们才停下。
张牛角与二弟对视一眼,两人都有些失色。
早在攻破中山郡的时候,郡里便有一条消息悄悄在百姓当中流传:长沙王刘影来到了冀州。
他们先前并未在意,没想到竟是真的。
回头去看自己的士兵,高昂的士气已成为过去式。
大汉统治天下四百年,君权神授的观念早就深入民心。若不是这些年来百姓实在活不下去了,他们是断然没有胆子举起反抗的大旗的。
即便已经起兵造反,当真正的皇室子弟出现在眼前时,那股深植内心的恐惧便又不自觉地钻了出来。
再这么下去军心就完了。
张牛角立刻回头对军官道:“传我命令,捉住长沙王的人,赏白银三百两!”
“是!”数个军官立刻动身,在大军中通报这则悬赏。
但凡参与黄巾起义的,无一不是贫苦平民。
三百两白银是天文数字,足够驱使他们连性命都抛掷脑后了。
所有听到悬赏的黑山军,金钱的巨大诱惑顿时压下了对皇室的畏惧。
凌寒听到这个悬赏觉得有些无奈。
三百两白银,这还远远不够,他需要自吹自擂一波了。不仅要让对方所有士兵动心,还要让这两个领头的也非常动心才行。
于是挺马继续往前走。身后,由赵云带领的十几名护卫紧紧跟随。
两军交战,自己却率着十几人靠近敌军,说不紧张害怕是不可能的。
凌寒不断自我说服着,努力克服这股恐惧。
这招以身诱敌,曾在“靖难之役”中多次发挥出奇迹般的效果。而此刻,护在自己身旁的是三国顶尖武将赵云,在那边领军的有“河北四庭柱”高览和黄巾名将裴元绍。
敌人固然人多,却不过是一群草寇罢了。
张牛角古怪地望着长沙王缓缓前来,不知道对方想做什么。
不过这正合他的意,他需要一点时间,等所有兄弟都消除了对皇室的恐惧心理,再发动战争不迟。
再往前就有些冒险了,凌寒勒马停住。
他深吸一口气,紧接着用尽生平最大的力气,近乎称得上嘶吼般开始演讲:“区区三百两白银?”
“本王乃是先帝钦赐的长沙王,随身携带的金银财宝就值数千两黄金。董卓更是发布悬赏,只要能活捉本王,赏万两黄金,封千户侯。”
“这天底下的各路诸侯,又有哪个不想将本王掌控在手里?拿住了本王,便占据了大义,足可号令群雄!”
“张牛角,你未免也太小看本王的价值了。”
清亮、宏大、威严、而略带有一分嘶哑的少年音,久久地回荡在常山郡城之外。
此刻,张牛角同自己手底下的兵一样,快被这张大饼给砸晕了,哪还有心思去分析对方为什么说这些话。
他先前只想着赶快安抚手下,都还没来得及去想捉住长沙王的好处。经了提醒,他这才意识到这个饽饽究竟有多么的香。
是啊,这可是皇长子啊!俘虏了他,不比打下常山郡重要多了?
董卓不就是拿住一位皇子,便顺理成章地做了皇帝么?
他行,我也行!
而在黑山军的队伍之中,无数士兵窃窃私语,他们的眼神都紧紧地注视着凌寒,一刻不离。
这位皇子在他们眼里并不是一个人,而是数不清的财富。只要能捉住他,哪怕只是抓住他一只手臂,撒手不放,这辈子就可以吃香的喝辣的了!
一传十,十传百,百传千,千传万。
这股欲望仿佛世上最厉害的瘟疫,以不可想象的速度在黑山军中迅速扩张。
很快地,整个黑山军当中,从最高首领张牛角,到下面的将官,再到所有底层士兵,士气涨到了一个前所未有的高度。
然而这士气,仅仅是针对凌寒一个人。
第18章
城楼之上,郡守孙瑾紧张地攥住衣角。
这一战的成败,皆在于此了。
一切都与长沙王所料的分毫不差,简直不可思议。可即便如此,他心里仍是没底。
输掉战争的代价实在过于沉重。他在心中默默祈祷,殿下可一定要赢啊。
凌寒举起武器,对准黑山军。
同时大着胆子再次挺马,又缓缓地往前走了两步。
“尔等贼寇,现在回头,本王还可饶恕你们的罪过。”
“你们可愿投降?”
