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他心中很痛，痛得他也想去戳对方的痛处。
谢桐陷入沉默。
宋凌霜继续道，“我倒是好奇，唯一知道可能会让你失去一切秘密的人，你为何留了活口。”
宋凌霜话语里带着明显的讽刺。映婆婆只是个下人，以谢桐的狠辣，轻易就可以杀人灭口，又何苦费尽心思摧毁其神神智。
谢桐并未理睬他的嘲讽，恢复了刚才的淡然，“事实证明，我还不够狠心。”
宋凌霜怒从中来，脱口而出道：“可对于谢老先生，对于我师父和谢贵妃而言，你太狠心！”
谢桐没有立即反驳，但听到宋凌霜提起谢棠，眼中还是闪过一丝痛苦的神色。
宋凌霜继续道：“谢老先生虽非你亲生父亲，但对你起码也有养育之恩，你却将他当成传播红焰疫的工具！
“谢贵妃为你潜伏皇城十六年，为你背叛夫君以自己性命作为筹码，你却将她当成弃子！
“我听闻，我师父和常先生在年少时与你十分亲近，可一个已是你谋划下的冤魂，另一个也沦为你阶下之囚。
“秀廉君，对你而言，他们都是什么？”
谢桐的情绪第一次有了波动，怒斥道，“你懂什么！”
他愤怒中又有一丝难以察觉的委屈，“养育之恩？你可知道谢成书让我受了多少苦！若不是他，棠儿又怎么会远嫁皇城？你师父……呵，”他冷笑一声，“那是他逼我的。
“当年你父亲在来质问我之前，曾经去向长孙桓询问过我的为人。仅仅是因为如此，他长孙桓就认定我知情。哪怕他相信华氏就是罪魁祸首，却还是怨恨我未能保全宋氏而与我疏离。
“即便如此，我也不曾负他。红焰疫之后，华氏早就对长孙氏虎视眈眈。若不是我从中斡旋，你以为长孙氏能无事至今？可他最后偏偏要多管闲事，若不是他执意要护你，怎么会殒身万鬼崖！”
他眼里含着痛，“至于棠儿，她是我一生至爱，我又怎会舍得让她去死！”
谢桐看向宋凌霜的方向，可思绪却不知已经飘向了何处。
“从小，兄弟之中，父亲最不待见就是我。一开始我并不知道为什么，我还真以为是因为我娘为诞下我而死，父亲才对我心存芥蒂。他甚至因为不愿见到我，将我托付给外祖父家。外祖父死后，叔姨都嫌麻烦互相推脱，是映姨带着我在荒郊野岭的茅草屋里住下，悉心照看。
“要不是兄长身患顽疾，需以我的血每月入药制作救命的丹药，谢成书大概一辈子都不会将我接回桃花岭。于他，我只不过是个救他亲生儿子的工具！
“他安排我与暗卫一起修行。你知道暗卫是如何修行的吗？
“一群十几岁的孩子，在暗无天日的地牢之中受尽酷刑，修习着极伤经脉动辄走火入魔的刁钻心法。这样他们才能成为不会思考只会杀人的凶器，去执行随时都有可能丢掉性命的任务，即便落入敌人手中也经得起严刑拷打。
“他们不被当人，也无人在乎他们的死活，只因为他们贫贱的出身……”
他冷笑一声，“他不敢让我死，但终究还是看不得我好，为了折磨我也是煞费苦心。所以他让我跟着暗卫修行，跟着暗卫出任务，却只允许我在旁边看。因为他怕我真的死了。我死了，他的亲儿子自然也活不成。也就是那些时日，我无意间发现了紫晶石。”
宋凌霜：“在紫晶洞里的第三个人，是你。”
谢桐看向他，“看来你的确费了不少功夫，有你父亲当年的风范。”
他苦笑一声，“不错，是我。那时我与其他二人进入地底洞穴，不想发现了紫晶石矿。本以为这只是能助于修行的灵石，却不想它会侵蚀金丹。我眼看着他们七窍流血而死，心想，这就是贪婪之人的代价。老天没有让我同他们一样，何尝不是给了我改变命运的机会？”
宋凌霜：“你是何时知道自己身世的？”
谢桐：“映姨到桃花岭来找谢成书，求他让我脱离暗卫，却被我无意中听见，我才知道我并非他亲生……那个时候我确实很崩溃，但所有的一切也终于有了合理的解释。
“在他眼中，我是强盗的野种，是时时刻刻提醒他心爱女人身上污点的不洁之人。在他心里，身为暗卫所受的那些苦都是我该受的。
