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说笑间敲门声再次响起，这次是急促而不规律的，甚至没等到Merlin应声，来人便闪身而入。
＂Yes？＂Merlin看着面无血色的Alvin微微皱眉，隐隐生出不好的预感。
＂大人，前方急报……＂Alvin显然没料到Guenevere也在，一时间有些踟蹰。
Merlin冲他点点头，示意他但说无妨。
Alvin犹豫着，再开口却已是止不住的哽咽：＂我军在怀特山遇袭，死伤惨重……＂他看了一眼惊愕的Merlin，却最终颤抖着把目光投向他身边的一脸茫然无措的Gwen：＂…Sir Lancelot…阵亡……＂
Merlin唯一来得及做出的反应，也不过是接住晕眩到无法站立的Gwen.
那一瞬间所有的意识仿佛出了错的魔法，除了一晃而过的零乱画面，一切都变成白花花的空白。
整个世界一下子静止下来，前一刻还在喋喋不休的Gwen，窗外城堡广场上人来人往，车声人声，那样嘈杂，却仿佛一下子失了声。
只余了自己的心跳，缓慢而沉重。
Chapter 36
Chapter Notes
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Anna在清晨时分推开了城堡西面的一扇木门，微弱的光线从窗外透进来，投在猩红的床帐上。
半夜的廷塔杰尔又下了雨，听厨房那边一大早就去集市采购食材回来下人说，沿海处有几户农家遭了难——总是这样，战乱的日子里，如果再有点儿天灾，百姓的日子大都不好过的。Anna微微皱眉，她清楚地记得昨天自己在离开前关紧了门窗，然而此刻扑面而来的湿润和凉意，却似乎在提醒着她的记忆出了差错。
＂别动那窗户。＂关窗的动作被一个嘶哑而没有感情的声音阻止，Anna吓了一跳，回过头才发现说话人仰面躺在床上，面无表情地睁眼瞪着帐顶，一动不动，好似刚才出声的不是她。
＂您醒了。＂她深呼吸一口，松开窗沿，不确定地询问：＂需要我帮您更衣吗？或者您希望先用早餐？＂Anna不太清楚应该怎么称呼Gwen，派她过来服侍她的人并没告诉她这个，似乎怎么都不合适。于是不尴不尬的纠结间Anna索性把尊称给淡化模糊掉了，反正她现在这样也根本不会在意。
已经六天了，Gwen一直是这个样子，Anna记得自己六天前刚过来的时候，她坐在那里一言不发，仿佛一具没有灵魂的躯体。直到第三天，她才同她说了第一句话，那是为了阻止她取走房内Lancelot留下的衣服，冰冷的语气像是从地狱爬上来的恶魔。
她曾听说过这个传奇的女子，无论是作为Morgana曾经的女仆，或是Albion第一骑士未来夫人的身份，都足以让她成为Albion百姓茶余饭后津津乐道的话题。
只是谁也不会想到一夜之间……
Poor girl.
