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对洛荼斯用出这一招，大概算是习惯性的举动，其实不指望获得回馈。毕竟对方是神灵，愿意纡尊降贵来梦里指引一下、或者在危难时出现帮个忙，就已经是历任王都求之不得的恩赐了。
可眼前这位河流女神，不仅没对她的小伎俩置之不理，还认真地约定了见面时间，总觉得好像没有想象中那么冷冰冰的。
艾琉伊尔眨了眨眼。
神也吃这套啊。
洛荼斯专门定下每周见一次面的约定，当然不是为了站在小王女面前大眼瞪小眼。
她稍作沉吟，再次挥手，在藏书室吸收的知识中可能对艾琉伊尔有用的部分全都被挑了出来，具象化为书卷的模样，在一望无际的水面之上铺陈开。
艾琉伊尔：“这些是……”
洛荼斯：“我的神庙中收藏的知识，尽管不能代替一位足够睿智的老师，却也能让你受益匪浅。”
小王女当然知道这意味着什么，每座神庙的藏书室都是神圣的，只会对祭司开放，其他学童或许可以作为实习祭司进入，只有她不可能。
因为新王为她立的流放名目是流有罪人之血，血脉不纯洁，怎么能有成为祭司的资格？就算女祭司同意，其他暗中盯着的人也不会允许。
艾琉伊尔敢肯定，她所能接受的教育就到学童期结束为止，之后或许会被安排在某个无足轻重的位置上，抑或是单纯作为王女被神庙养着，新王不会给她成长的机会。
而现在，有了面前这些书卷，她至少能掌握足够的学识，不用只在白天听着早就学会的课程，然后暗暗为毫无寸进感到焦虑了。
艾琉伊尔想清其中影响，顿时扬起嘴角，眼眸微弯：“多谢您！”
“举手之劳，就算不是水曜日，它们也会停留在梦境里，直到被你掌握。”洛荼斯说，“不过在开始之前，还有一件事。”
一张写着字的白纸轻飘飘落在艾琉伊尔面前，这种白得发亮而且又轻又薄的纸张她以前从未见过，不由得好奇地翻看，于是看到了纸上写着的一道道题目。
小王女：“……”
她茫然地抬起头：“我记得智慧与知识之神是涅尔德。”
洛荼斯眸中划过笑意，口吻淡漠：“那就请你接受涅尔德的考验吧。”
借用不知道是否存在的神灵同僚的名义，摸底考试了解一下？
天亮之前，洛荼斯半透明的身影忽然出现在小王女床边，几秒钟后，艾琉伊尔猛地惊醒，从床上坐了起来。
在梦里艰难答完题的小王女两眼发直。
她在王城时跟着宫廷女官上课，学的都是比较基础的课程，从未在学习上遇到挑战，所以才把大部分精力都放在了练箭和格斗上。
和她以前学习的内容相比，这回的考题堪称魔鬼难度，艾琉伊尔苦思冥想，也只勉强答上了一半，这一半题目还不知道能不能都答对。
“这就是智慧之神涅尔德的考验吗？”艾琉伊尔表情凝重地自言自语，“果然不简单。”
想到她将试卷交还给河流女神后，对方那句温和的“答得不错”，小王女稍感安慰，执起挂在胸前的雪荼形护身符，亲吻了一下。
这是个习惯性的行为，护身符对索兰人而言有着非同寻常的意义，亲吻护身符更是被认为能带来好运。
自从艾琉伊尔对河流女神宣誓忠诚，原来的天空之神护身符自然不能用了——想用也没办法，那枚可怜的护身符早就摔成了碎块。
总之小王女需要一个新的护身符，就将制作新符的事交给了女祭司，顺便拿出从洛荼斯那里得到的蓝玉髓，拜托她把这颗珠子嵌在上面。
刚从女神那里得到神谕的女祭司对此高度重视，一天两趟地去工匠那里监督进度，硬生生在一周内完工，蓝玉髓镶在雪荼花中心，精美程度当然比不上先前那个，但也不比女祭司本人的护身符差。
此时，艾琉伊尔将亲吻护身符作为一天的起始，随后伸了个懒腰，准备吃完早餐去学堂。
尽管没什么用处，样子还是要做的。
忽然，门外传来敲击声，响三下就停顿几秒，然后接着敲三下。
艾琉伊尔动作一顿，无声无息地走过去，开了一道门缝。
站在外面的是个女孩，比小王女矮一截，圆脸圆眼睛，穿着下级祭司服。
洛荼斯想起来了，之前她在藏书室见到过这个小姑娘，只是那以后就没再看到。她来这儿干什么？
