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奚平随口丢给她一句甜言蜜语：“笑话，世上哪有我们花魁状元配不上的……”
将离眼波一转：“你啊。”
奚平面不改色地接上了后半句：“……那倒确实。”
将离表情空白地盯住了他，一时疑心自己听岔了，世上不可能有这么混蛋的男人。
奚平坦荡回视，混得不加掩饰、表里如一。
他皮薄、骨薄，下颌锋利，五官却生得浓烈逼人，夺目得几乎带了戾气，是天生一张负心薄幸的脸。
将离一时说不出话来，只好抬起手指着门口，哆嗦着示意他滚。
奚平觉得她是月事将近，三句话两句无理取闹，也懒得哄她。站起来把折扇往腰间一插，他说道：“你也该想开点，什么都瞎琢磨——你那烧水壶该扔了，浓茶都遮不住铁锈味，也不怕闹肚子，赶紧换个镀月金的吧，我走了。”
“世子爷，”他正要推门出去，听见将离在身后低声道，“你连逢场作戏都不肯吗？”
奚平莫名其妙地回头看了她一眼。
将离大半个身子浸在昏黄汽灯的阴影里，神色带着点说不清道不明的幽黯：“像别的男人那样哄我，让我镜花水月地高兴一场，往后我可以不见别人，只为你一个人梳妆，不好么？”
“哦，嗐！”奚平“恍然大悟”，“说半天你就是想让我出钱帮你赎身，对吧？”
将离：“……”
“不早说！这点小事有什么不行的，不过我平时有一个花俩，手头没个数，你也知道，这么着，你等俩月，我攒攒零花钱。”说着，他又抱怨道，“你可真行，想赎身还争什么山茶冠？拿了花魁身价高一倍不知道啊？”
将离能活活让他气炸了肺，咬着牙打断道：“我自己赎自己，不劳世子爷破费！”
奚平奇道：“你图个什么？”
“图我乐意！我这些年攒的身家……”
“可拉倒吧，就你那仨瓜俩枣，还‘身家’，”奚平一摆手，设身处地地劝她，“我要是你，就趁着红好好赚几年钱，将来傍身养老用。天天没事自己钻牛角尖玩，闲的。”
“你肯好好骗我，肝肠都剖给你，身家性命算什么！”
话说到这种地步，奚平终于撂下了脸。
他是混惯了的，听个弦音就知道后面什么调，不是不明白将离的意思。
但风月场上的缘分还没有蒸汽厚，收钱卖笑、花钱买乐，大伙出门两清。永宁侯府门槛再水，也不会让他娶风尘女子，他们家又不许纳妾，要他把她摆哪呢？再说围着他转的美人太多了，环肥燕瘦都看腻了，将离也就仗着嗓子好，多得了他几首曲子，要说多稀罕，那真说不上，没必要耽误她，这才耐着性子，装傻充愣陪她打马虎眼。
可这丫头今天不知受了什么刺激，就跟吃错了药似的，还没完了！
“上赶着要上当，”奚平收起了笑脸，“对你有什么好处？”
将离凄然反问：“对你又有什么害处呢？”
“没害处，可也没什么好处啊，我要你肝肠干吗？”奚平一摊手，“我自己又不是没长，那不是损人不利己……”
他自以为是良言相劝，好心好意的，结果话还没说完，就让将离给推出去了。
奚平一时败兴，便干脆从醉流华里出来了。
转到楼下时，将离房里有零星的曲声飘了下来，奚平驻足听了一会儿，听出她在唱一首古怪的南方小调——唱的是百乱之地的巫女求爱不得，把情郎活活缝成了人偶，一边缝，一边幽怨暗生的自白。
南方是蛮荒之地，好多小曲都鬼气森森的，将离将琴音调低了，三分鬼气被她唱出了七八分，听的人浑身不舒服。
奚平心说：我这一通苦口婆心算白废话了。
遂抬头冲将离窗根吼了一嗓子：“你吃饱了撑的吧？”
诡异的琴歌戛然而止，片刻后，窗户里飞出个花盆，把世子爷砸跑了。
“他走了。”
扔花盆的并不是将离，那是个干瘪瘦小的老人，背几乎驼成个钩，不知什么时候出现在花魁闺房里，像个阴影里长出来的精怪。
将离按住弦，神思不属地“嗯”了一声。
“姑娘，”驼子声音像把受了潮破弦子，“他不是咱们同路人，没什么好留恋的。”
“我知道，”将离苦笑道，“我也不配留恋。您看见了，人家对我连敷衍都懒得，哪有半点情义？只是……”
