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神庙突然凭空消失在原处，只剩下一地荒草无风自动。
第二日，绛州城出了大事。
魏征杭被梁师爷带到衙门，远远看到堂上放着一具盖着白布的尸体。梁师爷皱着眉头，一张老脸像是风干的橘子皮，伸手掀开了白布。
魏征杭顿时倒吸一口冷气，梁师爷大气不出道：“死的是西街绸庄的小公子，死因是……”他顿了顿，语气有些不确定，“看面部是过度惊吓，且被人抽干了血。”
那尸体双眼怒张，嘴巴大开，表情狰狞至极，皮肤像一层蜡一样附在骨架上，完全没有一丝水分。
饶是魏征杭这些年断案无数，也忍不住胃里一阵翻搅。
“被人抽干血，怎么会有这么古怪的死法？”他眉头紧蹙，“在哪里发现的？”
梁师爷刚要说话，就见差役大呼小叫地跑来：“大人，不好了，三界山下又找到一具。”
魏征杭听到“三界山”三个字心里咯噔了一下，后面几个人抬着另一具尸体赶来，一样的面容扭曲，身上并无致命伤，仿佛被吸干了血。
魏征杭看那尸体的一身蓝衣有些眼熟，刚想细看，就被梁师爷拉到一边。
“少爷，这两具尸体极为蹊跷，绛州城向来有些非人的传闻，我看不得不信……”
魏征杭皱起眉打断他：“先让仵作验尸，派人去三界山下仔细查探。”
屋顶一声脆响，一片灰瓦落在地上，碎成了两半。
魏征杭右眼皮毫无征兆地跳了起来，梁师爷愁苦着脸：“瓦碎必有凶啊。”
房顶又传来几声轻巧的脚步，远远看到一个毛球跑远了。魏征杭笑道：“不过只是野猫罢了。”
“少爷，这老城古宅里，野猫也能成精的。”梁师爷看了他一眼道。
魏征杭莫名想起庙会那日遇到的小叫花，不禁眉头皱得更深。又听梁师爷道：“听说绛州城的三界山是座不祥之山，那山头占着灵脉，常听闻有妖物出没。”
“三界山……”魏征杭想起和苏顾上山这两次，确实没怎么见山上有什么人。
而苏顾又对这山极为熟悉……
他摇了摇头，不敢再往下细想。
一连几天，每天都有同样的干尸送来，发现的地点虽不至于都在同一处，但都离三界山不远。
仵作验尸的结果如出一辙，这几个人均无外伤，血肉似乎被用某种偏门的法子吸干了，除去几人都是城里的成年男子，再无其他关联。
魏征杭越想越心惊，衙门里人手有限，都派去守山，凶手却仿佛鬼魅一般，愣是在差役眼皮子地下造出尸体来。
入夜，犬吠三声，苏顾推开了客栈的房门。
里面烛火闪耀，一人背对着他，突然转过来，一张魅惑似女子的脸，十指豆蔻，冲着他笑容轻佻——
“苏顾，我就知道你会来。”
另一边的三界山下，守夜的差役见四下没有动静便打起瞌睡。他身后不远处，一个人影如魔怔般摇摇晃晃走来。那人走到一颗树下，突然头猛地朝树干一磕，顿时倒了下去。
7、出露破绽
绛州城有妖物的事情一时间传得沸沸扬扬，三界山的不祥传闻再次被人拿出来细说。
魏征杭一连几天忙得晕头转向，衙门的差役仵作均不得闲，如此折腾三五日，眼看这事儿传得越来越邪乎，八具尸体摆在停尸房，凶手却还是毫无头绪。
接连几天的忙碌，走访死者家属均无所获，仿佛人是自己走去三界山下的，而后就莫名其妙变成了干尸，连魏征杭都在怀疑命案到底是不是常人所为。
这期间他一想起曾和苏顾去过三界山，便不敢再去找他。直到公孙乔的拜帖送上门来，红底黑字写着尚味楼，魏征杭才想起与苏顾同吃的那一桌饭菜。
梁师爷在一旁说明：“公孙老爷请少爷今晚去尚味楼。”
魏征杭本想拒绝，只是看着拜帖上的地点，想了想还是收起来：“公孙家是大户，又根植绛州多年，结交也是应当。”
梁师爷也赞同：“我去准备轿子。”
正待说着，门外传来几声吵闹。衙门里领班的差役名叫赵六，年纪比魏征杭稍长几岁，整日不修边幅，一脸胡子拉碴，此时抓着一个年轻的差役走来告状：“大人，这小子私吞了死者的遗物。”
他将一个碧玺戒指呈上来：“我刚刚看到这人在停尸房前鬼鬼祟祟，一查之下发现他拿了一具尸体手上的戒指。”
魏征杭被吵得心烦，对赵六道：“戒指先留着做证物，等破案了再归还家属。”他又看了看那年纪较小的差役，“他就教你处置，罚半月银钱吧。”