艾琉伊尔发出同样的疑问：“你是谁，有什么事吗。”
小女孩脸颊发白，张了张嘴，没发出声。
艾琉伊尔莫名其妙：“……”
她看起来就这么可怕？
对面的女孩终于说出话来，声音细若蚊蝇：“您好……我叫瑞雅，我、我母亲让我来找您。”
“找我做什么？”
“卡迭拉城主来拜访您……”
洛荼斯恍然大悟。
按照常理来说，王女来到这种偏远城池，就算是被流放来的，当地贵族也该第一时间拜访，否则就是对王室的不敬。
卡迭拉城主之前并没有出面，不出面也行，不愿参与王室内部争斗可以理解，但隔了一周才来是什么意思？
艾琉伊尔明显想到这一层，她神色沉了沉，不急不缓道：“稍等，我准备一下就跟你过去。”
瑞雅连忙摆手：“没事，我母亲说不着急。”
小王女回房间简单梳洗，犹豫片刻，将匕首藏在身上，才和瑞雅一起出门。
在路上，她问瑞雅：“你知不知道来了几个人？”
瑞雅：“就三个，城主和他的两个侍卫。”
“是吗……”艾琉伊尔想了想，顺便问道：“说起来，你母亲是谁？”
瑞雅：“是、是这里的祭司。”
瑞雅说得不是很清楚，不论是洛荼斯还是艾琉伊尔，都只以为她口中的母亲是神庙里一位普通祭司。
直到她们来到神庙会客室，瑞雅小步跑到女祭司面前，轻声唤道：“母亲，我带她来了。”
女祭司：“辛苦你了，回去吧。”
洛荼斯：“……”
艾琉伊尔：“……”
看看浓眉厉目、严肃端庄的高瘦女祭司，再看看表情局促不敢大声说话的小圆脸瑞雅。
竟然真的是母女？
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作者有话要说：
奇怪的考试增加了.JPG
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第007章 小祭司
女祭司目送女儿离开，然后看了艾琉伊尔一眼，神色依旧刻板，看不出有什么特别。
她对坐在一旁的华服男人说：“城主大人，这位就是艾琉伊尔王女。”
卡迭拉城主是个相貌普通的微胖男人，喜气洋洋的笑容好像长在脸上，即便面对毫无势力的小王女也没有露出轻蔑的眼神。
“哎呀，艾琉伊尔殿下。”他似乎非常抱歉道，“我本该在城门前迎接您的到来，只是这几天实在事务繁忙，直到今天才有空前来拜访，真是太失礼了。”
“为了表达歉意，请收下我的献礼。”
城主拍了拍手，站在他左边的侍卫上前一步，打开捧着的木盒，露出里面装着的几种卡迭拉特色点心。
平心而论，这些食物看起来都相当精细可口，但作为向王女的献礼就过于轻慢了，甚至说有故意挑衅的嫌疑都不为过。
城主笑眯眯地看着艾琉伊尔，仿佛正等着她的反应。
小王女不负众望地质问道：“卡迭拉城主，你这是什么意思！”
“殿下为何如此气愤，”城主明知故问，“莫非是我等招待不周？”
“你……”艾琉伊尔咬了咬牙，好像这时才想起自己目前的处境，不甘不愿压下怒气。
她想息事宁人，城主反倒得寸进尺：“是甜食不符合您的口味？别担心，我不会勉强您收下。”
此话一出，站在身后的侍卫还真关上了盒子，意思很明确：连这点献礼都不打算给了，完全没把小王女的面子放在眼里。
艾琉伊尔握紧双手，胸膛起伏，偏偏势不如人没法发火，生硬道：“无所谓。我还要去学堂，就先走了。”
语毕，她扭头大步出门，显然气得不轻。
但只有跟在她身边的洛荼斯才看到，小王女的表情在转过身后就迅速平静下来，漠然中带着思索。
果然，她不会这么鲁莽。
洛荼斯想了想，重新飘回房间。
此时的女祭司脸上事不关己，心中焦急不已，这可是洛荼斯女神嘱托她照顾的孩子，万一在这里得罪了城主……
“艾琉伊尔王女果然是被惯坏了，连礼貌都不懂，请城主放心，我会好好教导她的。”
卡迭拉城主毫不在意地笑道：“穆娅，你总是这么严厉，没关系，难道我会和一个小孩计较这些？”
女祭司低头道：“城主大人宽容大度。”
