不过，王曼衍所设想的安娅正在刑讯高北菱之类的可怕幻想并没有发生，安娅没有揪着高北菱的衣领，也没有给她一拳。她甚至敏锐地察觉到，安娅的目光在躲避高北菱，不知道是害怕高北菱还是厌恶到看都不想看她。
“大晚上的，这么热闹。”王曼衍冷冷环视了一圈周围众人，安娅大概觉得此时出现在这里不合时宜，便招呼同行的警员离开了。眨眼之间，病房就只剩下王曼衍和高北菱，以及在床上挺尸的姜琦。
“他怎么样？”王曼衍朝病床扬了一下下颌。
“没什么，挂了点滴，估计明天就能出院了。”可能因为不是在皇宫中，高北菱显得没有那么拘束。她望着王曼衍，忽然笑了起来，笑靥如花。
王曼衍从来没有见高北菱这么笑过，就好像对方打心底因为她的到来而感到高兴一样，这让王曼衍竟然有短暂时间感到手足无措，不知道说什么好。
“姜琦到底是怎么回事？”王曼衍想了很久，终于决定开始一个扫兴的话题。
“可能是癔症导致的休克，也可能是低血糖。”高北菱说，她方才开怀的笑容转瞬即逝，脸上只挂着礼貌的浅笑，“当时我不在家，我在超市里买东西，后来首都警署通知我，说他被送到医院了，我才知道安娅去宾馆里搜查过。”
王曼衍暗暗下定决心一会儿要让医生好好查查姜琦是不是吸毒了。如果是吸毒，就可以把姜琦丢进监狱先稍微关个十年八年的，顺便光明正大要求高北菱离婚了。
尽管王曼衍很想顺便把高北菱捎回皇宫，但理论上来说，高北菱的假期还没有结束。所以她在把能寒暄的话都说完，再赖下去很可能会丢了君主的面子之后，只好恨恨从病房离开了。她下楼找到车子，正准备拉开车门，身后传来一个声音：“陛下请留步。”
王曼衍回过头，一个短发尖脸，身穿首都警署实习警探制服的年轻女孩缓缓从阴影中走出，站在路灯之下，双手揣进口袋中，显得很随意。王曼衍打量对方半晌才想起来，这是今天下午安娅用特别逮捕令骚扰她的时候，随同的警探。
“你有什么事？”王曼衍冷冷地问。这个时间，这个地点拦住她，应该不会是索要亲笔签名。
“陛下，我们怀疑特参，是有理有据有节的，”女孩语速很快，不给王曼衍丝毫的反应时间，“我从小就能看到一些别人看不到的东西，所以我选择当了警察。我能看到特参的身边有几个黑影子，大约三四个吧，一直在跟着她。那不是偶然，那些影子，应该是受什么控制的。”
王曼衍望向首都医院24小时灯火通明的急救通道，思考首都医院有没有精神科。
“陛下，您可以不相信我，”年轻警探急切地说，她向前迈了一步，“您一定要提防特参，她身边的影子不是普通的东西，都是鬼影。”
王曼衍拉开车门，坐到驾驶室中，顺便关上了车门。她不会因为一个年轻的，初入职场的女孩有些冒犯的话语而生气，她当然也不会因为那些荒谬的话感到不安。
鬼影。
高北菱身边有三个黑影子，是鬼影，一直跟着她。
受什么控制。
……首都医院真的没有精神科吗？还是最近首都警署爆发了什么传染性的妄想症？
王曼衍打着了火，汽车发动机引擎轰鸣起的那一刹那，王曼衍骤然想起，有一天傍晚，王曼衍打开办公室的灯的时候，黑暗和光亮交替瞬间，她看到高北菱身边有几个黑影……那难道不是她看错了？
