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伙夫抬起头来，战战巍巍地说：“是几个小伙，他们今日去城里采购了。”
贺玄转身对戈湛下令：“去查！”
经过此事之后，贺玄更加不敢小瞧这个道长了，甚至将他遵为军师，请他帮忙对付南巫的巫术。
据探子来报，北狄和南巫正在整顿军队，估计明日一早便会攻城，贺玄为此在城楼上布下重兵，做出了十足的布防。
当天夜里，贺玄巡逻完布防之后，抽空回了一趟大帐，桃苑穿着里衣在床上看绘本，看到他进来之后，赤着脚就跑过来了。
贺玄隔着一层盔甲，顺势将他横抱起来，风干的吻落到桃苑水润的嘴唇上，摩擦出一点酥麻感觉。
一吻结束后，桃苑的脸色染上了红晕，他双手圈着贺玄的脖子，心头的担忧才消减一些：“吃饭没？怎么那么晚？”
“吃过了。”贺玄将他抱回到床上，额头抵着他的发顶，手掌揉了揉他平坦的肚子：“最近跟着我吃苦，都瘦了。”
桃苑想到军营里的流言，便忧心匆匆道，“听说明早敌军要攻城了，南巫的巫术这般厉害，你可当心点。”
贺玄说出了伏道长的事情，对守城多了一分底气：“伏道长说愿意助我守城，但愿能撑到援兵到来。”
桃苑这才稍稍安了心，两人又耳鬓厮磨了一番，不过很快就被守卫的急报打断。
“将军！城楼出事了！”
第88章 命损
贺玄眼皮一跳，匆匆起了身，临走前瞧着桃苑担忧的神色，便将身上的玉佩交给他，让他安心等自己归来。
这块玉佩是贺玄的护身符，他小时候曾生过一场大病，他父母便去大师那里求来这块玉佩，借此保佑他一生平安。
贺玄离开大帐之后，桃苑握紧了手里的玉佩，心里突然升起一股莫名的恐慌。
此时，城楼里乱糟糟的一片，守卫的士兵们已乱了阵形，甚至还夹杂着哭天喊地的尖叫声。贺玄匆忙爬上去才发现，城楼里不知何时多了许多有毒的爬行动物，一群蝙蝠在半空中盘旋着，偶尔冲下来扰乱士兵的心神。
贺玄控制着猛烈的情绪，抽出配剑将一条毒蛇砍成两段，并救下一个被毒蝎咬住士兵。
戈湛清理完脚下的毒物，才抽空对戈玄禀报：“将军，这些毒虫不知道从哪里爬上来的，见着人就咬。”
贺玄仔细扫视着周围，隐约听到城外传来一阵笛音，他心想不妙，立马让他去将伏道长请过来。
伏道长很快被请上城楼，看着楼上的惨状之后，立马掏出一个法铃，一边念动咒语一边摇响铃铛，不一会儿，那些毒物便都散去了。
贺玄瞧着漆黑一片城外，眼底划过一抹深思，转身对戈湛传下一个命令，让他立刻去执行。
城外不远处，一支蓄势待发的望着不远处的城门，似乎在等待着什么时机，为首的是北狄的将军单绒，与他并肩齐头的是南巫首领，他后面跟着一个年长的巫师，此时正吹着一支玉笛。
城楼上的惨叫声越发惨烈，连作为信号的火光都已熄灭，似乎防守的阵型已经大乱，单绒和南巫首领相视一眼，见时机已成熟，大手一挥。
“传令下去，攻城！”
刹那间，火把亮起，鼓声雷动，单绒手持大刀，一马当先地往城门攻去，他身后的士兵也一鼓作气地跟上，呐喊声惊天动地。
不料，就在他们快靠近城门的时候，城楼上突然发出无数带着冷箭，同时，燃烧着火油的滚石也被抛出，正好砸中他们用来攻城的战车，瞬间腾起了燎原之火。
不过片刻，攻城阵形就被打乱，冲锋的士兵一个个身中数箭，人仰马翻，单绒抬刀挡下冲向面门的冷箭，疾声高呼：“不好！有诈！”
城楼上，贺玄拿着一把惊天弓，目光凝聚成一道冷光，仔细扫视着城下的情况，很快发现了目光。
他精壮的手臂蓄力往后拉，拉到一定的程度后，忽然松开，箭便离弦飞出，迅速在半空中划出一个弧度，直逼单绒的面目。
单绒毕竟是北狄的大将军，反应十分敏捷，一下就抬刀挡下了。不过他没有预料到，第支箭头紧随而来，正中那他坐骑的马腿上。
战马长吠一声，以为吃疼而发了狂，单绒被甩落在地上，滚了一圈才稳住身影，不料又被城楼上射出的箭头击中了胸口。
至此，攻城的一方已溃不成军，南巫首领见情势不对，立马下令撤兵。
另一边，留在军营里的桃苑久久没有等到贺玄回来，也不知城楼上的状况，纠结许久后，还是打算去外面打听一下情况。
