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“她扇你干什么？”亚伦好奇地问。赫克托摆摆手：“她以为我质疑她床底下藏了人。妈的，当我不知道她干的什么勾当，真要在意我还去个屁啊？”
亚伦瘪了瘪嘴唇，低头喝茶。芭芭拉拍拍手，说：“所以呢，您就是最后一个，医生，因为你们住得远。我早说了，你是六点钟就要吃晚饭的，肯定早就回来了，他偏要来一趟。”
“职责所在嘛，也没什么。反正早上也没病人要来。”
赫克托感谢了他的好意，看了看怀表，就起身说要回城了，那边的调查还在继续，里希特少将决定今天就动身离开维克菲尔德，但他们的工作不能停。要是里希特还年轻，也许会亲自上阵掘地三尺，但他老了，过了多年的安逸生活，开始怕死了。
两个福克斯离开之后，亚伦抱着手臂在门框上靠了好一会儿，才闭上眼睛，尝试着、努力地拧出一个弧度适当的温和笑容，转身端起桌上的奶油蛋糕，轻快地绕去了后院。
瑰丽澄明的天空底下，米哈伊尔正蹲在井边洗东西，碗碟杯盘、衣服裤子、砂锅导管在几个木盆里叠得整整齐齐。槐树的阴影向西边倾斜，正好将他雪白的脑袋暴露在阳光里。
亚伦轻手轻脚地大步跨过花丛和木盆，弯下腰，将一块蛋糕送到他嘴边，轻轻地、带着林风一样的沙哑说道：
“伊万的儿子米沙，你爱我比这些更深吗？[1]”
米哈伊尔就着他的手咬了一口奶油蛋糕，说：
“老爷，是的，你是无所不知的，你知道我爱你。”
亚伦蹲在边上喂他吃点心，说：“好吧，那你喂养我的羊。”
“我们没有羊，老爷。”
米哈伊尔的话听起来像是找茬，亚伦却认真地思考了一会儿，勉为其难地说：“好吧，那我做你的羊。你知道吗，米沙，听说在红月帝国，崇拜异端神的某些地区，祂们的信徒会和羊交配。唉，我以前也给羊看病，怎么说呢，可以理解，但至少不能……”
米哈伊尔的脸红透了，连肩膀都缩了起来。
半晌，他结结巴巴地发出虚弱的反击：“那你……你身体……还没好。又……又不是……不是我……不……”
亚伦飞快地吻了一下他沾着奶油的嘴唇，笑道：“好啊，我会尽快好起来的！现在，你得把药喝了。”
米哈伊尔鼓起脸颊，乖乖就着他的手喝完放温的药汤，然后吃掉了最后一块奖励性质的奶油蛋糕。蛋糕的味道并不是很好，诺伦点心总是过于甜腻，蛋糕坯也很粗糙，不过没什么好挑剔的。
亚伦过来的时候，杂物已经清洗得差不多了。米哈伊尔把砂锅和装药汤的碗一并洗了，挥挥手，衣服便自己乘着风挂到绳子上，碗碟则跳进锅里，方便被他拎起来。亚伦抱起砂锅，缩了缩肩膀，三两步跑进屋子里。
米哈伊尔放好餐具，亚伦也收拾好了地板和桌子，正蜷缩在一张铺了软垫的圈椅里，抱怨：
“维克菲尔德的春天真是太冷了。米沙，叫这里变热一点吧！”
米哈伊尔默默地提高了室内的温度，走到他身边，隔着羊毛袜握住了那双僵硬的脚，随口问道：
“刚才有人来了吗？福克斯夫人？”
“和赫克托一起来的，来试探我们的。”亚伦揉乱他的头发又梳理整齐，抱怨道，“里希特那老东西真胆小，就他还‘鸦片皇帝’呢！真不知道怎么没死在红月的。”
“是送股份的那位里希特先生吗？”米哈伊尔还记得那个红发男人，“他们也来诺伦了？会不会认出我们？”
