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被抓住的恰好是自己用来使刀的右手，展昭危机感爆棚，当即丢开野猫。
他急甩了几下胳膊未果，正要全力击出一掌，就因那过于令他熟悉的笑声顿住了动作。
清风推开浓云，半个月亮照亮了身边人的眉眼，灼灼泛着光。
展昭哑声道：“……白玉堂！”
“猫儿的身手猫儿的胆，展昭，你真是太有趣了！”白玉堂捧腹拍着手，被江临披头散发的怪模样逗得更乐，“你们三个都没胆子，干嘛跑来这种鬼地方自己吓自己啊！”
江临道：“谁说我们没胆子？还不是你故意来吓我们。”
“哼，说好了我和展昭要比谁先找到凶手，你们这么多人一起查案，一点也不公平！”
见他们有在这里大吵特吵的架势，不想在此久留的谢龄连忙解围道：“少丞，下官看这里也没什么特别的，我们还是赶紧出去吧。”
江临理着头发，一路忍受着走在最前面的白玉堂时不时发出几句嘲笑。
看到嵌在墙里的土地像时，江临随口说了句“快到了”，却觉得巷口的样子有些不对。
谢龄没注意到他的神情变化，闻言连忙快步向前，想第一个从“吃人胡同”里跑出来。
然而在谢龄出来的一瞬间，他便被眼前看到的景象惊呆了。
他们所在的地方荒凉、破败，房屋七零八落，门前无一盏灯，丝毫没有一丁点闹市的繁华之意。
谢龄的心中顿时被恐慌填满。
他战战兢兢地向江临道：“江、江少丞，难道这里就是那个商、商人所说的……阴曹地府？！”
白玉堂也对此情此景大为震撼。
他也对江临道：“姓江的，你做了什么手脚，我们怎么跑到你家门口了？”
江临把手里理不清楚的长发往他脸上一甩，微笑道：“你不说话，没人把你当哑巴。”
白玉堂敏捷地躲开，冲江临吐了吐舌。后者不想搭理他，便安抚谢龄道：“别慌，我已经知道我们是怎么跑到这里来的了。”
第14章 吹笛到天明
14吹笛到天明
清晨里，早市内，“吃人胡同”口。
“瞧一瞧看一看，这胡同吃人是为哪般？听我带你来细探，哎——都说这胡同走不通，难道咱家的黑犬会穿墙？”
覃错手中敲着锣，嘹亮的嗓子引来了越来越多路人的注意。
“覃老弟，你快说说吧！你家贝贝是咋从那吃人胡同里出来的啊？”
“就是就是，还不是原路返回，是从外头跑回来的。你这黑狗难道真的会穿墙术吗？”
赶早市的路人们已经在此围观了半晌。
覃错此前特意教贝贝在众人面前又穿了一次“吃人胡同”，现在众人都对从不知何处又蹿回来的贝贝充满了好奇。颇有些坐等魔术解密的意思。
“今日我便是要来打一打这‘吃人胡同’的假！”覃错咧嘴一笑，又拿出了一份城南的地图，向围观之人解释起来。
“大家看啊，地图上画的‘吃人胡同’是个只有半截的死胡同，离另一头差了几十丈远，隔着两个院子，寻常人定是通不过去的。”
“但在这个位置……就是离巷子尽头很近的这处位置，我们都以为那里是一堵死墙，其实那里却隐藏了个不大明显的岔路口。”
“夜入胡同的那商人想要原路返回时，便是拐进了往西的巷子里去。出来见那居民区半点烛火也无，自然会以为自己是到了阎王府！”
听完了解释，众人或恍然大悟或不可置信：“没想到这巷子吃人的真相竟然这么简单？”
“真的会有人连条岔路也看不见？我不信，谁待会儿和我一起去看看呗。”
覃错是受江临所托来此处辟谣的，对细节也不清楚。他只摆手道：“一会儿官府的人就要来清理巷子里的杂物了，你们可别去捣乱。”
围观之人闻言顿时一哄而散。
其实这巷子的奥秘比众人想象中还要复杂一些。
比如那岔路口其实利用了几分夜晚时的昏暗光影造成的错觉，让人在来回之时分别只能看到完全不同的路。
偏偏邻近巷口的地方有两处一模一样的土地像，那误入歧途的商人自然就对自己在原路返回一事深信不疑。
而两处巷子里杂物众多，白日里不仔细去看很难发现那处细窄的岔道。也只有到处撒野的小孩子才会往里面钻。
官府都以为孩子们是在巷子里凭空消失，实际上他们是从岔路口跑了出去，迷路之后才被人贩子拐走的。