床上的人依旧没有作答，仿佛并没有听见她的问话般。Anna叹了口气拉开房门，打算去把早餐端过来，虽然她并不认为她会真的吃点儿什么。
＂啊，对不起！＂只顾着低头想事使得她似乎撞到了迎面而来的人，她抬头望去，抱歉地退开几步：＂大人，您没事吧？＂
Merlin摆摆手，表示无碍：＂Gwen怎么样？＂
Anna顺着他的目光望向门内，虽然这个角度什么也看不到，她沉默着摇了摇头。这几日来探视的不少，但Gwen对着所有人都是置若罔闻的态度。只有法师每天都过来待上半个小时，或者更长一点儿。
Merlin点点头，推开门走了进去。Anna继续朝着厨房的方向走去，她将目光移向走廊的尽头，那里有着朦胧的雾气，笼着微弱的晨光，隐隐能给人一点儿期待和希望。
Merlin进去的时候Gwen和前几日一样没有看他，也没有说话，他在她床边的凳子上坐下，自己也不知是第几次地，问起那些她跟本不会回答的问题。
＂今天还好吗，Gwen？＂
＂……＂
＂Anna新做的那款草莓布丁其实还不错，我觉得你真的应该尝尝。＂
＂……＂
＂你想不想见你父亲？＂
＂……＂
＂或者你想回阿比亚吗？我可以找人送你回去。＂
＂……＂
＂……他们明天就回来了。＂
＂……＂
床上的人突然之间睫毛微微一颤，目光轻晃了一下。虽然这一下悸动如同轻羽点水般瞬息无痕，但Merlin还是看到了。他心口猝然一痛，刚想再说点儿什么，Gwen却忽然出声打断了他。
＂他们把他带回来了？＂依旧是不带任何情绪的语气，但Merlin能听出这其中压抑着的悲痛——不会有人比他更熟悉这种感觉了。
他低低地＂嗯＂了一声算作回答，仿佛只有这样才能不将悲痛泄露太多。
Gwen却没再说什么，她只是又一次地陷入了沉默。
＂你不能这样下去，Gwen，你哭出来，或者怎么都好，＂Merlin艰难地想将那股哽咽吞咽下去，却又一次失败了：＂他已经走了，可你得好好活着，你还有你父亲，还有我们。＂
他心烦意乱地揉着头发，语无伦次：＂Lancelot不在了，你就是我们的责任，你这个样子，以后我……我们见到他，都没法和他交代……＂
而Gwen只是幽幽地看着他，这么多天，探视劝导的人来了一拨又一拨，循循善诱，舌灿莲花。但任凭她们说破了嘴皮子，她就是不搭腔。
她只是不明白，她为什么要哭——Lancelot骗了她，他说过会回来娶她，可他失信了。
这么一个骗了她的人，有什么值得她哭的。
Anna端来了早餐，Merlin站起身把床边的位置让出来。
＂吃点儿东西，照顾好自己，你得好好的……Gwen……＂他最后看她一眼，转身朝门外走去。
＂葬礼是什么时候？＂幽然的问话声乍然从身后传来，Merlin微怔驻足，回首望去，床上的人依旧是面无表情的样子，倒是Anna一脸的惊讶。
＂明日傍晚。＂他用尽最后的力气说完这句话，飞快地逃离了那个房间。
他没法让Gwen看见自己痛哭流涕的样子。
***
Arthur回来后就一直忙着各种会议，直到葬礼上Merlin才第一次见到他。将士们多多少少都挂了彩，Arthur的肩上也缠着绷带。Merlin陪着Gwen站在另一侧，刚好能看清他举着火把肃然的表情。
Gwen显得有些浑浑噩噩，一副任人摆布的样子。她呆滞地听着他们诵读悼词，那些颂扬赞美的辞藻，仿佛是在说另一个人。
＂Gwen？＂Merlin担心地摇了摇她的肩，示意Arthur在叫她。她木然地偏了头看他，挣脱Anna的手朝着Arthur的方向摇摇晃晃地走了过去，声音仍旧很轻：“Sire，Lance说要我等他回来娶我，可他一直都没有回来。”
Merlin清楚地看见Arthur的身形晃了晃，一旁的Anna眼泪顿时“噗噗”地开始往下掉。
Gwen看着Arthur的嘴一张一合：＂对不起……巨石……为了救我……牺牲……＂
＂你想亲自点火吗？＂末了她听见他这样问她，唯一完整的句子。
Gwen茫然地看向那个裹在火红披风里一动不动的人，他的身下堆满了枯树枝，却仍旧那么好看，平静得好像只是睡着了，只要她叫他的名字，他就会睁开眼，像无数个清晨一样，用宠溺的笑容将她包裹起来。Gwen用了很久才理解Arthur在说什么，然后她摇了摇头。