士兵们大部分都被派去守城楼，军营空荡荡的，只留着一些值班的守卫。桃苑躲过守卫的视线，悄悄离开了将军的大营。
在夜色的掩映之下，桃苑只身离开了营地，往城楼的方向走去，不料在下一个转弯处迎面撞上一个人。
桃苑往后退了几步，伸手揉着撞疼的额头，抬眼望去，借着微弱的月光，看到了江焰俊逸的面孔。
“还好吗？”江焰穿着一身黑色的衣服，看着和平时有些不太一样，似乎褪去了卑微的外皮，变得难以捉摸起来。
桃苑摇摇头，奇怪地看着他，“你怎么会在这？”
江焰眼神闪了闪：“听说敌军来袭，我想出来出一份力。”
城门那边还传来隐隐的厮杀声，桃苑的心思都牵连着，眼睛里藏瞒忧虑：“敌军还在攻城，不知是个什么情况？”
正说着，城外的天空中就闪现过一道红光，那是敌军撤兵的信号，桃苑见此喜出望外，下意识惊呼道：“我们守住了！”
江焰的眼睫微颤，目光落到桃苑欢喜的脸上，眼底闪过复杂的神色。
“走吧，我们去看看。”桃苑或许兴奋，没察觉到江焰的不寻常，转身就要往外走。
前面传来值班守卫的脚步声，犹如催命的信号，江焰盯着桃苑的背影，犹豫几秒后，心下一横，出其不意地冲上去，一手刀敲在他后颈上。
桃苑后颈一麻，没来得及做出反应，便失去了意识。
江焰将他拖到一旁的角落里，看着在面前经过的一排守卫，眸色逐渐变得深邃。
此时，一场攻防战已落下帷幕，入侵的敌军落荒而逃，乾军在贺玄将计就计的策略之下大获全胜，在短短的时间内士气大增。
这次又是多亏伏道长的相助，贺玄对他又敬重了几分，领着所有士兵向他敬礼。
“举手之劳而已。”伏道长不敢居功自傲，反而有了更深一层的猜想：“那南巫的巫师本事还大着呢，他们恐怕没那么容易善罢甘休。”
贺玄点头认可道：“援兵一日未到，我们都不可掉以轻心。”
这一仗是获胜了，但是双方都有损失兵卒，城门外面血流满地，一片狼藉。为了不让百姓瞧见这触目惊心的情形，贺玄带着人连夜清理了战场，第二天早晨才回到军营里。
他带着一身的血腥味，担心会吓到桃苑，在走进自己的回去之前，特意在外面冲洗了一遍，才一身清爽地走进自己的大帐。
正当他想张开手臂迎接心爱之人时，却看到满室空荡荡，没有半个人影。贺玄有些奇怪，走过去掀开被窝，发现床上空空如也，手触之处一片冰凉，没有半点余温。
贺玄原以为桃苑只是临时走开一趟，可在军营里走了一圈之后，还没有看到他的身影，这才意识到情况不对，连忙喊来守卫问话。
守卫们面面相觑，主动跪下领罚，因为昨晚情况危急，很多守卫都临时被调出守城门，导致军营比较松懈，没有人留意到桃苑的去向。
贺玄升起一丝不详的预感，丝丝缕缕的担忧宛如蜘蛛网般缠上心头，让他的心脏极急惧收缩着。
戈湛看着贺玄快可怖的脸色，不等他回应，就赶到吩咐道：“快去找！城里每个角落都不能放过，必须把小侯爷找回来。”
与此同时，一辆运送泔水的马车已经出了城，正向西边的郊外行驶，车夫带着一个黑色的斗笠，底下藏着一双冰冷的眸子，微微往车厢里一扫，便转头直视着前方，用力甩动了缰绳。
不知道昏迷了多久，桃苑再次醒来时，感觉到后颈传来一阵酸疼，当他迷茫地睁开眼睛时，映入眼帘的却是陌生的环境。
“你醒了？”
外面传来一道清冷的声音，桃苑猛然惊醒，回头望过去，看见走进来的江焰后，才想起昨晚发生的事情。
江焰不知何时换上了南巫的服装，给人的感觉十分陌生，就像隐藏已久的狐狸，在恰当时分露出狡猾的面孔。
“你……你是南巫人？”桃苑压制着震惊的情绪，警惕地往后靠去，声音因紧张而颤抖着：“你混进大乾有什么目的？”
江焰转眼望过来，冷笑道：“我是南巫的小王爷，你说我有什么目的？”
桃苑瞪大眼睛：“可你应该是乾人，你的父亲是当朝太尉。”
江焰像被触动了逆鳞，眼底腾起阴暗的郁火：“他也配！一个抛弃我母亲的负心汉，如今不过是我手里的一颗棋子罢了。”
或许是被江焰扭曲的面孔吓到了，桃苑呆滞半天，眼底泛起了泪花：“你……你为什么要这样？”
比起被暗算的不甘，更令他痛心疾首的是错付了信任。
江焰错开他的眼神，神情冷漠道：“要怪只怪你是贺玄心爱之人。”
