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说罢一棒探来，生生插在黑白两派人之间。只见一个身着粗布衣衫、袒胸露腹的老汉提着酒壶踩在棒尖，醉醺醺地望着中人，咧嘴大笑。
独孤小刀一见此人便沉沉发笑。“竹翁！十次见你有九次在当和事佬，今日又得闲来扫老朽的瓦上霜了？”
来人正是恶人沟竹老翁，他以身子暂遮了候天楼两人的视线，同时以腹语暗对少年仆役道。“…王家的小娃娃，趁现在溜去罢。”
王小元闻言一愣。他此时作玉白刀客的打扮，不知竹老翁是如何看出他真身的。得知这老翁是为了助自己脱身，他既是感激又是难过，赶忙往庭中望去。
他第一眼就望见了缩在梨树后的左三娘与金少爷，两人皆战战兢兢地藏身在树后，尤其是三娘急得娇容失色，不住对他比划要他从台上逃开。
原来他们二人也认出了自己。王小元苦笑一声。见三娘毫发未伤，他心下暂且安定，低声唤玉甲辰道。“…门主。”
玉甲辰两眼发直，提着断剑站在原地，似是已被对面的黑衣罗刹喝独孤小刀两人吓懵。少年唤了几声他才回过神来。“何…何事？”
“溜吧。”王小元说。
年轻道士闻言抖了三抖，面上显露出“难以置信”的神情来。“要…要逃走？”
“走为上计。”少年的话里杂着一丝不甘，“门主敌不过独孤前辈，我并非玉白刀客。”
玉甲辰望了一眼血流成河、悲声四起的庭中，苍白着脸回问道。“真要从此处逃走？”
从此处逃离，便意味着身为天山门中人的他们在面对邪魔外道时怯命而逃。这不仅会使得天山门颜面尽失，也会教人再也信不得玉白刀客的威名。
王小元却抽着冷气道。“留得青山在，不怕没柴烧。与其与他们拼得两败俱伤，不如其后再慢慢周旋。”
听罢这话，玉甲辰却露出了痛苦的神色，沉思不语。良久方道。“…鄙人做不到。”
“为何？”
年轻道士那沉痛而悲婉的目光透过面纱直直刺进了王小元心里。“天山门中只有行正道之人，纵然要粉身碎骨，鄙人也避无可避。”他又凄然笑道。“若是师兄在此，也绝不会让鄙人在这群歪魔邪道面前退避半分。”
他口气中隐现苛责，似是在责备王小元的避让之心。
方才一直不声不响的黑衣罗刹忽而高声笑道。“所以我才问你，你到底是不是‘玉白刀客’？”
“方才我出手杀数十人，而你至今却一刀未出。若真是玉求瑕，怎么还不来取我项上人头？你不是还曾上天山崖三刀杀尽本楼百人么，两年前仍气魄颇盛，怎么如今却畏首畏尾起来了？”
听他们如此言语，王小元陡然失色。他张口结舌了好一阵儿，才嗫嚅道。“我……”
此时耳边鸣金声大振！原来是独孤小刀将刀抽出鞘来，仅一记便将竹老翁逼得节节败退。绿竹棒虽硬实，又通贯竹老翁周身功力，却仍被一把文房短刀逼退，足见独孤小刀功底之深厚。惹得竹老翁忙不迭叫苦道。“小娃娃快走，这菜刀可利得很！”
独孤老人沉声笑道。“非我刀利，是你人钝！”言罢又是一刀劈出，他手中刀具不及一尺，锋气却似逾万丈，可真如手中无刀而心中有刀，心刀无形而能斩万物也。
竹老翁这边抵挡不住，这边黑衣罗刹又欺身上前来了。只见他两手微动，瞬时数道银虹射出，弦线疾疾交错，似一张蛛网般将王小元与玉甲辰二人笼住。
