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“双城一海多商多贸。自今年起，每年赋税自三千万两白银增加至九千万两。钦此。”下面是明晃晃的朝廷中枢勤渊阁的银印。文书右上附着几枚首辅票拟。最旁还有天帝朱笔御批的“可”字。
来了。长乐君的头嗡嗡直响。朝廷要吞并双城一海！
双城一海是全国的首富之地，每年缴纳的赋税占了大紫王朝国库的三成。它也是紫朝最大的通商口岸。与“北都”紫金城，并列为“南都”。朝廷早就垂涎三尺了。只是被南方的蛮夷和海盗们吓住，也被广济高官们同心协力地拦住，吃不到这块肉。
通商开埠，农粮商贸，明珠苦心经营着双城，每年年初先交三千万两银子国税。剩下的养南海百姓，养小镜王，被姬林以养兵为名敲诈去不少银子，还得向京城打点各路高官贵族，他入不敷出。
六科五寺宣布的南海赋税占全国三分之一是假话，明珠交的税接近紫朝收入的一半。开国六十年，诸候猖狂，百废待兴，前朝世家豪族们依旧把持朝政与土地。令大紫朝走得艰难。明珠是以两城之力撑住整个大紫朝经济。由此才有“精妙无双”的妙臣之称。
哪儿有九千万两白银！
有多余的钱也去打仗了。荷兰维京东瀛北美的海盗们早就窥视着这个东方巨国的海关。“济难港”是用钱建造起的炮台、建起来的水军，打出来的港口。京城那些尸位素餐的文官们在通海贸易中发了财，就垂涎起济难海了。
真想让海盗的大炮灭了他们。天帝老了，把持不住文官系统，这个国家要完！
赵侠臣带来的就是翻脸的预兆。
长乐君放声大笑：“我就觉得双城一海该由张阁老亲自打理，说不定能把每年三千万两税收提高到一亿两呢。明珠就是瞎倒腾。他该向张阁老学学，一张嘴就得了一个亿。够他的徒子徒孙们逍遥快活几百年了。”
钦差涨红脸怒骂：“混帐。张阁老是为了国家黎民，才冒着被人诟病提高赋税的。他一颗红心向天帝啊。济难海富甲天下却任由朝廷虚空。我等臣子都该体谅他啊。”
“体谅，体谅。我帮你把增税文书送给明珠吧。他会乖乖交钱的。”长乐君哈哈哈大笑着走了。
张诏海瞠目道：“巡抚大人，朝庭这是要逼死我们啊。大人跟明珠要个两百万两就被他坑了好几回。哪儿还有九千万两啊。”
“我谢谢你的评价了啊。”长乐君给了他一脚。“给明珠送去。呵呵，老妖怪爱财如命，绝不会乖乖交钱的。我们就等着看热闹吧。”
这事会给明珠和小镜王致命一击的。他姬林被天帝盯住是小事，不外乎解除兵权抓回京城圈养，明珠和小镜王没了双城，会死！且看他们跟张阁老斗吧。
明珠望着窗外姹紫嫣红的花木入了神。浩月有点担心。明珠准备去会会那位一舞惊城的钦差大臣。
“那是巫神之舞。来自东北蛮荒。传说是蛮神向魔鬼降下怒火并拘禁它的妖术。它有种震魂的力量，再配合着草药之力，能使人神智昏沉。严重得还能使人昏迷不醒变成活死人。钦差是故意用‘变脸’配合着‘巫舞’来刺激诸位大人的。这位钦差大臣出身不干净，下手也脏。”浩月提醒明珠。
