“但他们不会爬到教首……”周檀说：“是么？”
“自然，教首天生有灵，没人能替代他的地位，爬上去的蝼蚁，顶多能成为教首行走俗世的代表，再要往上，不可能了。”
有希望，希望却有限，周檀支住下巴：“还有什么讯息？”
“没有了，旧卷也有限，传闻虽多，未必可信。”
“是……”周檀点头认可道：“未必可信。”
钵头摩华转移在无数城池之间，拥有密集如蛛网的落脚点，居无定所虽然漂泊，但无论南郡还是北地，都无法及时找到他们的驻地，击毁他们的巢穴。
他们漂泊、转移、借庞大至极的关系网络吸纳钱财，容纳灰暗血腥的交易，尽管目前没什么大的乱子传出，以他们兴风作浪不吝杀戮的作风来看，迟早会捅破天去。
南边的信函又拖慢，只怕调查也没什么突破性的进展。但蛛丝马迹汇聚在一处，总要指向一座滨海的城池——东舟。
赫连允的生母，赫连允的胎里毒，东舟那一场死伤惨重的剿杀，那传说里不知来处的鬼兵，无尽诡异，尽在东舟。
鬼兵究竟从何来，又是谁在豢养，周檀沉思一阵，发觉树敌实在不少，甚至能说个个有嫌疑。他吐出一口气来，忽有一阵热意传到指腹。
“东舟……”他嘴里尚在喃喃自语，赫连允刮过他的指尖，说道：“别再费神，歇一歇。”
议事厅里走光了人，外头的灶房正飘着热烟，人人闻风而动。
周檀回握赫连允的手，指尖上不怎么老实，左右微微搓：“不费什么神。”
赫连允坐卧都如常，腰板笔直，脸色也没什么波动，没有丝毫的病气，周檀从上到下看过一遍，暂且放心去。
熟悉的热度传递过来，周檀直起身来，忽然意识天放晴：“今日倒没下雪。”
“是……”赫连允说：“会停一阵子。”
梨花潮的前章算是过去了，它虽未停止，大潮来临的前夕，总要给人留有一线喘息的机会。
今年的雪格外大，在初来之际就堆积到了人的膝盖，辎重部忙碌着加固房屋，囤积柴火，灶房也忙着收集粮草，喂人喂马，忙碌的人群在营帐中四处游走，彼此之间大声呼喊。
周檀纵目远望，燕山矗立，无声无息。
云如织带，漂浮环绕在山脊四周，放晴后的天，吐露出一丝鲜丽的淡蓝色。
作者有话说：
非常感谢——
东舟府：我们的城市口号是：无尽诡异，尽在东舟。
来晚啦来晚啦。
第68章 、佛前珠
——别叫死人挡了活人路——
幡旗停置在营帐之前，人人匆匆走过。周檀扫视紫地上的振翅鹰，那对鹰绣得如有生命，伸翼回首，一派威风。他抚摸手里的马头，嘴里嚼着本来要用来喂马的熟豆。
赫连允在帐子里忙手工活，将甲片用细线先缠紧，再进一步加固。
周檀的腰背一把都能握，扯到最紧一端的外甲，穿上还要叮铃咣铛响，空空荡荡，灌风。
周檀嘎嘣抢完了布袋中的熟豆子，瞧见赫连聿踩着脚拎着裙摆，犯病似的溜墙根走，他许久没见过这位，听说上个月就被扔去了音州大营，过了个月，居然换了副娇柔的新面貌。
“你……怎么？”
"哦，"赫连聿抚了抚发鬓，捏起两根指头：“有外事。”
周檀没继续问她，只摊开手掌，问道：“吃不吃？”
赫连聿欲言又止：“你怎么，整天跟马抢吃的？又不给你饭吃了吗？”
“不……”周檀答道：“只是味道不错。”
味道确实不错，战马和人分的是一锅的东西，从军的吃什么，马只会吃得更精细，雪照山踢踢踏踏路过两人，不满地蹭来一颗脑袋，淋了周檀半张脸的冰水，他脑门一凉，轻手轻脚拨开马头。
河上都结冰，打水要先击碎密封的冰层，碎冰在锅里逐渐融化，温度不断攀升。周檀耷拉脑袋继续看锅，只嫌嘴里的味道已经淡下去。
——
是夜，算是月朗星疏的天色，章丽华拎着裙角，在荒芜的冷苑里赤脚奔跑。
贵人发钗凌乱，脸色透着不正常的潮红，破碎的砖瓦扎透了脚底，她顾不得疼，将身上那匹金银线交缠的朱紫宫装紧紧攥在手中。
堪舆阁的石阶上淌下一道血河，年轻的术士倒在血泊中，脸朝下，已看不出生死。
