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“回来！”凌烨皱着眉，叫住楚珩，却并不看他，只望着御案前厚厚的地毯，沉着脸冷声道：“就在这跪。”
楚珩微微怔滞一瞬，不知陛下为何突然改了主意，只依言走回来，在御案前跪好。
时光在殿内静静流淌，凌烨隔着御案，终于还是忍不住看向低头跪着的楚珩，冷峻的眉目不知不觉间变得柔软下来。
对着眼前的这个人，他总也狠不下心，愠怒过后，又是无奈，又是舍不得。
到底是怎么变成这样的呢？
凌烨后来也总问自己，他明知道身为皇帝不该如此，可心底那些渐生渐长的情愫，总是能轻而易举地动摇他的底线。
九月廿三，凌烨第一次遇见楚珩。
身为大胤九州的皇帝，什么样的公子佳人凌烨都曾见过。少时读诗，一直以为“公子只应见画”不过是诗人夸大其词罢了。直到石阶下无意间一瞥，饶是尊贵如他也才第一次知道，那“定非尘土间人”原来字字应景，笔笔珠玑。
但惊艳至多也不过是一眼，顷刻即散，美则美矣，人却无神。也不知是不是错觉，分明最是意气风发的年纪，那人脸上却没有半分神采，整个人仿佛都沉浸在黯淡的阴云里。
直到他走到回廊的尽头。
凌烨站在石阶下，看着天光落满他的面颊，那双眼睛被暖晖点缀，由暗变亮，星辰让光。
他们的目光在半空中交织，他看人的眼神格外专注，乌黑的瞳仁里映着凌烨的影子。而那双眸子落在凌烨眼里，大抵便是——
一泓秋水，星河失色。
秋风携着桂花清香穿廊而过，一切都来得突然，却又是那么后知后觉。
凌烨心间微烫，却始终不明所以。后来回去问渠阁，无意间翻了《诗经》，心头一阵悸动。他咀嚼着“邂逅相遇，适我愿兮”八个字，只读一遍便觉得荒唐。
或许真有过一瞬间的心动，但那不过是一时惊艳，转瞬即逝，怎至于“适我愿兮”？
于是放下书便一笑置之。
人吃五谷杂粮，便生七情六欲，天子也不能免俗。世间心动，往往不知何起，但最怕念念不忘。
那日桂花的香气很浅，但又格外余味悠长，游丝浮絮一般盘旋萦绕在心头，久久挥之不去。
久远到某个午后，目光再掠过那册诗经的时候，脑海里还是会浮现那双星辰失色的眼睛，心头还是会有蜻蜓点水般的悸动。
这些感觉并没有因为时光的推移而褪去颜色，反而格外鲜活热烈，不经意间就会从心底蹦出来，牵动他的神思。
凌烨终于后知后觉地意识到，那日的心动可能并非是浮于心表的一时惊艳。或许还不能贸然视作喜欢，但至少，这个叫“楚珩”的人，有点特殊。
特殊在二十二年来第一次，凌烨出于自己的私心，而非是身为皇帝的需要，想要了解和接近一个人，想让他到自己身边来，想没事多看他几眼。
于是十五那日，凌烨提早一个时辰去了武英殿。
楚珩来御前，是意外，也不全是意外。
凌烨是动了要把楚珩调到御前的念头，却还需要想办法制造一个合适的契机。他并不想贸然从事，他是皇帝，但就因为如此，才更需要克制。
宣熙八年是他真正手掌天子权柄的第二年，他还没有强大到可以随心所欲。这种特殊，并不一定能够左右他这个皇帝，但却会给楚珩带来危险，会让楚珩成为众矢之的。
无论最终会不会演变为真正的喜欢，他都不想因为自己一时的贸然而让人遭受无妄之灾，所以一切都需要克制忍耐，需要不露声色。
