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叶珩挺能理解他心系自己的想法，不过还是忍不住道：“这也太多了吧？”
“来不及给你锻造一个好的法器，只能靠这个暂时防防身了。”白龙语速极快地叮嘱道，“这些戒指里有我保存的法力，如果有人袭击你，你一抬手就能挡住攻击。”
看他还惦记着自己的安危，叶珩心中熨帖，朝他一抿嘴，露出一个甜甜的酒窝：“嗯，记住了。”
白龙的神情也软下来，又补充了一句：“对付采花贼也是一样的。”
叶珩知道他什么意思，忍俊不禁地悄声道：“这我知道，天桥说书的都讲了，打男先打卵，打架赢一半，你放心吧！”
白龙点点头，依依不舍地放开他的手，任被子垂下去——这回他是真的走了，叶珩听着他的脚步声远去，消失在隔了风雪的门帘之后。
“好了，你可以下床了。”
人走之后，叶珩听见皇帝靠近床榻，温声唤他。
叶珩从悬空的被子后面露出一颗脑袋：“可是陛下，我头发还没束起呢，见驾不妥吧？您若有话同我说，可否先等我收拾妥当？”
“收拾这点东西还不容易么？”皇帝一笑，抬手朝着叶珩招了招。
叶珩正疑惑这是什么意思呢，忽地感觉头发被一股看不见的力量轻轻拉起，片刻后那感觉消失，他伸手一摸，发觉自己的头发已经梳好了，用的还是昨晚被白龙抽去的白玉簪。
皇帝看他一脸震惊的模样，直接笑出了声：“怎么样？很神奇？现在愿意下床了吧？”
第71章 碧海青天夜夜心
叶珩不是个矫情人，既然皇帝大大方方同他讲话，他心里干净，也没什么好避讳的，就直接下床穿好了鞋。
“那里留了梳洗的水，先擦把脸吧。”皇帝给他一指脸盆，顺便朝那床当帘子用的绣被一弹指，让被子安安稳稳落在了床上——此处离他宫室近，所有房间的布置都是藏不了人的，亏得白龙能想出拿被子遮挡的法子。
迅速洗漱完，叶珩中规中矩地走到皇帝面前，一开口先道了谢：“多谢你。”
紧接着开始解释：“我现在明白了，如果不是你当初把任务描述成那样，我恐怕直接就被吓破胆，再没一丁点好盼头了。还有你开解的那些话，虽然我还是不能完全凭它去削减我心中难过的程度，但是我已经充分理解到你的良苦用心了。”
皇帝转过身坐下，华美的衣角撩起一个圆弧：“这一点小事，何足挂齿，坐，一会儿早点就送来了。”
叶珩一瞥漏刻，随口纠正道：“是午点吧。怪我，天冷了贪觉。”说完他微微凑过去低声道，“这里的宫女太监不会觉得我太张狂了吧？”
皇帝唇角微扬，轻轻摇了摇头：“御前得宠的人，谁敢说他张狂？”
叶珩脸一红，摆手道：“你这样说也太肉麻了，我都不敢接你话了。”
皇帝露出一个对他了若指掌的微笑：“你是为了白龙吧？不必怕，我们其实并无什么重大过节。不过你若不喜欢，朕不提也无妨。”
“你们没太大过节就好。”叶珩舒了口气，像是放下了心中的重担一样，“你是一个好皇帝，不管是西北的治理，还是长久以来京城维持的安宁，背后都有你的功劳，我不知道江浔为什么不喜欢你，不过我并不会因为这个就忘记你做过的事，当然，我也不会负他。”
一句“我也不会负他”，已经划出了他们之间的屏障。
皇帝显然是听懂了，笑着慢慢地摇头。
过了一会儿，他才止住了动作，问叶珩：“我吹笛，你要听吗？”
这是叫他明白两人知音的关系，叶珩理解了，点头道：“好啊，自我成了凡人，还未能听过你的笛声呢。”
他话音刚落，皇帝的手中就多了一支班笛。
“哇，你这是早打定主意要我听你吹一曲啦？”叶珩盯着他的笛子看，半开玩笑道，“我还以为皇帝吹的笛子都是上好的玉料做的呢，没想到看起来倒很普通。”
皇帝这回倒答得十分正经：“凡间的玉很难做出好音色的笛子。”
“哦，这样啊。”
叶珩一边应着，一边抬眼瞅瞅皇帝的架势，他想这是真正懂笛子、擅吹奏的模样，由此看来，自己以往听他吹笛一事大约是不会假。
第一声笛音甫出，叶珩连忙正襟危坐地侧耳倾听。
那是淳厚悠长的声音，入耳便教人心神宁静，曲调一如在阵阵松涛中抬眼望月，是万壑生风中的岿然不动，是与凡尘截然不同的出世之音。
白锦无纹香烂漫，玉树琼葩堆雪。
静夜沉沉，浮光霭霭，冷浸溶溶月。
