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晏暄见惯了雪，更是厌恶北方碍事的雪况，然而此时此刻，他鬼使神差地没有上马，反而放慢了脚步，牵着戈影漫步于雪花的缝隙。
满怀喜悦的喧哗萦绕在他身周，却像是在他周围默契地围成了圈，在触碰到他之前擅自调转了方向。他一个人被围困在一方狭小的空间，侧首想看身边的人，却只能望见一片斑驳的灰墙。
“主子。”蓦地身后传来付建新的声音，“您怎么在这。”
刹那间晏暄恍惚回神，立刻敛起了脸上的神情，他微微偏首：“怎么样了。”
付建新摇了摇头：“二殿下依然没收，还让我们别再投信鸽给他，不然逮一只烤一只。送信的人也没有办法，只能回来了。”
说到前句时，他禀报的声音甚至忍不住带了点诙谐，可一见晏暄依旧冷着张脸，就立时收敛起了这点笑意。
晏暄不言，眼眸半敛，独自静默下来，好一会儿后才话锋一转：“查出什么了。”
“之前您让我查赵宇这个人，有些眉目了。”付建新也没有继续方才的话题，正色道，“二十二年前，陛下携众臣南巡，于宿明楼欣赏舞乐。正巧那时候宿明楼有一舞女名馥萱，与段相结识，两人有过几日往来。”
晏暄逐渐停下了脚步，黑色的马匹猝然仰头发出一声嘶鸣。
付建新捕捉到对方眼色，继续道：“后来，这位馥萱姑娘查出有孕，孤身离开了宿明楼，一路辗转至楚国一处叫顺苗镇的地方，产下一男婴，这个男婴就是赵宇。四年前，馥萱姑娘病死，当地人就没有再见过赵宇，只听闻他去了长安。”
三三两两的孩童奔跑着从这方隐晦的角落经过，晏暄垂眸思索片刻，轻声道：“四年前，赵宇初任功曹。”
“没错。之后不过一年，原先的太守就辞去官职，于是赵宇就被提至太守之位，任职至今。如今身边一妻一妾，分别是楚王妃娘家的小妹和青江县县令曲宏博之女。”
说罢，付建新顿了顿，见晏暄没有要评论的模样便说：“主子，段丞相而立之年得子，与段夫人只育有两个女儿。这会儿能有个儿子，就算不能正面相认，想必也不会放任自流。既然能放到楚国来，那主子猜测的应当不错，两人定有联系。”
晏暄未置一词，目光漂浮在空中，眼底在某一瞬间浮现出一抹复杂的情绪，带着柔和又透着心疼，像是正穿越虚空望着远在他处的某人。
但这股情绪转眼就被他收了回去，宛如这一场一瞬即逝的小雪，这会儿就已经成了细雨。一切都好像不过是在浮光掠影之下被白色的雪花映照出的一抹蜃景。
“你在江南盯着赵宇。”下一刻他道，“尤其是和李都尉……还有青江县令的交集。”
“是。”付建新应声，却敏感地意识到自家主子这话说得奇怪，“那主子您……”
晏暄道：“我回趟长安。”
“现在？”付建新一怔，“可是未曾听闻长安发生了什么事啊，莫非是漠北？”
晏暄微微摇了摇头，但并没有要多说下去的意思，他重新牵起戈影，朝着离开闹市的方向走去：“我只离开三日，你派人盯好这里的事便是。”
付建新只得应声：“是。”
付建新跟随晏暄多年，知道对方这个反应就是不想与自己多说关于长安的事，于是没有多问。他落后半步，缀在晏暄右后方，垂着脑袋安静了片刻，最终还是没忍住喊道：“主子。”
晏暄侧首示意他说。
“这次征兵的事，您是不是有些……”
话至一半，他忽然有些不知道该用什么词来形容了，就这么把话停在了途中。直到晏暄再次用眼神催促他说，他才琢磨出一些合适的词句：“……您是不是有些急躁了？”
晏暄缄默不言，只是朝前方收回了视线。
付建新见他没有恼怒，又接着轻声说道：“五六月份的征兵名单数量虽少，但前些年也没有多到哪去，或许只是巧合，真要说有异常的话该是从十二月开始。这和段相调整漕运的时间相差足足半年，如今还没有实质证据能够证明其中的关联，这么不理智的判断……不像是您会做出来的。”
话音落在周围的嘈杂中，很快就没了余韵，晏暄看上去不动声色，仿佛永远都保持着一向的沉着冷静，只有在付建新未能察觉到的地方，他不自觉地收拢五指，攥紧了马匹的缰绳。
似乎过了很久，又好似只是走出一小段距离，这个问题一直没有得到回复，但晏暄倏然停下了脚步。
付建新朝他看去一眼，又顺着他的视线，望向闹市边缘的一座府邸门口。
