英儿一听，起了些好奇之意，问：“疑犯认罪后自尽，也要追究少丞的责任？”
“你以为是跟唱戏似的，凶手一跪一哭一送走就万事大吉了？死在衙门里的人，无论身份都层层问责。我用脚都能想到临哥今日有多少文书要写。”
“那他要是直接把案子给结了呢？”
文远一凛，道：“临哥根本不觉得那嫌犯是真正的凶手，怎么会轻易结案呢？”
“况且他若真像你说的那样把案子给结了，保不齐还会被哪个起了贼心的人找事儿呢！”
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若不是文远在众人眼里是个纨绔，他的乌鸦嘴定会被人夸成是料事如神。
和文远说的一样，跟嫌自己吃的苦不够多似的，薛清前脚刚卷铺盖离了大理寺，后脚就让人“匿名”给御史台那边递去了一封举报信。
甚至，薛清因担心御史台处理速度太慢，积压了自己的信件，还特意找了关系，让举报信跳过了初步的筛查，直接递到了右司谏韩琦的手里。
信中直言大理寺的少丞江临为了早日结案，连夜逼迫嫌犯自尽。
韩琦的性格与包拯相似，遇到该弹劾的对象，都会死磕到底。
御史台为了做好天子的眼和耳，接收举报信的事情并不鲜见。而江临所负责的这桩案子是官家亲授，本就受到了各方视线的关注。
是以韩琦并没有因为这封公信来得太快而怀疑其背后的动机，反而看其通过了初筛，对信中的内容深信不疑。
韩琦觉得事关重大，当即拿着信来到了包拯的院室。
但包拯大致扫了一眼，便向韩琦道：“那韩司谏认为，如果信中所言为真，这位江少丞下一步该要如何做呢？”
韩琦皱着眉头道：“弄这么一出，不就是为了在七日内结案吗？您提醒下官了，还要和刑部说一声，教他们不要草草批了江临的结案书……”
“那韩司谏就多虑了。”包拯打断韩琦的话，叫王朝拿了一张纸给他看。
韩琦一看，却发现那是江临所写的一封检讨书。
大理寺的傅寺卿是个聪明人，一收到江临的检讨书，便让人把它送到了包拯这里，借着调·教下属的由头，让他看看江临的这个认错态度怎么样。
包拯本来就不会怀疑江临的办案态度，读完信只淡淡一笑，甚至只因书上的字写得清秀淡雅，对江临的好感又增了几分。
韩琦看完了纸张上的内容，也对江临有所改观。
在那封检讨书上，江临不仅阐明了自己监管失职的部分，甚至还拟出了一套提升监狱治安的解决方法。
实不实用倒是另说，年轻人能有这份心思，就已经算是难能可贵了。
而且江临并没有如韩琦所想的那般打算匆匆结案，而是说那嫌犯认罪一事蹊跷甚多，仍要继续调查下去。还在后面列出了几点调查方向，一看就对案子十分认真。
若真遇上了凶手畏罪自尽，只要没有冤枉了犯人，主官想要结案倒也无妨。韩琦关注的重点是，江临是否真的为了早些结案，而做出草菅人命的事。
江临此举，无疑是将自己的态度完全挑明，也将铸成冤案的可能性降到了最低。
“这个江临……”看完信的韩琦忍不住想感叹，却又不知江临到底是聪明有远见，还是正直又幸运。
包拯将原本的那封举报信递还给韩琦，道：“大理寺仍在坚持查案，我们御史台可不能平白拖了人家的后腿。韩司谏不如先去查查，究竟是谁，将这封信递到了你手上。”
听包拯这么一说，韩琦才恍然惊觉——自己这是被人当枪使了啊！
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另一边的江临也没想到，谢龄给他代笔的那份检讨书，竟会在不经意间就帮自己躲过了薛清的暗算。
他们正热火朝天地讨论着案情。
白玉堂原本是想亲自在展昭面前显摆显摆自己的发现的。但一听到江临提前剧透的“踏”字，展昭便反应过来道：“五爷说的，应该是十年前威震江湖的杀手组织——踏雪堂吧。”
白玉堂气得眉毛都快要飞起来了。
他气鼓鼓地瞪了江临一眼，又对展昭道：“我还以为你这御猫被朝廷养久了，早忘了这江湖之大呢。”
展昭只道：“展某以为踏雪堂销声已久。也多亏了五爷前日的提醒，展某反复回忆那鱼形匕首的模样，才想起那是踏雪堂专用的兵刃之一。”
江临对他们说的门派并不了解，便问：“有没有可能是外人拿到了他们的匕首？”