因着岔路口处上方遮有屋棚，连从天而降的白玉堂都没有注意到什么破绽。
江临却敏锐地发觉进入巷口时的影子与出来时的位置不同，继而明白他们是在何处走岔了路。
好歹江临看过许多侦探小说，连那些特意花上十几年建造一座机关城堡的凶手都见过不少。
只是将一条捷径伪造成不能通行的模样，在众多用来伪造不在场证明的手法中堪称入门级别，自然难不住江临。
当然，另一巷口直通他家大门这一真相也帮了他不少。
江临的发现让众人对“吃人胡同”的畏惧一扫而空，连寻找于顺儿一事也似乎更有眉目了些。
官府也把之前几起拐卖案里儿童失踪的地点进一步地推进到了“吃人胡同”的出口，也就是江临家附近的居民区里。
一时间，在江临家门前巡逻的士兵都多了许多，闯空门的、耍流氓的也都不敢来了。整个居民区的安全指数瞬间提高了不少。
见自家的小破院子白得了一队护卫，江临心情极好地骑着毛驴上班去了。
这些天来，江临进到大理寺里都颇受礼遇。
一是江临身上肩负着勘破两桩大案的七日之限所剩无几，之后要么“得道升天”，要么“驾鹤西去”，众人无论是否看好他，都对他十分客气。
再一是顶头上司不在，江临不管干啥都带着股子逍遥劲儿，很难不开心。
可谁知偏偏是家里发生了好事的今日，江临刚一进大理寺，便撞见了回来收拾桌案的薛清。
不过看到薛清身边跟着的人不再是薛九，江临终是露出个稍真诚的笑容道：“薛少卿安好啊。”
薛清冷笑一声，微眯着的眼睛泛出一丝狠厉，直直朝江临看来，说话的声音却轻得很：“江少丞，听说你又立功了？”
江临从前只觉得薛清发火的时候比较吓人，此时才知道，对方心里憋屈，却又不敢多言的模样有多阴森可怖。
知道薛清说的是他在儿童拐卖案中取得了进展，江临谦虚道：“略尽绵力，不足挂齿。”
“我若是有江少丞的好运气，想抽什么奖便能抽什么奖，案子找不到证据嫌疑人就自尽认罪，恐怕也不至于只在大理寺混一个少卿的职位。”
江临快要被薛清的没有自知之明弄无语了。薛清荫官上任又毫无本事，能做到大理司少卿已经是祖上积德了，竟然还想着更进一步？
但更令江临在意的是薛清的前半句话。他蹙着眉道：“你说的嫌疑人自尽是什么？于良死了？”
“你还在这儿装什么装？”
薛清骂骂咧咧地咕哝了两句，颇不耐烦地钻入车内，教府中下人驾着马车离去了。
江临连忙向大理寺内走去，却发现一路上遇到的同僚看到自己，就如同看到了一个人在死后得道升天，目光里满满都是既佩服却害怕的矛盾情绪，不知该恭喜还是哀悼。
直到走到内院，江临才终于见到了可以问上话的谢龄。
但还未等江临开口，谢龄便急匆匆地压低声音对他说道：“江少丞不好了，于良、那个于良，昨晚在认罪书上按了手印，撞墙自尽了！”
江临紧锁着眉头道：“认罪书是谁写的？写了什么？没有我的允许，是谁私自去提审于良的？”
谢龄也很少见江临如此生气，磕巴着答道：“回少丞，那于良昨天半夜时忽然喊来狱卒，说自己要招供了。狱卒请来主簿，给于良写了一份……包揽了全部罪名的认罪书。”
“当时主簿不想打扰上官，便私自做了主……谁知那于良在认罪书上按完手印之后，回到牢里，便撞墙自尽了。”
这话听着真像为了给自己开脱而编出来的推脱之辞。
江临有些明白刚才那些同僚看向自己的眼神了，恐怕他们很多人都误以为这事儿是江临自导自演的，所以才既佩服他的胆大，又害怕他会翻车。
江临感到头疼不已。
于顺儿的下落才刚刚有了一点着落，牢里的于良却忽然寻了短见。
这中间一定是有人以某种方式给于良传递了什么信息，于良才会如此果断地认罪伏法。
江临揉着眉心道：“谢判官，你我的失察之罪容后再谈。先去把于良所接触过的物品全部找出来……”
“其实……”谢龄咽了咽口水，才继续道，“其实在今早发现于良的尸体后，下官已经派人将其所用的物品全部清查了一遍，还找回了昨日被于良刻意磕破的饭碗。”
“将其拼凑好后，可以在碗底看到这样一个东西……”谢龄教狱卒把那只碗碟反转过来，给江临看。
