|
——只不过，这后一个念头，很快就被打消了。
五月底的一个艳阳天，天空蓝得透亮，一丝云也没有。还不到盛夏暑热时候，太阳金灿灿地照着，天地万物都显出一股光鲜活泛的蓬勃之气。街边月季花与九重葛深浅相映，烂红如血。琵琶黄桃初挂硕果，累累垂枝。距离端午节没多少天，街边饭店食肆已经挂出“预定酱肉三鲜棕、红油咸鸭蛋”的招牌，性急的人家门前则已挂起了艾叶香囊。
安裕容收回一笔旧账，心情放松，雇了一辆人力车回酒店。临近节日，街上颇为热闹。刚过正午，肚中有几分饥饿，心想回酒店也无甚可吃，不如路过旧演武场时找家口味好的饭店，自己先美餐一顿，再给文约兄带一份。是去吃宝和轩的锅烧河鳗呢还是吃小正兴的八宝套鸭？或者淮阳菜馆的清炖狮子头跟火腿干丝也不错。好久没吃点儿精细饭菜了，可惜幼卿不在，自己独个儿吃饭少了些意思。又想幼卿在庄园，自家嫂嫂与满福嫂必定变着法儿给他做好吃的，定然亏不了他。只白便宜了蓝靖如、谢鲲鹏两个混小子……
快要到旧演武场十字街口，前方忽然一阵骚动。伴随喇叭鸣笛声响，开过来一辆卡车和几辆小汽车。车子往街口侧面一停，卡车上下来一群警察，每两人拖着一名犯人，犯人们五花大绑，背插标牌，拖下车后就在十字街当中站作一排，足有十来个。小汽车里也出来几个人，大约是监斩官之类。
四面八方的路人仿佛一下子得了讯号，呼啦围上去。互相招呼着：“毙人了！快看，枪毙人了！”
“好久不在这地方公开行刑了，难得一见呐。”
“枪子儿打人有什么好看，过去砍脑袋才叫刺激！”
也有胆小不敢看的，低下头匆匆避开，站在远处偶尔往这面偷觑一眼。
不过瞬间工夫，人力车便被堵住，无法前行。车夫问：“先生，是等等，还是绕道？”说话间伸长脖子，使劲儿往前探看，边眺望边道：“这是要把前朝刑场又用起来？一下子枪毙这许多个，得犯多大事！”
安裕容坐在车上，视线较之旁人更高，却只能透过警察们灰色白边的帽檐儿间隙，望见背对这边的一排犯人背影。看不见面孔，从后背姿势能分辨出些许不同：有人麻木僵直，有人战栗发软，有人凛然矗立。警察们动作迅速，一队人后退几步，抬起手中的枪，对准犯人后脑勺。其余人散开到两侧，维持秩序。
“绕道罢。”安裕容向车夫道。
那车夫正看得投入，一时没反应。
安裕容提高音量：“绕道。我赶时间。”
“哎？哎！这就绕、绕道。”车夫调转车头。
“砰！……砰！砰！”身后枪声响起。不知是哪个警察动作与口令不一致，抑或是一枪未能致命，又补了两枪。
车夫似乎被枪声吓了一跳，浑身颤动，车子也跟着抖了几抖。
安裕容合了合眼。正午的日头，实在太烈了些，刺得人眼睛生疼。
两天后，徐文约与安裕容再一次上门拜访杜召棠。距离徐文约上次找他帮忙不过几天，就在这几天里，杜大少爷搬了个家。
街面似乎并没有什么变化。尤其码头区域附近，熙熙攘攘一如既往。进入城内，路人行色匆匆，茶楼酒馆中高谈阔论的闲客少了许多，才能感觉出别有一种凝重气氛，笼罩在头顶上。
杜召棠嫌弃家中拥挤吵闹，手头一有余裕，便决意搬出来。尽管家里老老小小阻拦几回，到底叫他找好地方，独个儿过起了逍遥日子。他如今为北伐军办事，不好住进租界，又要住所周围繁华便利，寻来寻去，在老城中心区域租了栋二层小楼，与旧演武场不过隔几条小街。
“唉，惨是真惨，谁说不是呢。枪声震得我这窗玻璃都直打颤！听说血淌了半条街，至今还没洗刷干净，你们过来瞧见没？我这些天都不出门。实在要出去，也绕着走。早知道这地方离刑场这么近，倒赔钱我也不想住。半个月前才签的契约，定金交了半年，后悔也来不及了。这倒霉催的。”
杜召棠摇头叹气。女仆进来上了茶，被他挥手招呼下去。他一个人单住，雇了三个下人：一个做饭的老妈子，一个贴身伺候的年轻丫头，还有一个跑腿干粗活的小厮。
“我们过来也没走那边。你这地方位置挺好，四通八达。”安裕容道。
杜召棠得意一笑：“可不是。吃喝玩乐一应俱全，人工物价还不贵。所谓大隐隐于市，此之谓也。”
“你知道枪毙的都是什么人么？”徐文约问。
