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番子带着陈景行礼：“老祖宗您来了。”
“李档头。”傅元青道。
李二拿着马凳过来，垫在车下，还用袖子仔细擦了擦：“老祖宗您请上车。这位……呃，这位坐后面？”
傅元青点点头，他也不用人搀扶，自己上了车，掀帘子进去，方泾追上来将个汤婆子和暖手筒塞进马车里，这才气喘吁吁道：“走走走，去北镇抚司诏狱。”
李二驾车，方泾与陈景坐在车尾。
走了一会儿，入了闹市，方泾看了始终沉默的陈景一眼，便开口意有所指道：“刘玖这个滑头，是三朝老奴了，当年孝帝在时便是司礼监秉笔，管着东厂，心里一直想要做司礼监掌印。后来孝帝殡天，成帝在位时他因陷入党争被贬到钟鼓司……这是到了咱们现今儿的成瑞年间……刘玖又得了势，成了御马监掌印，提督西厂。啧啧……”
“得了什么势？”陈景开口问。
“朝野上下的臣子门庭都忌惮咱们老祖宗，便想要找人制衡老祖宗。这才又想到了刘玖。”
陈景沉思，点头：“论资历、论手腕，刘玖确实合适。”
“万岁爷准了内阁的票拟，准刘玖自立门户，与东厂比肩，这才有了西厂。刘玖啊……今儿得了盛宠，又与太后、内阁诸位走得极近，现下谁都拦不住他。这就是为什么连北镇抚司指挥使赖立群、连我提督东厂的方少监也无法拦着刘玖提人的原因……”
“你这是向我解释为什么只得老祖宗亲自出马的原因？”陈景问他。
方泾抬头看天：“想不明白，真就不明白了……万岁爷准了启用刘玖的奏疏的时候，是怎么想的？”
他言语说的糊涂，又说的清楚。
陈景抱袖而坐，神情被遮拦在面具后，谁也瞧不清楚。
他不答话，方泾也不敢再说。
马车直达了诏狱。
入了院内，傅元青掀帘子出来，低头要跳下马车，半途倒被人握住了手臂，轻巧又稳妥的落在了雪面上。
然后他松垮垮披在肩头的氅衣被人仔细系好。
傅元青回头一看，陈景已退后一步，安静恭敬的站在他身后。
他不再说什么，轻撩衣袍，引步入了北镇抚司。
第10章 冰上
傅元青还未走入大堂，就听见北镇抚司指挥使赖立群与西厂厂公刘玖正在大堂对峙。
“无圣旨，侯兴海是绝对不能给您的。刘厂公就不必在这里等了吧。”这个硬邦邦的声音是赖立群。
“赖大人，您这话就不对。”刘玖声音显得平常淡定，“难道你锦衣卫抓人的时候就有圣旨吗？”
“北镇抚司听宫里差遣，无须圣旨。”
“呵，是宫里，还是司礼监。”
赖立群声音冷了下来：“刘厂公什么意思？”
刘玖笑了一声：“没旁的意思。只是咱家见万岁的日子可不算少，没听闻圣上有下过什么旨意。赖大人这个‘宫里’可就耐人寻味了……”
赖立群气得声音冷硬：“刘玖，都是御前当差，你莫要信口雌黄！”
听到这里，傅元青带着方泾和陈景踏步而入。
赖立群见傅元青，连忙起身行礼：“老祖宗，方少监。”
刘玖此人脸型方正、嘴唇菲薄，两只眼睛眯在一处泛着精光，本就是太监，还爱掐着嗓子说话，倒让人难以生出好感来。
他等傅元青在主位上坐下，这才不慌不忙的站起来，懒懒的作揖：“刘玖拜见傅掌印。”
他嚣张跋扈的样子，傅元青并未往心里去，坐下后问他：“依照大端朝律法，北镇抚司本就有监督臣工之责。且我受先帝托孤，统领一厂一卫，并无僭越之举。难道刘掌印忘了？”
刘玖讪笑：“这怎么敢忘。”
“既然如此，同是宫里当差，言语涉及圣躬，便应思之密之，谨言慎行。”傅元青道，“才是为人臣为人仆之道。”
他说话之间，身边的陈景已经给他递上一碗热茶，傅元青接过来，在手中握了握，手心就暖和了些。
“刘掌印还有事吗？”他问。
刘玖被他当作学生一般训斥，脸上有些挂不住，没好气的说：“本也没什么大事儿，咱家想提审侯兴海。”
“此人牵扯甚广，应由北镇抚司看管。”
刘玖笑了一声：“咱家有三法司的公文，刑部、都察院与大理寺联名请求会审侯兴海，还请傅掌印允许。”
“无有圣旨，三法司也不能会审侯兴海。”傅元青道。