“嗯？”
将离犹豫了一下：“只是想起来，他虽性情恶劣，确实没有欺负过我，这么害他，到底过意不去。”
“君子不忍见禽兽死，是以远庖厨，可也没见他们吃素啊。”驼子冷冷地说道，“菱阳河西没好人，姑娘，想想你父母满门，想想你吃的那么多苦！”
将离一抿嘴，默然不语。
驼背老者压低声音：“大火不走，蝉声无尽。”
好半晌，将离才几不可闻道：“宁死霜头不违心……四叔，我知道的。”
第4章 夜半歌（四）
庄王是个药罐子，睡得早，这会儿去王府又得把他闹起来，奚平不想连着两天搅他三哥的觉，料想侯爷气也该消了，就回了自己家。
刚拐进丹桂坊南口，他碰上了一辆马车，奚平看见车上挂的马灯上写了个“董”字，就知道这是鸿胪寺卿董大人家的。
董家是福书村，看不上芳邻永宁侯这种“佞幸”，于是两家虽同住丹桂坊，平时也不怎么来往。奚平犯不上凑过去讨人嫌，路上遭遇，敷衍地一拱手就错过去了，步履匆匆，也没回头。
他一阵风似的经过，马车里的人大概没听清，想问是谁，就轻轻地敲了敲车门。
老车夫抬头，见奚平已经一溜烟拐进了小巷，从角门进了侯府，就慢悠悠地回道：“大少爷，刚过去的是……”
没说完，就听一声咆哮从那关了门的侯府后院里飞了出来——奚平刚溜进角门，迎面撞见他爹中气十足的吼声：“关门！按住！别让他跑了！”
左右应声蹦出十来条彪形大汉，有拿绳扑他的、有锁门的，围追堵截。
奚平经验丰富地左躲右闪，瞄准个空，硬是在重围中插空钻了出去，宛如一条矫健的黄鼠狼。
一边往内院跑，他一边干打雷不下雨地开嚎：“侯爷饶命！饶命！儿子知错了！”
永宁侯正上头，一不小心上了当：“你错哪了？”
奚平抓住话茬，挥起屎盆子就往他爹头上扣：“我要早知道您老捧的是情客姑娘，那天无论如何也不能亲自上台，帮着将离跟您打对台啊！”
侯爷昨天晚上刚因为去醉流华给夫人跪了半宿，差点没跪出老寒腿，被这赃栽得眼前一黑——倒霉孩子坏出花来了！
“给我将这逆子抓进马厩里，打劈了他！”
一墙之隔的小路上，董府的马车辘辘地走过，听见了侯府家丑的老车夫失笑道：“嘿，您听见了，是永宁侯家的。”
但马车里的“大少爷”毫无反应，仍是一下一下地敲着车门。
敲击声均匀而机械，打在微潮的木头上，发出阴森的闷响。
笃——笃笃——
“少爷？”
笃——笃笃——
车夫觉出不对劲，停了车：“少爷还有什么吩咐啊？咱们就快到家了。”
笃！
敲门声戛然而止，周遭一片寂静，只有不远处永宁侯府院里还隐约地响着喧嚣。
车夫慢腾腾地转过身，似乎犹豫了一下，将手放在车门上，然而还不等他拉门，那车门便猛地被人从里面推开了。
车夫一下没坐稳，掉了下去，紧接着，一大堆白纸钱从马车里飞了出来，索命鬼似的，见活物就扑，劈头盖脸地糊到了车夫一身。
纸钱上满是血字，写的是一行生辰八字。
扑鼻的血腥气冲天而起，车里传来一声嘶哑的嚎叫：“起棺椁，两棚经——”
诡异的纸钱不住地往老车夫皮肉里钻，沾哪哪烂。
车夫身上仿佛长满了白癣，惨叫着满地打滚，却又把更多的纸钱滚到身上，溃烂的皮肉上很快爆开一朵一朵暗红的花，老车夫整个人烂桃子一样，往外流起汤来！
丹桂坊宁静的夜色被这哀嚎声劈碎，南街的风灯成片地亮了起来，惨白的蒸汽染了血色。
奚平刚要翻墙进内院，听见这动静，他骑在墙上，下意识地回头看了一眼。
一开始，他没反应过来街上滚的那团白的是什么，只看见纸钱仍不断地从马车里往外飞，无风自动，快将整条街都占满了，心里还纳闷：哪来这么多蛾子，看着怪恶心人的。
然后他就看见那些白纸钱互相纠缠着，聚拢成有头有脚的人形，迈开“脚”，往有门的地方“走”。
“纸钱人”碰到门，就轻轻拍打门扉，一边拍，身上的纸钱一边簌簌地往下掉，悄无声息地贴附在门板、门缝里。
笃——笃笃——
大半夜的惨叫声惊动的不止一家，很快就有守角门的门房拉开门缝，自以为隐蔽地往外张望。
