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忽然肩膀一重，他从盛怒中抬头，拳头还悬在半空中，嗓音也压不住火：“你找死？”
老许手上力气越重，压得罗锦年背脊寸寸下塌，嘴上油滑的打圆场：“小宋啊，年轻人火气可别太大，以后都一起拼杀的兄弟。战场上刀枪无眼的，唰唰！”他收回手在肩膀附近比划了两下：“零件就被卸了，到时候大家零件都堆在一处，比娘胎里的亲兄弟还亲呢！有你们亲近的时候，犯不着现在。”
罗锦年一句“谁是小宋”差点脱口而出，好险不险想起他如今化名宋安，将将把到嘴边的话吞了回去，利索起身，掀起眼皮觑了眼在地上躺倒一片的老兵，语气嘲讽：“就这点水平？”
说罢扬长而去，自个儿操练去了。
“哎哟，哎哟，”老许目送罗锦年走远，一脚踹在溃不成军的老兵腰上，“就这点水平也敢排挤人？”
老兵们互相搀扶起身，对视一眼，咧嘴笑了，竖起大拇指语气诚挚：“这小年轻，了不得啊，谁还敢排挤他？”嘴角咧太大扯到伤口，又一阵鬼哭狼嚎的痛呼。
老许望向主帅营地，他已经将“宋安”的真实身份猜了个八九不离十，忍不住叹气，真是狠得下心，安排自己儿子来死亡率最高的先锋营送死。他心里莫名腾起热流，这等贵人都能与他们同生共死，就像贵人说的，他们不过泥巴里打滚的升斗，破壁残垣的小民，何惧一死？
哨楼上的副官收回千里眼，先锋营发生的一切都被他尽收眼底。他爬下哨楼往帅营去，方到账子前便听见里面传来道浑厚男声：“直接进来。”
副官撩起帘子进入帐内，目不斜视，“将军，大少爷与先锋营的人起了冲突。”
汇报完罗将军却久久没有反应，副官好奇地抬头往主位查看。罗将军胡子拉碴，面容憔悴，居然撑着下巴眯了过去。副官上前拿了张毯子替将军披上，匆匆退下。心想，已经三日没合眼，歇歇吧。
出了帅营，拿了些伤药往先锋营赶。
突然间天边传来道刺目白光，视野里，天与地都被白茫吞没，副官眼珠子被刺伤，不受控制的留下酸泪。紧随其后的是震耳欲聋的轰鸣声，大地随之震颤，副官扎着马步随震动律动。驻扎在一线峡附近的的军营乱了起来，嘈杂入耳。
罗将军掀开帘子，他身穿重甲，头戴红缨冠，手提八尺长枪，枪尖拖在地上发出嘶哑呻吟，虎目四顾，看向副官沉声道：“点兵，出战！”
这是罗锦年第一次上战场，很可能亦是此生唯一一次。他从上京的富贵窝，温柔乡里义无反顾奔赴战场。一半是少年意气，一半是想逃避。他的意气本就不怎么靠谱，是悬在天上的，看话本子，听故事萌生，当真正直面残酷时，飘渺的意气被冲散大半，愣愣望着对垒的狄戎，握刀的手止不住颤抖。
那是怎样一群凶徒，他们大多数人穿着做工粗糙的皮甲，裸露在外的胳膊大腿绘满诡异图腾，眼神凶狠，似恶狼欲要择人而噬。
千人同心，万人一命，气势凝炼到极点，恍惚间罗锦年看见半空中出现副硕大的恶狼头。
有道是，杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。①
战鼓擂，兵马动，震天撼地一声吼。
罗锦年听着身边将士气吞霄汉的吼声，忍不住想后退。他忽然懂了，宋凌说得对，他根本做不了千万人吾往矣之勇士，只能做勇士中逆流的庸才。