十月十五练剑那日，凌烨提前一个时辰去了武英殿，本只是想在那里多待一会儿，并没打算做什么。
但当楚珩将一身简装武服的他错认成是皇城禁卫军，还说了那句大不敬的话的时候，凌烨意识到，他还没来得及设计的契机，就这样意外地降临了——
他看着跪在自己身旁的楚珩，当着武英殿众人的面，毫不犹豫地说出了那句“杖二十”——他知道漓山给谢初寄了封信，看在东都境主的面子上，谢初一定会替楚珩求情。这二十杖不仅打不下来，还能不动声色地将楚珩调到御前。
果不其然，武英殿的人都以为他是怒上心头，又不好当众驳了谢初，索性直接把楚珩拎到眼皮子底下，亲自抓他的小辫子，以待来日“一并处置”，加倍责罚。
同情怜悯占了上风，短时间内就没几个人再去注意楚珩够不够资格到敬诚殿，又是怎么到的敬诚殿。等日子一长，成了习惯，楚珩在御前渐渐站住了脚，计较的就更少了。
但毕竟资格不够，楚珩到御前算是破例，短时间内必然惹眼，容易遭人算计，他根基尚浅，漓山鞭长莫及，钟平侯府对他又是那个样子。
凌烨让他做御前侍墨，就放在自己身边护着，同时也亲自提点他，又暗中让人传了些自己如何如何磋磨楚珩流言，好打消一些人的妒忌不平之心。
但浮言再如何传，当事人自己却是明白真相的，所以楚珩说出那句“要拿臣撒气”的时候，凌烨是真的动了怒，气他无理取闹，更气他没心没肺。磋没磋磨过他，别人不清楚，楚珩自己难道还不知道吗？
真要拿他撒气，他现在就不该在殿里跪着了，而是在外面受杖，大不敬再加上欺君，打不到自己消气，就不准停。
从前是自己太过，以后还是要克制一下，多讲点规矩，少纵容一些。
凌烨再没心思看折子，从御案后走了下来，绕过楚珩，看也不看他一眼，只负手站在窗前。
楚珩背对着凌烨垂首跪着，时光静静流淌过一刻钟，他终于忍不住半转过身，抬头看向陛下的背影。
目光移转时，才注意到外面的天阴沉得厉害，同点了宫灯明盏的殿内一比，简直黑漆漆得一片，有如暮夜。朔风正刮得猛烈，隐隐约约似乎还夹杂着细细的碎雪，寒意袭人。
殿内殿外俨然两方世界，不远处的熏笼正散着徐徐暖烟，凛风寒气全被挡在了外头。他看着身边的暖炉和膝下的绒毯，福至心灵，忽然有些明白陛下为什么突然改了主意要他在御案前跪着了——
大概是因为，出去会冷。
楚珩看向窗前明黄龙袍的背影，从这里到窗前，有二十步的距离。平日里御前当值，他和陛下之间相隔三步。这二十步还能不能缩短回从前，他心里并没有底气。
楚珩攥了攥手心，望着那道背影犹豫了一会儿，颤着长睫低声道：“陛下，臣知错了。”
凌烨闻言回头，走到楚珩身前，冷着脸俯视他，淡声问：“错哪了？”
话里语气平淡，楚珩闻声便知陛下仍未消气，也不敢抬头，张了张嘴小声道：“不该和陛下闹脾气的……”
“你倒是自觉。”凌烨冷眼看着他，想重重斥责几句让他长个记性，但话到嘴边，见他深深低垂着头不敢看自己，一副等着挨骂的乖顺模样，又不想再说了，只冷着脸沉声道：“起来吧。”
楚珩闻言抬眸，偷偷看了一眼陛下，不想这一眼正好对上了陛下冷淡的目光，他又连忙垂下头去，跪在地上也没起来。