只见碗底留有一个已经破损的白色刻印，似乎是字，却看不出完整的形状。
江临却觉得那印记十分眼熟。
江临正试图回忆自己曾在何处见过那个印记，一旁不知听了多久的白玉堂忽然打断了他。
白玉堂一脸大度地揽着江临的肩膀，说：“看你这么忧心，不如五爷把我自己找来的正经凶手和你分享一下？”
江临对他突如其来的友好态度表示怀疑，问：“有什么条件？”
“你瞧瞧你，把五爷我当成什么人了？”白玉堂的嘴角忍不住弯起，“你先说三遍‘展御猫不如白五爷’，五爷我就说与你听。”
第15章 古今多少事
15古今多少事
“说好了先抓到凶手者赢，五爷何时悄悄改了规矩，江某这个做见证的竟然不知道？”江临神色不迫，摇着扇子朝白玉堂笑道，“莫非，五爷无法凭一己之力抓到凶手，想要请江某帮忙？”
“谁说我抓不住？我还怕他们踏……”白玉堂顿时止了声，眼睛一横，正见江临在朝他挤眼。
“他们踏……？”江临正忖这激将法是否真的百试不厌，便听白玉堂挽尊道：“要不是担心你小子查不下去把案子结了，五爷我才不会将这么重要的线索告诉你呢。”
“瞧五爷说的，江某是那样的人吗？”江临摆出一副洗耳恭听的模样道，“那五爷不妨说清楚，究竟是‘踏’……什么啊？”
白玉堂冷哼一声道：“展昭还没来，好歹也要让他见识到五爷我的厉害才行……”
两个幼稚鬼撞到了一处，一旁的谢龄无奈极了。他只得说：“二位，此处人多眼杂，我们还是先到议室再说吧。”
江临忙道：“哎，那你顺便叫人送来一些纸笔，咱们等人的时候，可以顺便把检讨书给写了。”
见谢龄点了点头，江临又讨巧地揽住他肩膀，低声卖惨道：“我手臂有伤，不便写字，待会儿我说你写，咱们写完了赶紧往上面递一下，免得咱们的傅寺卿被为难得太狠……”
谢龄有些不解，颦起眉头道：“可少丞您不是用左手写字的吗？”
江临用扇子点了下他眉心的朱砂，道：“我会不知道我自己用哪只手写字吗？”
偷听到了关键部分的白玉堂大笑起来。他不忘拆台道：“你还没听出来吗？你们的少丞是想偷懒啊！”
“别听他胡说。”江临笑眯眯地看着谢龄，反驳得很有底气。
他明明是馋谢龄那手漂亮的毛笔字好吧。
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“孙掌柜，你这抽奖好像比昨日弄的那个有趣多了啊。”
奖箱旁，妇人把奖牌换来的热米糕塞给了自家刚买了本《三字经》的小孩，说：“探花奖，吃了便做探花郎。”
见母子二人的脸上满是笑意，旁边的书生也叹：“瞧，这米糕上头还有个‘福’字呢。这些奖的意头可真好，也给我抽一个吧。”
“掌柜的，我要是只想要这奖品可怎么办呀？程娘子，我出些钱，你给我们再做些米糕呗。”
隔壁摊子赞助了奖品的程姨娘笑道：“这福糕今日限定只给与墨书坊抽奖用。各位乡亲若是喜欢，再过七日，便能来我们摊子上买到。”
围观群众们顿时闹哄哄地笑起来：“哎哟哟，要不然人家说家里要有个贤内助，连生意上都能帮上忙嘞！”
“别胡说。”孙掌柜臊得满脸红晕，都不敢去看程姨娘一眼，“你们想吃福糕的就来我家抽奖，还有许多吉祥物件儿藏在奖箱里呢！”
与墨书坊门前车水马龙，笑闹着的人群排成一条长队。所有人不争好奖坏奖，只盼着能抽中一个吉利彩头。
文远放下车帘，向也将一切尽收眼底的英儿炫耀道：“看，有我临哥的奇思妙想，昨日被人挑了毛病的抽奖活动，今日便能起死回春。”
英儿将手里的辫子甩了一圈，笑道：“本小姐的看人眼光可不是盖的。不过以江公子的相貌，就算他只是每日立在门前，什么也不做，你们与墨书坊的生意便能至少翻上三倍。”
“你就‘以貌取人’这个毛病不好。”文远拽了拽自己衣服上的蓝羽毛，撇嘴道，“你当临哥跟我一样闲啊。我叔叔在大理寺里当差，忙时我婶婶能有十天半个月见不到他。临哥身负七日之限，又碰见嫌犯认罪自尽的倒霉事儿，哪还有空来看铺子？”
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