城主摇了摇头，费力地从椅子上站起来：“既然已经拜见过这位殿下，我也该回去了。”
他领着两名侍卫，沿着那条宽敞的大道走向停在神庙大门前的马车，女祭司立在后面，忧虑地望着他们的背影。
洛荼斯跟了上去，她现在似乎不能离开神庙太远，好在这点距离足够她听完城主几人的对话。
“大人，这些点心——”
“丢了吧，难道你还想让我吃？”
“属下不敢。”
短暂的沉默后，侍卫再次问道：“大人，我们这次没有按那位吩咐的做，那以后还要不要动手？”
“没必要，一个高兴不高兴都摆在脸上的小姑娘，在王城娇纵惯了，能有什么威胁。”
“可是那位大人说……”
“那位只说要是有威胁就除掉，又没说一定要动手。这王女一路被送到卡迭拉，那么多动手的机会，也没见沿途有谁起心思，你以为谋害王族是说着玩的吗？”城主的声音陡然拔高，“那是要受到众神诅咒的！”
两个侍卫似乎被震住了，大气也不敢出。
良久，城主的语气才缓和下来：“这位王女以前再怎么擅武会箭，在神庙都只能慢慢荒废，又不是王子，怕什么？留着她说不定以后还能派上用场，这件事到此为止。”
听到这里，洛荼斯就已经来到能离开神庙的最远距离，不得不停下看着马车远去。
——小王女的谨慎不是没有道理的。
她身边危机四伏，即便被流放到卡迭拉，身在王城的敌人依然放心不下。现在不动手只是因为轻视，如果艾琉伊尔是王子，恐怕他们无论如何也要斩草除根。
洛荼斯轻叹一声，原路返回神庙。
她顺着学堂的小窗望去，在所有学童中，艾琉伊尔端坐的身影格外出众，不论什么人第一眼看到的都只会是她，这是哪怕特意掩饰都无法遮掩的光芒。
未来某天，那些人会为曾经对小王女的轻视懊悔不已。
她想着，不由得流露出期许的笑意，轻盈地穿墙飘到艾琉伊尔身侧，抬头一看——
祭司的女儿瑞雅站在三圈学生中间，正憋红了脸，捧着一本书卷磕磕巴巴地讲课，声音小得连艾琉伊尔这里都听不清。
洛荼斯略感茫然，左右看看，没有看到任何一位像是成年人的老师，也就是说给这些学童上课的的确是瑞雅。
看着模样比在场所有人都更稚嫩的瑞雅，洛荼斯：“……”
——————
瑞雅感觉每个人都在看她。
抓著书的手不自觉地抖着，身上冒冷汗，呼吸困难，连自己讲了些什么都不清楚。
明明和母亲说好了，要给新来的学童们好好讲课，借此机会锻炼自己，改掉在别人面前说话就紧张磕巴的毛病，可还是不行。
瑞雅的目光游移着，对上坐在第一排的塔尔莎，对方神色不耐，眼里满含不屑。
她慌忙挪开，又不小心和坐在后面的艾琉伊尔对视，来自阿赫特城的王女表情平淡，看起来和缓而友好，但不知为什么远比高傲的塔尔莎更让人心慌。
瑞雅嘴里小声念着早就准备好的内容，心里沮丧得要哭出来。
连在小教室里讲课都做不好，将来该怎么继承母亲的位置，怎么在卡迭拉人民的注视下为神庙举行祭祀大典。
伟大的洛荼斯女神真的能接受这么一个没用的祭司吗？
在下课之后，瑞雅仓皇跑开，还能听到后面传来学童们嬉笑着模仿她结巴的声音。
她难过地想：
“请原谅我，请不要厌弃我。”
“伊禄河的神女啊，我该怎么做才能配得上您神圣的祭司之位……”
抱着这样的念头，瑞雅下午没再去给学童授课，她跑到藏书室自闭。
往日里看得如痴如醉的、记载伟大女神所有民间相关故事的书册，都似乎没有那么大的魅力了，她满脑子都是在学堂时的失败表现。
越想就越怨恨自己，瑞雅将书册小心放在一旁，将脑袋埋在臂弯里小声啜泣，哭着哭着就睡着了。
当洛荼斯像往常一样来到藏书室，打算再接再厉飘上第三层时，就看到了将半张脸埋在膝盖上入睡的小祭司。
洛荼斯的动作顿了顿。
要不要去看看呢？
洛荼斯纠结片刻，还是飘向小祭司，准备看看能否进入她的梦境。
结果是肯定的，作为卡迭拉神庙主祭司的女儿，瑞雅同样是河流女神的忠诚信徒，她的信仰像她的母亲一样闪闪发光。
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