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想起用在夔牛身上的追踪术，周吝没反驳。
“前几天，元老会下属的一只熊妖死在鹿台山，”沉思稍许，他突然说，“还活着的时候，被利爪划破皮肉，直接取走了心脏。”
周启脏兮兮的脸上浮现出反差极大的凝重，他盯着周吝手臂上的伤口，似乎想把纱布拆开再仔细看看，半天才接话，“然后？”
“我对比过伤口，是同一人所为，”周吝说，“并且，熊妖死的那天，夔牛刚好也在鹿台山。”
“所以……极有可能凶手一开始的目标就是夔牛，只不过因为一些原因失去了他的踪迹，刚好碰上那只倒霉的熊妖，不知是为了灭口，还是因为什么别的原因，拿他当了替死鬼……”周启思忖着，突然转向棠梨，“夔牛那天也是来找你？”
“是。”一直安静地听他们说话的棠梨急忙回道。
“那就是了……”周启轻轻笑了一声，“棠梨四周有我设下的结界，夔牛在他身边就会被隐去妖气。”
“可今早遇到追杀的时候，他也是在我身边……”
棠梨话还没说完，周吝轻轻摇头：“夔牛身上被下了追踪术。”
就是在那次被带离鹿台山之后。
“这就对上了，”周启眼帘低垂，不知想到什么，片刻之后问，“夔牛躲去哪了？”
周吝微蹙眉：“元老会。”
周启轻轻摇了摇头，没再说话。
吱嘎一声房门从外面打开，步衡端着两碗面走了进来，放到窗边小桌上：“吃吧，吃完我要休息了。”
言外之意是要送客。
周启笑着应了：“好说好说，吃完我们就走。”
说完也不客气，直接端起一碗吃了起来。
周吝看着面前那碗面，没有立刻动作，反倒是往步衡脸上看了一眼。
这么多年以来，除了分了两颗果子的棠梨，再没别的妖怪给他送过食物。
这小妖怪……
有的时候锱铢必较，一点亏不肯吃。
但又很讲原则，就事论事，之前的恩怨解决之后绝不累积到下次。
当然，除非你下次又招惹了他。
见周吝没有反应反而看了自己一眼，步衡歪了歪头：“怎么？”
周吝微顿，低声说：“谢谢。”
而后拿起筷子，埋头吃了起来。
这是周吝今天第二次向自己道谢，步衡内心十分平静，甚至还很习惯。
之前他和郎俊俊说过，周吝脾气不好，行事却有原则，今天便证实了这一点。
犯错会道歉，受到帮助会道谢，哪怕先前和对方有过矛盾。
周吝吃东西很快，却很安静，一大碗面没用上两分钟连汤都喝得一干二净也没见他狼吞虎咽，和旁边的整个头几乎垂到面碗里的周启形成鲜明的对比。
他放下碗筷，拿纸巾擦了擦嘴，对上步衡打量的目光时，不知想到什么，轻轻挥了挥手，用过的碗筷变得干干净净，连丝水渍都没有。
步衡有点想问问他到底用得是什么法术。
周启也放下了碗筷，随意地在嘴边抹了一把，朝着步衡点了点头：“谢谢了。”
“不用。”步衡往门口看了一眼。
“我们有别的事要做，棠梨还是得托付在你这儿。”周启说着，挠了挠棠梨的叶片，“我重新给他下了一个结界，只要你不想，别的妖怪就不会发现他的存在。”
“好。”步衡应了一声，“不送。”
周启笑了一声：“你还真是……”
他朝棠梨挥了挥手：“那我走了，过段时间再来看你。”
“等会，”一直没说话的周吝打断了他的告别，伸手指了指他刚才放下的碗筷，“清理干净。”
周启：“……行。”
作者有话要说： 单位断电，手机发的，有些格式啥的可能不对，晚点再修。
第22章
人类的夜生活总是丰富多彩，在这个禁地里早已鼾声一片的时间段，城市里还能看见车水马龙，万家灯火，辉煌而绚烂。
周吝直直地坐公园的石椅上，借着路灯昏暗的光线，面无表情地看着几步之外正埋头翻垃圾桶的周启。
半小时前，他和周启从那只小妖怪……步衡家里出来，撞入这一片虽然斑斓却极为陌生的夜色中，有刹那茫然。
他不想回林苑家，却也不知道去哪。
先前在禁地的生活简单而规律，离开禁地之后总会有些不知所措。