“咱家劝掌印还是不要负隅顽抗了。内阁要侯兴海，六部也要问侯兴海……三法司会审就是外臣众望之请。您现在拘着侯兴海，朝臣们怎么想？是不是侯兴海贪墨一案与司礼监有什么牵连？”刘玖说。
方泾皱眉：“老祖宗就是因为侯兴海和外面朝臣牵扯过多，才不想把人放出去的。刘爷您这是诬蔑。”
刘玖不理睬他，只对傅元青说：“现今儿不是咱家一个人这么说。这事儿是黑是白，是谁贪墨，不过是士官一张嘴，史官一支笔。回头逼急了满朝悍臣，他们把脏水都泼您身上了。老祖宗您何必做这吃力不讨好的事儿？”
傅元青沉默了一下，将手中茶碗放下，这才抬眼看向刘玖。
“人，在北镇抚司里，不会放出去。”他道，“史官也好，士官也罢，能写能说不假。可我只认公理天道。”
刘玖气笑了：“您真以为捏着先帝的遗诏能挡得住咱们主子万岁爷的一道圣旨？”
“我可没这么说。”
“咱家这就请旨去，您可不要后悔！”刘玖站起来威胁。
傅元青眉头都不动，淡淡道：“刘掌印请便。”
刘玖一甩袖，带着众人离开，乌泱泱从北镇抚司大堂撤了出去，顿时清净了。
“多谢老祖宗。”赖立群道。
“再有人来提审侯兴海，就让他们去司礼监找我。”
“是。”赖立群点点头，“刘玖那边……皇上会不会准……”
若是前几年，他笃定少帝会听他的谏言。可是如今，年少的皇帝已经长大了，有了自己的想法。
启用刘玖便是如此。
他甚至不能判断皇上是否会下旨意让三法司会审。
傅元青握着手里的茶杯道：“让方泾去提审侯兴海吧。”
赖立群有些忧心：“方少监下手不留情面，这侯兴海还没定罪，合适吗？人若是残了废了，犯了众怒怎么办？”
“皇上就算下旨，也是要明日了。”傅元青说，“侯兴海及他背后的人，贪墨数百万白银，将朝廷变成他们的私家道场，做这些买官卖官的行径。如今让刘玖来要人，就是后面的人急了、怕了。今夜若不能从侯兴海嘴里问出些关键人物所在，明日侯兴海走了三法司，幕后主使就不会再让他开口。前功尽弃，背后主使卷土重来，届时，我们怎么对得起十年寒窗的学子、又如何面对鞠躬尽瘁、两袖清风的朝臣？”
方泾问：“可用刑吗？”
“只今夜，用重刑。”傅元青说。
方泾笑起来：“得令，您交给儿子放心吧。”
*
傅元青带着诸位入了诏狱，往下走三层，漆黑的狱室用铁门隔开。
赖立群让人给傅元青搬了张官帽椅，又点了明灯在外间坐着，亲自给他倒了碗茶。
整个底层除了周遭犯人的喊冤声没人说话，血腥味浓烈的充斥着鼻子。
方泾这边换了一身劲服推门入了内监牢。
几个人在外面就听见里面侯兴海扬声大笑，骂道：“阉党，你也配审我？！”
傅元青让赖立群拿了最近北镇抚司准备上报的呈文，在灯下看着，灯光如豆，影影绰绰。他眯着眼睛看呈文，过了一会儿，光线亮了起来，傅元青抬头去看，陈景从过道里取了两支火把过来，架在房间两侧，屋子里变亮堂了。
傅元青去看身边安静站着的陈景问他：“怕不怕？”
陈景道：“不怕，习惯了。”
傅元青猜测大约是指之前被关在诏狱过。
他不再说什么。
侯兴海还在漫骂：“傅狗！我知道你在外面，你记着！尔曹身与名俱灭，不废江河万古流！”
开始还义正言辞。
只过了半个时辰不到里面就传来侯兴海的惨叫求饶声，赖立群忍不住笑了：“我以为什么硬骨头，说些听不懂的诗词。原来抵不过方少监的手段。”
终于，方泾卷着袖子，浑身血淋淋的出来，让番子呈上一沓口供：“招了一些，再多的我觉得他并不知晓。时间紧迫，还请赖指挥使按照名录抓人。”
傅元青拿过来扫了一圈，盯住了那口供上的一个人名。
“为先帝侍疾的太医叫什么？”他问方泾。
方泾怔了怔，皱眉使劲儿想，可惜那会儿他才几岁大，根本不知道。
这时陈景回答：“钱宗甫。当年是御医，如今在南京太医院做院判。”
钱宗甫……
若没记错，赵谨身体一直孱弱，却还能勉强支撑。而钱宗甫做御医后，赵谨的身体就每况愈下，最终无力回天了。