她松开刹车，汽车绝尘而去。从后视镜中，还能看到那女孩依然站在原地，呆呆目送着她。王曼衍回到皇宫中，径直来到了办公室。在她那张办公桌的角落里有一个带锁的小抽屉，她用随身携带的钥匙打开抽屉，里面是几张撕痕很粗糙的纸。这是从那本她哥哥写满“有一双眼睛从下方望着你”的笔记本上撕下来的。
她的孪生哥哥王欢衍在其中一页纸上写道：雅贡告诉我，她的身边有鬼影。我不太相信，她总是喜欢各种各样的幻想。
王曼衍慢慢将目光移向狭长的玻璃窗。窗外漆黑一片，什么都没有，天鹅绒的窗帘已经褪色。穆雅贡会不会还在她的身边，在高北菱的身边？穆雅贡如果真的如鬼影一般，站在夜色中，默不作声地望着她，是不是有什么事情要告诉她？
不管怎样，姜琦的这场闹剧暂时就告一段落了。姜琦出院后，继续住在首都宾馆；高北菱的假期结束，也回到皇宫中工作。安娅不再向王曼衍汇报案情了，不过应该不是因为安娅对王曼衍有什么不满，而是因为贾思齐和杰克的两起案子实在没什么可圈可点的进展。
第15章 新任内阁大臣
苏耀给自己立了一个flag，那就是在贾思齐的葬礼之前找到新的内阁成员并让他上岗。但是直到贾思齐的葬礼举办，内阁成员选拔的考试都还没有开始。
王曼衍和苏耀都出席了贾思齐的葬礼。那天正下着大雨，王曼衍穿着黑色的套装和西装裙，从陵园大门走到贾思齐的墓前，小腿上溅得全是泥水。高北菱为她撑着伞，雨水哗哗从伞的边缘流下去，浸湿了高北菱的肩膀。王曼衍想要把她往伞里再拉一拉，但那样两个人就会显得太过亲密——她不想让别人感觉到她会和其他国王一样，“和特参纠缠不清”。
但是，当有机会的时候，王曼衍依然会转过头，望着高北菱。高北菱的神情肃穆，王曼衍没来由地涌上来一股心慌。她真的了解高北菱这个人吗？贾思齐的死，真的跟她没有关系吗？
这种想法一闪而逝，随后王曼衍忍不住嘲笑自己疑神疑鬼。
出席葬礼的人很多，尽管雨势滂沱，到场的人士却不乏政界显要和商界巨鳄，还有不少扛着摄像机和话筒的记者，气氛伤感而凝重。苏耀在贾思齐的葬礼上做了简要的致辞，大意是贾思齐作为内阁的成员之一，学识渊博，思想激进，为国家尽心尽力，工作兢兢业业之类，他的不幸离世，我们所有人都甚为哀伤，但为了王国事业的发展，必须节哀顺变……苏耀手中的演讲稿完全被雨水打湿了，看起来他手掌中托着的不过是两片软绵绵的手帕。王曼衍突然发现，苏耀鬓边的白发竟然这么多了，至少哥哥还在位的时候，苏耀头发基本还都是黑的。
王曼衍没有致辞，不过鉴于雨越下越大，在场的人应该还是满意她不做演说的决定的。
她看着工人一铲一铲地将混了雨水的泥土覆在贾思齐的棺木上，泥浆在脚下蔓延，白色的玫瑰和雏菊花瓣在泥水中漂浮。葬礼结束后，王曼衍看到贾思齐的妻子正靠在一个老妇人的肩膀上哭泣。她的脸上并没有什么表情，甚至称不上有多么伤感。她转过头，望着高北菱在雨幕之中被黑色雨伞映衬显得更加苍白的面颊，轻声说道：“我们走吧。”
刚出墓园，两人就被一群被记者团团围住。这些记者大多是地方电视台和娱乐性媒体的，被禁止进入园内拍摄葬礼，所以守在墓园外希望能挖掘出一些值得报道的信息。无数的闪光灯在闪烁，话筒从四面八方戳来。皇宫侍卫帮着王曼衍推开拥挤而来的人群，各式各样的问题却不受阻挡地涌了过来。
“陛下，您认为贾议员的不幸离世和您有关系吗？”
“陛下，据传言贾议员和您向来不和是真实的吗？”
“陛下，您对最近的内阁会议上通过的XX提案有什么看法？”