攥着手心犹豫移时，楚珩伸手轻轻拉了一下凌烨的衣角，低声求道：“陛下息怒，别生气了，臣错了，不敢了……”
凌烨垂眸看着他并不表态。楚珩拽着陛下的衣角，见上首半晌都没应声，指尖连忙松开，低着头继续跪好。
半盏茶的间隙，凌烨终于叹了口气，眉目舒展，放软了声音道：“起来吧。”
楚珩这才从地上站起身，垂眸默默站好。
凌烨睨他一眼，也不说什么，举步走回御案后，开始看起了折子。
楚珩站在原地犹豫了一会，走到陛下身侧，觑着他冷凝的神色，低声道：“臣给陛下磨墨。”
凌烨淡淡地“嗯”了一声。
楚珩指节修长，葱白的指尖搭在朱砂墨锭上，乍一眼瞥过去，颇有些红梅映雪的意境。他折起半截袖子，露出一截白皙的腕子，衬着殷红的朱砂和袖口的火云纹，愈发显得莹白如玉。
这样白净修长的一双手，无论是握剑，握笔，还是握着研墨的墨锭，都好看。拿什么都好看。
凌烨余光盯着，忽而就想起来苏朗昨日说的玩笑话，他心头一动，不动声色地取了一方锦枝墨，扔到楚珩面前：“磨这个。”
楚珩不知这墨的来历，只有些疑惑道：“可陛下批奏折不是一向用的朱砂墨吗？”
凌烨轻咳一声，扔下折子，瞥了楚珩一眼，淡淡道：“没心情。”
楚珩自知理亏，连忙拾起那墨锭，执在指间，徐徐转腕。他低着头，神情专注，长睫颤动着垂下来，在眼底落成一片阴影。他并没有注意到凌烨的视线，格外认真地盯着砚台，手间的一举一动，都如诗如画。
凌烨侧眸看着，唇角不自觉地扬了扬。
苏朗说的对，这墨果然很香。
第19章 偏心
一直到酉正时分，楚珩依旧留在敬诚殿。
外头正在落雪，天色晦暗，星月俱灭，宫人早早地将长廊下的宫灯次第点起，暖黄的烛光映亮雪夜，在窗子上照出朦胧的剪影。
天色已晚，纵使是在当值日也早过了散值的点，算算时辰都到武英殿暮食的时候了。陛下却一直没说让他回去的话，楚珩自知理亏在先，这会儿也不敢主动告退。
敬诚殿的掌殿高匪公公走了进来，躬身请示陛下晚膳要摆在何处。凌烨放下笔，闻言略一思忖，说道：“回明承殿罢，不必传辇。”
明承殿是帝王寝宫，隶属内廷，御前近卫亦不得擅入。闻见如此吩咐，楚珩正欲开口告退，陛下却忽然侧过身，对他说道：“你留下，侍膳。”
楚珩听言微怔，抬眸望着凌烨，一时间有些茫然。
凌烨唇边漾起一点微不可查的弧度，看着楚珩一本正经地道：“你在御前这般闹脾气耍小性，简直放肆得无法无天，难不成三言两语认个错就完了？朕没拿你‘撒气’，却也不能轻饶，让你侍膳权当是让你出点力。”
楚珩默了默，又见陛下容色沉静，不像是说笑。他低头垂下眼帘，缓了须臾才道：“……是。”
何谓侍膳？
顾名思义，自然就是伺候皇帝用膳。他翻阅过前廷礼典，知道在宫里侍膳不同于陪膳，后者是恩典，侍膳则不然。既是侍奉，他当然不能跟陛下一同用膳，而且还得站在一旁给陛下布菜。
皇城内廷有专门的侍膳女官，却让他一个御前近卫来侍膳，显而易见，陛下大概是要罚他晚上不许吃饭，只能看着。
武英殿晚间酉正时分开饭，过酉不食。等他侍膳回去，都要接近宫门落钥的时辰了，届时连口热汤都没得喝了。楚珩顿时有些后悔自己中午在四时食居没多吃点。
半盏茶的时间，高掌殿已安排妥善，捧着两件斗篷走了进来。凌烨扫了一眼，没说什么。
