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“谁捆得住我？”言斐横了言毅一眼，“我每日都去上朝，你不知道吗？”
他说着突然盯着言毅关心道：“都这么久了，你候补的差事还没安排下来吗？”
言毅闻言恹恹地垂下脑袋，摇了摇头。
当时戚景思离开后，他是与言斐一道参加了那一届秋闱举试的，虽不及言斐三元及第的风光，也没能位列三甲，但言毅也是正经考取了进士出身的功名的。
那一届秋闱共举进士五十六人，言毅比言斐还小两岁，当时中举只有十六岁，是里面年纪最小的；眼下他也还要过几个月才满十八，加上出身名声都不好，也没钱去疏通关系，这说是等着官职候补，便等到了今天也没个着落。
言斐入仕时间不长，但见得也不少了，他跟在林煜身边那么久，早已不再是当年那个“两耳不闻窗外事”的单纯书生了，官场里的路数他虽是不削，但言毅到底为什么被人遗忘至今，他心里明镜儿似的。
且不说官场里那些黑暗的倾轧，单说朝廷这许多年来的风向，一直都是着意扶植新贵，扩充门阀，用以制衡林氏，对言毅这种寒门庶子之流的出身，向来是不看重的。
“我说吏部的名单里怎没瞧见你。”言斐轻轻叹息一声，跟着安慰道：“没事儿，再等等，总是有机会出头的。”
“我还年轻，有什么等不起的。”言毅也乖觉地笑笑，接着话锋一转，“不过……哥……”
“我今儿不是来跟你诉苦的。”
“我也知道。”言斐微微颔首，“说罢，我爹让你来干什么来了？”
言毅垂着脑袋，桌下的双手缓缓握拳，多半晌后才好像攒够了勇气似的突然抬头，说话间语速极快，“老爷让你回家！”
“嗯，那你回去告诉爹——”言斐了然地点点头，波澜不惊道：“我是不会一个人回去的。”
“哥……”言毅震惊道：“你难不成还想……”
他说着眼神偷偷瞄向方才戚景思离开的方向，“跟……跟他……”
“对。”言斐肯定道：“我要带他回家，娶他过门，写进言家的族谱里。”
既然戚景思没有家了，那他言斐的家就是戚景思的家。
“哥！你疯了！”言毅吃惊不小，甚至紧张得碰翻了手边的茶盏也顾不上，“他……他是个男人啊！”
“你们……”他尴尬道：“你们私下交好便也罢了……哪儿有谈嫁娶的……”
“不管是私下里还是明面儿上，我与他都是要好的，未曾碍着旁人，我为何要藏着掖着？”言斐坦然道：“至于何谈嫁娶，便是我同他之间的事了，他愿意嫁我就愿意娶，他若是不愿意，那我便披了盖头嫁给他。”
“那还有哪家清白的姑娘敢嫁给你！”言毅痛心疾首道：“言家的香火怎么办？老爷和夫人怎么办？你就不怕气死他们二老？”
“姑娘我是不会娶的。”
言斐嘴上还是寸步不让，只是提到母亲，方才眼神和言语的坚定里还是参杂了些愧疚，他低头收拾着方才言毅碰倒的茶杯，躲开对方的眼神。
“我也知道他们一时半会接受不了。”他小声道：“所以这才不愿回家给他们添堵不是。”
若论能言善辩，光霁公子已经不在了，天下间大约已经没有几人能出言斐左右；言毅讨不到便宜，劝人未果，急得直拍大腿。
“总之……总之你得跟我回去！”他把一张脸憋得通红，半晌后终于才忍不住大声道：“夫人说了，今天要是不把你带回去，我也不用回去了！”
“言毅。”言斐擦净桌上的水渍，重新扶起茶盏，给言毅满上一杯，才缓缓道：“我娘平时连个街边洒扫的下人都不舍得为难，她这些年来视你如己出，是绝不会说出这样的话来的。”
“就算我爹平日里严厉了些，也不是个全然不讲道理的人，他们都知道我性子倔，不会这样故意教你为难。”他把茶盏重新推到言毅手边，待人接过时突然抬头看人，目光犀利，“你究竟是怎么找到这儿来的？又为什么要跟我撒谎？”
“咔嚓”一声，言毅接过茶盏时瞧见言斐的眼神，手边一抖，茶盏终于掉在地上，这小院里自然没有柔软的氍毹铺地，杯子顿时碎成了几片。
他看着地上碎裂的瓷片，难堪道：“真是老爷让我来寻你的……”