“陛下，您是不是已经放弃对先王和前任特参的寻找工作了……”
好不容易突围坐到了车上，高北菱顾不上擦一把脸上的雨水，连忙发动了汽车。车子一直开出去几百米，确定那些记者跟不上来了，高北菱才松了一口气。她从后视镜中和后座上的王曼衍对视，两个人同时笑了起来。
“赶紧回去换衣服，都淋湿了。”王曼衍说。
“好。”高北菱轻轻应了一句，专心地开车，车速却不快，车轮刷刷地轧开水泊，和她以往非常刚猛的开车风格不太像。
“你怎么了？”王曼衍随口问。
“关于新任的内阁成员……”高北菱轻轻地说，话到了末尾就低了下去。
王曼衍没有说话，她望着车窗外，大雨洗刷着首都，路边看起来颇有年头的建筑见证了王国帝制全盛期的辉煌，如今却显出无可救药的颓势。
对新任内阁成员上心的不止高北菱一个人。贾思齐葬礼之后第三天，经过初筛、复筛，共用1076人参加了内阁成员的选拔考试。考试之前还发生了泄题事件，处理了一大批人，其中还有官居要职的人员，选拔考试不得不仓促延期并使用漏洞百出的备用卷。选拔成绩终于出来的时候，王曼衍深刻怀疑苏耀是否具备组织考试的才能。
本次通过考试选□□了45人，这45人的名单和简历很快被呈在王曼衍的办公桌上。虽然说这45个人还要经过一轮又一轮的民主测评选拔、举荐等选拔流程，才能最终挑出那一个天之骄子，但实际上，内阁已经对最终任命的人员有了一致的意见，45个人的排列顺序正是这种意见的体现。排名第一的，可以说是内阁的内定成员，只待君主同意即可上岗。
王曼衍揉了揉太阳穴。这份名单中第一个候选人，赫然就是首都警署知名侦探、参与侦破过39起疑难或重大恶性案件、在犯罪心理画像理论上颇有建树、立下斐然功绩、有力打击首都犯罪行为的安娅同志。
王曼衍不希望安娅能够成为新的内阁成员。她有种预感，安娅会是一个比贾思齐还要让她头大的角色。这种想法似乎有些愧对她们的钢化塑料花友情，但事实确实如此。
下过雨之后，天气马上就热了起来，皇宫的中央空调系统开始启动。这皇宫中央空调的设计和安装，着实是一项浩大的工程，大约拆除了数百吨旧天花板，并专门造出一间和皇宫建筑格格不入的房子来安置压缩机，设计师当年用皇宫中央空调系统在国际上还获了一个奖。但每年中央空调启动的时候，都是一场可怕的灾难，出风口会不停地往外喷溅泥水。
王曼衍早上刚来到办公室，就发现办公室桌面、柜子、地板上到处都是灰色的泥点，高北菱正埋头打扫卫生。桌面上，45个内阁候选人名单上，安娅的名字刚好被一团浓墨重彩的污渍给糊住。
“苏耀看好安娅。你觉得呢？”王曼衍对拖地的高北菱说。
“我认为安娅不适合成为内阁成员。”高北菱直起腰，恭敬地回答。
这个观点让王曼衍很高兴，她追问：“为什么？”
高北菱说：“安娅从事的是具体业务方面的工作，通常会更注意细节。内阁成员需要统筹全局，过分注重细节或者某一类团体，容易造成判断偏差。虽然和安娅基本没有共事过，但看起来她做事的风格比较情绪化和艺术化，这些都不适合作为决策人员。”
王曼衍觉得高北菱说得很有道理，连连点头，又欢天喜地地查看了一下名单上的其他人员，第二个候选人是个财阀，和内阁关系太近了，肯定存在利益输送，王曼衍也不希望内阁成员会是他。