“我就是担心这个才去赶他走的嘛，还装成本地商人雇佣的杀手，而他仔细查查，就会发现其实是市政府指使我去的。小的那个和莱茵大公一道，在誓约城避难，老的这个是来打我的水晶矿的主意的，所以他一定会怀疑诺伦政府。”亚伦推了推眼镜，在米哈伊尔起身的时候一下跳到他身上，在他耳边说，“米沙，米沙，我不小气的，矿里的其他东西都属于这个国家，我只想要两块漂亮的宝石来打一对戒指。你看，我跟坎迪·凯恩从不是一伙的，她总说婚姻制度终要被消灭，而我要抢工人们千辛万苦开采的漂亮宝石，给你打戒指。天哪，她要是成功了，我可就完了！”
“那我们就继续逃跑好了。”米哈伊尔轻轻地把他放下，让他踩在自己的拖鞋上，弯下腰来说道，“地上天国关我们什么事？哪里的天国都不收我们的，不过，我们可以自己造一个。我才二十一岁，还有很长的时间可以用来干这事。亚伦，你要一直陪着我。”
亚伦给他倒了杯掺了酒的茶，高兴地说：“我答应你，米沙，世界上有谁可以拒绝你？就算是最难搞的幸运之神都眷顾你，今天一早给我送来了向日葵。哪有这么巧的事啊，米沙，你听过神启，祂是不是觊觎你？”
“喜欢我的人很多。”米哈伊尔很有自知之明，“但我只喜欢你一个，亚伦。伊莎……拉比们从小教导我要去爱人，现在我变得小气了，你会不会讨厌我？”
“怎么会！”亚伦夸张地一挥手，又苦恼起来，“……唔，要是有一天你不为这个问题痛苦，也许我会奇怪……不过，要想得到最好的，总得付出点代价！好啦，米沙，你喜欢向日葵吗？”
“我不喜欢吃。”米哈伊尔皱了皱鼻子。亚伦笑道：“花盘的确不好吃，也许我能弄点精油出来。它的籽也可以试试用来榨油……算了，数量不多，咱们先不能种起来，那两条狐狸盯着我们呢。”
米哈伊尔惊讶了：“这和我们有什么关系？”
“你是个亚巴顿人嘛，米沙。”亚伦往阿梅希斯特森林的方向看了一眼，“第二圣战以来，战败国之间流传着一个说法：人们通常认为亚巴顿在西奈语中意为‘恶魔’，那是太阳神教会的曲解，西奈语中原本没有这个词，亚巴顿的原意应该是‘盛开在雪中的向日葵’。”
“咦？”
“战败者的自我安慰罢了，米沙。”亚伦细长的手指敲着桌面，皱起眉头，“你打过仗，米沙，也许没有参与太多前期准备，不过你应该可以感觉到……诺伦要向教会开战了。”
“我在联邦打仗的时候，诺伦给联邦军队输送枪支弹药，不过天气不好，很多都受潮坏掉了。”米哈伊尔真诚地睁着眼睛。亚伦笑道：“我就说幸运之神偏爱你。好啦，总之，就和第二圣战时一样，诺伦需要亚巴顿这个盟友。伊里斯在第二圣战时和诺伦接壤，有过很多冲突，现在衰弱了不少，不知道会不会用教会转移矛盾，不管哪个都不是好事。嗯……你觉得赫克托这人怎么样？”
米哈伊尔歪着脑袋想了想，勉为其难地说：“不大真诚，阴谋诡计很多，不过，还算善良。”
“对你来说什么人都会阴谋诡计啦，世界上坏人太多了。‘还算善良’，这倒是难得。好吧，那么，我认为他是来提醒我对你再好点的。”
“啊，那我要改成‘算是很善良’。——不过，为什么？”