周启大概看出点什么，出言邀请：“去我那儿坐坐？”
或许是因为夜色影响了情绪，周吝没拒绝，跟着周启沿着长街一路走了很久，然后就被领进这个公园。
周吝也终于明白，周启为什么是这副样子。
周启大半个身子探进垃圾桶里，周吝看了一会，从怀里摸出手机拍了张照片。
快门的声音在夜色之中格外明显，闪光灯照亮了周启的头发，他回头看了一眼：“做什么？”
“没什么，”周吝看了眼手机，锁屏之后收了起来，“就是想知道他看见你现在这幅样子会说什么？”
“他？你说父亲？”周启拎着个刚翻出来的水瓶，挨着周吝坐下，想了想，“什么都不会说，也不一定，搞不好会问，这是谁？”
周吝挑眉，有些怀疑地看着他。
“不用意外，据我所知，他对每一个子女都一样，”周启笑了一声，随手拧开水瓶，倒光里面的水之后一脚踩扁，“咱们的父亲就是这样一个人，强大、多情、自我。他真心对待每一位情人，给她们最好的吃穿用度还有最真诚的感情，但不会为任何一位停留。龙族生命漫长，他又活得这么精彩，自然不会像人类那些父母那样，把精力、希望还有，爱，放在下一代身上。怎么说呢……”
周吝低头扣着石凳上的缝隙，没说话。
周启笑了一声：“你，我，还有其他的兄弟姐妹在他眼里都是可有可无的存在，多了哪个不会特别高兴，少了哪个也不见得有多难过。”
周吝扭头，看了周启一眼。
他还保持着那幅脏兮兮的瘦老头的模样，仰头看着黑漆漆的夜空，眼底闪着不符合形象的光。
周吝觉得很神奇，他与周启同在禁地待了几百年，连话都没说过几句，却莫名其妙地在这种时候，这个陌生的公园里，谈论他们共同的父亲。
当然，主要是周启单方面在说。
“我小时候曾经很努力地做过很多事情，只为了讨他的关注。直到后来我发现，”周启收回视线，摊了摊手，“有些人就是天生的渣。”
周吝垂下眼帘，不知想到了什么，周启也不急，转头继续去翻垃圾桶。
周吝看着他与身形不符的利索的动作，突然想起在很小的时候，是听说过一点关于周启的传闻的。
周澈私生活过于自由，子女众多，数百年来为外人所知晓的也不过两位，睚眦周吝和龙龟周启。
比起凶名在外的周吝，关于周启的传闻大多是正面的，上通天文，下知地理，中和人世这种姑且不提，年纪轻轻进了元老会成为助理，办事妥帖又豁达风趣，深受当时的几位长老器重。
直到后来，他筑下大错，被关入禁地。
即使这样，妖族也皆以为他是因为知晓了太多天地间的秘密早早陨落，甚为惋惜。
如果周启现在的样子被他们看见，大概会痛心疾首。
周吝沉默了一会，突然开口：“我们会不会也是那样的人？”
周启回过头，眉头微微挑起：“所以这就是你化形的时候一定要隐藏龙族特征的原因？”
周吝皱起眉头，明显不想回答这个问题。
“别生气，随便聊聊嘛。”周启笑了一声，耸了耸肩，“其实我也不乐意化原身，不过我是单纯地觉得那样丑。”
周吝有些意外地看了周启一眼。
他虽然不像很多崇尚龙族的妖怪或是人类那样觉得龙族有多威风，却也没像周启这样觉得自己原身难看。
至于为什么要隐藏龙族特征……
或许是出于很小的时候一种极其别扭的心理——你不在乎我，我也没多稀罕来自你的一切，如果能够选择，我宁愿只是一只普普通通的豺妖。
到后来就成了习惯。
周吝没把这个原因告诉周启，周启也不追问，一边处理分类捡来的瓶子纸壳，一边说：“你刚刚问的问题很久以前我也想过，后来我觉得，像父亲那样得天独厚的渣，不是那么容易就能成的。我的血脉来自他，无可避免地会有像他的地方，但也不代表就会变成他嘛，不然……他在我这个岁数已经是龙君并且进入元老会了，我不是在这儿捡垃圾。”
虽然场景氛围，甚至外形都不太对，但就这么一会，周启还真有那么一点像个哥哥。
周吝往他手上看了一眼，又转了转脑袋打量四周：“你从禁地出来就躲这儿？”