少年仆役早见识过这弦线杀人的厉害，深知若是被扫中分毫都会当场毙命，当下对玉甲辰望去。“门主，你真不走？”
玉甲辰面色惨白，提着断剑护在王小元身前。“王兄若要离开，鄙人定会照应。但恕鄙人不可先行一步。”
但见顷刻之间利弦袭来，每一根都泛着夺人性命的青幽烛光、莹亮月色。年轻道士大喝一声用断剑掀起气浪迎上，却终还是抵挡不得。俗话说一人难抵众人，一柄断剑对上千百弦线又怎能斩获胜机？
王小元看得心惊肉跳，眼见弦线刺破玉甲辰周身雪衣，一点殷红血珠飞溅，他再也忍不住一手按上刀柄。
谁知黑衣罗刹此时却笑道。“你若敢拔刀，我也敢杀这无名后生。”
少年仆役知道他留着一手，未出全力，不然玉甲辰此时早该人头落地，怎会只受一点皮毛伤？王小元听罢咬紧牙关，也喝道。
“你若敢杀他，我也敢拔刀。”
黑衣罗刹道。“你三刀才杀得我，但我一弦就能杀他。”
王小元紧张得脊背生寒，颤抖着虚张声势道。“…那今日我倒要教你看看何谓‘一刀杀人’。”
玉白刀法向来有“一刀惊人，二刀伤人，三刀杀人”之说，无论对方是何等降世神兵都能三刀破法。可此时王小元只怪这破刀法怎么非得捱到第三刀才能降伏对方，黑衣罗刹说得不错——只一刀的功夫他便能杀了玉甲辰！
此时竹老翁忽而抖着胡须嚷道。“哎唷独孤氏，咱俩斗归斗，你可别坏了老夫这吃饭的宝贝啊。”
独孤小刀哼笑道。“这绿竹棒怎么就成了吃饭的宝贝？拿来作筷子使么？”
原来是独孤小刀一刀砍裂了绿竹棒末端。见自己的宝贝竹棒惨遭毒手，竹老翁一面心疼不已，一面又对对方这凝厚刀法心有余悸。说实话玉甲辰对上此人会败退也是毫不稀奇，因为即便是饱经风霜的竹翁在独孤小刀仅此一家的邪怪刀法前也只能甘拜下风。
刀刀坚劲，力促而气长，激越似可断土分川，洪浩若能止浪搏龙。仅凭一把裁书页用的文房小刀便能臻此境界，实入凡人难抵之间！
竹老翁只觉两手似是分筋错骨般地抽抽刺痛，一身粗布衣衫已如刚打水中捞起般被汗津透，心知自己是难以敌过这独孤小刀了，却仍逞口舌哈哈笑道。“不错，筷子是成双对儿的，老夫这绿竹棒也一样，断了一根还能来一根。倒是你这刀断了可就短了货啦。”
一边是竹老翁难当独孤小刀之势，一边是玉甲辰遭黑衣罗刹威胁性命堪忧，王小元将两面情景收入眼中，纵有心帮忙却左右为难，不知往何处去好。
此时黑衣罗刹似是颇为中意他这般心乱如麻的情态，忽而冷笑道。“我玩儿够啦。”
话音未落，又是几道银弦飞出。玉甲辰闪躲不及，竟是被那弦风扫到，瞬时衣上裂开一口，鲜血汩汩流出！
见玉甲辰受伤，少年仆役一时心头大震，脱口而出道：“师弟！”
他且唤完这声，整个人忽地又落入了一片空茫中。
师弟？他为何要叫玉甲辰师弟？
是因为自己此时作玉白刀客的打扮，才情不自禁地如此脱口么？似是有人往他脑壳上敲了一记，王小元只觉脑袋兀然生出一丝纹裂般的痛楚来。
昔日曾在脑海里盘旋的疑问再一次浮现了——他究竟是谁？又是从何处而来的？
左三娘曾说过，他就是王小元。一个在金府长大的、呆头呆脑的小仆役。
但今夜戴上垂纱斗笠、穿上这身白袍后，他忽地又觉得那个畏首畏尾的王小元离他远去了。乡民若当他是玉白刀客，他便是冠绝天下，刀法登峰造极的玉求瑕。
