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而如今赵铉将她安置的极好，想来也是心疼她的。
秦氏拿了些赵铉儿时爱物，都是些普普通通的小物件儿。但这些东西，真真切切让元铭顿悟——赵铉如今虽已登极，曾经却也是个鲜活的人。
可他或许，还不如普通人家的孩子那般，能享着父母的无尽宠爱。
这究竟是幸运，还是一种不幸？
元铭找不到答案。
但他觉得，他似乎可以理解一点，为何赵铉总有些敏感偏执。
看似大度，实则促狭的算计人心，有些睚眦必报的意味。只不过碍于帝王位置，他必须舍弃一些脾性中的劣根。
这些劣处，时不时会体现在他的日常生活里。
元铭有些走神，他看到了一把桃木剑，鬼使神差的拿了起来。
秦氏瞧见，立即解释道：“逆阉曾经找了两个内臣，想打断铉哥儿的腿，没有得逞。他那时还小，夜里又怕，都是抱着这个睡。”
说罢，秦氏又感慨般笑道：“如今铉哥儿，应该是不会倚仗这东西了，怎么样都要拿个真家伙！”
元铭腕子一抖，定定的看着这把桃木剑。
原来如此……
秦氏脊背直不太起来，站了一会儿便有些疲乏，但是脸上仍旧洋溢着一种爱护。
对赵铉的爱护。
秦氏又拉他到炕上，给他倒茶，继续絮絮地说着关于赵铉儿时的事情。
元铭忽然惭愧起来——原来他一直不了解过去的赵铉。
原来自己所知道的，只是惠文帝罢了。
入了夜，赵铉才回来，跳动的烛光之下，他脸上略显疲色。
用饭时，赵铉只字不提白日自己干什么去了。仿佛他并不想错过这种温馨的时光。不想用烦心的公事，来碾碎这一派恬静的景。
时候不早了，两人不打算回城。秦氏便安排了一间小厢房，让婢女们收拾出来供二人下榻。
有个婢女似是年纪小，才来不太久。进进出出时，目光总在元铭身上流连。
有意无意又想要攀谈两句。或许原本也想与赵铉说几句，碍于赵铉的气势有些骇人，便住了口。
待人们都退下，只听赵铉恻恻道：“不如朕给你做主，将那小丫头收到你府上去？”
元铭身上一抖，手中的茶水差点撒了，急忙道：“这似乎……不太合适。”
赵铉大马金刀坐了，似笑非笑：“朕看你二人挺投缘，不如成全了？”
——四十四——
元铭狐疑地看着他，想辨出他又在吃什么味。看了有好一会儿，元铭才一边捏着茶杯，一边会心地笑起来。
赵铉不客气地回望，仍是似笑非笑的玩味表情：“郎情妾意，小意温柔。何处不合适？卿当怜之爱之。”
元铭已顿悟了，他立即反驳道：“她明明是想与万岁搭话，又碍着万岁不好接近。”元铭别有深意地笑笑，“女孩子家脸皮薄些，只能先拿我开涮。”
“哦？”赵铉卷了袖子，往铜盆处走去，九五之尊仿佛要自己动手洗脸，“看来你对她很关注，把她心思都揣摩得通透。”
“这……”元铭不好叫他自己动手，干脆也走过去，“皇嗣事关国本，我只是为了国本考虑。”
两人相视一笑，各自狡黠。
元铭一边看着他，一边拿帕子在水里摆了摆，拧干了才递给他。
“那朕是不是该对你行些封赏，以犒劳你、时时操心着「国本」？”赵铉接了帕子，语调仍然阴阳怪气。
“全凭万岁做主。”元铭眼角眉梢犹带着讨好的笑意。
——他只希望赵铉，不要再纠结那名婢女的事。
忽然间赵铉把帕子丢进铜盆里，水花飞溅，下一瞬已经从后面扣住了元铭的腰胯。
“你既然如此关心「国本」。”赵铉的整个人都贴了过来，嗓音极是蛊惑人心，“那你不如求着朕，多试几回，保不齐哪天……你就怀上龙嗣了。”
元铭冷淡地哂他一声：“荒唐。”说着装作去开窗，刻意挪远了两步。
窗外中庭寂静，庭中仍有一个婢女蹲在旁边，逗玩秦氏那条哈巴狗。
元铭认出那似乎是方才让赵铉吃味的那名婢女……便草草撑了窗杆，回到桌边。
“过来……”赵铉已上了拔步床，放下帏幔，“朕叫你过来。”
这嗓音，元铭是熟悉的。荤戏开场前的赵铉，总是这种语调。