他上阵跟那位钦差交手，也是五五的胜算。什么时候京城又多了一位能人？京城的四大恶人中，锦刀太保们是吃人不吐骨头的；中书省的阁老大学士们是贪钱贪得厉害；都察院佥事们是最滑头的骑墙派；而京畿大营五军都督府的武将们都是贪生怕死的……所有人都是上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐的混帐们。这位钦差是哪路的英雄好汉？
他准备向谁出手，长乐君、明珠还是小镜王。还是他？浩月飞快得想了一遍他的仇敌们。
太多了，算不清。不想了。
幸好龙舟大会小镜王崩溃了，发疯得撒钱。中断了钦差献舞。巫舞没有伤到众人。
明珠平静地说：“他是来对付我的。我去会会他。”
“我去，我帮你对付钦差。”
“这儿是大紫朝的双城一海，我们也是朝廷命官，哪儿会像江湖人打打杀杀呢。这是个很正常的会晤。”
“可是……”
“这是我的事，我要向来本地的钦差述职。”明珠的声音严厉起来：“浩月，你是对我没信心吗？觉得我没用吗？”
他说不出话了。
他郑重地看着他，口气温暖又欣慰：“我懂。但是我遇到你之前的二十多年，都是一个人面对着各种凶险的。我能解决此事。这世上人注定孤独，人只能依靠自己。什么时候你从心底依靠别人也就距死亡不远了。你如果真想帮我，就保护好小镜王。”
“好吧。”
他又打击又安抚的，态度不远不近，是在用手段想拿住他。浩月知道，却不生气。像他很乐意接受这种手段似的。这种感觉真糟糕。浩月有些焦燥，这是一种无法控制住他胡乱滋生的感情而产生的混乱感。
两人差不多高，明珠侧过脸看着他的脸，像是默默确定了什么似的。之后他古怪一笑，带人走了。
是啊，他是妙臣明珠，大名鼎鼎的紫朝能臣。他会阻住惊涛骇浪的。浩月自嘲地想。
* * *
第二天，李芙做为地头蛇在城外府邸做东，宴请了双城一海的诸多权贵和商家，美名其曰“樱花春会”。实则是场鸿门宴。向富豪商家们募集资金交朝廷的税。
压榨富户、收割利润是贪官们的拿手好戏。但在双城一海不多见了，看来这次南海是真没钱了。也保不准是做给钦差看的。
堂上是歌舞连台，堂下人们面如缟素。府外有巡抚姬林的重兵把守。李大善人带着腻味人的奸笑，在戏台底下挨个戏诱募捐。每位富豪在东瀛刀的威逼下，咬着后槽牙拿出半副身家捐给了官府。也有少数奸滑的富豪想不捐或少捐，杀人狂长乐君抽宝刀便飞斩过去。半条手臂飞出，所有人都心甘情愿得掏了钱。
人为刀俎，我为鱼肉。众富户心中暗骂，李大废物天天哭诉着姬巡抚如何虐待他，看他俩一唱一和得搜刮银子的模样，还真是一家人呢。
一日内募集了近一千万两银子，还不够。姬林和李芙都很失望。
广济广成济难海的有名富豪都出席了盛宴，只有一人未来。铜山行首慕容家。慕家是江浙的巨商世家，在南海也开有商号。它深深涉足了双城一海的衣食住行粮绵车马等行业。更拥有铜山金矿。金矿是广济城北的一座闻名天下的紫金金矿。慕家在那儿开矿办钱厂，每日铸金十万，行销全国。国内六大银庄都在铜山开有分店，专门向慕家买钱。由此慕容家富可敌国。被誉为紫朝的邓通沈万三。人们尊其族长为“铜山行首”。
他未派人参加“募捐会”。
长乐君姬林、小镜王李芙的脸色都不太好了。生意人惯会跟红顶白。朝廷刚一发下催债文书，铜山行首就不露面了。也太瞧不起广济三巨头了。