“很难吧，一般这种职业杀手都是以武器来辨别身份的，即便在他们死后，也会有人去回收他们的武器。”白玉堂不满道，“你们不会是不相信我吧？”
江临不置可否道：“所以你认为凶手是受人雇佣的专业杀手，而昨日去到裴府，也是因为……？”
“没错，像这种买凶·杀人的案子，幕后指使者一般是与死者十分亲近之人。所以我就去裴府里面瞧了瞧……”
白玉堂在议室里溜达了一圈，忽然猛地停在展昭旁边大声道：“你猜我发现了什么？”
这一下似乎没能吓到展昭，倒是他身旁的谢龄被白玉堂吓得一激灵，差点弹飞起来。
展昭只一脸淡定地抬起眼，配合道：“什么？”
展昭的指尖还有些微微发麻，却掩饰得很好，但白玉堂却通过展昭颈后微凸的脊骨，捕捉到了他身体猛然绷紧的一瞬。
似是觉得对方这样的反应也很有趣，白玉堂的眼角泛起些笑意。
直到展昭转过身来与他视线相接，白玉堂才意识到自己不知何时出了神。
他连忙轻咳一声，装作正经道：“我假装郎中为裴夫人把脉时，府里的下人恰巧提起了她夫君的丧葬事宜。可怎知那个裴夫人面悲心不悲，在旁人提起她死去的丈夫时，连脉搏都不曾快上半分。”
“要么她是个不动凡心的神人，要么她就是害死陈知府的凶手！”
第16章 渔唱起三更
16渔唱起三更
听白玉堂说完，江临觉得自己在裴府感受到的违和之感愈发强烈起来。
江临原本以为陈知府的才学是他能够进入裴府的敲门砖，但他的推荐信却说明，裴相早在陈知府考上功名之前，就与他有了联系。
没办法，江临只得信了几分裴陈二人一见钟情的传闻，结果又在白玉堂这里听说，丧夫都不能引起裴夫人的半分悲痛。
更令江临有些头疼的是，他目前与白玉堂的查案方向完全不同。
白玉堂因着与死者脖颈上的伤口完全吻合的鱼形匕首，认为凶手是受人雇佣的职业杀手，而江临却坚持认为凶手与细犬一案脱不开关系。
毕竟职业杀手只需杀人拿钱，不必大费周章地找来细犬毁坏尸体，还要绑走下人的女儿来胁迫对方帮自己伪造密室。
谢龄也在努力地寻找二人相悖结论的折中之处。
“或许是有人偶然间获得了踏雪堂的匕首呢？”见白玉堂要反驳自己，谢龄连忙弱弱地补充道：“下官知道这事的可能性颇低，但也不能完全排除吧？”
展昭也道：“而且即便我们发现裴夫人对陈知府的死并不挂怀，也无法断定她会有杀害自己丈夫的动机。况且，即便凶手真的是踏雪堂的杀手，我们也没有明确的证据，说他一定是裴府找来的。”
白玉堂登时跺脚道：“我说什么你们都不信！你们这些当官的，就知道沆瀣一气来欺负我们江湖儿女！”
“五爷这可就跟咱们见外了啊。”江临给他扇了扇风，安抚道，“我们情感上当然愿意相信五爷说的话，但查案还要讲究证据二字。”
“无论是案发现场出现的细犬毛发，还是颇具仪式感的杀人手法，都说明凶手的情感诉求不止是为了赏金，而是对死者有更深的仇恨。”
“情感诉求？”白玉堂感觉这个说法有些新鲜。
江临解释道：“就像咱们吃鸡蛋时，烹炸煎煮都是为了吃，没什么所谓。但要有人非要把鸡蛋磕个稀巴烂，还要把蛋壳摆成特定的形状，那肯定是有什么特别的目的啊。”
白玉堂觉得江临说得有点道理，但仍拉不下脸表示赞同。
江临适时退了一步道：“当然，这也不能说明五爷你的查案方向有什么不对。既然我们现在有这个时间和能力，不如五爷你今晚再潜进裴府一次，看看能不能找到相关的证据呗？”
白玉堂眼前一亮，仍嘴硬道：“你是看命案过去时间久了，证据不好找，才想着来差遣我的吧？你们自己怎么不去呢？”
“裴府的人都认识我们，我们去了，要是被发现算个什么事儿啊？”江临拿胳膊拱了拱白玉堂道，“证据这么难找，五爷要是还能找到的话，不就说明你比我们都要厉害么！”
“本来就比你们厉害。”白玉堂带着些胜利在望的小骄傲，睨了展昭一眼。展昭对白玉堂的好哄程度有了一定的认识，觉出些趣味，脸上的笑意也不禁扩散了些。
见白玉堂又燃起了斗志，江临立即拿出炭笔，蹭蹭几下便给白玉堂画出了一幅裴府的院落布局。
看到江临那干脆利落的手笔，展昭和谢龄都忍不住怀疑，江临是不是早就在为潜入裴府一事做准备了。