可是哪怕是一条瞳孔宽的缝，也足够让纸钱钻进去了。
第一个拉开门缝的门房看见外面白茫茫的一片，还以为是路灯炸了喷出来的浓烟，正要喊人，一张纸钱就从打开的门缝里掉了进来。
门房低头看清那玩意，骂了声“晦气”，打算用脚将它踢开。纸钱却猛地从地面飞起来，迅雷不及掩耳地扑向了他的脸！
门房顿时像被迎面泼了一碗滚油，大叫一声仰面倒去。门一下从外面被撞开，更多的纸钱一拥而上，将那门房整个人吞了下去！
目睹了纸钱骗开门到“吃人”全过程的奚平惊呆了。
这时，马车里的纸钱终于都飞空了，写着“董”字的马灯昏昏地晕开，照亮了半开的车门。
奚平循光往里瞄了一眼，脑子里刹那间涌起了他这辈子听过的所有污言秽语。
只见一个男人……男尸端坐在马车里，脸上大片的溃烂和尸斑面具似的扣在五官上，让人一时看不出这位生前是谁，那张斑斑驳驳的脸此时正对着奚平！
男尸似乎感觉到了他的注视，死鱼般的眼珠朝他转去，似乎是想冲他笑，嘴角往上哆嗦了一下，又挤掉了脸上一块皮，嘴里还荒腔走板地唱道：“停灵……七天整，大道通天送归程……莫徘徊，一世……悲喜似泡影……往西行……往西行喽……”
此情此景断然不是阳间风物，奚平脑浆都凝固了。
而这时，侯府的角门也响了！
他看见那些飞蛾似的纸钱在他家门口堆了三尺来高，垂涎着院里新鲜的血肉与活人，正在敲他们家的门！
“别开门！外面……娘的！”奚平情急之下喊劈了嗓子，忘了自己还挂在墙头上，大头朝下就栽了下来。
“少爷！”
等他回过神来的时候，已经被一帮人围住了，方才还要“打劈了”他的侯爷捋着他的后背，连声问道：“摔着没有？磕哪了？磕着头了吗？看见什么了……爹在这呢，不怕不怕——乐泰，快叫人看看外面出什么事了，什么人大半夜瞎嚷嚷还敲门？”
管家吴乐泰刚应一声“是”，奚平就扑棱着摔晕的脑袋一跃而起。
他顾不上解释，挣开侯爷，一条腿还有点瘸，跛着就往墙头上爬：“都都都……给我起开，别站门边上！别往外看！谁有火？给我！”
他说着，撸袖子就准备跟那些妖魔鬼怪干：“小爷烧不死你们！”
“你要干什么，刚才没把你摔老实是吧？你给我……”侯爷一头雾水，正要喝令他那倒霉儿子下来，忽然听见一阵急促的铃声。
永宁侯循声望去，吃了一惊。
铃声是从天机阁的青龙角宿塔上传来的！
七座青龙塔中，角宿塔就在丹桂坊。
丹桂坊紧贴着皇城根，“恐惊天上人”，此地楼高都不过三层，于是显得东北角那六层的角宿塔格外突兀。夜里，住在丹桂坊的人在自家院里抬头看一眼月亮挂到了塔楼几层，能大致估摸出时辰。
角宿塔外檐挂满了九寸六分长的青铜铃，但与寻常惊鸟铃不同，这些青铜铃里没有铜舌，从来是只见铃动，不闻铃声。
侯爷在丹桂坊住了二十多年，还是头一次听见没有舌的铜铃发声！
那铃声有高有低，混在一起，像一阵嘈杂的低语。随后角宿塔顶放出一簇刺眼的白光，比迷津驻的灯塔还亮，刺穿了半空中的雾，笔直地落在惨叫响起的地方。
角宿塔的反应比头天在画舫渡口的心宿塔还要迅捷。
塔檐上青铜铃才刚一动，三条蓝衣人影就随着白光飞掠而出，几个起落已经到了南街。
此时丹桂坊的南街一片混乱，几乎没有下脚的地方。好几户院子的角门和后门都已经被纸钱撞开，家丁和侍卫们像被饿狼撵着跑的羊。喊人的、念咒的、举着火油和火把直接往地上泼的……不祥的火光腾起，已经有四五个人翻到在地，周身裹满纸钱，不知是死是活。
几个蓝衣人落在周围院墙和高高的路灯架上，为首一人装束与其他人略有不同——腰间多了一条绣了仙鹤暗纹的银腰带。
因角宿塔紧邻皇城，是京畿重地，守塔人都是天机阁中的大人物。
当夜值守角宿塔的，正是坐镇京师的天机阁右副都统庞戬。
庞大人宽肩窄腰，生得浓眉大眼，脸上镀着古铜色的风霜，庄重的宝蓝长袍也压不住他身上那股子野性。
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