想逃，
每一寸发肤都在叫嚣着，快逃，快逃，会死。足尖方后撤一寸，他面前突然出现了老许那口黄牙，“怕了？”
骤然气血上涌，环顾身侧皆为手下败将，他们都没退，自己怎能胆怯？罗锦年很狠咬舌尖，咆哮出声，忽生悍勇，小旋风样冲了出去，空气里回荡着他的吼声。
“有何惧？”
战报纸片样的飞往上京。
“报！征北将军大破狄戎！已将狄戎逐出一线峡！我军损伤一万三千余人，敌军不可估算！目前两军在柳州界内野鸳坪对垒！”
“报，两军野鸳坪初次交战，我军损伤三万余，敌军不可估算！”
“报，将军再战野鸳坪，我军损伤五万余……”
前线战况焦灼，征北军虽成功将狄戎赶出一线峡，但此后的战事少有捷报，吃亏不小，上京城内也一片唱衰声。甚至有大臣提出让昌同帝迁都南下，在这节骨眼上枢密院又屡发贪墨军饷事件，昌同帝连发数道罪己诏。老天也厌弃了药石罔效的王朝，看也不看供奉登天台上的罪己诏，不屑得很，扭身崩了个响屁。
青天白日里一声惊雷成功让昌同帝自登天台跌落，自此缠绵病榻，国事暂由四位嗣子与丞相傅御商议决定。
苍州，戍边城，田国公府。
“爹！你就让我领兵去柳州罢！妹夫再如何英武领着那群酒囊饭袋能成什么事！爹！”田府大爷，田元义急得像热锅上的蚂蚁，在大堂里来来回回的转。
田国公今岁已到古稀之年，仍然精神矍铄，他猛的睁开一对虎目，怒断案几，吼道：“老娘舅的！别给老子转了！先等元猛回来看看凶真动向，再做决定！那是老子女儿我恨不得心都掏给她，老子难道不疼！”
田元义被吓得直缩脖子，站也不是坐也不是，干脆捂着脑袋蹲在地上。
说时迟那时快，二人念叨的田元猛连弹带射的撞门而入，可怜的门板好端端遭了无妄灾，与他的案几兄弟一道英年早逝。
“爹！大哥！凶真与周游打起来了！狗脑子打一地，肯定没空盯着咱们！”
田元义大喜：“好，我即刻带兵……”
“立刻点五万人马随我前往柳州，”田国公不由分说地做了决定，大氅一披就往演武场去点人。
田元义骇了一大跳，急忙拽住田国公劝阻：“私自领兵擅离苍州已是大罪，您可是国公万不可……”
田国公甩开他，轻蔑一笑：“不可？不可什么？老子还怕宋允礼？他算个什么东西。”
作者有话说：
①燕歌行，高适
第128章 逐明
成长二字真是说不清，以往二十年岁月罗锦年只痴长了身量和不可一世的天真。岁月尽付谈笑间，而短短二十天又像走了一辈子。酷烈的炮火与厮杀推着他不断往前，战场上刀是冷的，人是冷的，天真也被冻硬了。
随着倒下的人越来越多，罗锦年觉得人命这样单薄又脆弱，每时每刻都会能在他眼前炸起蓬蓬血花，绚烂又颓靡。他本以为和罗青山有漫长几十载的光阴去怨怼，去和解，去父子情深。他突生惶恐，死字山一样压在他心尖上，谁都会死，说不准是今天，说不准明天，他就再见不到罗青山。
夜里辗转反侧，罗锦年蹑手蹑脚掀开布衾，踮着脚往帐外走，方掀开帘子，忽然在此起彼伏的鼾声中听见一声轻唤，
“少爷……”
罗锦年狐疑转身，往大通铺扫去，都睡得四仰八叉，雷打不动。正以为是听差了，或许是谁在梦里说胡话，又传来阵悉悉索索的响动。这次听仔细了，他顺着响动往东南角上打量，只见老许咧着口黄牙，单手支着脑袋，发现他看了过来，还扔了个不伦不类的媚眼。
