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米哈伊尔认真地问：“他值多少钱？”
“很多。”亚伦严肃地说，“要是拍卖，一定能卖出一个高价，毕竟，他在胜利广场接受了这么多年的朝拜。但是，一切为了弟兄姐妹们，教会吃点亏也没什么，对不对？我们可以打个折，抹掉零头，为了快点交易……唔，取三万埃居，您觉得合理吗，殿下？”
“这颗剑柄上的红宝石可能就不止两万埃居。”米哈伊尔看着他笑了起来，“我为他重新加工一番，拿走五万埃居，也不过分吧？”
“唉，咱们两个真是世上最善良的慈善家。”
亚伦嘻嘻说道，步伐矫健地走向银行，熟练地撬开了银行大门。
米哈伊尔把快乐王子放在大厅中央，为他理正身上的金叶子和宝石，亚伦已经踹开了地下的门，装了两大箱纸钞出来。
“现在，我们可以去采购圣诞物资了。”他说。
“善良的老爷夫人们想必愿意为饥寒交迫的孩子们打一点小小的折扣。”米哈伊尔笃定地说。
“真不错，米哈伊尔，您还是这么善良。”亚伦神情严肃，得意洋洋地扬起了下巴。
他们在无人的工厂和商店里买了无数糖果、面包、盐、衣服、鞋子，亚伦还自作主张，去某家俱乐部的后厨拿了几个苹果，告诉米哈伊尔，做这么大笔的生意理当得到一点赠品，你头一回自己出门，要小心别被骗了。
米哈伊尔仰头发出一种介于野生动物的鸣叫和歌声之间的声音，爱弥儿很快就越过城墙，来到了比顿综合食品商店门口。他们带着她去给没有足够的食物和衣服过冬的人们送圣诞礼物，即使是留不住礼物的红月人，也可以在黑暗阴冷的窝棚里享用一顿有面包、奶油和肉的热食。他们的动作很快，动静很小，也许到明天上午大家从被窝里爬出来之后，再过几个小时才会发现失踪的货物和地上寒酸的纸钞。
亚伦醉醺醺地唱起了《圣山征服之歌》，米哈伊尔不明白为什么是这个，但亚伦那略带沙哑的年轻嗓音听起来很适合。米哈伊尔觉得自己的愿望实现了，他从来没有发现过自己的愿望是这么简单又快乐的东西：每一个失望地离开百花大教堂的孩子都得到了一份和其他人一模一样的包裹。有一个小男孩醒着，却没认出他来，严肃地告诉他不要责怪圣诞老人，下一次要认真做好准备工作，叫圣诞老人带够礼物。亚伦笑他说那个男孩把你当成圣诞老人的上司啦，又问男孩为什么责怪这个人。男孩说因为他离开广场的时候看见圣诞老人在哭。
走出棚屋之后，亚伦也不管有没有人看着，不管眼镜片会不会糊，扑在米哈伊尔身上，把脸埋进他的胸口，说，你真好呀，米申卡。世界上没有比你更好的人了。你还说我呢，自己还不是偷偷躲起来哭？我年纪比你大，应该由我来安慰你。好嘛，我的米哈伊尔——咱们去里希特的 “光荣号”蒸汽船，上面堆满了信鸽服装公司的鞋子和衣服，明天要启程去联邦。
米哈伊尔低下头去，深深地吸了一口他头发里的味道。刚才，他看见亚伦拍了拍男孩的脑袋，悄悄把一沓纸钞塞进那条稻草芯的垫被里。
第110章 26四点空袭（12）
两人一马往前走去。雪越下越大了，海岸的风把它们吹成更凛冽的冰渣，米哈伊尔停下呼啸的风，留下缓缓飘动的雪花，亚伦的帽檐上很快积了一层。
亚伦本来就视力不好，加上醉酒和眼镜片不清晰的因素，远远地没看清楚；米哈伊尔的身体一直很温暖，他靠在上边，一时间也没觉察出对方的恐惧，指着远处的人影，说：
“米哈伊尔，米申卡，你见过海盗吗？唔，这太不入流了，不需要你出面……雅兰堡附近没什么大海盗，因为我们有很多火炮，不过为了……为了什么？反正会押送一些海盗来这里审判吊死。这是……”
渐渐地，他看清了灯光下的蓝底水仙旗和六芒星十字架旗，还有桅杆上的九个红月人。
他下意识地干呕了一下。倒不是因为他认出这九个浑身赤裸奄奄一息的黑人是昨天被拉去扮演驯鹿的九个人，也不是因为那些遍布全身的鞭笞痕迹，而是那些用铁钩穿过肩膀和大腿还有胸口皮肤吊起人的方式。
要不是米哈伊尔及时扶他一把，他也许会跌在地上转身就跑。
他干瘦的十指掐紧了米哈伊尔的胳膊，有些发抖，两只眼睛都睁大了，干笑着说：“这么多年过去了，这里的人一点没变啊。”
