蒙面人愣了一愣，却再无动作，任凭沐夕沄的剑架上了他的脖子。
“你是什么人？”沐夕沄压低声音问道。
那人抬手轻轻推开了剑锋，柔声道：“我不是你的敌人。你看，”他指着土炕：“这四个印记，有没有觉得奇怪？”
不知道为什么，沐夕沄直觉感到对方并无恶意，反而，有那么一丝……亲近。这感觉让他颇为尴尬，只好转过视线，看向土炕。
刚才进屋只是一瞥，只能判断出那四个孩子烧死在炕上，因此会留下痕迹。现在仔细看来，那四个痕迹竟然颜色相似，十分均匀。
“的确有古怪，”沐夕沄沉吟道：“火是从墙边碳炉烧起来的，着火后必然有烟，几个孩子睡得再熟也免不了会有咳呛，怎可能仍然整整齐齐地睡着不动？难道当时那几个孩子已经昏迷或死去？就算是早已昏迷，火从一侧的墙边开始烧，这四个痕迹不该如此均匀。”
“的确，”蒙面人接口道：“但这事发生在两个月之前，善堂的孤儿无人关心，估计官府也就是走了个过场。现在尸体也已火化，怕是无法再验。”
“可是，杀几个无父无母的孤儿，有什么意义？”
“谁知道呢？”蒙面人深深地看他一眼道：“人心难测，这世上有些事情，即使是亲眼见到，也不一定就是真相。”
“这是什么意思？”沐夕沄脱口问道：“你到底是什么人？”
蒙面人没有回答，后退几步出了小屋。一跃上了墙头，他回头轻声道：“你忙你的，我会帮你盯着善堂。”说完便消失了踪影。
临家客栈。
张金金正坐在桌前，检视着一摞从镇上买回的话本。
门开了。
蒙面的黑衣人扯下脸上的布巾，捧着半面裂了大口的袖子，悠悠问道：“奸商，做药材生意么？”
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作者有话要说：
小剧场：
古青桥：终于见到阿沄啦，好开心！
作者：那人是谁啊？
沐夕沄：装，继续装！
第7章 迷阵
第二天，顾顺早早便来了药堂接人，三人一同去了城西山腰的抛尸地。
沿着头天找到布料的地方向山上走去，树林渐渐幽深，山路也慢慢陡峭了起来，很难想象，一个不到十岁的孩子，是怎样一边逃避凶手的追赶，一边从这样的道路上下山的。想到孩子全身上下的青紫和伤痕，极有可能是这一段路造成的。
虽然天已大亮，山里却依然飘着淡淡的白雾，丝丝缕缕的雾气如同丝带，紧紧缠绕在树林灌木中。三人在雾中走了近一个时辰，沐夕沄和苏言君同时停下了脚步。
“迷阵。”沐夕沄说。
“嗯，一炷香之前，我们已经开始走重复的路了。”
顾顺皱眉，问道：“鬼打墙？”
“算是吧，”苏言君说，“不过比一般的迷阵更精巧些，好像是想要阻止人们靠近。”
“以前张家的醉鬼曾经说过，他在山里遇到鬼打墙。”顾顺沉吟道：“据说在山中转了许久，最后疲累倒地。等他过了酒劲醒来，却发现自己躺在山脚下的大道旁。不过这事没有多少人相信，都当是他喝醉了胡言乱语。”
既然已知道自己陷入了迷阵，接下来的路就难不倒摩云山的两位弟子了。苏言君手捏法印，带头走在前面，沐夕沄则专心地感知迷阵对人的引导。不多会儿，三人就走出了迷雾，在一片密集的草地旁停下了脚步。
那是一片奇怪的白色草地，走近才能看出，其实草仍是绿色的，甚至是一种娇艳欲滴的绿，但每根草茎顶上，都开着一束雪白的小花。花型古怪，如同一条白色的小蛇，扭曲着朝向天空。
草地的中央，是一棵很大的香樟树，树冠如同一把巨伞，把方圆几十尺都笼罩在内，树干粗大，怕是得七八个人张开手才能合围。树干的下方，有一个宽大的树洞。也不知是什么时候形成的，却奇异地没有干扰到大树的生长。
树洞里，是一个小小的香案，积着厚厚的一层灰。两截红烛已烧尽，融蜡如同两大滩红色的眼泪，凄然留在案桌上。供桌上以前也应供有食物，不过时间长久，早已不知被什么动物吃了去。香案后面，是一座小小的神像。
苏言君仔细端详那神像，迟疑问道：“这里供的，是什么神？”
也不怪君子剑一时认不出来，那神像的确雕得粗陋，只是一块石头草草刻出了形状。石像的脸尖如石锥，两眼细长，竟是带着一丝悚然的妖异，全然不是寻常佛像慈眉善目的样子。
顾顺上前仔细看了，也觉得奇怪，脱口而出道：“这石像，刻的是黄大仙还是狐仙？”
“刻的应该是一只狐狸，”沐夕沄说道：“但是不是仙，就有待商榷了。”