人间天上，烂银霞照通彻。
浑似姑射真人，天姿灵秀，意气舒高洁。
也不知怎的，那曾经划过眼前，不曾记在心间的诗文，此时如流云一般纷纷行过眼前。叶珩慢慢闭上眼，在这清新脱俗的笛声中描绘出许多奇景。
然而这奇景之中所包含的情致，又并非是“万化参差谁信道，不与群芳同列”，只有悲天悯人的淡淡愁绪。作为黑夜中唯一一轮明月，他没有孤高，有的只是“碧海青天夜夜心”。
那是宁静深海中唯一的微澜，令人叹惋。
曲毕。
叶珩睁开眼，思忖着对皇帝道：“是孤寂吗？”
“不愧是你。”
仿佛只是演奏了他人的心事，皇帝不紧不慢地收起笛子，并没露出一星半点的感慨。叶珩看了他这模样，倒是难以释怀：“九重天上，就没有能够同你相伴的神仙么？”
皇帝看了他一眼：“神仙可不能随便找人欢好。”
听到欢好二字，叶珩忽地想起昨夜发生过的事，有些心虚道：“啊……可是你作为帝王，天天有那么多人围着你打转呢，我以为你该不会孤寂才对。”
“天下熙熙，皆为利来。人多人少都和不妨碍谁孑然一身。”
叶珩见皇帝神色平静，似乎没察觉到他的心虚，便大着胆子继续道：“就没有一个看对眼儿的？”
“就算有又如何？皇宫不是好待的地方，喜欢了更要送人远离。须知这世上，最没资格感情用事的就是皇帝。”皇帝无谓地一笑，“除非是想当昏君。”
他脸上并无多余的表情，可听过他的笛声再见这笑容，叶珩便生出了万般怜悯与无奈的心绪，甚至企图说点什么话去安慰他。
可是皇帝却站了起来：“你该用膳了，朕就不久留了。”
“……”
叶珩看他要走，有些怅然若失，甚至不由自主就抬起了手，做出了挽留的姿势，直到被皇帝盯着手看，才后知后觉地缩了回去。
“你用完膳就走吧，免得家中担忧。”皇帝这回用力揉了揉他的脑袋和腮帮子，“喜欢什么糕点就跟他们说，多带些回家吧。”
皇帝说完便撤走手，自顾自掀帘离去了。差点被汆成丸子的叶珩茫然地看着他的背影，还没反应过来，就看到一群太监鱼贯而入，把一碟碟好菜整齐地放到了桌上。
叶珩其实本也打算在用膳之后直接回家，可话从皇帝口中说出，他并没觉出一拍即合，反而感觉自己像是被推着在走一样。然而他却不得不走，皇帝是日理万机的皇帝，他已见过了白龙，就不能再赖在宫里叨扰人了。
吃过饭，他没好意思要点心，然而等上了马车，他发觉里头已经打包了许多食物了，有的纸包热乎乎的，显然是刚出炉，弄得马车里头一股暖堂堂的食物香气。
钻进车中坐好，叶珩情不自禁地发出一声喟叹，抱着纸包倚在厢壁上，任马车慢慢驶出了宫门。
他不知道，身后城门上，皇帝正披着一件莲青斗篷，目送他的马车离去。
这条道窄而远，一径看过去，最远能望到皇城的城楼，楼顶连着灰蓝色的天空，似晴非晴。
车已驰远，皇帝微微仰脸，却听身边人压低声音道：“陛下！”
他垂下目光去看，垛口处未除却的雪里有一点红。面孔一暖，已经有一方锦帕触上了他的鼻子。
他自行伸手按住锦帕，悄无声息地止血，同时转身下楼。
冯公公将垛口的雪全部拂走，紧跟在他身后一起下去，拂尘朝身后一甩，将随行的侍卫等人一拦，随即扶上了皇帝，语重心长道：“您为什么不同叶公子说清楚呢？白龙把您的心意说成是一笔交易，可事情明明不是那样的！”
“无妨。”皇帝在锦帕的遮掩下低声道，“至少我交托他办的事他办好了，他对叶珩的付出也不少。”
“您就付出得少了吗？”冯公公蹙着眉，皱纹里都盛了心痛，“您一个人承担降雨的罪责，往后要忍受病痛十五年，直至壮年之际暴病而亡，可他却还不肯多靠近您一步，多半日后也不会选择仕途，入朝为官，这一见岂非是最后一面了？老奴看在眼中都觉得难受！”
“没什么好心痛的，他又不记得往事。而且我愿意下到凡界，也不止是为了他，而是为了人界。”
“是，您说过，用洪灾换却百姓的刀兵之苦，再由他们去施粥救人，皆大欢喜。可您的欢喜呢？”
皇帝咳了一声，将口中的血沫咽了下去：“十五年造个太平盛世，养个守成之君，足够了。朕早一日离世，早一日归位九重天晋封，这还不算欢喜么？”
冯公公叹息一声：“也是，一旦利市仙君归位，尘缘自当了断，最终还是您跟他的情谊更长久。”