米哈伊尔将目光从红月人身上收回，转而把亚伦抱在怀里，一边抚摸他的后脑勺和脊背，一边在他耳边轻声说：“别怕，别怕，亚伦，这不是——这是莱茵公国，不是烈阳城。别害怕，一切早就结束了，我们回家吧，回家。回家就好了，别去想那些……我也不管了。我不管他们。”
他闭上眼睛，亚伦隔着层层叠叠的厚衣服感到一阵温暖的潮湿。
“……别哭啦。对不起，米申卡……我只是——我们不能走。”他虚弱地拍拍米哈伊尔的肩膀，“他们还活着。”
米哈伊尔抬起眼睛，惊恐地看向他。
“走吧。”亚伦按捺住久违的恶心感站起来，抓着米哈伊尔的袖子，说，“去把他们放下来。”
米哈伊尔从爱弥儿身上抽出长剑，投掷而出，一阵轻柔的旋风接住那九人，缓缓落在冰凉的甲板上。另一边，爱弥儿悄无声息地竖起前蹄，敲晕了两个巡逻兵。
米哈伊尔凑近看了那些他不知道该如何处理的伤口，更加难以置信：“为什么要做这种事？！”
亚伦含糊地解释：“大多数人并不觉得黑人算人，米申卡，对他们来说这是黑人，在烈日下工作晒黑的也是黑人。——他们的体温太低了，酒精会带走更多宝贵的热量，米哈伊尔，弄点圣水出来冲一冲，我看不清。”
“我……我没带十字架。”米哈伊尔嗫嚅道。
“我带了。”
亚伦从领口拎出一只宝石镶嵌的太阳十字架，米哈伊尔在上面感觉到了米迦的气息。
“他的医疗费。”亚伦简短地解释道，把十字架塞进米哈伊尔手中。温热纯净的水从海洋中分离，米哈伊尔操纵着那团温水，祝祷之后把十字架丢进去，然后用圣水冲洗九人身上的伤口。
亚伦跪在一边，扶着眼镜凑近看了一会儿，叹了口气。
“我救不了。”
米哈伊尔有些失望却更多意料之中地点了点头。他甚至没有发现这九个人还活着。
“圣子降临的那些记载都是真的吗？”他头一回心生动摇，“这九个人一生都在劳动，没有做过什么坏事，就算做了一点也不该是这个结果，世上比他们坏的人多如海沙。祂把手按在人头上就可以叫人复活，可是一个被打死的人活过来不会被打死第二次吗？”
“对不起，米申卡。”亚伦抬起眼睛，轻声说，“我不想——其实我想，但我知道我不能……不能捂住你的眼睛不叫你看这些，那样我和烈阳城里的人又有什么区别？但是至少……这是你和我一起过的第一个圣诞节。我希望你过的——开心一点。”
米哈伊尔低着头胡言乱语，亚伦小心地凑过去，慢慢地抱住他，在他耳边说：
“对不起，米申卡。很多事情，你无能为力。你改变不了这些。他们就在你面前，但是你救不了他们。就像胜利广场上的那个女孩，她也许只能暖和一小会儿，斗篷就会落到别人手上，那盒糖果她也吃不进嘴里，可那有什么办法呢？
“不管重来多少次，以什么样的开头，做什么样的努力，只要社会一直如此，你再想救什么人，都是徒劳的。这不是你的错，米哈伊尔，你无法反抗——”
米哈伊尔猛地转头看他，神情几乎是哀求的。
亚伦闭上了嘴，摘下手套，冰凉的手掌覆上他的脸颊，那双绿眼睛透过镜片认真地看着他：“但是，我们可以让他们做个好梦。——给他们一点温暖吧，米哈伊尔，暖和得就像安南河畔的原野。”
米哈伊尔伸出手，让九个人暖和起来。他们的血液开始奔流，同时伤口开始渗血、发痛，过度失血让他们因缺氧而痛苦不堪。
亚伦打开药箱，从最底层拿出了一瓶摩尔普斯，认真地消毒针筒后，给每个人都打了一针。
“晚安。”
他站起身来，鞠了一躬，轻声说道。
那九张血肉模糊的脸缓缓舒展开去，有人的嘴角艰难地勾起了一抹安详的笑意。
两人结束了今晚的冒险，有些丧气地拖着脚步往回走。爱弥儿跟在最后，也无精打采地晃着柔顺的马尾。
稍远处，红月教堂的钟声响了起来。
两人抬头望去，秒针从午夜十二点的位置离开，往前哒哒跳走了。
亚伦忽然停下脚步，米哈伊尔也跟着停下，臂弯里还挂着一条厚毛毯。
医生的精神一下子振奋起来，好像昨天发生的一切都和他过往的遭遇一起烟消云散了：
“米哈伊尔，米申卡，米沙。今年我阻止了一场瘟疫，保守估计，算我救了两万人怎么样？一万人抵齐格弗里德联邦的，还有一万人，剩下零零碎碎的人命也能还清吧？所以——”
爱德华兹老爷展开双臂张开十指转过身来，眼镜链在空中划过两道轻盈的弧。他闭上眼睛，微微扬起下巴，笑着说道：
“今天是我的生日。我想要生日礼物！”