元铭有了不好的预感，他身子实在疲乏，经不起太多折腾了。干脆在桌边坐下，“我尚未有倦意。”
房里一时寂静，但外面那条哈巴狗躁动了起来。似乎婢女把它逗得兴奋，它汪汪的叫了两声。
小女的低声嬉笑与狗儿撒娇般的低吠，在庭院中响起。
赵铉显然也听到了。
两人隔着几丈远，互相僵持着。元铭能感觉到，赵铉的心情并不明朗。
“你不倦？”赵铉疏懒的声音从幔帐里传出。
“尚未有……”
“朕命你现在就倦。”
元铭心里好笑，觉得赵铉如同个孩童一般，无理取闹。他忽然想到了个趣事，便朝拔步床问道：“你那把御刀呢？你不该抱着它睡么，喊我做什么。”
赵铉冷笑了一声，缓声道：“朕已将楚王废为庶人，他儿子赵濯如今在金陵大狱里待着，后日挨剐。至于周吉瑞，今日午时已经身首异处。”
赵铉森森地笑了，那笑声让人不寒而栗，“朕往后在金陵，何须拥刀入眠？”
赵铉语气静如止水，轻飘飘的两句话，就是两条人命，一场极刑。
元铭心中不免一颤，低声试探道：“直接斩了楚王世子不成吗？何以要他受这……”
赵铉一时不予回答，房里再次静了。只闻外头小女清脆的笑声。
“你既为他求情，便改「八刀磔」。至于「斩」，妄想。朕岂会让这畜生走得痛快？”
冷冰冰的一句话，里头寒意遍布，算是赵铉的妥协。然而元铭后脊已生出了冷汗，他很难想象任何忤逆赵铉的人，最终一旦落入其手，会是什么后果。
元铭心中没由来的，突然想起了赵铉从不提起的「三殿下」。
三殿下真的染了疫病？元铭不由得疑惑起来，但事关皇家阴私，赵铉不说，他绝不敢多问。
“过来。朕疲，不想再重复。”
元铭不禁往窗外瞧了一眼，在犹豫要不要关上。然而夏夜里，还是有些风才好睡。元铭定了片刻，还是直接上床去。
总觉得主动对着赵铉脱衣，十分古怪。元铭在这尴尬里，扯了些话来聊。
他边解衣带，边说：“秦娘娘给我看了许多小物件儿，都是你从前的爱物。”
“哦？”赵铉的视线赤裸而直接，就那么盯着他，“那你可知，我如今的爱物是何物？”
元铭身子僵了僵，回头与他对视了一瞬，脸上有些烫。急忙转过头，继续脱衣，又笑道：“先别说这个，我们还揭了些你的老底。”
赵铉一手撑着头，一条腿屈着，十分悠哉地侧躺，挑着眉问道：“什么老底？”
“堂堂皇太子，也曾经没吃没喝，没衣没炭。”元铭故意嘲讽他，讪讪笑着。
赵铉听他说这件事，脸色有些不好了。别人说无妨，但从元铭口里说，着实让他有些失了面子。
想来，元铭世家公子一个，必然在觉得这种日子有些寒碜。
他内心深处，实在不太愿意元铭知道这些。但他也清楚，秦氏一定会告诉元铭。
带元铭来见自己乳母一事，赵铉早在心中辗转了许久。究竟是哪一刻叫他下定决心，他自己也不太明白。
赵铉少有的难堪起来。他眼帘低垂，似乎这话把他难住了。
他的睿智全然消失。他被这普普通通的一句话，哽得不知所措。
“你受苦了。我在镇国公府初见你的时候，绝没想到过，你曾经是这般的……”
元铭在心里仔细斟酌着用词，可是想了半天，脑中的词语也不尽人意。
在这漫长的焦灼中，忽然间，赵铉眯眼笑了。他望着元铭问道：“佩服么？”
这个笑，元铭一时间没有看懂。仿佛带着一种释然。
“当时我离「废太子」只差这么一点点。”赵铉抬起一只手，拿食指与拇指虚捏了一下，比划着。
“我无意瞒你，李德芳功夫好，我将他从泥淖里拉出来，他便要感激我一生。他救过我数次。”
元铭听到那个久违的名字，一瞬心神不稳。心中纠结了半天，终于脱口问道：“他只是「感激」你吗？”
赵铉满脸的促狭算计相：“若不是我，他早就是乱葬岗的孤魂。”
“你可知，为何我要那时叫他提督东厂？”
元铭困惑地轻摇头。他听得仔细极了，不愿意放过任何关于李德芳的事。
“他那些小心思我早就知道了。然而他如果不放下这些，是无法好好做事的。我要他成日对着我述职，但他还对我有念想。你觉得，这样的人，我能委他以大任？”