“米沙！哈哈哈……”亚伦大笑起来，“你真可爱，我一定会为你健健康康地活下去的。好吧，事情是这样的：边境来了一些地位不低的亚巴顿人，里头可能还有要去誓约城缔盟的大人物，要是发现我拿你当奴隶，肯定会生气的。最近马戏团的亚巴顿人都变少了呢。”
米哈伊尔嘟哝了一句什么，亚伦又没听清。追问下去，少年就涨红了脸，跑去屋顶上种花了。他说他们结实的屋顶可以再承受一些向日葵，有太阳的时候会很好看的。亚伦站在院子里，仰头看他在上头忙活，低下头，闭上眼睛，享受湖边清新温暖的风，轻轻地说：是啊，米沙，像你一样。
作者有话说：
[1]早饭后的对话：约翰福音21:15~17他们吃完了早饭，耶稣对西门彼得说：约翰的儿子西门啊，你爱我比这些更深吗？彼得说：主啊，是的……
第153章 31九份梦想（6）
圣历1503年的春天走到末尾，诊所屋顶上多了几株向日葵。访客们会赞美一番诊所前后上下的美景，却不会太过惊讶，转头离开就忘记了这里终年开花的怪事。
五月的最后一个星期一，城里的许多地方都放了假，唯一一家银行也不上班。这一日正好是初临圣子升天瞻礼日，在教会统治较为严格的地区，此后整整一周都是假期，且具有强制性，不得做任何工作。但这里是诺伦，人们以工作为荣，以工作维生，亚伦在瞻礼日当天还提着药箱进城去给人看病。
请他去的是乔伊斯·夏普，信是早晨由维克多送来的。小伙子看起来吓坏了，米哈伊尔给他热毛巾和番茄牛肉汤的时候，他怀里的铜便士丁零当啷撒了一地；他说昨天晚上没有车出城，他是一个人跑出来的，求爱德华兹医生进城的时候叫他躲在马车里。距老里希特遇袭没过几个月，维克菲尔德主城区的治安还是很严格，原本这几天过节是要开宵禁的，可传闻风向一拐，说老里希特本来就是烈阳教会的通缉犯，说不定是教会监守自盗，多方争执不下，还闹出了几起流血事件，当局不得不增加人手，把一部分边防军都请来了城里。那些士兵可不是好说话的，没事都要干点勒索的勾当，要是被发现偷跑出城，维克多就完了。
维克多躲在马车里，不知道为什么，他觉得米沙有点不高兴。也许的确如此，因为他先上车，爱德华兹医生在外面磨蹭了一会儿，还笑着骂了一句“笨蛋”才钻进马车。
医生这辆有些旧了的古董马车很顺利地通过了卫兵的检查。他去过矿山几次，医治受伤的矿工和宿醉的守卫，没有坐车，不过大家认得米哈伊尔。“米沙”是个两米三出头的英俊少年，眼睛上缠绷带，哪怕在亚巴顿人中间也是高得离谱了，他们都觉得他是被赶出来又被好心的医生收留的。
亚伦在阿梅希斯特森林里风评不错，他给矿工治病不收钱，还给不少人开了解决疑难杂症的药方，虽然不提供药材，不过药方免费又好用，大家都知道这个神神叨叨的医生幻想着自己有个联邦公主，总是嘻嘻哈哈地答应要是挖到了如他所描述的、“从枝丫和树叶的空隙间透露出来的渐渐转化为淡紫色的湛蓝的颜色”的宝石，一定会第一时间通知他。
原本亚伦想趁进城赶路这段时间跟维克多打听点消息，没想到这小子那么胆小，惨白着一张长满雀斑的脸，蜷缩在座椅中间一声不吭。最后亚伦放弃了，反正他在出发前问了半天，也只知道乔伊斯是被打了。