傅元青看着那张口供。
钱宗甫为入太医院，给侯兴海及其前任，送了近十万两白银。
难道先帝之死另有隐情？
“派人加急赶往南京。”傅元青说，“钱宗甫要抓，侯兴海的前任也要抓。”
“怎么了？”
“我怕贪墨一案牵连的没这么浅薄。”傅元青道。
赖立群连忙说：“我这就安排锦衣卫去南京抓人。”
傅元青带人出了诏狱，天色已经黯淡。
大堂上那碗茶还有半碗，傅元青拿起来，仔细饮着，平复着自己看到钱宗甫三个字的纷乱心情。
过了好一会儿他才将茶水饮尽，对赖立群道：“都说你北镇抚司在顺天府遮天蔽日的，衙门待客的茶却还只是高沫。回头我让人送些旧年的绿毛峰过来。”
赖立群咳嗽一声：“旧年的绿毛峰跟高沫……也差不多了……都挺寒颤的。”
傅元青终于露出了今日第一个温和的微笑：“是，我们半斤八两，就不要再攀比谁更落魄了。”
他走到门口，方泾给他披上了氅衣。
于是傅元青回头道：“如此，我便先走了。”
他不让赖立群远送，自己带人出了衙门。
外面风雪再起。
寒风中夹杂着细碎的雪飘落在台阶上，有些融化的，成了一层薄冰，蔓延开去，地面一层细碎的白。
他做这司礼监掌印，正如现下——战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
傅元青踩上去，刚感觉有些滑，便让人扶住。
“掌印小心脚下。”陈景说。
他说完这话，也不顾傅元青回应，将老祖宗猛然打横抱起，在风雪中急行两步，便把他送上了马车。
还好天色昏暗，距离马车又近没什么人瞧见，便是如此，傅元青坐在车里脸已发烫。
马车动了，正在此时，陈景入了车厢。
“你怎么……”
陈景取下面具，那张与先帝一样的面容露了出来，让傅元青一时失语。
随后，陈景便坐在了他身旁。
“唐突您了。”陈景在他耳畔道，“属下只是怕耽误大荒经修炼的时辰，便有些着急……”
年轻人的嗓音带着些若有若无的撩拨，让傅元青有了些杂念。
可他去看陈景，他眼神清澈，身心坦荡。
老祖宗遂自惭形秽。
“今日幸有你在旁看顾。”傅元青半晌勉强找句话对陈景说。
陈景明亮的黑眼睛看向他，缓缓开口道：“以后有我，必不会让掌印独行于冰上。”
他说这话，也许并无他意。
可傅元青却忍不住要避开他的视线。
他掀开帘子去看窗外，天色暗淡中，万家灯火初上，就听见陈景在他身后道：“看这天色，恐怕只能在路途中修炼。马车颠簸，寒风袭来，还请您迁就一二。”
老祖宗手一抖，那帘子“啪嗒”就掉了下来。
将车内风光遮得严严实实。：♥制作○攉 戈卧慈
第11章 暮色
隔着车板就是方泾与其他随从，在远点甚至有些孩童在雪地里嬉闹。
他忍着呻吟急促呼吸，却依然觉得苟且之事暴露在众目睽睽下。
恍惚中……好像到了刚入浣衣局的那些日子。
浣衣局内本就以罪奴为主，又不在皇城内，被打发到这里的太监，基本与升职无望，故局中听事总爱挑事。见谁不顺眼了，多有责打辱骂，动不动威胁若再不尽心，便发配南海子长川打更——这更是有去无回的路子。
他初为奴，多有纰漏。
便被充做最低等的净军，吃住只能在浣洗棚内，三九之日，冰冻三尺，他亦仅有一件中衣裹身。
忘了是为什么，被罚了夹刑。
夹得十指稀烂，鲜血淋漓。
听事说：“傅元青，你知罪了吗。”
他问：“我何罪之有？”
“入了宫掖，就要知道主子是主子，奴才是奴才，尊卑有别不容僭越。”听事揣手，让两边的火者拉扯的更加用力，见傅元青脸色又白了几分，才满意狞笑道，“做主子的是天是圣明，做奴才的就是地是至微极贱。这个道理，你要记住了。见了万岁爷要请跪安，见了朝臣要半跪请安，见了诸位皇子、公主亦应跪请安，宫中小主、皇族亲眷皆是主子，见跪叩首，才是正途。身位不可僭越，言语需用敬语，如何站、如何行、如何应答都要守规矩。”【注1】
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