章丽华逼迫自己不再向后看，包紧浸了血水的绣鞋，跨过道道朱红门槛，沿着御苑一路闯进锦绣堂。
锦绣堂的灯火未熄灭，烛光在幽黑的宫苑中吐露融融暖意。
不愧是锦绣为名，哪怕是夜里，绢纱灯笼分列两侧，绘了海棠，如一片发光的艳丽花海。
周槿途放下刺了一半的绣帕，轻轻巧巧挑起眉：“请贵人进门来。”
章丽华并不敢走正门，她局促地站在垂下花枝的侧门处，眼中惊慌不定。
“鞋子烧了罢……”周槿途指了指放在庭院中的炭火盆，又示意宫娥托来新的绣鞋为她更换：“坐下说。”
“救救他……”章丽华说，两行泪混着血水滴落下来，她神情悲哀却恳切：“郡主救救他。”
“堪舆阁，荒地冷苑，你怎么解释是你第一个发现他？”周槿途蹙眉道：“巡夜的人走到何处了？”
有人轻声应答道：“刚过南薰门，看见灯笼了，在过望仙楼边的夹道。”
“弄点声响……”周槿途说：“引他们过去。”
“是。”一道身影轻飘飘走远了。
周槿途起身来，裙裾拖得长，她随手拎在掌心，红得晃眼：“有谁知道你出门来？”
章丽华终于松下一口气，她按住心悸不住跳动的胸口，说道：“玉梨和茹嫣，都是极可信的人。”
“确定没人瞧见你在路上这样跑？”周槿途意有所指，垂下眼皮看她滴血的双脚，一对脚沾满污泥和血水，甚至有碎裂的瓦片扎进血肉。
“没有……”章丽华微微喘息，包扎足底的伤口：“绝没有人看见我。”
“那倒是好办些……”郡主沉吟一二：“有人问起，就说你今夜噩梦缠身，忧心此梦不详，特来佛堂抄经祈福，至于脚上的伤，是一时心急，在佛堂门前滑倒，划到了种花的小铲。”
周槿途随手捞起莳花的半场铁铲，向堂前一抛，语气沉肃：“记清楚，要拜的是安康佛，只有我这里才供着，因而才要……舍近求远。”
“好……”章丽华转向堂后，褪下织绣精妙的外裳，穿一身素衣，在佛堂里净手抄经。
周槿途不再歇息，她已听到堂外狼犬奔走的呼喝声，更夫敲梆子，火灯四处走，皇帝虽然没被惊醒，宫禁里的守卫们却都纷纷出动。
一道黑影悄无声息飘下院墙，周槿途头也未回：“已经死了？”
“很久了……”那人答道：“凉透了。”
“如果是你……”周槿途压低声音：“能不能越过宫墙，在堪舆阁前暗杀术士？”
“能……但是……”语气一转：“不会毫无痕迹。”
堪舆阁的术士们虽然没有什么实际的名头，在皇帝面前却都说得上话，天子红人水涨船高，他为何不带护卫前来尚有解释，为何不挣扎不呼救，却未免令人生疑。
堪舆阁虽偏僻，凄惨呼救几句，却还是有人听得见。除非是死去的那位，是满心欢喜地主动去见，对他痛下杀手的人。
宫里，还能见谁？他是要见章丽华，但是否除了章丽华，还有旁人要见？
章丽华跪在供桌前，嘴里不住念叨什么。她单薄瘦削的肩膀在风里微微打颤，倒叫周槿途想起化了一捧灰的海银莲。
“我给郡主一条命……”章明华说：“求郡主送我上路，除非火烧到了门前，没有人能逼迫那些蝼蚁露出行踪，郡主要烧，我做火信。”
“不想活？”周槿途睨她，问道。
“不……”章明华说：“想别人活。”
周槿途收回飞散的神思，叩门声应声响起，她垂下衣裾端正肩膀，头颅高昂脚下站定：“何人？”
“内政司。”
声音传进来，掺一丝凉意。
门口既有明火，也有执杖的人，周槿途轻微地眯起眼：“深更半夜，来我这里做什么？要查什么？”
内政司近来风头无两，成了皇帝手里趁手的一把刀，面色浅淡的内侍负手站在门前，穿紫袍，眼尾斜飞上挑，透着股生硬。
皇帝赐个了新名，意头好到朝野上都暗起波澜，人人见了，也该叫一句阎统领。
阎霄辰……
哪门子霄，哪门子辰？
周槿途并未避让，两眼直视对方：“深宫内苑，有规矩。”
“来郡主这里……讨杯晚茶。”阎霄辰按紧腰胯上的镀银长刀，流苏滑落指尖。
