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话分两头，那小福子听从差遣，到布庄扯了三匹衣料，掌柜又亲自用油纸包了，小福子抱着料子，刚到花里馆，就拖长了声音嚷嚷着：“连少爷上回答应宝瑟公子的衣服料子到咯——”
一时间整个花里馆的人都伸长了脖子，来瞧是甚么好东西。为首的一个小倌抽了麻绳，撕开油纸，捧起那匹浅绿的妆花罗来，啧啧道：“从没见过这样的好料子，又滑又细的，倒像是在月光底下看似的。”
旁边有那来嫖妓的读书人，赞叹道：“真是天上取样人间织！”
那小倌又拿了桃红的织金片纱，两只眼睛放光：“这一匹，做罩衫是不错。”
众人都道：“着实好看，着实好看，又衬那宝瑟的气色，再娇嫩妖俏不过了！只是费了不少银两罢？”
小福子朗声道：“我家少爷给了足足两吊钱呢！”
几个小倌便倒吸几口气，嫖客在旁边听了也暗暗咋舌，为首的那个倌儿便道：“两吊钱？我们这样的人，一年到头来也未见得用这么多钱！”当下对宝瑟儿是分外眼红，还有的在心里暗暗盘算着怎么勾搭上连大少爷这个冤大头。
一群人私语了半晌，小福子却不见宝瑟儿来，问道：“宝瑟公子却在哪里？”
“他？”有人笑道，“他那个相好的来了，正……”被人扯了扯袖子，讪讪地闭嘴了。
“——聚在那干甚么？”说曹操曹操到，宝瑟儿听见喧哗，打开门。
小福子循声往楼上望，见一位面如满月的小倌，凤眼桃腮，两颊带着隐隐飞红，玲珑身材，身姿丰腴，不过十七八岁光景，裹着很素的淡紫衫子，倚在阑干上。他款步走下来，一双白生生的脚还赤着。脚踝处系着铃铛，叮叮咚咚的。想必这就是那个宝瑟公子了。
“宝瑟儿，你交了大运了，连少爷送了两吊银子的衣料给你！”
那宝瑟儿便拿起衣料端详了一阵，微微笑着，声音很娇软：“那便多谢连少爷挂心了。这位兄弟辛苦，喝杯茶再走罢。”
小福子从花里馆回来，对连天横复命道：“少爷，已经按照您的吩咐，把布料送到宝瑟公子手里了。”
“怎么样，他高兴么？”
高兴？小福子心说，倒也看不出多高兴。
“实话实说便是。”连天横不耐烦道。
“宝瑟公子道了谢，请我喝了一壶茶……不见得十分高兴。”
连天横心道稀罕，那人是个顶顶爱虚荣的，尤其爱看同行拈酸嫉妒，男人为了他争风吃醋，他在一旁偷乐。又喜欢金银细软，芳饌佳肴，华衣美裳，此番让他出尽风头，又怎么会不高兴呢。
又再三问小福子，是不是说漏了甚么话，哪里举止不对。小福子从不知道自家少爷还能这般罗唣，被问得没法了，只能再三保证，并求少爷下次再亲自去问。
复习时的我：一匹桃红织金片纱，一匹绿地八宝妆花罗，一匹鹅黄细绢！
合上书的我：一匹红的纱一匹绿的妆花罗！
考试时的我：红的！绿的！什么？什么绢！噫！我中了！哈哈！（已疯）
第9章
表兄弟两人便乘了马车，到丰谷县，何斯至早不复当初投奔连家那副穷措大*模样，衣着素净，剪裁得体，满身的书卷气。连天横更是遍体绫罗，衣裳虽俗，却也穿出几分富贵气象，无人敢小瞧了去。
小福子去叫了门，何斯至又要躬身递名刺，被连天横拦住。门僮见了连天横，连忙行礼，引了车夫去马厩厝马。连天横便熟门熟路地，带何斯至去见柳老爷柳夫人。
柳家虽说不及连府富丽，也别有一番景致，路上走过几个婆子，都问连天横好。连天横打趣道：“马上就要见你媳妇了，害怕不害怕？”
“表哥这话问得奇怪，见媳妇为何要害怕？”
连天横笑笑，不置可否，他天生爱走旱路，对女人是决然提不起兴趣的。有些男人爱男风，只是聊以消遣，内心依然最爱美娇娘，连天横则不同，倘若哪天没有男人给他肏，他是活不成的。
大堂上，一位削肩细腰的美妇人早就等候在那里了。连天横展开手臂，笑道：“近一年不见，婶婶越发地年轻貌美了。母亲写的信，婶婶收到了罢？”
妇人也含笑道：“横官也是越发地嘴甜了。那信早到了，难得她写来。”目光转到旁边的何斯至，和蔼问道：“这位就是……”
“哦！问柳夫人安。”何斯至见了未来岳母，急忙见礼，心里恰似提了只虾蟆，扑通乱跳，“始觐台颜，荣幸非常。小生何彬，贱字斯至，虚岁二十二，生肖属鼠，北宁人士，父亲生前做药材——”