此时少年在懵懂地想道：若我是王小元，为何此时还不吓得两股发战，赶忙奔逃？若我是玉白刀客，为何持刀的手又在瑟瑟发抖，救不得眼前的乡民与师弟？
——到头来他还是未能分清。
朦胧间，王小元分辨出黑衣罗刹操着弦线向玉甲辰袭去，耳边似是响起了黑衣人那桀桀笑声与银弦凌厉的破空声。那一刻他猛然察觉，若他再不出手，恐怕玉甲辰真得魂归西天了。
少年仆役从未觉得拔刀是件如此艰难之事。在鞘之刀似有千钧重，一呼一吸皆如历经花开花落般漫长。
他对上了黑衣人眼里的森冷笑意，那人对他诡邪笑道。“玉白刀客，你真的就这点能耐？”
玉白刀客，你真的就这点能耐？
刹那间，王小元浑身寒毛倒竖。仿若有一道惊雷自他脑中劈开，九天清磬轰然鸣动，八方凤箫长惊暗魂。他似乎望见皑皑白雪上骨血横肆，悲声恸泣四野，天山飞霜掩不住苍凉尸骨，而他跪在百丈山阶前目对青天。
有人走近前来，将一把刀放在他手里，悠声诵道。一刀在鞘风霜消，二刀沥血笑英豪。他低头去看，那刀莹白如玉，正是玉白刀。
人声渺渺，最后在耳边留下一丝残音：此刀不出，无人能活。
是了。王小元忽地打了个激灵，若他再如此犹疑下去——玉甲辰会死！
此时黑衣罗刹对玉甲辰戏谑道。“我和你赌上一赌，看你师兄刀快还是你命硬？”说罢便舞动弦线要来取这年轻道士的性命。
他本见这作玉白刀客打扮的人迟迟疑疑，偏想激王小元拔一回刀。又觉得杀人本就是心头一大快事，不如先拿玉甲辰开一回刀，不想耳边忽地传来一声脆响！
刹那间他辨不清那是从何处而来的声音，只觉方才似有一物呼啸而过，直直打在了高台帘后耍蛇人放的背篓上。那背篓里似乎置着陶罐，遭这一击当即碎成齑粉。
黑衣罗刹还未反应过来发生了何事，但觉腿上传来一阵“嘶嘶”声，有什么冰冷柔软的物事缠上了他身躯。
待他转眼去看，但见一条巨蛇青鳞烁烁，豆儿大的两眼泛着凶光瞪凝着他，大张的口中獠牙毕现，红信伸缩。原来耍蛇人背篓被打破，里面的蛇也顺势溜了出来。
见到毒蛇缠在自己身上，黑衣罗刹吓得把方才的威风丢到九霄云外，只大惊失色道。
“蛇……哪来的蛇！”
第35章 （二十三）藏刀不见影
这蛇出现得突然，纵使是素来心狠手辣、杀人不眨眼的黑衣罗刹也给吓丢了魂儿。待他想到要去抓蛇三寸时，其布下的银弦密阵已然大乱，只见玉甲辰顺势避开弦线，晃了断剑便追将上来！
此时攻势反转，乘黑衣罗刹因蛇分心的间隙，玉甲辰一剑刺出。少了半截剑尖便用剑气顶替，竟也气势汹涌。
黑衣罗刹冷笑一声，用弦线割了蛇头后道，“趁人之危，倒也阴险，阴得想让我向你称一声师傅！”
玉甲辰认真道。“无名小辈，不敢收徒。”
得知这年轻道士用方才的话回敬自己，黑衣罗刹吃了一肚子闷火。
言语间黑白两人已来往数次。候天楼毕竟是暗卫出身，最长暗中作梗，哪里善于明面交锋？再加上玉甲辰剑行九曲，宛如斗折，直叫黑衣罗刹回想起方才毒蛇缠身的惨状，一时只能躲来闪去，不复方刚气势。
见对方身姿矫捷，眨眼间已避让数次，凭一把断剑又难以捉到其身姿，玉甲辰怒喝。“你这蛇鼠奸徒，怎么只会逃窜？”
