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如今听到这局面，更是讶然道：“保挂本就是稀奇之举，赌局刚开场不说，还给这么个倒霉鬼作保，图什么？”
小厮摇摇头，迟疑道：“那小郎君年岁不大，长相...长相极佳，或许场间公子图他那模样。”
怀中赌妓软软糯糯地接上一句：“那倒是有可能，奴家方才也瞧见了，模样甚好呢。”
周元巳将那赌妓又往上搂了搂，在她耳边亲了亲，坏笑着问：“你是嫉妒他模样比你好，还是嫌弃本公子模样没他好？怎么，想另觅良婿？”
赌妓娇嗔着冲他吹了一口气，又在他那脖子上轻轻咬一口：“有公子在，奴家还要什么良婿？公子你也远远瞧了那郎君一眼，怎么着，觉得他比奴家更俏吗？”
周元巳回想了一下。
他是瞧见两次那白衣服的脸，可惜从二楼廊台往舱口的方向去看，他的视线总是斜着的，看得不甚清晰，只记得那张脸小巧白皙，确实不错。
想着想着，他的思绪又转绕回去，继续问道：“可查清他的身份了？出身何处，是否为亡命之徒？”
若非日暮途穷，不会自愿成为挂头。
可若非一开始就是挂头，他又是如何混进这尽是豪门富户的游船之上的？
奴仆的回答更是出乎周元巳的预料。
“小的都打听清楚了，他是天鲲帮众。”
周元巳默然一瞬，心中兀地生出些警惕来。
周家是东南区域唯一的军火户。
军火这东西，往小了说是生财之道，往大了说，那是与朝廷命脉相连的。
也因此，周家虽为商贾，可与官府从未断了联系。
大魏历来重视军备发展，军火户的地位本身就要比其余商贾更高。再加上周家富可敌国，与中央国库也偶有来往，就更是商贾们高攀不上的存在。
周家，居于由商到官的中界线上，往上够一够，便不仅是荣华富贵，还能成为权贵。
阶级的跨越，永远是商人们遥不可及的梦。
可对于周家来说，是有着一线希望的。
这样的背景致使周家的生意盘做得很大，往北往西是内陆商道，往南往东还有开阔的海上贸易。
偌大的海域，盘踞的帮派有二：一为天鲲，二为戍龙。
海上帮派野得很，朝廷轻易管制不得，好不容易收服帖了，成了明面上的押镖人，对这些大爷们也当是能搞好关系便搞好关系。
毕竟外海海寇极其凶恶，朝廷不可能分得出精力派兵保护每一艘商船。帮派就是海上安全的最大保障，是朝廷海军的添翼，也是大魏对外贸易的护卫军。
周家又怎会不知其利害？当然是尽全力去相与。
可这天鲲帮不知怎么回事，押谁的船都好，就是不接他周家的生意，不保他周家的人。
周元巳与其兄周元韬作为周家的掌家人，思前想后不得其解，派人去查范老大与周家的渊源，也都不了了之。
时间久了，周家兄弟也没法，只能放弃与天鲲往来。
周元巳本就怀疑天鲲是不是看他们周家不顺眼，如今突然冒出来个人上赶着做他家的挂头，正巧就是天鲲帮的？这要说是巧合，那未免...
尚未想出端倪，那仆从又补充说道：“小的与一楼那些富户家的小厮们打听了一番，据说那小子在天鲲的处境并不好，兴许只是为了脱离帮派，无奈之举。”
“怎么个不好法？”
“他先是被两名帮众当众折辱，大打出手，又被天鲲管事的人训斥了一番。在这之后他提出要做挂头，还被那天鲲管事用刀威胁了性命。这些都是小厮们亲眼所见，不过...”奴仆说着说着，也要把自己绕昏了，“又有人说，那小子今晨回屋休息，与那天鲲管事入了同一间屋。”
周元巳越听越糊涂：“那这关系究竟好是不好？怎么一会子刀剑相向，一会子又同床共枕了？”
奴仆也不明白，只能答道：“这些都是众人瞧见的，但距离远，对方的谈话听不到，具体发生了什么也都不知。”
赌妓听了这半晌，接道：“这也简单嘛，那管事强取豪夺，白衣服不愿屈从，便动了离开帮派的心思。毕竟江湖人男女通吃，遇上个姿色卓绝的，管人愿不愿意，总管不住自己的欲求的。”
这样说倒是说得通。
周元巳仔细想了想，实在也想不出其余的解释。
退一万步讲，就算真是天鲲帮针对他，又如何得知他要做什么？再说了，派个十赌十输的倒霉蛋来下场参赌，又有什么用？