一瞬间米哈伊尔仿佛被同时响起的十二点的最后一道钟声击中了。亚伦在冰冷的室外朝他笑得这么开心，这是件非常费力的事，可见亚伦实际上有多快乐。如果他有瞳孔，那么它们应该把整片虹膜吞噬掉来展现自己内心的反应，可他没有，整张脸看起来都呆呆傻傻的。
亚伦悄悄睁开左眼，看到他这副表情，一下子转了回去。
“……开玩——”
米哈伊尔从背后袭击了他，猛地把他抱在怀中。
“我知道，我知道的。不，我不知道今天是你的生日，但是……”他的声音和口腔中温暖的潮气在亚伦冰凉的耳廓上震荡，“我准备了礼物，圣诞礼物，原本不知道你喜不喜欢这个节日……不过得走些远路。您喜欢月亮吗？”
“你要带我到月亮上去吗？”亚伦假装天真地问道。
“我们去月亮海。”米哈伊尔将他打横抱起，大声说道。
米哈伊尔偷了一艘小帆船，也许是买的。小帆船拴在一个不起眼的山崖下方，底板上铺了一层厚厚的绒毯，风帆整整齐齐地卷好码在船尾，船上铺了一面诺伦帝国的红白玫瑰旗。
米哈伊尔系好风帆，和亚伦并排挤在一起坐着，缓缓鼓动风帆，一阵正在月亮海南部欢快奔跑的暖风被拦腰截断，硬生生被扯进了丰饶海湾，然后轻快地把小船往月亮海深处推去。
他们很快路过吊着海盗的环形礁石，驶出飞扬的雪片，进入波涛和缓却更深远有力的远洋。幽深的海洋在月光下发出低沉的呜咽，夜空中的星辰清晰而疏离，遥远地闪烁着。
米哈伊尔说：
“很久之前，月亮海并不叫这个名字。”
“嗯，第二圣战前后，它还叫‘中庭’，因为教会认为那是中心的海，当时人们并不知道北冰洋的存在，都以为那里只是一片荒芜的冰原。”亚伦答道。
“各国入侵红月帝国之后的数百年中，人类的各种技艺乃至魔法得到了飞速的发展。为了前者，布朗兹尼人绑走当地人的家人，抢走他们的牲畜和粮食，将他们赶进丛林去割取橡胶；为了后者，巫师和牧师们——他们驾船出海，给黑奴绑上麻绳，叫他们咬着软管下潜，去寻找月亮石。月亮石在很深很深的海底，据茉莉说，是人鱼之国的特产，是海底的月亮，人类没办法承受那么大的水压。
“但是有些时候，就是海底王国起纷争的时候，鲨鱼、鲸鱼、人鱼还有大王乌贼和巫师，他们会把海底掀开，让火山喷发，岩浆流淌。那时有新的月亮石出现，旧的月亮石会被流动的海水抛到上边去。人们——白人们，割开黑人的动脉，把他们丢下去，引出鲨鱼，然后放下一批人下去找浅层的月亮石。海中的鱼群经常咬断软管和绳索，但每一个人都很努力，一来是周围都是同伴的血，他们自己也受了伤，如果不卖力工作抓紧绳索，谁也逃不出凶残的鱼群；二来，白人们承诺，谁找到一块月亮石，谁就可以获得自由。
“在那最残酷的五十年间，有一个人逃脱了，据说他一刻不停地游了三天三夜，在奥坎波登陆，他就是英雄王参孙。参孙力大无穷，孤身一人征服了奥坎波，然后在安眠高原附近挡住了诺伦和伊里斯的联军，不仅如此，还一路向前，进入红月帝国、直达安南河畔，甚至在一个旱季杀穿诺亚平原，进入了迦南境内。他原本不叫参孙，但是我们谁也不知道他的原名——他成为了一名圣徒。
“马修并不是第一位黑人圣徒，参孙才是，他比软弱的马修强硬、冷酷得多。‘上帝之鞭’的圣名随着他埋进了烈阳教堂底下，但从那时起到今天，人工的月亮石打捞被永远禁止，也再没有任何一个国家敢入侵奥坎波，甚至贸易掠夺也要小心翼翼。因为他们谁也不敢确认参孙真的死了，也许那位英雄王随时会从石柱中走出来，瞪着那双狮子和老虎一样的眼睛，再一次朝他们挥鞭。”
作者有话说：
参孙的人设有参考圣经中的参孙和上帝之鞭阿提拉。
第111章 26四点空袭（13）
亚伦吃吃笑了起来。其实没什么好笑的，还费劲，但和米哈伊尔在一起总是值得多笑笑。
他说：
“那可完蛋啦，人工打捞月亮石是违法的。”
“就我所知，”米哈伊尔看着他那双在海上越发显得波光潋滟的绿眼睛，认真地说，“杀人也是违法的，打坏方尖碑、撬门拿钱也是违法的；吸血鬼是违法的，叛教罪加一等。”
“啊呀，这我有异议。目前还没有哪个案例证明，我们谁的存在违法更多。”亚伦愉快地宣布。
米哈伊尔想了想：“嗯，那是我说错了，对不起啦，亚伦。”
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