黑衣罗刹邪笑道，旋避动作不慢半分。“给你点面子就逞能，方才被我杀得屁滚尿流的又是谁？”
此时却听得旁边传来竹老翁的朗声大笑：“哈哈，你这破刀搁砧板上最好，还不快歇歇。”
原来之前独孤小刀一刀刺入了竹老翁的绿竹棒，这老顽童索性顺势将竹棒与手上酒葫芦一撞，生生将刀夹住，如此一来他动不得，独孤小刀也动不得！
见独孤小刀被困住，黑衣罗刹藏在面具下的容颜终于倏然变色。
他啧了一声刚想重操弦线夺回局面，但就在下一个瞬间——眼前忽来风鸣迅疾，一转眼黑衣罗刹手里银弦尽皆断裂，宛若万星流坠般细碎落入庭中。
待察觉到刀光亮起时黑衣人已惊出一身冷汗，但见那戴着斗笠的刀客缓缓抽刀出鞘。刀未出而已断千弦，足见此人刀气之锐。
拔刀者正是王小元。此时这少年仆役却头脑昏沉，心中似有千万思绪。每拔刀一寸，他的心便会乱上一分。恍然间又听得有人在耳边絮絮生语，令他霎时如置身于多年前的雪原之上。
他仿若看见自己跪坐在一人前，手里攥着那柄玉白刀，身躯遭风雪挟裹，耳目被冰霜染透。
【“心如明镜，九念归一。挥出此刀时心中断不可有杂念。”】有一个苍老的声音自耳边传来，悠然好似巍山之云，深邃有如千仞沉渊。
那苍老声音道。【“若心有爱、恶、憎、欲……”】
少年仆役忽而听到了一声脆响。
那是他持刀的双手处传来的脆响声，咯嚓宛如骨碎。还未等他反应过来发生了何事，刹那间，一阵剧痛自腕臂处颤颤传来。王小元只觉抽痛间手心里湿滑一片，原来是手上鲜血横流，沾湿了刀柄。
【“…若心中大喜大悲，持刀之人必先为此刀所杀！”】
王小元知道自己此时心有杂念，但他从未想过出这一刀竟会得到如此后果。
先前他对上武立天时只出了两刀，而方才在黑衣罗刹逼迫之下他不得已出了这一刀。虽说只有一刀，但少年仆役有心要仅凭一刀试探那“三刀杀人”的境界。
为何玉白刀被称为“玉白三刀”？既有能在第一刀就杀死敌手的功力，为何要故意等到第三刀才使出来？王小元一直对此颇为不解，而在情急之下，他还真把这种不解化为了行动，那便是——使出一刀杀人之势！
现在，他总算明白了其中缘由。
为何玉白刀法要等到第三刀才能“杀人”？
因为没有人能挥出第三刀。
第一刀为守，如珠圆玉润、完璧无暇。第二刀为攻，可分金断玉，势破山河。可这第三刀究竟为何？无人知晓，哪怕是在江湖传闻中玉求瑕也始终未挥出过第三刀。
如果说前两刀尚能以凡人之躯得以施展，那末这第三刀便有如入鬼神之境。而王小元方才要做的，便是要在第一刀使出这能惊绝众生的刀法！
似是有一道惊雷在少年仆役头顶炸开。那一瞬间他蓦然失神，四肢百骸的痛楚如决堤川流般暴涌而来，两手剧痛间好似四散崩裂，有一个念头不住在脑海中打转：
出了这刀，他必死无疑。
见刀光乍起，不仅是黑衣罗刹、就连久历江湖的独孤小刀都瞠目结舌，因为他们从未见过这等刀势，也从未见过能出此一刀的人。
刀在鞘而息气万变，势压群英。九道阴阳黑白错，六合惨澹迷乾坤。人入此刀气中，只觉上下升降无穷尽，回环倒转不息生。
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