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“这规矩是杨城将军定的。”董长安道：“因为两年前是祁州营先去的边城，所以祁州来往的家书最多, 他不放心中间来回倒腾，便特意安排了我们几个，专门来往传递家书。”
后来战事虽然扩大了，但这规矩却保留了下来。
所以鲁明和董长安这一路北上，还会顺便收集别的驿站里寄往边城的家书。
池敬遥当即想起来，他此前在南境时与裴野传递的家书，应该也是由董长安他们传递的。这么一想，他便不由对董长安和鲁明生出了几分亲切。
他们赶了近一日的路，天黑时才到了投宿的驿站。
依着鲁明那意思，因为他们四个人骑了两匹马，所以马的速度太慢了。
“明日可不能这么走了。”鲁明道：“我今晚朝驿站里打个招呼，帮你们再弄两匹马，明日你们就各自骑马上路。”
阮包子闻言顿时有些发愁，朝池敬遥道：“我现在回去还来得及吗？”
“你真想回去？”池敬遥问道。
他摇了摇头道：“我叔好不容易答应了让我跟着你，我若是回去了，往后估计也别想再来边城了。”
“秋叔为什么会答应让你出来？”池敬遥不解道：“我原以为他不会同意。”
“我叔知道我家里的人都是被流寇杀的，他说男子汉大丈夫，背着过去就没法朝前看。”阮包子道：“而且男儿郎身强体壮，自该为家国做点什么。”
鲁明听到这话，笑道：“你想报效家国，得从军啊，跟着咱们去边城可没法上阵杀敌。”
“你不知道，我们阿遥是大夫，我是他的药童。”阮包子道：“我们去边城，能救很多人，那也是报效家国。”
“啧！”鲁明挑眉道：“那这位小药童，明儿你能自己骑马吗？”
阮包子被他一句话噎得沉默了半晌，而后求助地看向了池敬遥。
“我当初在南境学骑马的时候，我师兄只说让我抓紧缰绳，然后一拍马屁股，我就跟着马跑了。”池敬遥道：“现在想想挺危险的，但是跑了那么一趟，也就莫名其妙学会了。”
当然，快马加鞭或者难走的路他是不行，但寻常骑马赶路还是可以凑活的。
池敬遥觉得，骑马这事儿和游泳有点类似，有的人你将他扔到水里，他自己扑腾两下就会了。但是有的人学起来就很费劲，折腾十天半个月进了池子都还会沉底儿。
“要不这样吧，明日你与我共乘一骑，先适应一下，等过个几日你慢慢习惯了，再自己骑。”池敬遥说罢看向鲁明，笑道：“鲁大哥，你觉得这样可好？”
鲁明本也无意为难他们，再加上他们送信并不差这多一日少一日，便应下了。
后头的几日，池敬遥便和阮包子共乘，让他坐在前头控马。
阮包子学得倒也快，短短几日工夫，便骑得有模有样了。
两人都是第一次连续骑马走这么远的路，没过几日，腿上便被磨出了伤口。
每日到了驿站之后，池敬遥第一件事便是找出药膏，和阮包子互相给对方腿上抹药。
“哎呀！”鲁明推门一进去，看到这一幕顿时忍俊不禁，忙道：“忘了敲门。”
池敬遥忙穿好裤子，便闻鲁明又道：“你俩这腿都磨伤了，要不咱们明天歇一天再赶路？”
“无妨。”池敬遥哪里好意思耽误他们，忙道：“我这伤药很厉害，每天晚上睡前抹一次，早晨起来再抹一次，倒是不怎么疼。”
“刚开始骑马都这样的，习惯了就好了。”鲁明道。
“鲁大哥过来找我们，是有什么事情吗？”池敬遥问道。
鲁明忙道：“这一路上咱们每天都是歇在驿站里的，不过明天这段路比较特殊，因为距离下一个驿站比较远，所以我们每次走到这里，都得在外头露宿一宿。”
“这么冷的天，露宿会不会冻死？”阮包子小声问道。
“放心，不会让你真的睡在外头，附近多的是破庙。”鲁明道：“就是提前跟你说一声，今晚好好睡一觉，明日走的时候，都带上一床被子。等我们回来的时候，顺道会再还给他们驿站。”
鲁明说罢便走了。