最前列的披甲兵瞪着铜铃般的双眼,一眨不眨地紧盯着凌寒。
他们的呼吸声变得愈来愈粗重,心里更是像被什么挠着一般,躁动得已经濒临到极致。
作为黑山军的首领,张牛角此刻有些迷惑。
都到这时候了,难道这长沙王还做着劝降的春秋大梦不成?
眼下对方距离自己的大军仅有数丈之遥,似乎只要自己动作迅捷一些,就可以将他拿下了。
好歹当了这么久的统帅,张牛角维持住最后一丝理智,没有亲自动手上前抓人。
他对左右下令道:“活捉长沙王!”
拿下主帅,战争也就可以结束了。
黑山军的马匹仅有上百,均集中在张牛角的心腹以及将官手上,方便他们向下传令。
得了抓捕长沙王的命令,这些人立刻兴奋道:“是!”
他们随即又对底下的兵喊道:“活捉长沙王!”
几十位骑着马的将官率先发起进攻。
而距离凌寒最近的步兵,本就要按捺不住了,得了长官的指示,立刻开始冲锋。
与此同时,凌寒再也不需要压制内心的恐惧,以最快的速度调转马头,头也不回地朝斜后方跑去。
“长沙王跑了!”
“活捉长沙王!”
一名皇长子,居然被我们吓得逃跑了,这件事又一次刺激到了这些百姓出身的黑山军。
他们眼里再看不见别的东西,只剩下大汉皇子落荒而逃的背影。
护卫队紧紧地跟在凌寒身后,其中一人还举着旗帜。
赵云处在护卫队最后的位置,不时回头□□一扫,将快要追赶上的将官挑落马下。
一个接一个将官的落马,并不能阻碍其他人的狂热。
甚至当某些士兵想要举起弓箭射马时,还会被眼尖的同伴攻击,因为只有活捉才有功劳,射箭很有可能会不小心射中长沙王。
保留一丝理智的军官试图展开阵型环绕包围,却发现根本没有人听从命令。
追击的场面已经彻底混乱。
张牛角一头雾水,越发不知道这是什么情况了。
长沙王逃跑,并没有跑回军队以求庇佑,而是跑向了别的地方。
作为一名主帅,竟然弃军潜逃了?
那他何必出城迎战呢?难不成真以为自己能劝降成功?未免也太可笑了吧。
不管这么多了,张牛角心情愉悦。
主帅弃军,军队必定溃散,恐怕自己连损失都不会有,就能攻下常山郡。
而有这么多人追捕长沙王,长沙王也不可能逃脱成功。
不远处的常山郡三千将士,在整个过程中,仿佛三千棵树,立在那里毫不动弹。
即使某个士兵无意中瞥到了他们,也只是冷漠地瞥上一眼,便不再理会。
起义以来,各郡县的实力在黑山军面前根本就是纸糊的一般,借助坚城都毫无反抗之力。
捉住长沙王才是要紧的!
城头之上,郡守孙瑾俯视一切,瞠目结舌。
纵然知道这个计划,纵然计划的每一步都很顺利。
可是局面发展到这一步,仍然是他做梦都没想到的!
这些人都疯了吗?
——还未交战,黑山军中的前锋,也是最有战斗力的五千披甲兵已经全数脱离战场。
更荒唐的是,这些人竟然一面奔跑,一面尝试脱掉自己的盔甲,似乎是嫌弃这么重的装备影响自己的奔跑速度。
整个黑山军中,除了张牛角与张燕两名首领,其余所有拥有战马的军官也都在追赶长沙王,这就意味着剩余的大军彻底失去了指挥控制的能力!
他们当真以为战争已经结束了吗?
高览静坐在马上,冷眼瞧着越来越多的黑山军远离战场。
是时候了。他瞥了一眼身旁同样快要按捺不住的杨真,振臂一呼。
“长沙王殿下不顾安危,为我们创造胜利的机会,现在是我们出力的时候了。击杀贼首,解救殿下!”
“听我号令,全军出击!”
城池下的常山军,个个斗志激昂,齐齐发出声喊:“杀!”