“少爷大半夜不在床上躺着是要做甚么去？”老许说着话，大咧咧从通铺上趟了过来。
“哎哟……”不幸被踩的人哼唧一声，又抓紧时间赶着去会周公，眼皮子都舍不得掀一下。
“你管这个叫床？”罗锦年从鼻腔里哼出道气声表达不满，“睡不着想出去转转。”他不自在的错开眼，总不能说想爹了罢。
“小宋我其实有桩事想麻烦你……”
罗锦年烦躁地挠了挠头发，他已经记不清多久没洗过，摸了满手粘腻心头更烦躁：“你话说错了，不是有桩事想麻烦我，是有桩事让我做。”他被人当场叫住，哪怕别人不知道他打算去做什么，也让心高气傲的大少爷面皮子臊得慌。
“嘿嘿，”老许讪笑一声，嘱咐罗锦年在边上等着，自己转身从大通铺上趟到了最里面，角里停了只斑驳的木漆柜子。老许伏在地上撅腚抻手，捣鼓好半晌从柜子里掏出叠草纸，一只劈了叉的毛笔，一块干透了的劣墨。
他捧着堆破烂玩意儿献宝似的递给罗锦年，“小宋帮我写封家书罢，我大老粗一个，斗大个字不认识。”
罗锦年惯是嘴欠，接过纸墨顺口来了句，“家书还是遗书？”
老许被点了穴般，呆住了。
罗锦年没养出一副柔肠，半点不会替旁人考虑，浑然不觉得说错了话，翻来覆去的摆弄毛劈得不成样子的毛笔。
前日里罗青山吩咐了，让将士们写好家书交给副官。他当时想，家书家书，寄给家中人报平安的尺素，但只见信再不见人，岂不更添愁思？分明再也回不去，却还要写些鸡零狗碎的话，让家人平生妄念。
抱着“他万一还活着呢？万一回来呢？”的渺茫期待，反而更折磨。不如当游子离家那一刻就死了，还好受些。
罗锦年没打算写信。
老许吐出口浊气，搭着罗锦年肩膀调笑：“小宋你这嘴哟，毒死人不偿命，”他缓缓叹了口气，“写吧，遗书，家书，总要有个交代。老子娘生养一场，不该儿子死哪地儿了都不清楚，再说了，我还藏了点私房钱总不能一起带土里去了。”
说完他找来盏油灯用打火石点燃放在地上，自己爬下，让罗锦年伏在他背上写字。
罗锦年一时说不清啥滋味儿，心里像堵着块儿东西，具体什么又说不上。
他等了好半晌，笔尖上墨都干了，老许像哑巴了一样憋不出个屁，罗锦年把笔尖凑到嘴边舔了舔，又搡了老许一把：“你还写不写？”
“我再想想，再想想……”又过了良久，老许终于开口，他想说的太多都堵在胸口争先恐后往外涌，反而一句都说不出来。
“爹，娘，儿子不孝……”老许说话有些颠三倒四，琐碎小事一直重复，比如他前后问了三次亲娘的老寒腿，颠倒着嘱咐让他兄弟别做昧良心的买卖。
罗锦年自学堂结业后再未写过如此多的字，简直要了他半条命。憋了口气在心里，只捡重要的事记，旁的一概当没听见。写着写着，笔尖重重在草纸上一杵，晕开大片墨迹。
“哎哟，祖宗嘞你想弄死我啊！”老许被这下杵得塌了腰。
“没事，”罗锦年一把抓起草纸烦躁地揉成团，重新铺开一张，捅了下老许，“再说一次，方才没听清。”
“娘的，小兔崽子，”老许暗骂不止。
这次罗锦年耐着性子，一字一句，再无遗漏。记完，他提起草纸上下打量自己独特的狗爬字体，十分得意，瞧，写得真不错。