杜召棠顿了顿，道：“听说都是新党反动分子。没日没夜审了几天，恐怕一个个都铁板钉钉跑不了。这话我只跟你们讲，千万别往外传。”看两人一眼，转口道，“放心，我打听过了，上了枪毙名单的，没有小喽啰。你们要救的人，只要不是确凿加入了新党一派，最多受点皮肉之苦，肯定没大事。不过……还是得快点儿想办法把人弄出来。原本公开枪决这事儿没那么快，但是吧，新近打江宁调来一个厉害角色，党总部监察局一个科长，得魏司令赏识，升了副局长。魏司令自己在河阳坐镇，手里把着军队，派了他到申城来整顿后方。这个人，据说做事风格比较激烈。来了没几天，就收拾了许多嫌疑分子。前日街口枪毙的，不过明面上几个。暗地里还有多少，谁也不知道……”
安裕容道：“劳芾然兄挂念，人已经弄出来了。都是没头没脑的混小子，细究起来，其实没犯什么大事。今天也是特地来告知一声，叫你费心了。”
杜召棠一愣，旋即堆笑：“弄出来了？那就好，那就好。”并不追问是如何救出来的，只道：“既然人都救出来了，也算了却一桩麻烦。我这里做饭的老妈子手艺不错，南北菜系都来得，你二人不着急的话，陪我喝几盅？”
徐文约笑道：“裕容本说好今日该请你吃饭，倒叫你做东招待我们。”
安裕容捧场道：“芾然兄说手艺不错，定有不凡之处，我可期待得很。只是你搬家动作太快，都来不及准备礼物，贺乔迁之喜。我看你这客厅还有点儿空，明儿叫人送一台留声机来如何？”
杜召棠拍手：“那敢情好。还是裕容懂我！”
到吃饭时候，酒过三巡，不免又说起当下局面。酒酣耳热，彼此投机，安裕容趁势道：“承蒙芾然兄厚爱，下了个大单子，奈何存货不足，叫你多有不便。我后来想了想，纵然给你找来替代品，终究不合心意。你也知道，我是个惫懒脾气，这点生意，一直小打小闹，没想过要扩大。如今天时地利人和，仍旧拘泥于惯性，倒显得畏葸不前，辜负了大好时机……”
“可不是么？我早就想说了，有钱不赚——恐遭天谴！”杜召棠直拍大腿，“你这是想通了？还缺不缺资金？我给你拉点儿？”
“那倒不用。”安裕容笑着摇头，“不过，确实有一事，需芾然兄出手相助。”
“你说，只要兄弟我做得到。”
“你知道，这些个高档洋货，都是先到明珠岛，再从明珠岛的洋老板们手里往外发。我想，不如索性跑一趟明珠岛，当面与他们谈谈，看能不能签个专属供货协定，把生意做大些。你要的这批货的缺口，我直接在明珠岛补齐了，以私人贵重物品走洋人邮轮寄送，估计最多半个月就能到你手上，应该误不了事。只是最近本埠出港查得严，得有交通局通行许可证件……”
申城外港进出由租界联合机构与本地政府交通局共管，通常说来，洋人管洋人，夏人管夏人。最近半年，夏人进出，尤其是离港，核查十分严密。
杜召棠毫不犹豫点头：“这个好说。我与交通局的人还算说得上话。”略加思忖，又道，“谈生意不是一次的事。这样，我给你们玉颜商贸公司要个公司通行许可，可反复使用，每次出入港口登个记盖个章，事后到交通局备案即可。”
听罢此言，安裕容心中大喜。公司通行许可比之个人许可，便利多多。不仅随行人数限制更小，因默认有资产担保，核查也相对宽松。
举起酒杯，衷心道谢：“如此求之不得。要是瞧见什么好看的好玩的，定然一并给你寄回来。”
林满福按照玉卿少爷吩咐，每日跑一趟镇上江南艺专。五月间蔬果丰收，他每天给艺专食堂送上门，倒也不显突兀。如今正是农忙时候，他下午出发，晚饭前往回返。这个时候，学校正好结束下午课，有些爱吃新鲜一口的教员，便会拐到后门码头来，向等在这里的村民买些当日鲜货。
这一天刚卸完东西，便望见俞蜚声急急忙忙走来。
“俞先生。”
“还好赶上了。”俞蜚声递给他一本书，“上回玉卿说想借这本书，不巧我借给别人了，今日才还回来，你帮忙捎给他。”
林满福接过，看见书当中似乎夹着一封信。
“我写了几句读书心得给他。你告诉他，这本书也送他了，看完不必还我。”
林满福将书小心收好，预备趁日头还没下去，抓紧返回。恰巧碰见上村一对父子，算起来是曲里拐弯的远亲，蹲在艺专后门码头，篓子里是白天在镇上卖剩下的小鱼小虾。随口寒暄几句，那父子俩抱怨日子难过，又说起这些天村里大老爷请来了纠察队，专门对付抗租百姓，闹得四邻不安，整日提心吊胆。
“我家租地少，多数日子打鱼，没去凑热闹，躲远些也就是了。那些靠种地过日子的，这一回可全折进去了——纠察队的人有枪有刺刀，抓到人竖着进横着出，不死也去掉半条命！”