那扇大门自然算不上有多么阔绰，门口只悬挂有两盏普通的粗布灯笼，没有写字，门扉上方倒是挂着一块写着“闲云府”的牌匾。然而与此同时，有两人分别踩着梯子位于门扉两边，将那块牌匾拆卸下来，不多时就麻利地换上了另一块写有姓氏的匾额。
付建新驻足看了会儿，视线在自家主子和府邸之间来回转了数圈——他鲜少见过晏暄会有这样愣怔的时刻，就好像把周身的所有盔甲都卸了个干净，让自己所有软肋都暴露在外。
他不解地问道：“可是那户人家有什么不妥？”
闻言，晏暄挂着水珠的乌黑眼睫倏忽颤了一下，那滴晶莹霎时滑落下去，坠入坑中的水潭。
“没有。”晏暄收回视线，最后道，“我这就回京，看好这里的情况。”
付建新见对方主动结束话题，也不多问了，称了声“是”。
晏暄翻身上马，很快就消失在了通往长安的驰道上。
从江南到长安，若是汗血宝马，最短几日可以抵达？
晏暄在这之前从未考虑过这个问题，这会儿也只预估是一日一夜，因此他算好了时间提前从江南出发，甚至预留了一些空闲以防意外，只为了能够在上元灯市开始前抵达长安。
若是不眠不休，或许还能够更短。
雪停之后，细雨下了整整一日，正月十四的夜幕很快降临。直到丑时，晏暄才在途中一家客栈停下，吩咐小二给戈影喂了些精饲料，自己和衣小憩了片刻，不到卯时就再次出发。
狂风在耳边呼啸而过，马蹄飞速地践踏过地上的残枝败叶，路上所有归家的远行客都被甩去身后。这一刻他就像是一名弃甲曳兵的狂徒，像是一名抛下所有的疯子，在这条通往长安、通往那个人的路上飞驰。
急躁吗？当然急。
理智吗？当然不。
可在这时刻他突然什么都不想管了，不再去思考江南的那堆乱事，不再考虑漠北动荡的局势，也不再顾忌这三年多的针锋相对。他把自己放空到晏府熟悉的小院，放空到那片被他清理干净的围墙边，想等着那个不爱绕路的小色鬼再一次地爬上墙头，踩着不怎么平稳的轻功，自说自话地落在他的院子里，一把拉住他说：走，我们去看上元花灯。
一切如旧。
寒风扑打在脸上犹如有形的冰锥，但在记起岑远的那一刹那，他的脸上就立即浮现出足以融化寒冰的温柔，仿佛连面前仍然冗长的道路也被缩短了距离，长安就在他伸手可至的地方。
然而就在这时，一个穿着熟悉的将士从对面骑马奔来，见到他的身影之后猝然勒马，引得马匹都抬起大半身体，险些就把它身上的那位将士给掀翻在地。
“主帅！”
晏暄见状也霎时收住戈影的步伐，呼吸陡然一滞，一种不好的预感旋即涌上心头——即便纵横沙场数年，他也从未遇见过如现下的这般不安。
“主帅！”来人翻身下马，“咚！”的一声在马边跪下，“京中出事了！二殿下他——”
或许就是发现了这名往江南方向奔去的将士，段蒙私自调用了数百北军将士堵在长安城门外的地方，在见到晏暄的瞬间就拦截了他入城的去路。
“晏大人！真没想到你居然来得这么快！”段蒙骑在马上，腰侧刀剑已然出鞘，“但今日这扇城门，在下定是不会让你进的！”
晏暄神色凛然，眼帘下双目充血，死死地盯住段蒙的方向，就连他胯|下这匹汗血宝马都像是不禁被他周身肃杀的氛围影响，焦躁地来回踢着马蹄，鼻腔中喷出凶狠的鸣叫。
晏暄高喊：“段蒙！让开！”
“若是我听你的让出这步，那我岳父在九泉之下该如何瞑目！”段蒙抬手剑指晏暄，“围住他！”
数百将士一齐动作，转瞬就将晏暄围在层层人群之中，几乎没有漏出一丝缝隙。
晏暄往一旁扫视一眼：“北军护卫的是京师，如今你擅自调用，置陛下和长安的百姓于何地！”
人群之外，段蒙轻甩缰绳，将士们自动为他让出的一条道路。他穿过包围圈，来到晏暄面前。
“晏大人不用担心，到了明日，我自会去陛下面前领罚。”段蒙冷笑一声，“置之死地，方得后生，哪怕之后免不了一败涂地，至少今日我也达到了目的。”
话音未落，晏暄瞳孔骤缩，面部表情终于出现了明显的变动。他意识到什么，一把抽出身侧长剑：“让开！”
他焦急的神色被段蒙尽收眼底，后者笑意更甚：“晏大人，你只有一个人，有本事就从这里杀出去，让长安城外淋满鲜血，让大宁的将士死于你的剑下！”
他话没说完，晏暄就猛然挥下缰绳，笔直朝段蒙冲了过去！
一场鏖战足足持续了两个多时辰，从艳阳午后一直到夜幕低垂，晏暄以一己之力抵抗住了北军的数百精英将士，全程不是使用刀背就是单单砍断对方的行动，自始至终竟没有真正杀过一人！