一方面,城破以后所有亲人都将会面临可怕后果;另一方面,长沙王千金之躯,却甘愿以身诱敌为他们创造战机。
这足以激发出三千将士最大的士气。
杨真一马当先,率先朝张牛角冲去。
裴元绍紧随其后。
“完了!上当了!”
直到这时,张牛角才意识到,那长沙王根本就不是什么主帅,只不过是一只诱饵。
他心头大乱,所有精兵已经尽数远离,身边除了二弟以外,都是些流民组成的军队。这可怎么办?
张燕急道:“大哥,我们撤吧!”
“不行!”张牛角面如土色:“这时候撤了,军队就全完了。”
他再不想过回以前的日子了!
张牛角试图维持军纪,却发现,没有将官的协助,根本就做不到!
彷徨犹疑之际,敌方已有将领杀来。
他根本没什么功夫,见对方身手了得,连忙后退。
旁边仅剩两个亲卫,上前阻拦,可那人竟是不管不顾,拼掉性命也要击杀自己。
只听得“咔嚓”一声。
张牛角人头落地。
“杨兄,别这么冲动!”
裴元绍及时地劈断敌兵的枪头,若是晚上半秒,杨真即便不死,也必定要重伤了!
“多谢裴兄。”
杨真用刀将张牛角的头颅高高举起,吼道:“贼首张牛角已死!”
张燕见大哥被杀,赶紧夹紧马腹,头也不回地逃离战场。
杨真跃马砍断黑山军的旗帜。
这面在整个冀州耀武扬威人人恐惧的旗帜,就这么轻易的,出人意料的,在常山郡结束了它的征伐。
四万黑山军,几个月前还是再普通不过的百姓。
此刻见到两兄弟一个死,一个逃,纷纷方寸大乱。
首领轻而易举地被杀,而他们将要面对的,是天命在身的皇室!
再没人记得什么三百两白银了,恐惧弥漫在所有人心中,他们要么放下武器,要么跟着张燕的方向逃走。
极小部分继续抵抗的,战斗力也大打折扣。
这个战场已然有了分晓。
而在另一处战场。
十几骑很快跑到了一个地势相对狭窄之处。
赵云勒马回头,静静地望着数千精兵涌过来,握紧银枪。
这是事先精挑细选的地方,他的主场。
凌寒也回转过身。
有道是一夫当关,万夫莫开。
任凭敌人再多,同时涌上来的也就那么一些。赵云一人足以挡下大部分的攻击,让他们无法前进分毫。
而其余的护卫队员,是凌寒从那招募的五十名乡勇当中,再次精挑细选出来的,由赵云亲自教导,日日训练长兵器。
等到这一场战争结束,活下来的人,估计个个都将称得上百人敌了。
“师弟,你不必在此。”
赵云在斩杀敌人的同时,发觉凌寒也凑了过来,立刻劝他退到安全的地方。
凌寒用力一刺,杀死一名敌人,沉声道:“师兄,我总是要习惯这些的。”
他站在这里,赵云还要分神护着他。若论效率,绝对不如自己作壁上观,好让赵云全力发挥来得高。
但他必须这么做。
对方固然是黑山军中的精兵,却都是抱着活捉自己的想法,绝不会往要害处去捅。
又有赵云在一旁,可以说安全性达到了最高。
这个时候不上战场杀敌,什么时候上呢?
他必须这么杀人,亲手杀很多的人。
只有这样,才能彻底消除对生命的敬畏。
他永远不会像曹操那样屠戮无辜的百姓,可对于敌人,即便某些时候是无辜的,他也必须要斩断自己的怜悯。
否则,这股源于对生命的敬畏而产生的软弱,早晚有一天会葬送掉他。
葬送掉他身边的所有人,包括将来为他而战的士兵,以及他的师兄赵云。
这一点,早在遇到郭嘉时,他就已经想清楚了。
几乎没过多久,远处传来击鼓的声音。
同时传来的,还有隐隐约约的“贼首已死”。
围攻的黑山军,处在后方暂时无法接触到长沙王的,有不少人疑惑地回头。
“旗没了。”
“首领呢?”
“城楼上有人在敲锣打鼓。”
“咱们、咱们输了吗?”
惊骇、恐惧、不知所措。
这一处战场,黑山军的士气也终于跌落谷底。
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