连天横在后面搭住他，手掌用力拍了拍，齿缝里轻轻挤出几个字：“谁教你说那么多来。”
“斯至呀……”柳夫人倒不觉得有甚唐突，招呼道：“都坐下说话罢，站着做甚么。”又叫仆妇们倒热茶，端点心果子上桌。
柳夫人笑了笑，涂了丹蔻的指甲紧了紧手帕，道：“真是一表人才，好生俊美的人物，听说你学富五车，年纪轻轻的就成了举人咧！实在是了不得。”
“柳叔呢？怎么不在？”连天横打断客套，扫了眼大堂，问道。
“哦哦，你柳叔呀，带着你春池阿弟去乡下茶田收租了。”柳夫人绞着帕子，抿了一口茶，两眼乱飞，不敢和连天横对视。
何斯至低着头，汗从鬓角流出，畏畏缩缩，这下又连半个字都不敢多说了。
“春娥妹妹在家么？”连天横始终记得正经事，状若不经意地问道。
“春娥呀？她在、她在，婶婶这就叫她来奉茶。”柳夫人对着贴身侍候的婆子使了个眼神，婆子进去半柱香的时间，千等万盼，才扶着柳春娥出来。
何斯至这才怯怯地抬头看了一眼，只这一眼就被定住了。
好一个冰魂雪魄的美人。
瘦削身材，肤如凝脂，尖尖脸蛋，杏子眼，远山眉，鼻梁高挺，媚气中有些英气。古人云：增之一分则太长，减之一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤。恐怕也莫过于此了。
世上竟有如此美女，何斯至看得呆了，不觉有些神思恍惚。柳春娥取了茶盘上的瓷盅，双手递与何斯至，何斯至低头看那葱白十指，圆润指甲上点着鲜红丹蔻，碰也不敢碰，小心接过，不当心喝了一大口，被烫得直咧嘴。
连天横看得噗嗤一笑，觉得不妥，硬生生把笑憋回去了。
再看柳夫人，眼巴巴地盯着两人交接茶盅的手，等到何斯至吃完茶，便道：“春娥，你进房去，我与客人谈正事情。”
柳春娥矜持地点了点头，由婆子搀着，转身欲进里屋。
“慢，我和斯至表弟远道而来，春娥妹妹怎一句话也不肯说？莫不是嫌弃连家这门穷亲戚了。”连天横手里拿着两只核桃，碌碌地转着。
柳春娥的背影僵住，复又转过身，微笑着打了一个千儿，声音细细的：“哪里的话儿，咳咳，”捂嘴咳嗽了两声，万分歉意道：“只是感染风寒，嗓子像破布条似的，不好发声。烦请连大哥见谅则个。”
何斯至坐不住了，急切道：“柳姑娘请珍重玉体，天寒加衣……”
柳春娥点了点头，这才重新搭上婆子的手臂，款摆腰肢，走进里屋。
柳夫人这才恢复了几分镇定，两手交叠，搭在膝上，拿出谈事的姿态来，对何斯至道：“斯至，我们春娥，颜色生得不错罢？”
“柳姑娘面若芙蓉。”
“你娘亲在大肚子的时候，就与我约定，我们两家结为亲家。只是我有一事相问：你如今住在母舅家中，发奋读书，何时成亲？”
“自然是越快越好。”何斯至诚恳道。
“那倘若你进京去，考了好功名，做个一官半职的，在京城里另娶高门贵女，抛下糟糠之妻，又该如何是好？”
何斯至微微张大双眼，慌张辩驳道：“斯至绝不是那般见利忘义之人！”
“那么若你考不中进士，回来仍住连家么？春娥跟你一起住？”
何斯至被问得口干，猛喝了几口茶水，求救似的看向表哥。那厢却闷声不语，柳夫人还要发难，连天横就打断道：“婶婶，茶喝得多了，我先去上个茅房。”
不等回复，便大跨步往里间走了。绕过假山长廊，步子太快，撞到几个正在扫洒的下人，带起一阵急风，再走就是小天井，到了东厢房，啪地一声，把门打开了。
他的春娥妹妹在里面坐着，被光线刺得眼睛一闭，忙用手臂遮着脸。
“春娥妹妹。”连天横似笑非笑，抓住胳膊，一把扭过来，端详着那张画着淡妆的俏丽小脸。“跑到东厢做甚么？”
柳春娥把他甩开，杏眼圆睁，肃然道：“男女授受不亲，还请连大哥放尊重些，闹到母亲那里，就不好看了！”
“唔，东厢是你哥哥住的地方罢？你该住在西边。”连天横眯起眼睛，慢慢地问道。
柳春娥咬着下唇，迟疑地看他，嘴硬道：“我只是忘了本书到大哥房里，大哥不在，我便自己来取了。”说罢便要夺门而出，却被连天横撩起长发，从后面捻住耳垂，轻轻揉搓，稀奇道：“我怎么记得你小时候就穿了耳朵眼儿，最爱戴那些玉珰珍珠的，怎么耳洞又长回去了？”