“好啊。”周槿途忽而一笑，侧身让开。她本就是明艳的样貌，灿烈地笑出来，倒是压了满门灯火一头。
“统领给个面子……”她说：“少来几位。”
堂前的门微微一响，缓慢闭合，只有几位跟进来。
阎霄辰的脸色浅，白得如同生膏瓷像，盯久了却会恍神，那眼尾里似乎都盛着醉人的陈酿，哪怕他神情冷淡，也容易叫人会错意。
他像章丽华，甚至有些像章明华。不，他们都像一个人，会是谁？
周槿途落后几步，端端正正地走，拿捏一副宫廷仕女的腔调。
“郡主堂里来了位新侍女？”阎霄辰忽然回头，漫不经心问道。
“是……”周槿途答：“叫乌缒。”
“哦？”
宫里的宫娥们，名字听起来各个有花香，偏偏锦绣堂里各个名字粗朴，嫔妃们甚至会议论一句：“念起来都觉得粗鲁。”
乌缒穿一身鱼鳞似的乌衣，脸上素淡不带妆，阎霄辰回身，腰下的刀骤然出鞘！
刀锋在面前刮起一阵疾风，周槿途不避，眼里漾着饶有兴味的波光。
“沉山弯刀……”郡主忽然笑出声来，摇曳得花枝乱颤：“阎统领，不会真的姓燕吧？”
“不愧是郡主……”阎霄辰说：“倒是真的姓阎。”
沉山弯刀销声匿迹十数年，燕家一门树倒猢狲散，没人能追踪他们的去向，周槿途知晓皇帝心里猜疑，总觉这燕家煊赫多年人才辈出，不该会这么悄无声息地轰隆倒塌。
但他们确实……毫无踪迹了。
卷土重来，要做什么，周槿途也猜得出一二。
章丽华还在念诵佛经，手里的串珠被不断拨弄。她眼睫低垂，似乎对外界毫无感知。
“贵人既然在此处……”阎霄辰问道：“在堪舆阁与术士会面，又当场刺杀对方的，又是谁？”
章丽华依旧不答，继续转动手里的串珠。
“怎么确认是她？”周槿途问道。
一枝金步摇被掏出，花枝栩栩如生，纹路沾满血迹。皇帝亲赐，没有第二枝。
周槿途无声蹙眉，胸口翻上气血。
串珠停止，章丽华仰头：“谁在唤我？”
阎霄辰背手，在佛堂内兜转，他和周槿途虽然开门见山互报家门，也不觉得对方有多可信，世交是真，纪清河和燕沉之，那是刎颈的交情，却不意味着后辈们会信赖彼此。
亲上加亲，都是虚言。
他确为搅弄风云而来，盟友可以要，要不要上心地帮忙，却是二话。
周槿途知道递不出证据，过了这一关还有别的关，她凝神沉吟，最后说道：“阎统领不如查查那位死去的术士，在外头结了仇，也未可知。”
章丽华瞪大双眼，周槿途与她擦身而过，在牙缝中压低声音：“别叫死人挡了活人路。”
她肩膀颤抖，两行泪滚落佛前。
作者有话说：
最近要做好多好多Pre，更新时间更不稳定了，但每周的分量会保证。
非常感谢大家，是否要养肥按照自己的空闲来就好。
周檀：突然膝盖一疼。
第69章 、中秋特辑
值此良宵，春江花月；
中秋特辑：
试图在中秋之前给自己布置个窝，但快递阻止了我，鲜肉月饼和新茶叶都没有。
为了过节过得有仪式感一些，特意放出个中秋特辑吧哈哈哈，祝大家中秋安康，万事顺遂。
非常感谢。
时间线在多年以后，可以当作番外看待。虽然有借用历史器物和环境，但胡说八道的实在太多，不必对接。
——
逢年过节，中州商会的新营生那是层出不穷。小饼嚼月大饼盖脸，朱雀街上架了一排炸锅，热气腾腾，快要能蒸出行人几滴汗来。
螃蟹新上市，没到中午酒就卖空，家家只能拽下酒楼前的望子，两手一摊：“等货呢。”
商蘅芝蹲在烟阁上搓兔子，用白毛线团揉出两个球，再粘在一起，兔子的头摇摇欲坠，两颗芝麻眼凸出来，她蹙眉：“怎么不对？”
新帝告祭祖庙，在宣德楼上落了座，按惯例是观看金明池水戏的时候，颂安大长公主亲自下场，穿一身绘制海棠的朱色甲，长发束在头顶，一根凤凰穿云青玉簪。她擦拭额头的水珠，头顶恰是一轮月。
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