皇帝苦涩一笑，将擦净血迹的锦帕收到袖下，重新站直身子，闲庭信步走向皇舆。
皇舆还未到寝宫，半途就有侲子跟了过来，道是国师求见。
皇帝朝冯公公看了一眼，后者立刻上前对侲子道：“知道了，让她直接进暖阁等候吧。”
***
叶珩让马车停在了叶府门口，随后喊人将一车糕饼烤鸭放提篮里带了进去——既然自己没事，便该将昨日那件事说与父亲听，免得父亲操心。
不过他也将实情相应做了改动，只说是皇帝得了西北的信，里头附带了白龙的情况，他听完之后便拜别皇帝回家了。
叶以恒听完没说话，只眯着眼打量了他，把他看得挺不自在:“爹，您干什么拿这种眼神打量我啊？”
叶以恒正抽着烟叶子，从鼻孔中呼出烟来:“儿啊，你说这皇帝，他是不是有龙阳之好啊？我瞧他这么对你，倒像是看上你了。”
叶珩被他看得起了一身鸡皮疙瘩:“你可别乱讲了爹，陛下不缺儿女的，怎么就看上我了？他赏我，无非是因为我那石碑送的时机恰到好处，他高兴才赏的，真要是看上我，那就该直接送金银送官爵才是！这样我才好有正当理由多多进宫！”
“有儿女又怎么样，花楼里多的是男女通吃，水旱齐行的家伙。”叶以恒嫌弃他没见过世面，“不过你倒说对了一点，以后你还是免走仕途，跟着爹学经商吧。”
叶珩拍了拍胸口:“吓死我了爹，我还以为你想让我借着这点关系，趁机多多讨好陛下呢。”
“放屁！你爹是那么贪慕富贵的人吗？”
“您不是吗？以前不知是谁，总让我跟这个打好关系，跟那个打好关系，就连那个变成蛇的阴俊，都不肯让我跟他吵上一句呢！”
“那能一样嘛，爹又不知道他是那种鬼东西！”叶以恒猛吸一口烟，说话时云绕雾罩的，“后宫就不是个人呆的地方，别说你是个小子了，就是个姑娘，被皇帝看上了，爹也不轻易放你进去！”
第72章 年轻人不要落单
发现叶以恒的观点竟是和皇帝不谋而合，叶珩便颇为感慨道：“圣上是位仁慈贤明的君主，您至于把他的后宫说得跟阴曹地府一般么？”
“虽然不是阴曹地府，也和坐牢没什么区别了。”叶以恒道，“你别不信，像你这样三天两头爱往街上跑的，被我圈在家读书几日就要闹腾，进了宫一辈子都难上街走几回，你还不得憋闷死？”
“好吧，儿子明白啦。”
叶珩眨眨眼，感觉亲爹果真还是在乎自己的，所以乖巧一应，便跑去后院睡觉了。
难得和叶以恒拉近距离，他在家多住了两天，顺便跟父亲学起了经营。在此期间，他忽然感觉自己头脑比往日更好使了，比如铺子里各种活计需要他注意检查的点，叶以恒说一遍，他就能记得门儿清，那账本一翻，无需细算，便知账的好歹。
他倏地记起麟绣告诉他被自己摸头有好处，再一想每次变聪明都是从宫中回来以后，便暗自吃惊，而一旁的叶以恒却是喜笑颜开：“我就说嘛，你是我的儿子，怎么会差呢！以前你不行，完全是因为太贪玩儿啦！”
叶珩暗自摇头，想自己的秘密恐怕也是不能同老爹说，反正说了也没人信的，就按他们理解来吧，反正不妨事。不过若自己的猜测是真，麟绣就太会挑时机了，没让他一早变聪明，察觉出他的谎言，稀里糊涂地就按他说的做了，不知道是不是算得上傻人有傻福。
差不多学了七八日天，叶珩已大致能够操持铺子，剩下的就靠他自己积累经验了，叶以恒满意地拍拍肚子，又划了一家店让他去管，便径自去处理要送入宫的那批货。
等家中里里外外忙完，大家一起在大宅里过了春节。
由于今年叶府安然度过一劫，所以虽然不如往年富裕，家里还是置办得很热闹，叶以恒给府中上下都派发了红包，连杜奇衍这个寄居的道士都有一个，当然作为叶府一伙人的救命恩人，他还特意被叫来一起吃年夜饭，还喝了酒。
因的是过年，叶珩总算同意叶以恒小酌一番，不过偷偷遣人在酒中兑了点儿水，还把佳酿都倾倒给了杜奇衍。
杜奇衍早年在山上清修，又是毛头小子的年纪，从没喝过好酒，不自觉就贪杯了，一边喝一边同人讲自己早年捉妖时发生的糗事，惹得大家哈哈大笑。笑过一阵，叶以恒去休息了，叶珩派人将已经找不到北的杜奇衍扶到南屋去睡觉，自己也在烟花爆竹声中回了卧房。
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