“您为何这么肯定？”顾顺有些奇怪。他自己是依云镇本地人，又在衙门当了十多年的差，却从未听说这山上还有人拜狐仙。
沐夕沄微笑解释道：“我也是听说，大概是百多年前，依云镇曾有一只得道的狐妖，乃是自行修炼而成，未犯过杀禁，因此摩云山也未曾为难过他。村民们知其神通，便建了神龛膜拜。不过在五十多年前，那狐妖却因为一些事情销声匿迹。这神龛，想必是那时遗留下来的。”
苏言君和顾顺虽还有怀疑，但却也无话可说。苏言君深深看了眼沐夕沄，传说无从反驳，但他为什么如此笃定？
顾顺出于捕快的办案习惯，已凑近前去，仔仔细细地把那小小的神龛看了几遍，突然，他脚下一顿，招呼两人道：“这里有个掌印！”
香案的桌脚，厚厚的灰尘上，斜斜地印着半个掌印，掌印不大，与那少年的手掌大致相仿。也许，是他走到这里终于支持不住摔倒在地，也许是太累了在这里靠着树休息，可他怎能想到，不久后他就会被挖心放血，失去生命？
“继续向前走吧，”顾顺说：“至少说明我们现在的方向没有问题。”
一行人继续向前，林中已经没有了路，树林和灌木向四面八方伸展着，像一簇簇伸向各处的手臂，要把走在其中的人永远地留下。
山中无人，只有微风吹响树叶，偶尔一两声鸟叫，更显得山林幽静，把三个人的脚步声都放大了，让人忍不住屏住呼吸。走在前面的苏言君正要跨过一块大石，却不知为何轻微地顿了一顿，但他立即抬腿，保持着刚才的速度向前，右手隐秘地向沐夕沄打了个手势。沐夕沄立刻会意，暗暗凝神。
果然，在三人的脚步声外，还有轻微的窸窣声，来自左后不远的地方。
两人不动声色地放慢了脚步。
顾顺尚未察觉异状，见两人脚步放慢，立刻停步。正待询问，突然，一个红色的人影突然从身边急掠而去，倏地穿过三人间的空隙。
苏言君和沐夕沄立刻跟上。
红影身形不高，身材纤细，在林中奔跑跳跃灵动非常，左穿右突，每每在追赶者临近时，又突然急转跳出了包围圈。林中无法御剑，暗器也无法发动，三人只好紧追不舍。不知不觉已跑出树林。
山顶的路更显狭窄，转过一块巨大的山石，跑在最前的苏言君突然刹住了脚步，沐夕沄也是一惊，匆忙伸手，堪堪将一头冲上来的顾顺拦了下来。
眼前，是一片悬崖。
那个红色的人影，却如同山中的薄雾一般，消失得无影无踪。
顾顺还在急喘，脸色一片煞白。若不是刚才沐夕沄一把拉住他，现在他恐怕已经摔下山崖了。
好不容易把气喘匀，他伸头看了看悬崖之外，只见山石外露，草木不生，好像是有一把上古神刀，将这片山头一劈两半。悬崖的对面是另一面山头，两边峭壁之间宽达百丈，崖底隐隐有水声传来。刚才那人，绝无可能从这悬崖上一跳而过。
苏言君捏个剑决，召出君子剑。这剑据说是苏言君十八岁时灵山论道所得，剑名就叫“君子”。
的确剑如其人，剑形挺拔修长，形式简洁明了，剑身上隐隐刻着云纹，虽颜色素白，却在阳光之下流光溢彩。偏那光芒并不耀眼，反而如暖玉生烟，给人温润之感。
苏言君御剑去到对面山崖，仔细检查。沐夕沄和顾顺则转身查看身边的情况。
刚才转过的那块山石有近三人高，十分巨大，一半坐落山顶，另一半竟伸到了山外，山顶狂风吹来，让人不禁隐隐担心，这大石会被吹下山去。石下生着几朵娇艳的紫色小花。此处已是山顶，只稀稀疏疏长着几棵小树，视线一览无余，没有任何可以躲藏的地方。
此时苏言君也在对面查看完毕，御剑飞回，朝两人摇了摇头。
没想到，线索就这么断了，三人只得下山再议。
苏言君与沐夕沄回到药堂，已经到了掌灯十分。梁痴正在客房，说是药堂来了两位药商，带来不少珍贵药材，被梁痴奉为上宾。
当晚，起了大风。不多时，春雷滚滚，竟下起了大雨。
当阳光再次照进小院，一阵急促的马蹄声震碎了人们的清梦。
顾顺翻身下马，将一人扶入药堂，对走出房门的苏言君和沐夕沄道：“找到郭琦了！”
郭琦就是几天前发现尸体时表现惊惶的摩云山弟子，当大家赶往府衙之时，他却不知所踪，没想到，竟在今天出现了。
郭琦形容憔悴，发髻已散，头发中夹着不少枯枝草屑，一身白色的摩云山弟子服已经看不出原来的样子，全都是泥浆黑水，前胸后背有几处撕裂，十分狼狈。
梁痴给他诊脉，片刻后，抬眼说道：“无妨，只是心思郁结又太过劳累，多休息一下便好。”说罢取了一枚清心丹，喂给他吃了，又手抵他背心，缓缓地输入一些灵力。不久，郭琦的眼睛动了动，慢慢醒来。