赵六领了命便走出去，这边轿子备好，魏征杭低头钻了进去。
长街已经灯火阑珊，尚味楼外挂着大红的灯笼，店小二站在门外迎客。魏征杭从轿子下来，公孙乔已经走来迎接。魏征杭见他年过半百，身材精瘦，穿着一件灰绸大褂，一双小眼睛看到他便冒出精光。
“多谢魏大人赏光，楼上请！”
魏征杭道了声不敢，径直向楼上走去，刚走到楼梯口，突然听到一阵笑声。那声音千娇百媚，却隐约能听出是男子的嗓音。魏征杭当下一顿，抬眼便看到苏顾坐在靠窗的位置，一袭白衣在人群里尤为出尘，脸上是冷冷清清的神色，唇角带着几分似笑非笑的表情。而他对面，正是掩嘴调笑的陆衾。
两人自然也看到他，苏顾脸上的表情停滞了一瞬，陆衾仍是那幅样子，没有丝毫惊讶的神色，只对他招了招手：“哎呀哎呀，魏大人这么清闲，有兴致逛酒楼。”
魏征杭一双眼睛全在苏顾身上，表情呆呆愣愣，一时没有说话。他虽与苏顾接触甚少，但也能看出来，他与别人少有亲近。连铺子里的伙计也鲜少知道他平日的行踪，更别说有什么朋友知己。然而此时，苏顾却与陆衾同坐一桌，看起来相谈甚欢……
至少在之前，陆衾的笑容的确十分欢快。
他挡在楼梯口，身后的公孙乔并未看到上面的情形，便问了句：“大人怎么了？”
“啊……”魏征杭这才回过神，连忙侧身走上前几步，道，“没事没事。”
陆衾看在眼里，更加笑得肆无忌惮：“真是呆子。”
魏征杭听闻立刻红了脸，不敢看苏顾，低低打了声招呼，便匆忙转身。他也没来得及听苏顾有没有回答他，这边公孙乔已经准备好包厢，魏征杭跟上去，发现包厢里还有一个人，见他来了便站起身，盈盈一拜。
“小女公孙盈拜见魏大人。”
魏征杭连忙还礼，方才觉得这人眼熟，竟是那日在尚味楼抛绣球的二小姐。
他心下一顿，想起那日他和苏顾困在其中，人群挤挤攘攘，有人推了他一把。
蓝衣！大个子！
他又想起绣球抛下来时，一只带着碧玺戒指的手拍到了绣球……
这几日的干尸命案在脑中串联起来，若说这几人到底有什么关系，似乎都曾在抛绣球时出现过！
魏征杭越想越心惊，这事似乎和这位公孙家的二小姐有着千丝万缕的关系。他上下打量了一下公孙小姐，长相秀气，身若无骨，看起来弱不禁风的样子，怎么可能把人骗到三界山害死？
除非这幅皮囊下藏着别的什么……
他被自己的想法吓了一跳，面上却不动声色。店小二麻利地端菜上来，红烧猪肘，水晶虾仁，剁椒鱼头……
魏征杭皱了皱眉头，他一向喜素不喜荤，看来不是尚味楼适合他的口味，而是那一日苏顾点菜适合他。
这么一想，又想起坐在不远处的苏顾。
他初闻三界山命案的时候心里还想到过苏顾，现在看来倒是多虑了。
虽然隔着包厢，陆衾的笑声还是时不时传来，不知他们在说什么，陆衾笑得这么开心，那苏顾又是什么样的表情？
魏征杭想象着苏顾笑起来的样子，眉眼弯弯，如沐春风，定会让人移不开目光吧。
一边想着案子，一边又想着苏顾，吃饭也心不在焉。魏征杭咬着筷子，直到听到对面一声低笑，一双筷子夹着一块挑好鱼刺的鱼肉递了过来。
公孙盈微笑着看着他，一双眼睛顾盼生辉，虽然略施粉黛，双颊似乎比寻常人白了些，隐隐透出些病态。魏征杭想了想，突然问道：“前几日见公孙小姐抛绣球招亲，不知是谁有幸得到绣球？”
公孙乔听到这里便道：“实不相瞒，这次请大人过来，就是为了此事。”他顿了顿，看了公孙盈一眼，缓缓道，“接到绣球的是李秀才，虽然家境贫寒，祖上却也是福书村，算是家道中落。”
魏征杭不明所以，接口道：“恭喜公孙老爷，男才女貌，真是一桩美事。”
“是啊……”公孙乔叹了口气，说明了来意，“我找人和了八字，只有这个月十六是黄道吉日，下个良辰，却要等到一年之后了。这样婚事匆忙，一切准备未妥，在下有个不情之请，想请魏大人做他们的主婚人。”
魏征杭正愁不知道怎么继续查探下去，立刻点头道：“这倒不是难事，只是我尚未见过这种场面，怕若有差错……”
“只要大人答应了就好！”公孙乔很是高兴，“留下繁琐的事情自然有人去办，大人只要在婚礼上露面，让公孙家承大人几分薄面就好。”
包厢外面，临窗的位置颇为显眼。