周元巳在心中否了这个猜想，稍稍放下了心，这才转而问道：“战必赢那边怎么样了？”
“他听了您的吩咐，暂且将胜率稳在六七成，以免太过招摇。”
“嗯，”周元巳点头道，“具体的分寸还要他自己把握，这回秦昭这人情必须得卖出去，让战必赢盯着些，若秦家挂头势头弱，便无声无息地帮衬着，别叫王方两家占了优势。”
“是，少爷。”
“还有，”周元巳为人谨慎，又道，“我调查过这场间的四百个挂头，都是能拿捏得住的，只有那天鲲帮的小子是个变数。告诉战必赢，留意那小子，切莫掉以轻心。押挂的两个富户也都查一查来历。”
“回少爷，押挂的一位姓徐，家里是做瓷器生意的。还有一位，只知道姓寇，小的这就去查。”
“姓什么？”周元巳一顿，神情有些微微的诧异。
“寇。”奴仆如实答道，而后又添了句，“寇姓之人有许多，您莫多想。”
周元巳点点头，挥手叫奴仆下去了。
怀中的赌妓还在往他身上蹭，可他似乎被一些想法所累，木着脸推开那赌妓，换上合适的衣物，往门外走去。
*
走狗之局持续到深夜，周家挂头一语成谶，把自己输得连亵裤都没了。
两人之间必有一人出局，这二人走狗局才算终止。
自正午到现在，只歇了一顿晚饭的功夫，裴郁离属实有些累。
他看着窗外的天色，估摸着终于快出亥时了。
周家挂头当然不死心，这才上船第二日，他若是出了局，可就连死都不如。
“我还要押！手！脚！眼睛鼻子耳朵！你随便要！我还要押！”
身体部件对这些赌徒本就不算什么，人被逼到绝境，什么都能舍弃。
昨日刚登船时，便有人因为赌场未开不能使用主家给的本金，而毫不犹豫地输了自己的手。
这周家挂头直到此时才叫嚷着押手押脚，已经很自爱了。
可裴郁离不想陪他玩。
耗费了一整日的功夫才终于挤出个挂头的位置，裴郁离心力交瘁，便道：“你现在没有筹码，赌手赌脚也去和旁人赌，牌子给我。”
牌子便是刻有主家姓氏的木牌。
周家挂头死死捂住胸前的木牌，嗓子哑得可怕：“我不给！再来一局，我定能...”
“牌子给我。”裴郁离漠然地打断了他，“天色晚了，我不想看见断手断脚，以免梦里不干净。”
抵押任意一个身体部件，得是对家同意这筹码。
一般的赌徒在大赢特赢之后，想给对手一个教训，都是会接受的。
血能带给人快感，这点对于赌桌上疯癫的赌徒同样适用。
可裴郁离拒绝得毫不留情。
在场的小厮们瞧见这场景，二话不说便上去扯下那周家挂头的木牌，递给了裴郁离。
有人出局，有人入局。
当的一声，午夜的钟鸣回荡在船舱里，高台侍女再一次亮相，兴致勃勃地说道：“子时至，请诸位暂停赌局，即将进行第二次点挂。”
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第42章 一掷千金
仅仅一日的时间,场上的局面有了明显的变化。
高台侍女带着笑意，用着娇媚的声音宣告今夜的结果。
“秦公子余款一万四千五百一十两,方公子余款九千六百五十两，王公子余款一万零二百二十两，周公子余款一万三千六百二十两。”
各家余款差距已经拉开。
“秦家出局挂头六人。”
赌桌边的四位公子品着上好的点心，时不时地碰碰杯，并不多饮。
每个人都掩着自己的得失心好似不在意地谈笑作聊，却也都隐讳地注意着这场赛事的结果。
“秦兄好运势啊！”姓王的公子哈哈笑着，道,“越是刚开始，出局的也就越多！秦兄这一整日才折了六个出去，想是稳操胜券啦！”
“哪里哪里？”秦昭满面红光地做谦虚状,摆了摆手说,“现在下结论岂非为时过早？再听听嘛！”
“方家出局挂头...”侍女看到白纸黑字,虽略显诧异，可也并不表现出来,照常道，“四十三人。”
方公子做出不甚在意的模样,绕着圈子敬了顿酒,自嘲道：“倒霉了,倒霉了！”
“王家出局挂头三十九人。”
听到这话，方王两位公子勉强能够保持神色如常，倒是周元巳神情微微顿了一下。
那战必赢说好了维持六七成的胜率，怎得这么快就赶了这么多人下场？岂非做得太明显了？