樱花春会上除了谈钱，还有很多歌舞盛宴。小镜王假公济私，邀请了龙舟赛上夺冠的黑龙舟上的水手们来助兴。英俊的小伙子们在花园里玩着摔角蹴鞠等游戏。观众们看得眼热。
一个黝黑英俊的水手摔角赢了，跑到镜王面前血气方刚地大叫：“李大人，我赢了，要向您讨赏了。”
“该赏。”镜王笑得见牙不见眼，命人赏银还撤出了紫金钱。少年们一拥而上得争抢起来。
这时候他还不忘撤钱取乐呢。众富豪，长乐君和浩月都面色铁青。
水手们是为了钱才来参加镜王的宴会的。他们不在乎广济遇到了什么灾。有一顿酒宴，一场玩乐，还有赏钱，英俊汉子们都很愿意参加李大善人的酒肉宴席。在他们这个年纪，钱最重要。
小镜王却不在乎钱，在乎美男子。
人世间天生是男性比女性更雄壮美丽。如坚石劲风、雄狮大鹏、充满了阳刚气和力量感。还有各种类型，活泼可爱的美少年，清俊斯文的佳公子，凶猛霸气的真汉子，成熟睿智的帅叔，连看破红尘的潇洒出家人……他都喜欢。他喜欢全天下多姿多彩的美男子们。
酒池肉林，狂欢极乐。他爱死了这种危险、刺激、快活的堕落濒死味道。
姬林眼神阴鸷。手握着宝刀咯咯作响。若不是需要李芙替他收钱，他就先送他上西天。干正事时他也是这么不正经。
浩月也有点发怒。他发现形势越危急，镜王就越破罐子破摔。他知道有人会给他兜底。给这个娇纵、放荡、怎么作都有人怜爱着的风流中年大少爷兜底。明珠。
小镜王连打了两个冷战。他没注意到长乐君和美少年都怒视着他。有一个变态上司和一个道德底线太高的手下，他这个道德底线太低的人很难做。幸好他们都不在，他的心情又好转了。
* * *
傍晚，府内盛宴热闹。府外街市上的人群也熙来攘往。幼童们在嬉戏打闹，玩着放花炮打陀螺等游戏。戏班子在表演着大戏。长街尽头还搭建了高大灯棚，千余盏精巧的彩灯，多面球灯，走马灯，流苏灯转动着。映照得人们的脸和身体变换着各种颜色。
镜王醉熏熏得俯在地上吐时。知道喝高了。人到中年心还野，身体却不行了。他摆脱众人，回到后宅。将沉重的身躯投向了寝室角的软塌上。呼呼呼大睡了。不知多久，他感到口渴摸索着拿茶杯，迷糊地睁开眼睛。便瞧见寝室里有一个人背对着他翻箱倒柜得找些什么。
镜王腾得烧起了一股邪火。还未凑够增税的钱，窃贼便上门了！欺负他南海小镜王吗？他也素来泼皮，跳起来便一脚踹去。
那人急速旋身避开一脚。回头，竟是一位俊秀的年轻人。玉面星目，体态修长。如斯文腼腆的书生。他也不着急。双手捧着从百宝箱里搬出的一个黄澄澄的金盆。如玉石晶润，流光溢彩。灿若大日，有双耳三足，外面镶嵌着各色奇宝。正是他最喜爱的珍宝“聚宝盆”。
李芙见那人手拿住聚宝盆的耳，捧腹大笑：“烧死你这小偷儿。这是聚宝盆啊。”
贼书生刚拿住盆耳，哄得一声从手中蹿出了两把火。烧着了他。
古书上记载，“前朝富翁沈万三于微时，见渔翁持青蛙百余，将事锉剞，以镪买之，纵于池中。嗣后喧鸣达旦，贴耳不能寐，晨往驱之，见蛙俱环踞一瓦盆，异之，将归以为浣手器。万三妻偶遗一银钗于盆中，银钗盈满，不可数计，以钱银试之亦如是，由是财雄天下。”
后来天下出了很多聚宝盆。每个得了盆的人都说自己的是真的。小镜王李芙也深信自己收藏的才是真聚宝盆。
他从小到大花钱如流水，千金散尽还复来。可不是抱着聚宝盆出生的么。