言斐走时也来不及收拾，没带上什么行李银两，言诚理还以为儿子只是负气，过些天就会自己回来的。
怎料言母收拾时发现，言斐竟带走了自己上朝的朝服，言诚理顿时心惊肉跳。
儿子这不止是铁了心不回来了，甚至还准备返回朝廷，这不是还要回去跟太子爷作对的意思吗？
以前总还能在眼皮子底下看着，这回人都不见了，真要是出点什么意外……
言诚理想都不敢想。
他不敢让言母操心，只能私下里吩咐言毅出去寻人。
言毅一直候补在家，只是有功名加身了，言诚理不让他再去鹤颐楼抛头露面，他整日除了看书，最常做的事情就是每日一早远远地等在宫门外。
他瞧着里面的人进出早朝，偶尔还能瞧见几个当初跟他一批进了考场的熟脸，心生羡慕。
所以，他其实早就瞧见了戚景思骑马送言斐早朝，这事也不是什么秘密，鹤颐楼客似云来，总不免有人私下议论——
这三元及第的状元之位看似高不可攀，但在这李晟王朝却好像是被什么人下过诅咒了似的；前有林光霁，后是言斐，总要传出点让人啧声的断袖风流来。
言诚理气得直跳脚，又不敢不顾及言斐的名声就在宫门外把儿子抓回来，只能先后派好些人跟着，想找出儿子住哪儿。
奈何晟京城内好些主街除了望族和朝中有品阶的官员，是不准平民骑马的，尤其是宫门前那条。
戚景思的马背上载着状元郎，能在城中一路疾驰，他心里又防着戚同甫，总是格外惊醒；可言诚理不行。
他不管派出多少人跟着，也不过是府里普通的小厮，那些人没有功夫，没有技巧，两条腿如何跑得过四条腿，因此总是把人跟丢，至今也找不出言斐在哪。
言毅虽然官位还在候补，却也总算有了功名傍身，不再是当年那个小乞丐了，横竖在同期的举人里也算认识了几个世家子弟，厚着脸皮求人借了有世家族徽的马车，跟了言斐好几回，才终于找到这儿来。
“其实我早就知道你在这儿了。”言毅小声道：“可我真没跟老爷说起过。”
他多少次偷偷瞧见过言斐在马背上靠在戚景思怀里，笑容灿烂，他从来没有见过他哥那样打从心眼里开心过。
将近十年相伴，言斐对他有救命之恩，他叫言斐一声“哥”，就是真的把人当亲哥哥看待的，他本也不想教言斐夹在戚景思和父母之间难做。
只是现在，除了把父母搬出来，他不知道要做什么才能拦住言斐。
“昨儿立春，城郊有诗会，我也去了。”他小声解释道：“本只想着，多认识些人，说不定多条路子……”
文人诗会，除了饮酒作赋，总不免要讨论些时政策论，而每年开春，朝廷的重中之重无非就是新一季春种，这些文人雅士想要紧跟时事，自然也不会放过。
“朝廷看重春种，每年到这时候都会派人下田间核实种子耕牛。”他说着突然抬头盯着言斐，“这是户部的差事，跟你翰林院有什么关系？”
“你……”言斐闻言突然没了方才的底气，垂眸低声道：“你瞎说什么呢……”
“我没有瞎说。”言毅诚实道：“昨儿一道诗会的人，有户部侍郎的表外甥，他入晟京不久，闹不清这城里的关系，只知道我是状元郎的弟弟，就想与我攀关系。”
“人人都道下田视察是个肥差，县府官员都得把上面下去的人当祖宗供着，户部里多少人为这差事抢破了头；而你——”他盯着言斐压低了声音，“那人说能捞到这差事，完全是靠他表舅，也就是那户部侍郎的保举。”
“还夸你之前在汀县差事做得好。”
“可是哥……”言毅越说越急，拽着言斐的手，“那小子入京不久，根本不知道这朝中的局势，他那什么侍郎表舅，根本就是戚同甫的人！”
“小点儿声！”言斐压着嗓子做了个噤声的动作，就差上去捂住言毅的嘴了，半晌后他才问道，“你全都知道了？”
言毅拽着言斐还来不及答话，两人同时听到门边传来个冷冷地声音。
“那就是说——”戚景思斜斜地倚在门边，脸色沉郁，“眼下只有我不知道了？”
作者有话要说： 抱歉晚了，咳废的喉咙管还没好，姨妈又来了，这一章足够粗长，今天就不二更了。
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第53章 弱冠成人 ...