陆衾笑得花枝招展，引得周遭的客人频频侧目。苏顾坐得稳如泰山，陆衾托着下巴一脸不满：“你还真是变了，从前绝不会跟我同桌吃饭的，我这么闹定会发飙，现在竟然心如止水了。”
苏顾慢条斯理地喝了一口茶，淡淡道：“你也变了。”
“哎？”陆衾眼前一亮，“是不是变得更加俊美无双了？”
“不是。”苏顾放下茶盏，看了他一眼，“是脑子坏了，你已经对着一桌子饭菜笑了半个时辰了，你是有多久没吃过饭了？”
“……”陆衾听后不但没有生气，反而眯着眼睛笑了笑，有意无意指了指角落里的包厢，“怎么，你是怕被别人听见？”
“哼。”苏顾冷笑一声，“你故意笑给别人听，我又有什么好怕的。”
“哦呵呵呵……”陆衾一脸媚笑，“最好这样。”
苏顾没有理会，却在抬眼的瞬间，下意识望向紧闭的包厢。
包厢里一顿饭吃得很和谐，饭后公孙乔亲自将魏征杭送回衙门，魏征杭出来时并未看到苏顾，想来两人已经不声不响地走了，心里顿时一阵低落。
魏征杭回去后将此事与梁师爷说了，因自己也拿捏不准这公孙二小姐和案子到底有无关系，便省去了诸多细节，只说当日多派些差役当值。
梁师爷以为他这棵榆木终于开窍，懂得拉拢些人情世故了，便应了下来并未多问。
当晚魏征杭翻来覆去睡不着，满脑子只想着苏顾与陆衾一起吃饭，又想起第一次遇见苏顾，他坐在一口漆黑的棺材上，明明那么怪异的场面，到了他身上却出奇地好看。
心里蓦得响起一声叹息，在他察觉时已经远去。
8、山谷相遇
第二日天蒙蒙亮，魏征杭便起床。在衙门里转了几圈，把院子里的鸡都吵醒了，一时间鸡鸣狗叫，被狗嫌的魏大人心烦意乱地出门了。
漫无目的地走了一段，发现他竟自觉地往三界山走去。
魏征杭看着巨大的山峰，心里突然吓了一跳。他竟然一夜未眠想着同一件事同一个人，此时仿佛冥冥之中有什么召唤，让他又不知不觉走到这里。
苏顾苏顾，他仿佛一张口就能说出这两个字，心里被填得满满地，却有觉得什么也抓不住，苏顾不过是他在这里认识的第一个人，又为何在他心里如此重要。
又想起这里发生了好几起命案，人们都说这山不详，只是三界山山清水秀的，他怎么看怎么顺眼。
这么一路恍恍惚惚走到山谷，温热的光线从东方照射进来，满眼绿树繁花，目光再向上一点，天光云影的边缘，伫立着一道清俊脱俗的身影。
魏征杭突然愣在那里，此时万籁俱寂，只剩下心跳如同擂鼓响个不停。刚才还心心念念想着的人，突然就出现在那里。他好像一直以来就站在那里，身后霞光万丈，脚下碧水清泉，仿佛等了千年万年，从来不曾变过。
有什么东西，在心里几欲破土而出。
苏顾毫无预兆地转过身，眼睛定定地看着他。魏征杭心跳一窒，许久才反应过来，张口便道：“好早啊。”
他说完几乎想咬掉自己的舌头，好在苏顾并未在意，冲他微微一笑：“怎么起这么早。”
魏征杭挠了挠头，想说“这还不是因为你”，可这句话他是万万说不出口的，便道：“睡不着就出来走走，你呢，怎么一个人？”
他话一出口自己也愣了一下，昨晚陆衾的形象已经根深蒂固，他看得出两人的关系非同一般，就下意识认为两人一定会在一起。
“不然要几个人？”苏顾挑了挑眉，笑容淡下去。
“啊……”魏征杭手忙脚乱地想解释，“我昨晚见你和陆衾在一起……”
苏顾看着他半晌没有说话，魏征杭直觉他是生气了，刚想开口道歉，就见苏顾突然展眉一笑，让他如沐春风：“这地方我只带你来过。”
魏征杭怔了怔，虽然不明白这句话在苏顾心中的分量，却在他心里如同一块巨石落地。
“只有我么？你先前说的那人……”
苏顾被他问得愣了一下，随即像是想起什么，表情有些古怪：“是了，先前还有一个人。”
魏征杭见他心情不错，忍不住将心里的疑惑问出来：“他也是你的朋友吗？”
“朋友……”苏顾沉吟了一下，眉头微微蹙起，“不算是……”
魏征杭提着一颗心，生怕他说出什么惊世骇俗的话来。好在他说到这里却没有继续说下去，拉着魏征杭往回走：“时候不早了，还没吃早饭吧。”
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