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杜衡端起茶杯饮了一小口，才放在桌上，抬眸问了一句：“湘州出了这么大的事，陇西布政使司不管吗？”
“这就不清楚了，当官的事哪能是我们这种小百姓知道的，总之水患再不解决，咱这客栈估摸着也完了，这山高皇帝远的也不知道还有没有人管湘州了，唉！这都是什么事啊，小的干活去了，几位爷有事叫一声啊。”
等人走远后季思收回视线看向祁然，“若是我没记错，这陇西布政使是崔灏吧。”
“崔灏？”杜衡跟着重复了一遍，“他这人性子比较孤僻，听闻每年进京朝会陇西来的都是按察使于锦，因而京中百官都觉得他孤傲不群目中无人，可办事中规中矩至今没出什么差错，让人抓不到马脚。”
此时一直没有出声的祁然放下茶杯缓缓开口，“是人是鬼这次也能见到了。”
这话说的在理，无论再难相与的人也得给他们面子，再大的官也不过是个布政使，莫不是能反了天去。
三人收拾妥当急匆匆上了路。
进入陇西境界开始，下雨的时长越发长，更甚有一日不歇，入眼皆是滂霈。
雾气漫漫，小雨霡霂，重重的马蹄踩在水坑中溅起大片水花，又迅速的略过，徒留下哒哒的马蹄声和暗夜中喑哑的嘶嘶声。
走在最前方的马匹速度渐渐慢了下来，马匹上的人紧紧攥住疆绳勒马停下，等身后二人驱马走近才冷声问道：“可有不适？”
声音不大又混合着雨声显得更是轻声，季思这身子不似从前，没在军营训练过，也没练过武，天天过的都是养尊处优的日子，快马加鞭已到极限，闻言将张口出声都做不到，只是连连摇头。
一旁的杜衡闷声询问：“还有多远？”
祁然眯着眼眺望了一身身后，又收回视线将头上的斗笠往下拨了拨，沉声回答：“快了，就在前头了。”
“嗯，这雨越下越大了，咱们还得再快些，”杜衡点了点头，说完又侧头问了问身旁的季思，“季大人可还撑得住？要不先寻个地儿休息一下。”
“无妨，”季思看向祁然，“我无大碍。”
祁然抬眸瞧见面前这人脸色苍白嘴唇发紫，正欲再说些什么，耳尖轻颤，忽闻雨夜林中传来的唰唰声，猛地一下回首张望。
四周脚步声越来越近，祁然眉头一皱，侧头吩咐道：“在我身后别动。”
随后双腿紧紧拍向马腹，驱马横于二人身前，脚尖用力向下借马鞍之力起势翻身下马，顺势脚尖一勾，勾出随身佩剑握于右手虚挽出几个剑花，在漆黑的雨夜中反射出银色的光芒，发出蹭蹭蹭的剑鸣声，脚尖冲着前方厉声吼道：“什么人？”
气贯如虹，势如破竹，直破云霄。
季思和杜衡端坐在马上面面相觑，随后便见林中悉悉索索的走出来一群人，领头的是个中年男人，穿着一身蓑衣留着山羊胡，此时受了雨水粘在了一块儿，瞧起来有些滑稽。
祁然周身煞气没消，长剑依旧直指众人，让来人坚信若他们是敌非友，那这把长剑便直直捅了过来。
这般局面有些诡异，季思抿了抿唇翻身下马走到祁然身旁沉声道：“阁下何人，为何拦我们去路？”
山羊胡没说话，只是往前迈了几步弯腰恭恭敬敬行礼：“下官湘州判司王之贵，特奉窦刺史之令在次等候几位大人多时。”
季思侧头望向祁然，二人互相看了对方一眼。
雨声大作，哗哗打在地面树枝间。
湘州，就在眼前。
*
作者有话要说：
小剧场：
第一天
读者小可爱：【温柔脸】作者不急不急，慢慢码，我们等你。
帅气的作者：ψ（｀）ψ
第十天：
读者小可爱：【冷漠脸】作者你还不更新啊。
帅气的作者：（ ）
第二十天：
读者小可爱：【凶狠脸】垃圾作者，杀了祭天！
帅气的作者：QAQ
ps：艾薇巴蒂，你们放心我不会坑的，只是最近你们懂伐，越坐越懒，越懒越坐，哭唧唧，我检讨，我太懒了，嘤嘤嘤。
三儿子格局比较大，古代文是真的好难写，没有现代文写起来快，难受，三儿子上半部分会侧重于朝堂争斗，下半部分则会侧重于家国战争，唉这真是个大工程，我为啥要写这玩意儿，为难自己。
湘州这段剧情是我早就想好的，会有一些想要传递给各位的思想，这个副本才刚开始，加油！
坑是不可能坑的，我会慢慢写的，一天写不完那就两天，两天写不完那就三天，我总能写出来的。
最重要的一句，现在特殊时期，大家一定要注意保护好自己啊！
第36章 是喜是悲，他人难悟