周元巳与贴身奴仆对视一下，眼神中有问责的意思。
贴身奴仆赶紧眨眨眼，示意自己知错，会去多叮嘱战必赢。
这战必赢是周元巳重金从北方请来的赌手,自视甚高，性子难免桀骜，是得多盯着些。
“周家出局挂头十六人，候位挂头补上，共剩余八十五人。”
“周兄运势也不错啊！”
酒桌上的互相恭维又开始了，周元巳举起杯应和上去，没再分出心思想其余事。
清点完毕，接下来就是照例询问是否有人自愿成为活挂头。
那自然是无人。
裴郁离收也收不住地打了个哈欠，回过头去，下意识寻找寇翊的身影。
斗鸡场旁没有，舱口处没有，整个活挂头区都没有。
被迫出局的活挂头中还有乱喊乱叫着极度不甘心的，也有断手断脚嚎啕大哭着的，都被小厮们拖着拽着往下层去。
二楼传来一声呵斥，是这些挂头的鬼喊鬼叫声扰到了贵客们，同时也碍着了高台侍女尚未说完的话。
场间混乱，裴郁离还在寻找寇翊，便觉被谁撞了一下，衣摆被人扯住了。
他低头一看，不禁皱了皱眉头。
一双手紧紧攥在他的衣摆上。
那手的十根手指的第一个关节尽数被斩断，断裂处噗噗冒着鲜血，抓人却像鹰爪一样紧。
“我不走！我不走啊啊啊——我还没输！”抓住裴郁离的挂头发髻都已经散乱，歪歪斜斜地趴在脑袋上，看起来滑稽极了。
那挂头是把裴郁离当人形柱子，用着鲜血淋漓的手钳住人赖着不走。
旁边有一名小厮扯着他的肩膀将他往外拽，一听那挂头在喊叫，心里一抖，赶紧蹲下去捂他的嘴，低声喝道：“叫什么叫！乖乖呆着！若惊扰了贵客，没你好果子吃！”
“呜——呜呜——”那挂头拼死挣扎，血迹滚烫，顺着裴郁离的衣摆往下滴落。
小厮脑门冒汗，又不敢大声训斥，一边嘀咕着一边使出吃奶的劲去扯。
裴郁离被带得摇摇晃晃，身形不稳，直要往前扎。
他真是这出闹剧里最无辜的那个，无论是那鲜血还是耳边的吵嚷，都刺得他头疼。
“放手！放手！”小厮顾不得管周围人，一只手捂着那挂头的嘴，另一只手赶紧去掰他的手指头。
手上的力气都还没落下，面前刀光闪现，一道锋芒贴着那小厮的手指尖利落而下。小厮顷刻间头皮发麻，反应不及，一屁股向后坐到了地上。
那断了手指头的挂头捧着一片衣袍，也一头扎了下去。
裴郁离跺了跺脚，站在原地微微弓身，将青玉枝沾了血的刀尖往那挂头的脸上蹭了蹭。
这才归刀入鞘，含着笑问那小厮：“兄弟，你们这是要把出局的挂头带往何处啊？”
小厮咽了咽口水，顿觉眼前这笑容都有些可怕。
虽说方才那短刀并未伤着任何一个人，可那刀口寒光贴着他手指尖过去的时候，其中的狠厉决绝毫不遮掩。
小厮到现在还觉得后背发凉，揣着一丝惊惧老老实实地答：“去下层仓库。”
“下层仓库不都是活畜食材一类？难不成还关人？”裴郁离起了些好奇心。
“出局的活挂头不好管教，因此下层是有几间屋子用来关人的。”
“哦~”裴郁离点点头，又斜了一眼地上那狼狈不堪的挂头，直起身子走了。
“一日时间到，场间贵客可换挂押注。晚间赌场不闭，各位随意。”
高台侍女又宣告一句，下台离开。
有其余侍女端着银盘走向赌桌区域，将那银盘端端正正置于徐公子的面前，道：“公子以二百两保周家挂头，如今尽数归还。”
裴郁离从第十一局走狗局开始，一直连胜，将周家挂头手中的二百三十二两银子全赢到了手中。
因此，为他做保的两位富户就可以收回此前付出的银两。
徐公子心情很不错地笑道：“我就说嘛，小裴争气得很。”
侍女配合着笑，又说：“注盘已开，公子们可再次选人押注。”
这下注和保挂虽都统称为押挂又或是押注，却有所不同。前者是赌局，各有胜负。后者是资助行为，保挂头不出局罢了。
席间少爷们今日也观察了赌局情况，各自心中都有人选。
大部分的人会选择胜率稳定的挂头去押注，因为胜率稳定就代表着水平稳定，局面是基本可以料见的。
有少爷争先拿出一百两银票，说：“我押周家一号挂头。”
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