林满福听得脑子嗡嗡响，有心多问几句，对方也说不出更多内情。只知道纠察队住在几户大老爷家里，四处抓人抢东西。他着急忙慌撑开船往村里赶，远远望见站在岸边的玉卿少爷，赶紧撑几篙划过去。
“上村来了纠察队？”颜幼卿平静的脸色沉了沉，随后道，“今日可有俞先生传话？”
“有、有的。”林满福掏出衣兜里藏得仔细的书本，“对了，俞先生说，给你写了一点读书心得，还有，书送给你，不用还他。”
颜幼卿接过去，略微翻开，发现书里夹的，其实是一封来自申城的当日电报。峻轩兄传来的，竟然不是电话口信，而是电报……心不由得也往下沉了沉。面上不显，向林满福道：“你先去找村长，说纠察队的事，我也会告诉陈阿公。事情办完就回家吃饭罢，不必过来了。”
林满福应声，上岸奔去村长家里。颜幼卿加快脚步，一面拆开电报阅读，一面往庄园走。待走进大门时，电报已从头到尾仔细看过三遍，心中亦盘算清楚，想好了如何安排。
晚饭已经上桌，摆在厅屋里。颜幼卿先去厨房，满福嫂做好饭便回自家去了，陈阿公不肯与主家同桌吃饭，端着一只大海碗扒拉得正香。颜幼卿等他咽下一大口饭菜，才把林满福带回来的消息说了。陈阿公听罢，捧住碗筷愣了一会儿，才道：“这……怎么也没人来送个信……”
清湾镇上下五村，历来凡有大事，各村村老共同主持，有什么消息也互相通气。如今上村为平息抗租风波，请来了纠察队，理应提前知会各村才是。听得纠察队抓人抢东西，陈阿公顿时满面忧虑：“这是要出大乱子呐……租户都是本村百姓，谁家不是沾亲带故？闹到把外人搅和进来，又是刀又是枪的……怎么收场？一个个的，全不肯守规矩，咳！”丢下碗筷便走。
颜幼卿回到厅堂时，一桌人都在等他吃饭。郑芳芷看他神色，问：“阿卿，出什么事了？”
他把纠察队之事说了，又道：“阿哥来了信，叫我们马上动身。东西反正收拾得差不多了，一会儿再点点。”望向谢鲲鹏、蓝靖如两人，“你们也一起。”
“我们也一起？”谢鲲鹏和蓝靖如对视一眼，“是我家里有什么安排？”
颜幼卿摇头：“不是。”犹豫片刻，视线在黎映秋与阿槿两位女士身上转了转，回复道，“先吃饭，吃了饭我们去书房说。”
黎映秋想一想，大约明白他什么意思，开口道：“可是文约出了什么事？”
“文约兄同峻轩兄皆十分平安。”
“若是顾虑我的身子，大可不必。有什么消息你尽管直言，放心，我经得住。”黎映秋笑了笑，“我胆子大很多了，颜兄弟。”
阿槿左右瞅瞅，帮腔道：“你是不是看不起我们女人？”
满桌人都望着自己，颜幼卿只好交代：“三天前，警察在旧演武场十字街口，公开枪毙了十余名犯人，据说是新党反动分子。此外，被抓捕关押、暗中处决的，恐怕也不在少数。”
“啊！”一声尖锐惊呼，是没忍住的阿槿。其余人无不露出惊恐表情，谢鲲鹏与蓝靖如更是面色惨然。
“城里风声突紧，乃是因为新上任了一位监察局副局长，行事激进冷酷，手段了得。文约兄和峻轩兄的意思，这时候什么事都不方便做，大伙儿不如暂且避避风头。已经订了后天下午去往明珠岛的船票。鲲鹏和靖如最好与我们同行。若你二人不愿意，也不勉强。出外港的船票很是紧俏，不会浪费。”又向约翰逊道，“阿哥说想邀请你们也一道过去玩玩，不知你意下如何？你们不去的话，就……”
“为什么不去？公开枪毙，实在太残忍了。我可不想留在申城看这些。明珠岛不错，很热闹。”约翰逊搂住阿槿，“亲爱的，正好你还没去过呢，我们都去玩玩。”指着谢鲲鹏、蓝靖如问颜幼卿，“他们两个一起去，算什么身份？”
“我们去明珠岛谈生意，他两个充当职员就好。”
约翰逊摆手：“不好不好。让他们当我的翻译和随从比较好。”指指自己鼻子，“我是花旗国人，没有夏人警察敢盘问。怎么样？你们两个，要不要认我做老板？”
谢鲲鹏同蓝靖如被一连串消息震得发蒙，半晌没回过神来。即使早已做好躲藏逃亡一段时日的准备，却没想过要躲去明珠岛那般遥远的地方。
颜幼卿想想峻轩兄长长一封电报内容，劝道：“明珠岛是自由港，避过这个风头，你们随时可以回来。那边机会也多，顺便长长见识，没有坏处。至于家里边，在船上拍个电报便是，无需担忧。”
117/119 首页 上一页 115 116 117 118 119 下一页 尾页 |