元铭倒吸了一口寒气，不知道究竟该吃这个味，还是该同情李德芳。
“东厂事情多得很，我要他彻底为我所用，但不能顾念那些小心思，只能等他死心。便是在我和你愉悦的情事之后，下旨，命他提督东厂。”
元铭在幸灾乐祸与同情之间摇摆了半晌，终于，笑道：“你真是狠心。”
赵铉垂眸，轻叹一口气：“我尚是太子时，要在大内生存下去。李德芳确实那般重要。”
赵铉眼中忽而闪过一丝阴鸷：“然而如今，我已是皇帝。前朝比大内，更让我忧心。我不能重蹈皇考的覆辙，养出一个逆阉。”
夜风穿堂，赵铉的声音显得飘忽，夹着一丝幸灾乐祸。
“所以我在锦衣卫里，特意布了一个，能治住德芳的人。德芳虽然聪明机灵，但他容易为情所困。好巧，那人自小就是个情种。”
“那你不怕你挑的人，辜负了德芳？”元铭不解的问道。
“德芳……如果遭人辜负，约莫会让那人生不如死。所以他们一旦纠缠在一起，就是出不来的死局。”
元铭再一次感慨，赵铉这个男人……简直毒如蛇蝎！绝不能被他的宽厚温润的表象所迷惑。
赵铉忽然低低笑起来：“你可是怕了？”
元铭陷入了深思。
这条贼船，他分明已经上去了。就跟秦淮河上的画舫一样，这船已开出老远了！
“现在怕，哪里来得及？”元铭苦笑了一声。
赵铉忽然靠过来，低声道：“你，是一个奸臣的料子，和你爹完全不同。我会仔细挖掘你的价值。”
元铭：“……”
赵铉往窗外斜了一眼，一把握住元铭的腰，坏笑道：“今夜先从此处开始挖掘。”
元铭嘴角抽了抽：“万岁不是说疲了？”
“不知为何，一想到外面那婢子，我就来了精神。”
——四十五——
床帏中一片昏暗，赵铉的嗓音显得尤为低沉。
“元家在你这儿断了香火。我有些过意不去。”赵铉边说着，边环住了元铭的腰。
口中说着过意不去，他脸上却带着笑。
“是吗？”元铭低头瞥了他一眼，“为何我觉得万岁毫无歉意？”
赵铉低低笑着：“我方才说给你做主，收个小妾，是你自己不愿意。”元铭沉默了片刻，竟也找到什么话来说。
外面的动静已经停下，婢女似乎回去歇了。屋里的谈话声便显得格外清晰。再一缄口，连呼吸声都明显起来。
赵铉又发起了恶来：“我记得之前去你宅邸，你似乎连个通房丫头都没有。”
“我……”这话题聊得艰难，元铭实在对付不了，“你好生难缠。”元铭把他往旁边推了推，“要睡了，我实在疲乏。”
怕他真生了气，元铭又卖乖一般地笑笑。
赵铉对这行为不做出任何表示，这让元铭心里有点慌。他望着赵铉讷讷道：“我，我不好这一口。元家即便断了香火，也不是你的错……早些休息。”
谁知赵铉忽然坐起，恍然大悟一般：“我记得你有个长随，叫做什么陆生？他倒是生得白净周正。”
赵铉又开始阴阳怪气。
说起李德芳，他倒是一脸磊落，怎么到了别人身上，立即换了一副模样……
元铭：“……”
元铭简直哭笑不得，“他只是我贴身长随，照顾我起居而已，并无其他……其他关系。”
“料你在宅邸，也不敢做出这些事。”赵铉恶狠狠地说道。
元铭看他在喃喃自语，不由得调笑：“作为一个男子，我生出这样的皮相，十分苦恼。让万岁爷总觉得我流于轻浮。”
赵铉投来探究的目光，等着他的下文。
“然而身体发肤，受之父母，我也无可奈何。还请万岁爷多多担待。”
元铭说完笑笑，不再理他，直接躺下，阖眼要睡。
他尽管闭了眼，也能猜到，赵铉此刻的脸色一定无比精彩。
正兀自得意，唇上忽传来了一阵温湿的触感。
意识到发生了什么，元铭不禁有些恍惚。他随着这动作回应。
起初只有一种奉旨行事的呆滞，可逐渐他发觉，今日似乎……不同。
这吻缓慢，温吞，带着水一般的柔情。
这种温缓的动作，在两人的情事之间极为少有。平素总是带着些侵略意味，从不似如今这般。
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