雨下半晌，骤然起了狂风，树枝旗帜被吹的呼呼作响，在黑夜里像极了张牙舞爪的精怪，令人生怖。
城楼前头走过来一群人，行色匆匆却格外安静，队伍中没有一人说话，除了哒哒的马蹄声以外就是暴雨拍打地面的声音，马匹迈的大步，片刻后便以到了城门楼，纷纷勒马停下。
其中一人驱马往前踱了两步，掀起斗笠赫然就是先前那个山羊胡子王之贵，他掏出随身腰牌仰头冲着城楼上大喊：“快快开城门。”
楼上士兵面面相觑，双手扒着围墙往外探出大半个身子，待细细瞧清楚后才惊呼出声：“王判司。”
王之贵侧头看了一眼身后不能轻易得罪的三人，随手抹了一把脸上雨水，着急吩咐：“外头是京中派来视察的三位大人，你们快些开城门，莫要耽误大事。”
闻言，几位士兵脸色一白，急急忙忙跑下楼去慌里慌张开始拉栓开门。
季思三人从刚刚开始出了刚开始的几句寒暄，之后就一言不发，斗笠压的很低，端坐在马上任由王之贵安排。
随着咯吱一声，面前的城门缓缓往两边开了一个缝隙，缝隙越来越大，紧接着从里面冲出来两人，未走两步已然跪倒在地，“小的见过几位大人。”
“行了行了，快些让开，”王之贵连多余的话都懒得同他们说，只是摆了摆手，驱马挪到一旁谄媚笑道：“刺史正在府中等候，三位大人请。”
“有劳王判司了。”季思点头笑了笑，率先驾马，身后众人陆陆续续进了城。
一直等到这群人走远，守城门的士兵才搓着僵硬的十指哆哆嗦嗦的再次把城门关上，将脑袋往里缩了缩，佝偻着身子上城楼。
“这几日怎么这么多京中来的人？”个子稍矮的那个士兵往掌心了哈了两口气问道。
“不知道，兴许是皇上终于想起来要治治水患了，”另一个士兵叹了口气，随口左右瞧了瞧，凑进了些，神神秘秘说：“我听我在东郊当差的兄弟说，东郊死人了。”
“死人了？”
“你小点儿声。”说话这士兵急急忙忙把他嘴巴捂住，往四周看了好一会儿，确定没其他人注意到这边才松开手压低了嗓子，“就前日的事。”
被他语气感染，矮一些这个士兵也放轻了声音，“东郊不是分出来给周围村民暂避的地儿吗，怎死人了？”
“不知道，不过死的是个乞丐，竹席一卷直接扔山上了。”
“嗐，我还当什么大事呢，一个乞丐而已，湘洲城里这么多乞丐，死就死了吧，这天怪冷的，咱们进去吧。”
剩下的话语消融在风中，只留下呼呼的风声。
季思抬了抬手，将被风吹起的斗笠往下按了按，这才偏头望向主道两旁。
湘州许是地势较高些，受灾情况最小，除了地面积潦街道上行人少了许多，几乎看不出什么问题，家家户户门口挖了沟渠，房檐滴落下来的雨水就顺着沟渠流入城里护城河中，哗啦啦的声音像是急促的小溪。
他们进城的时候已是亥时，街上更是安静，远处偶尔响起更夫的声音，一盏盏悬挂在檐角的灯笼，在雨雾下带着层光晕，瞧的人有些发晕。
刺史府邸距离城门没有多远，没一会儿就到了，他们前脚刚一翻身下马，后脚就有下人举着油伞迎了上来，领着他们进去。
窦府不算大，却处处透露着读书人的雅致，檐亭菡萏，竹林璀错，涓浍碛砾，东桃西李，无一不秀美。
正厅旁种了棵槐树，枝繁叶茂树身足以三人环抱，行至此，季思停下了脚步，身后的王之贵皱了皱眉头正欲迎了上来，却见这人抬腿又继续往前走去，仿佛只是停下来歇口气而已。
进到厅里便有丫鬟替他们褪下湿透的蓑衣斗笠，随后奉上热茶。
王之贵弓了弓身，冲几人笑道：“三位大人稍等片刻，先喝口热茶，下官这就去告知刺史大人。”
“辛苦王判司了。”季思客套着说。
“下官职责所在，职责所在。”王之贵擦了擦额上雨水，轻声吩咐下人候在厅里便转身小跑出去。
一口热茶下去，在寒风暴雨中冻的刺骨的身子渐渐回了些暖意，季思不是祁然和杜衡那种能乖乖坐着的性子，放下茶杯后左右张望起来。
这屋中摆设极为简约，入目最惹眼之物竟然是悬挂在主座顶上的一副山水画，占了大半面墙壁，细细瞧来却即非名家大作，也非鬼斧神工，总而言之不过尔尔。
“来人了。”祁然垂着眸轻声说。
闻言，季思收了四处打量的心思慢慢坐了过去，身子刚接触到椅子，门外走廊便响起了急匆匆的脚步声，几声过后两个身影便出现在门口，走在后头那人正是王之贵，前头便是窦元亮。