老许翻身夺过草纸，觑着眼打量半晌，珍而重之收进贴身夹层里。两人一番动静，又有将士被闹醒了，睡眼惺忪地问：“你俩干啥呢？”
老许嘴快：“小宋在帮我写家书。”
罗锦年只觉不妙，太阳穴突突的跳，果不其然将士听了眼珠子一亮，连滚带爬地从通铺起来赶到罗锦年身边，期期艾艾地搓手：”小宋你能不能帮我也写一封？”
他动作太大，踩醒一片人，都警省得很，探头问怎么了，老许又当好人替罗锦年大肆宣传。众人像饿了七八天的狼崽子冷不丁瞧见白花花的嫩兔子，齐刷刷看向罗锦年，眼里放光。
偏生罗锦年这人吃软不吃硬，旁人吹捧他两句，尾巴能翘到天上去，加之老许又在一旁灌迷魂汤，说他的字可比颜大家，文采可比状元郎。他脚底像踩了棉花，找不着北，迷迷糊糊地竟答应替所有人写家书。
这一通折腾到天大亮，手麻得不像自己的，脑子搅成了浆糊，被左一句爹，又一句娘灌满。营帐外，天光均匀填满巍山每一道崎岖，偶有零碎点在罗锦年漆瞳中，折射出婆娑幻影，他轻阖睫羽，蓦的也很想写一封家书。
先去舀了瓢冷水，洗干净一手一脸的墨迹，又就着湿手薅了把头发，拾掇出个人样大摇大摆往主帅军营去。
一路上见到不少西凉铁骑，四日前田国公率军支援，与罗将军合力之下打了狄戎个措手不及，拿下野鸳坪，狄戎再退四十里，这才有了数日修整时间。
罗锦年从未见过他这大名鼎鼎，有人屠之称的外祖父。国公府镇守苍州，无诏不得擅离，而罗家亦被困在上京，两家虽为姻亲，却从不来往。田国公领了一队人马在外巡逻，如今并不在营地。
“禀告将军，草纸不够用了我来领些，”到了帅营外，罗锦年吊着嗓不规不矩的行礼，也不等里面人说话，自个儿撩开帘门进去了。
一抬头见罗青山甲不离身坐在案几后，面前摆着张地形图，眉头紧蹙。罗锦年惯是狗脾气，容不得任何人忽视。发现罗青山当他不存在，心里顿时不得劲儿，非要弄出点响动来。
觑了眼摆在正中的沙盘，没敢动。转而背着手踱步到罗青山身后装模作样地研究地形图。
“可看出什么了？”罗青山像终于想起了自己有个儿子，点了点地形图中的一处洼地。
罗锦年顺着他指的方向看过去，琢磨片刻后轻咦一声：“此处洼地，多有沼泽，狄戎为何往此处退？”
罗青山显得忧心忡忡，“狼王也不见了。”
“狼王肯定是在后方压阵，怎会随军到前线。”罗锦年不以为意道。
“狄戎狼王与我中原皇帝不同，狄戎与其说是朝廷，不如说是武装组织。他们的狼王执掌杀伐大器，每遇重大战事必会领军出征。但与狄戎交战月余，仅在前几日见过狼王。”罗青山解释道。
罗锦年也说不出个所以然，随口胡诌，“说不定狼王害怕了呢。”说完他自己都闭了嘴。
“我们还追吗？”罗锦年想得好，既然狄戎行迹诡异，那干脆不追了，让他们搭好台子唱独角戏去。
罗青山提起朱笔在地形图上圈了大块，写下两个字——柳州。
虽然他没说，但罗锦年懂了，必须追，不得不追，这里是柳州，生养他们的故土。只要狄戎铁蹄一天践踏在柳州土地上，他们就不能退后。
“想给家里写信？”罗青山换了个话题，起身取了叠宣纸递给罗锦年，有又嘱咐道：“写些好听的、好玩的给祖母看，家里人都记挂着你呢。”
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