民间也传说此物有个异处。是上天赐予，内有业火。罪人们、少德性的人去拿会被烧为枯骨。大德之士才能平安拿起。李芙经常把玩古玩，也未见它冒火。谁知今夜遇到了贼人来偷，聚宝盆内大放光芒，蹿出业火，快烧化了贼。
李芙看得又是畏惧又是大笑：“这聚宝盆果然真宝物。我发财了，这次用它一定会渡过难关。”他急忙上前抢聚宝盆。
贼书生拍打着双袖火焰。冷笑道：“李芙，你不行！你贪财害命、背信弃义、对朋友不忠对家人不义。你不配得到聚宝盆。”
镜王冷森森地笑了。抬剑狠狠刺去：“废话。我就是大德之士。我是上苍庇护，天选之人！我占据双城，做好经济，打通了往五湖四海的海路，抵御外国海盗。早该被称为‘有德之士’了。是那些仇人在抹黑我。”
他豪不畏惧得伸手抓住聚宝盆的边。没有业火。小镜王昂然大笑：“看吧。我果然是天选之子！不论你们来广济是抢我的钱，还是抢我的城，我都不会让你们得逞。我要定了这座城这宝物。”
平常虚伪懦弱的李芙不见了，只剩下一位双眼妖异、带着无边狠劲和煞气的男人。
贼书生幽幽的：“这宝物是我带来的。”
“现在它在这儿就是我的。要钱没有，要命一条。”
俊秀书生脸变色了。如寒风吹过覆盖冬雪的湖面：“那么你便用钱来买命如何？金银财宝留下，你交出性命吧。”
不。镜王猛力摇头。钱和命他都要。
两人用力争夺聚宝盆。镜王忽发奇想，他若一松手便完了。从此再无一分钱。于是他狠狠地抓住聚宝盆，盼望那业火更多些更大些就好了。相由心生，熊熊业火吞没了书生。
烈火烧得书生面孔糜烂。躯体发黑。扑簌簌得往下掉血肉。小镜王百忙中看去。他有一张令人难忘的俊逸的脸。如月椭圆，星目略长，嘴唇很薄，长相清冷。清凉得像一朵白茶花。聚宝盆放出的业火越烧越大，寝室腾起了火苗，花园变成了火海，双城化为废墟，他像鬼火似得追逐着他，想把他烧为灰烬，百姓们也化为漫天火鬼追杀着他“你带来了灾难……”
“不……“镜王忽然剧烈得咳嗽起来。
他的血往头冲，忽然发现了他是谁！他每次都改变了形态来追杀他。这种变态疯狂的纠缠行为很熟悉。是广济城外的姬林的秋渔台别墅的鬼啊！
这个鬼，出现很多次，每次都在追杀他抢他的宝物，让他死得花样翻新异常惨烈。十次，上百次，他像是他的附骨之疽，永世之敌。
小镜王抱着聚宝盆后退着，想大笑又笑不出来。
“不用怕。我杀了你后我们就能去一个新天地。永远没有杀戮抢夺。”星目书生温柔地说。
“这是一场梦！曲神医说你是梦魇啊。求求你别来了。”镜王哀嚎着。
“我是在帮你。”
“别帮我了。我不值得！”小镜王猛得一剑捅向他。又扭头张望。浩月呢？主子都快死了，请来的保镖还在划水吗。
秋渔台的鬼穿过剑扑到了他面前，探手进入他的躯体。挖出了他的心。
又腥又热又丑陋。他的脑子要炸开了。他要疯了。
曲神医说过他再受到惊吓就要真疯了。他还说过秋渔台的鬼可能是梦魇。教了他摆脱梦魇的方法。“看到”秋渔台恶鬼便设定关键词。自动醒转。
梦魇、恶鬼、关键词。一阵凉风吹来。小镜王深深得打了个寒战。
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