楚珩兀自低着头后悔，一时间也没注意，直到高公公咳了一声才恍然回神。
见陛下目光正落在自己身上，又看了挤眉弄眼拼命使眼色的高公公，楚珩立刻反应过来，走上前去看着托盘上的两件斗篷迟疑片刻，却始终不见陛下表态，于是就近拿起放在上面的一件，给陛下穿上，而后又退至一旁。
高匪看着红木托盘上的另一件斗篷，又望了望垂眸站在一旁神飞天外浑然不觉的楚珩，一时间也不知该如何再提醒他。
高匪放轻了脚步正要往楚珩那边去，就听陛下忽而开口道：“你是等着朕给你穿衣服么？”
楚珩愕然抬眼。掌殿捧了两件玄色斗篷进来，其上用金银丝线绣着龙纹，显然都是陛下的，他以为是供陛下挑选，方才还在纳闷陛下怎么不说话，却不曾想过另一件竟是给他穿的。
不待楚珩解释，凌烨已走了过来，顺手拿起另一件斗篷，环过楚珩的肩，仔细与他系好。
适才楚珩面上的愕然之色并未逃过凌烨的眼睛，他了然说道：“你来书房后不久，在御案前反省那会儿便开始落雪了，外面天正冷，你当是殿内？”
楚珩这才注意到外面的雪已经落了许久，天色已晚，这会儿外头却并不显得十分昏暗，地上一层积雪在宫灯的映照下折射出静谧的柔光。
原来真是因为“外面天正冷”才不让他出去跪着的。尽管之前有过猜测，但这分外简单的缘由此刻真正从陛下的口中说出来，楚珩一时间竟还是有些不知所措，心跳仿佛都慢了半拍。
身上的斗篷格外柔软暖和，也不知是不是错觉，楚珩垂在身侧的手每每碰到斗篷的缎面内里时，总觉得指尖似乎有些莫名地发烫，十指连心，于是心间也一样的温热，哪里都不觉得冷了。
从敬诚殿到明承殿的路并不很长，宫人提着灯在前方引路。凌烨并没有传旨摆驾，而是带着楚珩一起从敬诚殿的后门抄近道徒步走回去。
细雪纷纷扬扬，飘落在纸伞上，身上没有沾着一星半点，夜雪捎带的寒风冷气也一并被挡在了斗篷外。
大抵是因为皇城的主人此刻就走在身边，茫茫雪夜中九重宫阙尽管恢宏依旧，却并不与往日一样令人觉得敬畏疏离，反而平添了几分诗情画意，放眼望去，轮廓格外朦胧温柔。
走了约一刻钟的光景，明承殿便到了。
高公公显然是提前叮嘱过，明承殿的宫女内侍见到楚珩丝毫没有意外之色。许是因着待会他要为陛下侍膳，宫人们同样捧着折沿盆服侍他净手。
两名侍膳女官领着一众宫人鱼贯而入，膳桌上很快摆好八荤六素十四道御菜，两道汤品并两样点心，两碗桂花酥酪，碧粳米粥，此外还有一碟冬日里难得一见的宛南蜜桔。
八珍玉食摆了一桌子，鲜香四溢，仅闻着就知道非常美味。
侍膳女官先为陛下盛了一碗松茸山珍汤，便退至身后侍立。
楚珩默默低着头站在一旁，好半天也不动作，高公公轻轻推了他一把，眼睛笑得几乎要眯成两条缝，慈声道：“快去。”
楚珩只得上前，侍膳女官笑吟吟地递给他一双玉箸，满桌雕盘绮食映入眼帘，还冒着腾腾热气，他顿时觉得更饿了。
陛下拿着汤匙缓缓搅动碗里的浓汤，只似笑非笑地看着他，也不作示意。
楚珩不知陛下喜欢吃什么，犹豫片刻，索性按照自己的口味开始布菜。
他扫视一遍面前的珍馐玉馔，夹了一个水晶小饺放到碟子里。
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