一直到最后，晏暄身上也沾染了不少鲜红，一剑插入段蒙腿部！
刀尖甚至捅到了马匹腹部方才抽出。一人一马的嘶喊声直冲云霄，温热鲜血喷薄而出，有些甚至飞溅到了晏暄的脸上。
凛冽的空气凝固了血迹，城门边的灯盏遥遥映亮他眼底冰冷的目光，他匆匆把剑收回剑鞘，没有一丝耽搁，立刻驱马往城里赶去。
诏狱位于城内角落，晏暄想着可不能以这么个糟糕的模样去见对方，在赶路的同时一边抹去了脸上的血痕。待终于看见那道陌生阴暗压抑的铁门时，不等戈影停下，他就翻身下马，不出意外地被拦截在门前。
“让开。”
门口的看守为难地说：“晏大人，恕难从命。”
晏暄声音嘶哑地道：“让、开。”
看守面面相觑了一眼，随即便道：“抱歉了晏大人。”
几名看守相继扑上，转瞬就被晏暄用同样的方法打扒到地上，后者找了钥匙打开大门，甚至无暇去掩盖自己的脚步声。狱卒纷纷前来阻拦，但晏暄始终没有变更过方向，径直冲向诏狱的最深处，在反抗之余一步步深入到自己想去的地方。
然而就当他终于见到自己心心念的人时，对方靠在牢狱阴冷的墙壁上，双眼紧闭，已然回应不了他的呼唤。
“岑远。”
“云生……”
他把人紧紧嵌入自己怀中，将一个个轻柔的亲吻印在对方眼角和鬓边。他在自己的衣服上毫无章法地擦去手中原本沾有的鲜血，才用力地用指腹抹过对方的唇角。他坚持不懈地一遍遍唤着岑远的名和字，试图将对方唤醒，甚至都没有发现周围的人是在何时退了出去。
他尝试了所有，用尽了全力，最终却只能发现，原来，他并没有那么的无所不能。
月光彻底散了。
宁桓二十四年，正月十五日晚，二皇子岑远因刺杀当朝丞相，于诏狱被赐鸩酒而亡。
晏暄在诏狱坐了整整一夜，直到翌日天亮才带着岑远的尸身回到常平府，一个人亲力亲为完成了后事，甚至都不允许想要帮忙的老管家触碰。
结束之后已是深夜，他找出一坛粟醴，转而回到晏府，在自己的院中饮至天明。
那时起，朝中不少大臣纷纷上奏，斥责段蒙与晏暄二人，宁帝声称身体抱恙，接连停了数日早朝，直到漠北来了急报才终于重开。
朝上众臣争论不休，有人在说该对晏暄依律惩处，有人在说当务之急应是解决漠北外患，也有人说，段蒙私自调用北军有罪在先，加之二皇子曾指责故丞相生前结党营私、罔顾人命、更有设计谋害先太子与昭仪之疑，理应严查。
众说纷纭，吵得宁帝本就不怎么样的脸色又差了几分，直到晏暄兀自出列，在大殿中央朗声喊道：“陛下。”
霎时之间，整座大殿都安静了下来，只留余音回荡。
“刺伤段蒙、擅闯诏狱、私自带走二皇子尸身三则，确属微臣之罪，臣甘愿受罚。”晏暄双目直视帝王，掷地有声，“但在此之上，漠北外患迫在眉睫，如若诸位大臣继续在此争论下去，高兴的只会是觊觎大宁疆土的蛮夷，伤的只会是大宁百姓的心。”
一旁有些激进的大臣立刻就想插嘴反驳，宁帝“砰！”地拍了下桌，把那些声音又震了回去。
“晏卿，你继续。”
晏暄始终泰然自若，视线没有一丝游移：“臣不求将功补过，只希望陛下允许臣先行率军北上，击退外敌。待回到长安，臣自会主动领罚。”
宁帝即便带病，往龙椅上一坐依旧有着足以睥睨整座大殿的威严。他静静地回视晏暄，却在一瞬间有些恍惚。
眼前这个他最为看重的臣子、几乎能当作自己儿子来看待的孩子，在这个情况下依旧是不卑不亢，却只有在看着自己的时候，眼神中好似带了明显的恨意。
搁在扶手上的食指下意识地敲了一下，他在心中默然自嘲，但很快就淡然开口：“好，朕许你带兵，务必将那匈奴蛮夷逐出大宁。”
晏暄伏地作礼：“谢陛下。”
那一日，宁帝下的第二道旨令便是令人在两月之内彻查故丞相生前行事，之后就下了朝。
再之后不久，考虑到漠北粮食储备，晏暄先行率领精兵五千，一路北上，于二月二十三日抵达沧县。
二月二十五，晏暄与副将分别领兵由东、南两方绕道上江，以包夹之势迎击匈奴，敌方节节败退，但未曾在军中发现西康王的身影。
二月二十七，箕山发生爆炸，动静之大让几乎整个漠北都感受到了地动山摇，山上积雪一涌而下，直冲江源。同时消失不见的西康王突然率领一万骑兵，阻挡在江源以北的河甲官道，将所有百姓围困城中。
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