果然，高北菱评价道：“手里有过多资本的人不应该再有权利，否则会削弱您的权利，甚至形成政治献金制度。”
王曼衍继续研究名单，高北菱欲言又止了很久，才嗫嚅道：“其实……陛下，我想推荐一个人。”
“你说吧。”
从贾思齐葬礼的那天开始，高北菱似乎就一直在寻找机会和她谈信任内阁成员的事情，不过每次看起来都没有勇气说出口，除了这次。这种小心翼翼的态度让王曼衍十分受用，比起直截了当找她拍桌子“cnm今儿我就要整这个，谁说都不好使！”，王曼衍无疑更喜欢对方谦卑一些。
高北菱说：“长敬的社会事务管理局副局长，黄晓辉。”
王曼衍在名单中找了一下黄晓辉，第十二名，是个比较尴尬的位置。
“他是你老乡？”
“大学的时候曾经是校友，他一直是个精力非常旺盛，很有激情的人。在学校就是风云人物，后来在社会事务管理局，也是做得风生水起。”
王曼衍考虑了一下，社会事务管理局是行政单位，尽管内阁中有专门负责社会事务的大臣，但这个单位并不隶属于内阁，因此负责人一般来说都偏保守一些，起码不会像贾思齐那样敢大胆地提出设立参议院，逼君主让权的要求。从简历来看，黄晓辉的升迁途径和政绩称得上是中规中矩，和“风生水起”不太搭，不过至少没有什么出格行为。
王曼衍对黄晓辉的身份和经历暂时觉得满意，但并没有马上就答应高北菱的要求。贾思齐葬礼之后的半个月，内阁和君主召开磋商会议，当苏耀提出要选拔安娅成为新内阁大臣的时候，王曼衍动用了她的一票否决权。
她说：“开膛手杰克和贾思齐被害的案子还是悬案。安娅连这两桩案子都破不了，内阁成员就算了吧。”
此言一出，举座皆惊。苏耀却没表现出太过愕然，他推了推金丝边的眼睛，看着名单上说道：“那我们来看看下一个候选人。”
第16章 午夜之后
新任内阁成员的选拔会议在内阁大厦中举行，并足足持续了两个小时。在君主一次又一次的否决，总共十一次一票否决，甚至有内阁大臣不知道因此是愤慨还是不耐烦而离席之后，终于定夺，由长敬城的社会事务管理局副局长黄晓辉担任新的内阁成员。
君主对此终于投了赞成票。
一场会议中，君主足足否决了十一次，确实是比较罕见的情况，王曼衍都猜到了明天的报纸头条题目估计会是《震惊！国王在一场会议里十一次否决，竟是为了他》。
黄晓辉，长敬人，现年31岁，长敬社会事务管理局副局长，参加工作的八年来，勤恳认真，在职期间，共受理审核社会事务若干项，行政许可项目若干件。苏耀干巴巴地念完黄晓辉的基本情况和个人经历，会场此时只剩下六个人了。随后，苏耀安排对黄晓辉的任职通知进行公示，接受民众监督，并宣布散会。
王曼衍没有立刻离席。内阁大厦中宽敞明亮的会议室似乎处处与皇宫那狭小阴暗的房间形成对比，新购置的办公家具散发出木材和板材的味道。很快，高北菱所格外看好的黄晓辉也会坐在这里。王曼衍现在都没有完全想明白她为什么要扶持黄晓辉，难道仅仅是因为他的政治背景比较单纯保守？还是因为这个是高北菱所希望的，她就要想办法满足高北菱的愿望……
这种想法让王曼衍感到很惶恐。除了对权力，她对其他都没有什么渴望。而现在她发现，对权力的渴望，无非是想要让父亲和哥哥的传统沿袭而已。
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