他鬓角有些凌乱，胡须夹杂着白丝，喘着大气，像是一路狂跑而来，身上的官服有些紊乱，衣角下摆被溅起的雨水染上了污渍，站在门口有些急促，看清屋里三人后，急忙整理发冠扶平衣襟跨步迈入，行至三人跟前，颤声道：“下官，湘州罪人窦元亮见过侍郎大人少卿大人。”
音未落，双膝便已咚的一声跪倒在地，身后的王判司也跟着咚一声跪下。
这突如其来的得发展让人有些意外，祁然抬眸扫了一眼，杜衡依旧是副事不关己的样子，倒是季思皱了皱眉头，起身虚扶了一下窦元亮轻声说：“窦刺史这是在做什么，快快请起，有什么话咱们起来说。”
窦元亮摇了摇头，扒掉季思搭在自己两侧的手，弯下腰额头点地语气悲怆，“湘州水患一事，下官其罪有三，其罪一，初春雨水过盈，湘州地势低洼，山林濯濯湖泊湍濑，下官明知却未有防护，才造成这般局面；其罪二，水患一发未能及时寻到解决策略，造就湘州百姓流离失所妻离子散，良田被淹，房屋被损，自认无颜以对；其罪三，身为湘州父母官，当因以百姓忧苦为主，百姓遭此苦难，下官却无法感同身受替其受罪，寝难安食难咽，自觉妄受圣贤教导，妄为百姓之官，妄做大晋之臣啊，侍郎大人，下官有罪，有罪啊！”
一番话说完，已然带了哭腔，字字泣血，令人动容。
季思叹了口气，再次弯腰将人扶了起来，“窦大人事事替湘州着想，时时为百姓操心，句句不离自身之职，何来的罪何来的错，这天灾非我常人之力可扭转，这般局面非是你我所想看到，事已至此窦大人莫要在自责了。”
“侍郎大人，”窦元亮红着眼眶抬头，反手紧紧抓住季思双手，好似抓住了救命得浮木，“下官这条烂命是死是活已然不重要了，只求大人，救救湘州救救湘州百姓啊！”
“这……”季思皱着眉，有些为难。
他身后的王之贵同样眼眶同红，见状连忙上前扶住窦元亮，“刺史大人，几位大人长途跋涉已然挺累了，不如先让几位大人先休息休息，水患的事等明日再说不迟啊。”
“是下官疏忽了，”窦元亮站直了身子，稳住了心绪歉意道：“几位大人奔波了一路，想必异常劳累，下官已吩咐下人备好热水干衣，小菜点心，几位大人先好生休息，至于其他的，明日再说便是。”
“有劳窦刺史了。”祁然微微颔首。
“祁大人言重了，倒是因为湘州这事劳祁大人此行了，王判司领几位大人回房休息。”
“是。”
从窦府大厅里出来王之贵就带着三人往客房走去，客房在窦府西面，沿路种了一排李树，季思看了一眼笑着打趣道：“刺史大人府中倒是像开了个果林，这又是桃树又是李树的。”
王之贵顺着他所指的方向望过去也跟着笑了笑，“刺史大人平日里爱摆弄花草树木，说可以陶冶心性培养耐心。”
“原来是这么回事，”季思眯着眼睛继续道，“不知还要走多久？”
“就在前头，”王之贵说的前头果然不假，拐了个弯也就到了。
他站在一旁语气恭敬，“时候不早了，下官就不打扰几位大人休息了，丫鬟就在外头，大人们所有需要告知她们便行，几位大人好生休息，下官先行告退。”
等祁然沐浴洗漱完时又过了半个多时辰，这几日为了早些赶到湘州没日没夜的赶路，饶是他也有些吃不消，绷着一根弦时没发现，等整个人泡在热水中时才发现浑身肌肉酸痛，四肢百骸提不起点力气，稍微用点力就是筋骨扯着皮肉疼。
他墨发散肩，发梢湿透弯曲，思来想去便坐在桌前到了杯热茶拿在手中。
茶液滚烫，白瓷杯的温度灼热了手指，驱散了他一身的凉意，索性拿起自己佩剑一下一下细细擦拭起来。
屋外雨势渐小，只剩淅沥沥的声音，这时，窗外响起了一些悉悉索索的动静，动静不大但胜在祁然内力不浅，自然而然能够听到。
祁然皱了皱眉有些疑惑，却还是起身不紧不慢的走到窗前，猛地一下一拉窗棂，果不其然瞧见了鬼鬼祟祟蹲在自己窗台的季不言。
季大人缓缓起身立在祁然眼前，也是一副正欲就寝的模样，就穿了白色中衣，外头罩了件同色的棉质秋衣，平时整齐束好的头发随意披散在身后，长度及腰，夜风拂过四处飞扬，带着股淡淡的香气。
白衣墨发，雨夜相会，季思容貌本就有些邪气，称着这副景象多了一些魅意少了几分正经，像极了话本里半夜私会书生以身相许共赴巫山云雨的山间精魅。
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