待得睁开双眼，两行清泪便一涌而出。
梁痴拍了怕他的手，说道：“我们不知你到底遭受了怎样的变故，但命案当前，如果你知道什么情况，还请师弟忍耐一下，快些说出来的好。”
郭琦低头道：“是。是我一时激动，误了大家的事。”他扶着梁痴的手坐起身来，像是下了什么决心，抬头向大家说道：“我出生在依云镇北五十里外的清溪镇，家里还有一个弟弟。”
十年前，郭琦不过十岁，弟弟郭霖刚满六岁。郭家不算殷实，兄弟二人便时常打柴摘果帮补家用，不忙时则整日在村旁的山野里嬉戏游荡。
一日，两兄弟商量着去山间树林摘野果，便早早离家，爬上半山。那天山中有雾，郭琦让弟弟在树下拿着背篓等着，自己上树去摘果，等他摘了一兜果子跳下树来，却只见背篓放在树下，弟弟已不知所踪。
十岁的小少年立刻慌了手脚，丢下野果，边找边喊着弟弟的名字，急的满头大汗。后来遇到上山砍柴的村民，帮忙告诉了家里，也报了官。官府派出差役，和自发组织的村民一同找了几天，却一点痕迹都没有找到。若说是被野兽拖去吃了，好歹也可以看到血迹和残骸，可郭霖就像是变成了一阵青烟，消失得无影无踪。后来，村里便有传言，说那孩子是被山里的妖怪吃了，才会痕迹全无。
郭琦说着，泪又流了下来：“那天王老伯发现尸体回来报官，弟子正在府衙与顾捕头商议明年的官民合作之事，便一同去现场查看。那孩子手上戴着的铃铛银镯，我弟弟也曾有一个，模样大小都很像。我，我还以为是弟弟回来了，可，可那孩子不是……”他抬起头来，看着梁痴，“师傅，您看我弟弟他……”
梁痴叹了口气，拍拍他的肩膀：“这么多年了，你先不要抱太大希望。你这几天，去了哪里？”
“我回了一趟家，”郭琦擦擦眼角：“却发现了不对劲的事。”
第8章 清溪
话说那天郭琦因看到了铃铛手镯，想起自己弟弟失踪的往事，激动之下，奔回了五十里外的清溪镇。
家中父母已老，见到大儿子回来自然高兴，拉着儿子说了半天话。郭琦却一直神不守舍，安顿父母休息后，便在镇上漫无目的地转了两圈，不知不觉，又来到了当年弟弟失踪的地方。
那棵果树，如今又长高了不少。当年的小少年还需要慢慢往上爬，如今只需要一跃，便上了树顶。郭琦心如刀绞，如果当年有现在一半的本事，弟弟也不至于被掳走。
树林后侧，是清溪镇的乱葬岗，镇里无力修墓的穷苦人，一张草席一裹，便会埋到这里。郭琦扫过一眼便打算下树，不料那乱葬岗上却有亮光一闪，吸引了他的注意。
郭琦下了树，慢慢走到乱葬岗去查看，还未走进，一大群乌鸦便哗啦啦地飞了起来，也不飞远，仍然聚集在附近，惊惧又贪婪地望着郭琦这个不速之客。
郭琦回头看了眼果树林，循着刚才的印象调整了方向，又上前几步，一只人手赫然出现在眼前。手上一枚绿宝石的戒指，正反射着阳光。
郭琦掏出手绢掩住口鼻，将那具尸体翻过身来。待看清了眼前的情景，郭琦不禁瞪大了眼睛，头皮一阵发麻。
乱葬岗这处，竟堆叠着好几具尸体，而每一具尸体的心口部位，都是一个大洞，与先前的那具童尸一模一样！
郭琦在依云镇便负责药堂与府衙的联络，熟知遇到此类事件影如何处理。此时他定了定心神，急忙回到镇上，通知了清溪镇府衙，将几具被挖心的尸体抬回衙内，自己则连夜翻山奔回依云镇。谁知昨夜突然风雨大作，行走在山间不免危险，几次差点摔落山崖，才会如此狼狈。
一波未平一波又起，顾顺立刻便要带人去清溪镇查看。沐夕沄却突然拦住了他，“顾大哥稍等，让我再问郭师侄几句。”
顾顺这两天与沐夕沄相处下来，知他心思细密，常有破冰之举，便按下心中的焦急，等他问话。
“郭师侄，”沐夕沄转向郭琦：“你仔细想想，那带铃铛的手镯，如果不是令弟的，你可知它的来历？”
如一语惊醒梦里人，这句话把郭琦从连日来死钻的牛角尖里猛地拉了出来，他偏头仔细地想了一想，迟疑道：“弟弟的手镯是母亲那边的亲族，在他满月时送的。我母亲，是平县人。”
平县在依云镇西南，相距百多里。
沐夕沄抬头看向顾顺。顾顺突然回过味来，立刻点头道：“我这便派人去平县，看看是否有失踪的孩子。”说罢转身出门。
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