池敬遥去关好门回来，正打算继续给阮包子上药，却闻蹲在窗边的大佬“吱吱”叫了两声。
“怎么了？”池敬遥打开窗户朝外看了一眼，外头夜色正浓，没什么特别的动静。他将窗户关上，抱着大佬安抚了片刻，大佬一直不大安稳，看起来有些焦虑。
“是不是太冷了，它不习惯？”阮包子问道。
随着他们越来越靠近边城，温度确实一天比一天低了。
池敬遥想了想，道：“明日我把他揣在披风里吧。”
他说罢将大佬放到榻上，走到窗边将窗子的插销插好，又去将门栓也弄好。
大概是对先前的事情心有余悸，当晚池敬遥睡得并不踏实。
好在一夜安然度过，并没有什么异样。
次日众人继续赶路，傍晚时终于到了鲁明说的那处破庙。
“这段路每回走都挺折腾人。”董长安一边将众人的马在破庙外头拴好，一边道：“前不着村，后不着店，只有这间破庙位置正好，我们每回都在这里歇脚。”
池敬遥进去一看，这破庙里头倒也不算特别颓败，大概是因为经常有人歇脚，里头的灰尘也不厚，两侧的墙边甚至有铺的几堆草垫子。
池敬遥和阮包子将带来的棉被解开，先在草垫子上铺了一层粗麻布，这才将被子铺上。
“一会儿吃点干粮就睡了，明天早点起来赶路，中午说不定能吃上口热乎饭。”鲁明道。
“鲁大哥，咱们要不要轮流守夜？”池敬遥问道。
鲁明笑道:“你是话本子看多了吧？咱们这身上带着的都是家书，一来不是什么要紧东西，二来也没有金银细软，三来你俩虽然长得漂亮，但也不是大姑娘，谁会来打咱们的主意啊？你就安心睡吧，没事儿。”
池敬遥虽然觉得他说得有道理，但还是有点不放心。
因为破庙这种东西，是影视作品中发生意外的标配，他如今身处其中实在很难安心。
当晚，鲁明和董长安都早早歇下了。
池敬遥抱着大佬窝在被子里，却一直没有睡着。
半夜，他听到外头传来了一声马嘶，忙将大佬塞到阮包子被窝里，蹑手蹑脚走到门口，偷偷朝外看了一眼。这破庙的门只剩一扇半，门缝宽的可以直接钻过去一个人。
然而就在此时，他忽觉背后一阵异样，紧接着被人捂住了口鼻。
池敬遥吓得想要大喊，奈何被人捂着口鼻发不出声音。
“嘘。”董长安的声音在他耳边响起，低声道：“是我，我放开，你别出声。”
池敬遥闻言总算松了口气，忙点了点头。
董长安松开了他，示意他躲在自己身后。
池敬遥这才意识到，董长安压根就没睡，或者说睡得不熟。所以马嘶声响起的时候，他便醒了。
“有人来了。”董长安低声道，他说着抽出了腰间的匕首。
池敬遥从储物空间取出一包药粉塞到他手里，然后朝他做两个扬手的动作，又做了个捂着鼻子的动作。
董长安会意，示意池敬遥躲到供桌后头去。
眼看外头的人已经到了门口，池敬遥根本来不及去叫醒鲁明和阮包子，只能依着董长安的吩咐，闪身躲到了供桌后头，想着随机应变。
与此同时，他取出了自己的两把飞刀握在手里，强迫自己冷静下来。
外头的人走到门口，伸手在门上轻轻一推。
董长安趁着对方进门的瞬间，将手里的药粉丢了出去。
然而他由于太紧张，并未依着池敬遥的示意将药粉撒出去，而是直接将药包丢了出去。那药包砸在来人身上，几乎没撒出来多少，而后吧嗒一声掉在了地上。
董长安：……
池敬遥：……
来人只怔了一下，上前便将董长安踢翻在地，而后动作利索地提着刀便要去刺董长安。董长安大吼了一声，闪身避过。
与此同时，另一人来到了地上躺着的鲁明身边。
那人提着刀对着鲁明比划了一下，便闻自己的同伴沉声道：“轻点，别弄脏了衣服。”
那人闻言改了刀柄朝下，对着鲁明便砸了下去。
池敬遥顾不得多想，手里的飞刀骤然出手。
然而鲁明却快他一步，突然出手扯住了那人衣襟将人往下一拽，池敬遥的飞刀本欲打他手腕，这一下却擦过他头顶飞了过去，扎在了另一边的墙壁上。
被鲁明拽着的那人，身体抽动了几下，便趴在鲁明身边不动了。