白玉堂与江临商量好晚上的计划，还颇给面子地问起江临这边的案情进展。江临也很乐意和他分享自己拿到的最新线索——于良碗碟下的残破印记。
“我一直觉得这碗碟有些眼熟，却想不起来在何处见过。”江临说完，展昭也微微颔首，表示赞同。
“你这么一说，我也觉得它看起来眼熟。”白玉堂端起了托盘，左看右看间有几个碎片错了位。
原本拼凑得更近些的碎片向外扩了些，谢龄正想上前将其复位，江临却忽然灵光一闪。
“是‘安’字！是平安酒馆！”
几人还未反应过来，江临留着那处空白，将碗碟转了个圈。只见碗底的图案被上下颠倒后，与平安酒馆酒壶上花体的符号一模一样。
酒馆伙计在向他们卖酒时絮絮叨叨地介绍过，那符号是他们平安酒馆独有的设计。
“那碗底应是遗失了一块儿，这样才是正确的拼法。”江南解释完，谢龄正要赞叹，却见江临做了个嘘声的手势。他闭上眼，按着额，似在回忆着什么。
江临觉得，不止是在平安酒馆，自己还在别处见过这个符号。
一幕幕场景在脑海里浮现，江临感到自己的头痛愈发严重。其他人都觉得他的状态不对，正当展昭开口准备询问的时候，江临忽然轻轻开了口。
“……锁。”
江临的指尖微微发麻，太阳穴突突直跳。
“于良伪造密室时，扣在窗户上的锁……”江临闭着眼睛，大脑不受控制地闪现着于良被从他面前拖走时的画面。
“我没有杀人……你没有证据……”
“……凶器、物证、人证，你找不到的……”
“你这辈子也找不到……”
凶器指向踏雪堂，物证指向平安酒馆，人证是他的女儿……原来于良早就已经把提示藏在了字里行间。
案发现场的锁上有平安酒馆的刻印，这一发现令去过现场的谢龄和展昭毛骨悚然。
江临的鬓间也是一片湿热。他沉声道：“去平安酒馆，现在就去！”
门外是青青欲雨天，风急云又低，一种不祥的预感直压江临心底。江临与谢龄共乘一匹马，火速向城南赶去，白玉堂和展昭也踏着屋檐疾飞而去。
天黑得早，大多商铺都提前收了摊，放眼望去，尽是家中烛火与炊烟。有谢龄御马，江临只紧盯着平安酒馆的方向。忽地，他从楼上的窗户中辨出一道有些奇怪的人影。
绳索够上房梁，又被收紧，颀长身影摇晃，那人在做什么？！
展昭和白玉堂还未跟至，江临忙朝谢龄道：“快！有人在酒馆里悬梁自尽！”
谢龄猛甩马鞭，三步略至酒馆门前。江临趁马将停便冲入门内，迎面就撞上了昨日的那酒馆伙计冒冒失失地跑下楼来。
伙计脸上满是惊恐颜色，嘴里大喊道：“官爷不好了！俺家的彭掌柜悬梁自尽了！”
第17章 细思愁不饮
17细思愁不饮
围观的外人都被遣散，江临扫视着现场的狼藉一片。
门外的插花被伙计们在慌乱间撞翻在地，大门被暴力破开，门闩脱落了一半。
死者踩着的圆木凳子翻倒在地，用来挡门的书柜、木箱和置衣架子被撞得横七竖八，半截蜡烛掉在地上。
屋内唯一的窗户被铜锁扣着，上面熟悉的刻印令江临的眼有一瞬间的刺痛。
江临将没有早点发现这一细节的懊恼暂时搁下，继续仔细地检查着屋内的角角落落。
伙计们已经截了悬梁的绳索，将彭掌柜的尸体放了下来。被分成两段的麻绳一半被死绑在房梁之上，另一端打了个单套环束在死者的脖颈上。
死者长发披散，圆目欲裂，身上没有挣扎打斗的痕迹，脖颈上只有一道清晰分明的勒痕。
“死者彭玉，男，襄州兰滨人士，年三十一，是平安酒馆的掌柜，与陈知府和路平都是同乡。今日酉时许，两名伙计亲眼看到死者在屋内悬梁的投影，二人想要阻止，却撞不开门。待他们叫来帮手撞开门后，死者已经没了气息，只留墙上的……”
四人齐聚案发现场，谢龄简单总结了一下发现彭掌柜尸体的过程。他不敢将目光落在墙上，放轻了声音继续道：“……只留墙上的三个血字。”
展昭和白玉堂抬眼看去，只见墙上由鲜血书成的“陈景玥”三字。
那字形蜿蜒扭曲，似藏着无限怨恨。
不用再写其他，只将陈知府的名讳留在此处，便能让人展开无限联想。
谢龄拿出一张残破的薄纸，道：“这是捕快从死者怀中搜出的半张诉状，笔迹已确认与死者一致。诉状上面说路平之死并不是意外，而是与陈知府有关，还说陈知府寻到的月华明珠也是从路平那里抢的……”
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