“你……你想怎么样？”那人冷冷地看着连天横。
“春池，你胆子可真够大的。”连天横斜起嘴角笑道，“我自然不会声张，晚上你穿着这身好衣服来见我，到那时再好好审你。”
这头何斯至被柳夫人逼问得连连擦汗，连天横回来了，便问：“下聘的事，谈得如何了？”
柳夫人不知为何，在这个晚辈面前有些瑟缩，便吞吞吐吐道：“依我的意思，大可不必急着成亲。待到斯至功成名就了，左右不过一年功夫，再来提亲，面子上也过得去……”
连天横摆摆手，先不提了。
正是华灯初上，天边有了三五小星，下人们开始摆放碗筷。本来是男女不同席的，柳老爷不在家，便由柳夫人自行招待了。
用完晚饭，连天横问何斯至：“你真那么想成亲？我看这糟老婆子的形容，恐怕这婚事是难以结成了。”
何斯至摇摇头，喃喃道：“每个人都要成亲的，哪有人不成亲的？”
连天横嗤了一声：“成亲哪有一个人快活！”
何斯至明白，跟这个人是说不通的，即便是华佗再世，扁鹊重生，连天横对于他来说，也已经药石罔效，不必再多言一字。
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*穷措大：旧时指穷困的读书人（含轻蔑意），也说穷醋大。出处《唐摭言贤仆夫》
before：婶婶真是越发貌美了
after：这糟老婆子！
柳夫人因言辞过激被踢出直播间％*^％#……
第10章
风不定，人初静。到了夜里，居然下起细雨来，常言道：“春雨贵如油，夏雨遍地流。”这春日里的雨最为金贵，淅淅沥沥的，把窗外的一树碧桃纷纷打落下来，泡得一地潮软嫣红。
柳春池冷冷地坐在椅子上，盯着对面的连天横，道：“你做甚么？”
“青天白日里不是还叫一声连大哥么？怎么这会儿，左一个‘你’右一个‘你’的，柳叔柳婶子这般家教，恐怕教人看了笑话。”连天横站起来，扶着椅背，绕着他慢慢地走。“柳叔真是去乡下收租？”
“无可奉告。”
“春娥妹妹不在家罢？”
“如你所见。”
连天横意味不明地笑了一声，好像也不急着问，蹲下身子与他平视，“这身衣裳……倒是衬你得紧。”
柳春池抹着胭脂的嘴唇红艳艳的，一双清凌凌的杏子眼，面容明丽，又身着鸦青的对襟旋袄，这副水灵模样倒是与他春娥妹子像了个十成十，只是神态冷若冰霜，不可侵犯。掀起薄薄的眼皮，反唇相讥道：“若是想羞辱我，不必挑在这时候，索性已经将连家开罪，左右春娥是不会嫁那个何斯至的了。”
“既然如此，你老娘去年又何必提那一句？她不是看不上我那表弟罢？你妹子又苦嫁久矣，实在是没道理出尔反尔。”连天横伸手抚摸着他下巴，慢慢下滑，指尖点在他不甚明显的喉结上。
柳春池白皙的脖根处一阵没来由的发痒，喉结上下滑了滑，迅速拍开他的禄山之爪，淡淡道：“说了不嫁便是不嫁，休得罗唣。不过是个娃娃亲，口上一说的事，无凭无据，风吹就散，你连家再财大气粗，告到官府去，说破了大天去也占不到理。”
连天横绕到椅子后头，柳春池听着窗外点点滴滴的雨声，静了半晌都不见身后人说话。转眼望去，连天横已把上半身脱得赤条条，露出麦色的紧实肌肤，身上横七竖八地爬着几十条结痂的疤痕，腰带垮垮的，自下而上蜿蜒出小丛黑毛，到了下腹，逐渐汇为一线。
柳春池惊在当场，动弹不得，好半天才讷讷道：“有话好说，你脱甚么衣裳？”心内思忖：大事不好，这人身上伤痕累累，是个玩命的狠角色，又健壮如野马，筋力越劲，匹敌数人不在话下……恐怕是嘴上说不过了，恼羞成怒，要脱了衣服打人。被这凶神恶煞的蛮货抡得一拳，不知还有命在不？
当下脑子里飞速运转，计较了几个来回，心内兀自镇定了，口气也不自觉放软了几分：“你不要怨，咱们有话好说。虽说这婚事作不得数，可你兄弟二人驾车赶来，扑了个空，是柳家顾虑不周到，不如这般：你提条件来，只要是春池做得到的，定万死不辞。”
“当真？”
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