不过情况比他预想的严重多了。他以为挨打是因为某位贵妇人找上了门，说实话，这种事他在过去两百多年里见的多了。敏锐的女人们总是能一眼发现他身上某种软弱的东西，随后就是各式各样例外的信任；她们知道即使自己脱光了，医生也不会做什么，有些受害者会给他钱，要求枕在他没什么肉的腿上休息一会儿寻求安慰，他隐隐约约感觉到是她们在安慰他。后来他遇到了米哈伊尔，才确认这个事实。在雅兰堡的时候，有一天他醒得早，靠在床头发呆，米哈伊尔迷迷糊糊地凑过来趴在他的腿上，抓起他的手放在自己头顶，还操纵着抓了两下。然后，在雅兰堡清晨的寂静中，米哈伊尔说：我爱你。
马车驶过街道拐角时，亚伦诧异地看到了熟悉的“柠檬草”糖果与玩具商店，就是他在卫生防疫委员会的小气鬼同僚尼森·比顿的公司旗下的那家。两年前，由于莱茵公国的“雅兰堡大爆炸”事件害死了超过两千名平民和五千名奴隶，造成了严重的经济损失，还毁掉了一座教堂和一座修道院，烈阳城派出了两名圣徒处理此事；两位圣徒与多名吸血鬼发生遭遇战导致一死一伤，从而发现当地政府与这些吸血鬼有诸多勾连，其中甚至有一名贵族……等等等等，因此，烈阳城宣布要制裁莱茵公国，派新晋圣徒“黑郁金香”、前伊里斯大主教格蕾祭司接管。莱茵大公连夜逃入伊里斯，又在伊里斯坐船前往诺伦王都寻求政治庇护。虽说不少莱茵公国的富人都选择了类似的路子，但尼森·比顿能在诺伦杀出一条血路，亚伦还是很佩服的。同时，当然，也免不了有点鄙夷。
维克多兔子一样蹿进子爵小姐的院子，女仆简正在门口焦急地来回踱步，见到浑身脏污、神色疲惫的维克多就发出一声惊呼，冲上来吻他的脸颊，在他发愣的时候反应过来，红着脸将一只钱袋塞进他手里，匆匆跑去迎接亚伦。
米哈伊尔拎着药箱跟在后面，亚伦看了简一眼，皱着眉大步迈入前门；女仆砰的一声关上门，徒留维克多像个刚修完雨后草坪的倒霉鬼，红着脸杵在门口。
还没进卧室，亚伦就忍不住干呕了一声，随后迅速脱下外衣和手套递给米哈伊尔，粗鲁地冲进了房门。
乔伊斯已经昏迷了，却在房门被踹开的时候尖叫一声惊醒过来，用被子把自己裹得更紧。虽然显然没什么用，因为她随后就发出了一声沙哑的呻吟，差点从床上滚下来。
亚伦后退一步，举起双手示意自己没有恶意，用自己最温和的声音安抚道：
“乔伊斯，我是亚伦。亚伦·爱德华兹医生。是您请我来的，是吗？乔伊斯？别怕，我已经来了。除了我和米沙，没有别人会进来，我们把他赶出去。”
“……亚伦？”
“是我。”
“……救救我。”
“好。让我来看看您的伤口，好吗？”
被子蠕动了一会儿，一团乱糟糟的金发钻了出来。乔伊斯·夏普脸上的血还没干，乌青的左眼成了一条缝，亚伦不动声色地迅速扫视一番，在地上发现了两颗牙。
乔伊斯就那样睁着一只眼睛一动不动，亚伦从药箱里摸了些瓶瓶罐罐和针筒，慢慢地走上前去，握住她的右手。
“你需要休息。他动了刀吗？”亚伦一手握着她的手腕，右手麻利地开始给针筒消毒。
乔伊斯摇摇头，又点点头，亚伦瞥了她头发里的血迹一眼，微笑道：“那就没关系。不过治疗过程会有些疼，所以待会儿我会让你睡一觉，好吗？那样会好一些。”见她点头，他小心地松开她的手，一边混合药液，一边看着她问，“牙呢？您想用什么镶补？”
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