言毅苦劝无果, 眼下看着戚景思满身煞气地站在门边，却好像突然找到了救星。
他想起方才言斐自己说过, 戚景思待他是很好的；他也记得马背上，言斐每一个笑容都那么嫣然。
或是他劝不住言斐，不过倒可以让戚景思试试。
他识相地告辞，经过戚景思身边时颔首作揖。
“饭菜都得了。”戚景思点了点头，算是回礼，“言二少爷不用过再走吗？”
“不叨扰了。”言毅躬身道：“言斐哥不在家, 老爷和夫人备下饭菜，估计就等我一个了。”
“我跟你哥还有些事商量，如此——”戚景思跟言毅说着话，却从头至尾盯着言斐, “便不送了。”
言毅躬身告辞, “戚公子留步。”
言毅走后许久, 戚景思还是抄手斜倚在门边，直到言斐去厨房把饭菜都端上了桌, 他也不曾挪地方；言斐不说话, 他便也不出声。
“景思。”言斐轻唤一声, 放好碗筷走到门边, 温柔地牵起戚景思往周边带, 柔声道：“先用饭罢。”
“言斐。”戚景思坐在桌边，只看着言斐一筷一筷地将菜夹进自己碗里, 却不动筷，“我只问你两件事。”
“第一，你是不是心中笃定，我就一定会拦着你。”
言斐闻言轻叹一声，轻轻放下手中碗筷, 颔首不言。
“如此——”戚景思难得地没有发火，只瞟过言斐一眼，缓缓道：“便算是答了。”
“那第二个问题，你既然笃定我会拦着你，是不是心中早就知道，此事不可能只是去落实春种那么简单。”
言斐又是一声叹息落地，终于在戚景思凌厉的目光中，无奈地点了点头。
“这事儿既然和戚同甫脱不了干系——”提起亲爹，戚景思还是面露鄙夷，“也就是说，他们终于还是容不下你。”
“之前不是有位四殿下对戚同甫的事儿很是上心吗？这次是没有动静，还是你们另有谋划？”
“不知道。”言斐诚实道。
他回来晟京这么久，虽是之前一直因为各种原因在家里歇着歇着，但怎么可能仅仅只是歇着。
之前戚同甫对汀县的祸事似乎一直成竹胸，无非是仗着罪证凿凿的账本都在户部，都掌握在他的手里；言斐这一趟的确不可能真的见着户部的账本，但却把一切能收集到的蛛丝马迹都仔细整理成册，一回京便早早交给了李璠。
之前晟京城郊一村百来人的命案，李璠都如此上心，不惜惹得龙颜震怒，也要再三请求翻案；言斐怎么也没料到，此次他将证据交上去后，李璠府中却没有半点回应。
按照李晟祖制，除了太子正位东宫以外，诸皇子无论嫡庶，成年后都要迁出后宫；李璠虽早已成年，开府别居，住在宫外，但到底是正经的皇子，不是谁想见就能见着的。
何况言斐虽有状元之名，却无家无势，资历尚浅，品阶也不高。
他得不到回应，便几次三番去李璠府中递上名帖，却也都跟着石沉大海。
“这事儿——”戚景思不解道：“小叔叔就没有料到吗？难道连他都看错了自己这外甥？”
“小叔叔是否提前预料我不知道——”言斐无奈道：“但他一定是知道的。”
因为走投无路之时，他曾书信求助过林煜，可那时林煜的回信只有言简意赅的四个字——
静待时机。
“是言斐愚钝，至今不能完全理解小叔叔话中深意，只是——”他说着缓缓捏住戚景思的手，温柔却坚定，“我猜此次之事，或许就是小叔叔之前所说的‘时机’。”
至他回京之后，不止李璠避而不见，连戚同甫与李璞一党也不曾有所为难，一切风平浪静得过于诡异；这次的春种落实，便是唯一的波澜。
“所以——”他望着戚景思笃定道：“这次我是一定要去的。”
“那——”戚景思也不同往日一样避开言斐的眼神，他与对方四目相对，缓缓道：“这跟你一定要瞒着我，有什么关系？”
这回倒轮到言斐眼神慌张，手足无措了。
“你觉得自己做错了吗？”戚景思接着问道。
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