“虽然说最危险的地方最安全，但总在一个地方躲着，肯定不安全。”周启说，“我有别的藏身地，不止一个，你的短剑就放在其中最安全的一处。至于这里，是来找棠梨的路上，随便找的栖身的地方。”
“那你为什么……要变成现在这样？”周吝其实不太知道周启人形到底是什么样，但哪怕只看周澈的人形，他也不该差的太多。
“现在这样……”周启用脏兮兮的手在脸上摸了摸，“你不觉得就算我这个样子站在元老会门口，也没有几个妖怪能认出来我吗？”
周吝往他脸上看了一眼，沉默了一会：“那今晚……”
话还没说完，突兀的手机铃声响了起来，在空荡荡的公园里显得异常清晰。
周吝皱着眉头把手机摸了出来，看见林苑的名字在屏幕上闪烁。
周启顺着看了一眼：“你刚刚就是拿这玩意拍得我……”他想了想自己这段时间听到的各种词语，“照片？”
“是。”周吝拿这个手机时间没两天，会用的功能也没多少，低头摩挲着外壳也不知道怎么和周启介绍。
“我看人类几乎人手一个，好像随便按几下就能与千里之外的人联系，”周启听着在夜空中回荡的铃声，晃了晃脑袋，“这几天我在人间见到了许多稀奇古怪闻所未闻的东西，才真正明白，人类为什么能够繁衍至今。”
他抬头，看着周吝的眼睛自顾把话说完：“因为只有他们，才在认认真真地活着。”
手机铃声仍在持续，闪烁的屏幕上倒映着周吝的影子，微垂的眼睫很好地掩饰住眼底的思虑。
就在周启以为他不会有反应的时候，瞧见他在屏幕上点了点，短暂的停滞后，一个温柔的女声传了出来：“小吝，还没睡？”
“嗯，”周吝应了一声，“有事儿？”
“你爸爸才回，他说今天在元老会看见你，”林苑缓声说，“你又受伤了？”
周吝顺势往手臂上看了一眼，不知道是龙族的血脉起了效果，还是因为步衡清洗消毒做得认真，伤口已经没什么感觉。
“没事，过几天就好了。”周吝淡淡地说。
“那你现在在哪儿？”林苑声音轻了些，“不然，还是回家吧？”
“不用，我还有事。”周吝说。
“小吝，你……”
林苑话没说完，被周吝直接打断：“你是帮他来劝我去保护夔牛的？”
“不是，我只是听说你受伤了有点担心。”林苑说。
周吝沉默了一会，突然说：“你告诉他我答应了。”
“什……”
“地址发我。”说完，周吝直接挂断电话。
这一会的功夫，周启已经把准备的袋子装满，塞到周吝坐着的石凳下面，顺便把留在外面的一张硬纸壳递了过去：“铺着，夜里有点冷。”
周吝看了他一眼：“我不怕冷。”
周启也不客气，将纸壳在对面的石凳上铺好，歪坐上面，突然说：“她刚刚是真的担心你。”
周吝微沉默：“我知道。”
正因为这样，他才不知道要怎么面对林苑。
周启轻轻摇了摇头，仰面躺下：“这什么都好，就是连颗星星都瞧不见，早知道这样，还不如回禁地。”
周吝也学着他的样子躺下，手枕到头下：“元老会说，禁地的结界一破，很难再修复，并且禁地偏远不利于管控，会在元老会附近重选一处用来关押犯错的妖族。”
“所以，禁地可能再回不去了。”
“元老会那帮废物，”周启嗤笑，“他们说回不去就回不去了？”
周吝扭头看了他一眼。
“不过他们修复不了结界也好，像禁地那么好的地方，就不该封闭起来。”周启打了个呵欠，“困了，睡了。”
夜色渐浓，微风四起，吹到周吝身上也没有特别明显的感觉。
他听着周启渐起的鼾声，发了会呆，不知不觉睡意渐起，慢慢合上眼睛。
作者有话要说： 周吝：周启有时候也像个人。！
第23章
周吝是被一阵喧闹嘈杂声吵醒的。
他睁开眼看着头顶还蒙蒙亮的天色愣了一会，才想起自己现在不在禁地，而是周启暂时落脚的小公园。
周启……
对面石椅上已经空空如也，连带周启前夜辛苦捡到来的水瓶纸壳也不知所踪。
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