她迷惑而困顿地注视着一步步靠近火红披风的国王，仿佛仍不明白发生了什么，直到火舌一点点吞噬了那抹刺目的鲜红，直到所有的人都泪流满面。只有她木然站在那里，没有知觉，没有意识，什么都没有，仿佛一切都已经丧失，仿佛一切都已经不存在。
Lancelot的脸一点点变得模糊，所有的一切都被热焰扭曲，她发疯一样扑上去，Leon拼命地拉住她，很多人都上来搀她，而她只是哭叫：＂不，不要，让我跟他去吧，我求你们了，让我跟他去，我要跟他在一起！求你们……让我跟他一起……＂
更多的人想要拉开她，她哭得连气都透不过来，全身发抖，只凭着一股蛮力，想要挣开所有人的手，把自己也投进那毁灭一切的火堆里去。
Merlin感到眼角传来钝感的热痛，眼泪就这样涌出来，流过开裂的眼角，沿着脸颊流进嘴里，咸的……带着让人发疯的血腥味儿。骑士团里传来几声沉闷的哽咽，随后变成嚎啕痛哭，往日里流血不流泪的铮铮七尺男儿，一个个哭得泣不成声。
对于他们中的很多人来说，这是死亡第一次切肤而来。他们最好的朋友，前一刻还并肩战斗的战友，曾指导过他们中大多数人剑法的骑士。
没有激烈的战斗，没有壮丽的情怀，没有抛头颅撒热血慷慨激昂之后的英勇就义……没有，什么都没有……纵然为了自己的国王牺牲看上去是一件无比荣耀的事情，但所有人都知道，没有人应该理所当然地死去……
一向最英勇的骑士，竟然没有躲过一块愚蠢的巨石……
多么可笑而荒诞的命运。
Merlin把目光投向Arthur，才发现他也在望着他，眸色深重，欲言又止地动了动双唇，却最终什么也没说。他看到Arthur最后看了一眼如同困兽般哭到嘶哑而绝望的Gwen，然后缓缓合拢双眼，把脸埋进了自己的掌心。Merlin知道到他在发抖，从肉体到灵魂，无能为力的旁观，无穷无尽地痛悔，无声无息地痛哭……
是的，他都知道……这一切，这所有的一切。
***
原本就不太平淡的生活开始分崩离析，整个天地轰然暗去。沿海的地区，总是有突如其来的暴雨。天气在顷刻间就已经变化，城堡远方只可以看见铅灰色的天空，沉甸甸的大块大块的云团铺陈得极低，低得如同触手可及。
Merlin坐在石阶上，隐隐能听见训练场那边传来的厮杀和低吼声，比平日里更加急促，带嗜血的煞气。他有些担心Arthur的伤势，但他很清楚相比生理的治愈，他更需要的是心理上的发泄。
这些天所有人都经历了太多的事，他刚才又去看过Gwen，她的情况并没有比葬礼的时候更好一点儿，虽然她已经不再流泪：＂别安慰我，Merlin，我说真的，我受不了……即使没有那个仪式，我也早就已经是他的妻子了……你知道的……但是，现在我的丈夫死了，我就不再是一个妻子……我就什么都不是了……我在适应这一点，但这需要时间，很长的时间……＂
Merlin心烦意乱地把脑袋埋进手臂里，阻止自己再去想Gwen那些话。他靠在墙边，眼皮重得有些抬不起来。
George跟着Arthur回来的时候看到的就是这么个昏睡在他房间外的人，寒冷使得他蜷缩成了一团，微微湿润的黑发贴在额前，脸色苍白而憔悴。他瞥见国王脚步微顿，似乎是愣了两秒，在他迟疑着打算询问需不需要叫醒他时，Arthur却提步径直从他身边走了过去。
George尽职跟上，无声地叹了口气。
伺候Arthur更衣的时候他注意到他紧抿的双唇——很明显，国王正在隐忍着怒意。他谨慎地不让自己的手指碰到他，不仅仅是因为那上面冰凉的湿气，也因为Arthur不喜欢。
虽然Arthur从来不说，但训练有素的George总是能从主人微蹙的眉宇间看出他们的喜好，所以他一直很注意。不过这似乎并没能减少国王的不悦。
他又砸了杯子。
＂叫他进来。＂并不十分明确的命令，但男仆仍旧听懂了，他拿起一旁换下的脏衣服，恭敬的应了一声，屈身退下。
事实上Merlin在他们关门的时候就醒了，George出来时正见他在门外徘徊，似乎在犹豫要不要进去。听见开门声已躲避不及，好在只是George.
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