这时候，外面传来通报的声音，南巫的首领带着兵闯进来，扫了眼被绑着的桃苑，欣慰地拍了拍江焰的肩膀说：“你做得很好。”
说着，他转眼对上桃苑惊恐的目光，嘴角勾起一丝狡诈的笑容。
边城里，贺玄命人搜遍全城都没有发现桃苑的身影，这人就像人间蒸发了一般，没有留下任何痕迹。就在他焦急难熬的时候，有人发现被打晕的马夫，问过具体的情况之后，他的心里生出了可怕的猜测，几乎让他站不稳脚步。
他没有想到，在两天后，这个可怕猜测竟成了真。
“将军，不好了！”
戈湛脸色苍白地闯进将军大帐，单膝下跪：“敌军这次来势汹汹，距离城外已经不到一里了。”
贺玄拼了命地寻找桃苑，甚至派出几波探子去敌营打听，但仍旧一无所获。如今大敌当前，全城百姓的命都握在他手里，容不得他沉痛，操起碧血长戟就往外走。
“备战！”
“可是……”
戈湛脸色复杂地看着他，犹豫了半响，才艰难地开口道：“他们……压着小侯爷。”
贺玄停下脚步，心脏都漏了一拍，征战沙场多年，在鬼门关走过无数次，都没有经历过此刻的恐慌。
城楼上，黑色的军旗高高舞动着，红色的大字如同鲜血一般染红了众将士们的眼眸，他们瞬间拔刃张弩，屏气凝神的注视着前方，仿佛等待着一场腥风血雨来临。
骄阳似火，熏染了半边天际，苍黄的原野上刮起了一阵塑风，卷起了漫天的黄沙，一支浩浩荡荡的军队逐渐现身，顺着逆光映入众人的眼帘。
城墙上的一排排的□□瞬间架起，做出了防御的姿势，贺玄死死地盯着某个点，声音像含了砂砾一般，哑得不像话：“别动。”
在乾军□□手的威胁下，敌方大军在城门三丈外停下步伐，南巫首领抬眼对上贺玄的视线，露出一丝虚伪的笑意，大手一挥，他身后的士兵就压着一个人来到阵前。
矜贵清隽的靖安小侯爷，此刻却成了敌军的阶下囚，他再无往日意气风发的模样，嘴里被塞着布条，身上衣衫破败不堪，一双通红的眼睛里蓄满了眼泪。
贺玄与他遥遥相望时，胸口上已中了无数箭，这些箭头扎进了他的血肉里，随着桃苑的动作不停地往外拉扯，疼得浑身发麻。
在南巫首领的示意之下，一个使者独自走到城门下面，大声冲着贺玄提出交换条件。
“贺将军，只要您打开城门！我们首领可饶他一命！”
刹那间，城墙上的士兵全场哗然，眼底渗出缕缕杀气，恨不得喝了这些入侵者的血。
戈湛看着贺玄颤抖的嘴唇，忍不住破口大骂：“你们卑鄙至极！”
使者以牙还牙：“兵不厌诈，望贺将军尽快做决定，不然你的爱侣就会成为刀下魂。”
被压在阵前的桃苑听到这个要求，死命地挣扎起来，他开始后悔了，后悔悄悄溜出京城，后悔错信他人，将贺玄的软肋送到敌人的手里。
几个士兵死死将他按住，桃苑只能无声地痛哭着，费了半天劲儿，才吐出嘴里的布条，歇斯底里地呐喊着。
“不能开……”
“别管我！”
跟在南巫首领后面的江焰，看着此情此景，眼底闪过一抹复杂的神色。
“将军，小侯爷说得对……”
戈湛不忍地瞧着阵前的桃苑，同样被逼红了眼睛，挣扎半响，才艰难地开口道：“城中三十万百姓，这城门绝对不能开。”
那是将军的心头肉啊，如今却要逼他生生剜去，何时残忍。
“贺将军，快下决定吧！”
敌军大刀已经架到桃苑的脖子上了，贺玄脸上青筋凸起，死死握紧拳头，一瞬不瞬的盯着桃苑，心底的爱意如蔓藤般滋滋生长，锁紧了他的毕生的痴妄，倾尽了所有方能将那两个字轻颤而出：“桃桃……”
桃苑胸口急惧起伏着，眼泪不断地往外冒，从那破碎的思绪中，拼凑出一丝能勉力自持的理智，喉咙颤抖着，泣不成声。
“贺玄……小爷要食言了……”
语毕，他留恋地看了贺玄最后一眼，突然挣脱了士兵的束缚，倾尽全力撞到锋利的刀锋上。
噗的一声，鲜血四溅，花落无声。
一瞬间，贺玄的心也死了，他眼里再无家国山河，再无人间烟火，只有心爱之人，穿着一身鲜血染就的红色嫁衣向他奔来。
作者有话要说： 不好意思，收尾这几章卡文了，改了又改都不满意，所以这几天更新会有点晚呢……
第89章 复活
小侯爷用性命结束了这场博弈，换来三十多万百姓的安宁。
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