这人大概没想到鲁明并未睡着，所以毫无防备，竟是被鲁明一刀直刺心口，片刻间就没了声息。
与董长安周旋那人，反应极快，见势头不妙也不恋战，他一脚将方才董长安仍在地上的药包踢起来，而后手中长刀一划，将药包里的药粉朝着地上的董长安撒去。
“小心！”池敬遥忙出言提醒。
董长安忙伸手掩住口鼻，那人趁机将手里长刀往董长安身上一刺，随后夺门而出。
“大佬！”池敬遥不及多想，提着手里剩下的一把飞刀追了出去。
若是让这人跑了，他们后头这一路便只能提心吊胆地走了，所以他顾不上害怕，第一个念头便是要将此人留住。
大佬和阮包子方才早已醒了，如今听到池敬遥的声音，大佬拔腿也追了出去。
外头那人速度极快，抽出腰间匕首斩断拴马的缰绳翻身上了马，眼看就要没入夜色。
池敬遥出手扔给大佬一包药粉，大佬几个纵跃，蹬着树往前一扑，借势将手里的药粉撒向了那人。
对方倒是机警，伸手掩住了口鼻。
然而人的口鼻掩住了，马却吸进去不少药粉，当即腿一软，将那人摔下了马背。
池敬遥抓住机会，将手里的飞刀扔出去，直中那人小腿。
对方挣扎着还想再跑，然而顷刻间鲁明已追了出来。
那人见势不妙，冷笑一声，竟直接服毒自尽了。
“别靠近他。”鲁明见池敬遥要上前，忙制止道：“小心有诈。”
池敬遥不敢轻举妄动，闻言忙后退了几步。
大佬将手上沾着的药粉拍掉，也跑过来跳进了池敬遥怀里。
池敬遥抱着大佬，这才发觉自己满手都是冷汗，方才太紧张，竟是丝毫没顾上害怕。
鲁明上前检查了一下那人，确认他死透了，才将尸体拖回了破庙。
池敬遥去给马闻了解药，又安抚了一番，这才将马缰接起来，把马重新拴好。
破庙内，阮包子早已被吓得魂飞魄散，不过他理智尚存，这会儿竟还顾得上给董长安处理伤口。董长安武艺不及鲁明，方才躲闪不及，被那人长刀刺中了小腹。
“不错，竟然没吓得尿裤子。”鲁明看了一眼阮包子，开口道。
池敬遥见他还顾得上开玩笑，当即有些意外。
“你们早就料到他们会来？”池敬遥一边给董长安止血，一边问道。
“只是提防着，倒也不确定。”董长安道：“出门在外留个心眼总是没错的，谁也不会嫌自己命长不是？”
鲁明一边检查了一遍两具尸体，一边朝池敬遥问道：“小兄弟，往后在外行走可得学着点，不然很容易让人开肠破肚的。”
池敬遥这才反应过来，鲁明和董长安根本就没睡，而是一直在装睡。
怪不得鲁明会安排他和阮包子睡在靠里的墙边，这是防止遇到意外打斗时，波及到他们。
事实证明这一安排确实很妥当，方才几人“热闹”成这样，阮包子在墙边缩着一点事儿都没有。
“他们想做什么？”池敬遥问道：“你们带着的都是家书，难不成他们想抢家书？”
“不好说。”董长安道：“也可能就是想杀人玩玩儿。”
池敬遥拧眉片刻，突然想起了什么，开口道：“方才那人要杀鲁大哥时，他的同伴说了一句，别弄脏了衣服……他们是想抢你们的衣服？”
“怕冷也不用杀人吧。”阮包子哆哆嗦嗦地道。
“不是怕冷。”池敬遥道：“他们是想抢鲁大哥和董大哥身上的衣服……”
两人身上穿得都是武服，带有驿站传讯的士兵特有的标志。
池敬遥从前在影视作品中看到过类似桥段，探子们会杀人抢衣服，然后假扮他们的身份。
“他们想假扮成你们的身份，去祁州营送信？”池敬遥问道。
鲁明和董长安有些意外地看向池敬遥，似乎没想到他竟会推测地这么清晰。
鲁明将尸体身上的飞刀取下来，擦干净血迹，又走过去将池敬遥先前钉在墙上的那把飞刀取下来，一并交给池敬遥，这才开口道：“飞刀使得不错啊！来之前就跟你说了，这段时间不太平，你们非要跟着过来。”
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