“那些暗无天日的时光中，棠儿是我唯一的寄托。她是谢家唯数不多真心待我之人。我将一切告知于她。我们两情相悦，非彼此不许终生。
“谢成书发现我与棠儿的情意，勃然大怒。那也是自然，他怎么会允许他的宝贝女儿与一个野种相好。他以我性命要挟，让棠儿远嫁皇城。我本欲带棠儿逃离这一切，她却宁愿自毁金丹，来成全我在谢家有一席之地。
“她为我嫁给了一个比自己大二十岁的男人，你以为我情愿？我心如刀绞！可她却说，既然她注定无法与我同行，那便在远方助我实现理想……”
宋凌霜：“理想？”
谢桐微微垂头，语气有些戚然，“我曾向棠儿说过，我想拯救苍生，我要天下大同，我要重塑这赤州大地，让世间不再有如我一般因为出身而命定卑微之人！她认真听了，且记在了心上。”
“秀廉君说得动情，我都不好意思打断。你说拯救苍生……”宋凌霜冷笑，“孰为苍生？”
他收了笑，目光如冰，“我的父母兄姐，青岩山上下百口，算不算苍生？因为妖兽暴走而死伤的皇城百姓，卫兵将士，他们又是不是苍生？你的天下大同，却要别人用血来换，秀廉君的这个理想，未免太方便！”
面对宋凌霜的讥讽，谢桐神色坚定，目光也不闪躲。
他毅然道：“不破不立。”
宋凌霜望着谢桐良久不语。
终于，他开口道，“我看秀廉君也不着急走，那我就与秀廉君说一个故事。”
他一反刚才的严肃，轻松得不似阶下之囚，悠悠然开始说他的故事。
“从前有一个村子，因为村民得罪了恶鬼被降下诅咒，村中有一半村民身上只剩下恶念。想要拯救他们，就要将剩下一半善良之人的心挖出。只有这样集结了所有的善心，才能破除诅咒。”宋凌霜看着谢桐，像是要看透到他心里去，“秀廉君，如果是你，是救，还是不救？”
谢桐也看着他。
宋凌霜没有等对方回答，“如若拯救善良的代价是牺牲所有的善良，那么这场拯救，本来就是个笑话！何况……”
他敛去仅剩的笑容，“苍生自有造化，凭什么你来拯救？”
“在你眼中，非善即恶吗？”谢桐面露鄙夷，“道不同不相为谋。”
宋凌霜仿佛听到了天大的笑话，他放肆地大笑起来，甚至弓起身捂住了肚子。笑够了，他直起身，看着谢桐的眼神无比轻蔑。
“你的道，弑父杀友！你的道，残害无辜！你的道，视你口中的苍生为刍狗！”他冷笑着反问，“不过是狼子野心，何以为道？”
谢桐被他笑得脸色铁青，“宋烨！你大可与我逞口舌之快。我所期许的世间，你注定理解不了，也看不到。这次我会让你死得其所，你放心，我不会让你等太久。”
谢桐离开以后，宋凌霜才瘫软下来。
十三年，他苦苦寻求。此刻他不能说不恨，更无法说服自己去原谅谢桐。
然而让他意外的是，他与此同时也感到了从未有过的轻松。
紫晶石，红焰疫，终究与宋氏无关。他的父亲作为一族之主，一生中或许也做过许多难以自傲之事。但至少在大是大非面前，他的确如同自己敬爱的那样，正直，勇敢。
他，终于得以坦然。
作者有话要说：
老夏：老谢，你台词有点多。你不知道坏人死于话多吗？
谢桐：这么久了我特么容易吗？四十万字你给了我多少字？我特么再不多说点这文就要结束了！我%&#￥*%#%&*%……
老夏：……（默默关上电脑）
第82章第八十二章
宋凌霜已经被囚禁在阵中数日。但尽管他灵力尽失只是凡人一个，谢桐却丝毫没有放松警惕，不仅用大阵囚着，阵外还有一名弟子看守。每日饭点会有另一名弟子来送饭，至少暂时，他还不打算伤及宋凌霜性命。
在谢桐离去后的第三天，宋凌霜迎来了一位探望者。
谢依兰屏退了看守的弟子，站在阵外，许久不语。
还是宋凌霜先开的口：“没想到，你会为我求情。”
谢依兰沉默良久，道：“你死了，他会伤心。”
宋凌霜：“我以为你恨他。”
谢依兰苦笑，“他何曾给过我恨他的机会？”
她的目光从宋凌霜身上移开，“从一开始，就是我用进入华家陵的符牌逼着他娶我。那时他便与我说得清楚明白。飞蛾扑火的是我，不信命的也是我，怨不得他。”
说到底，是自己利用了他的歉疚，才换得一个承诺。
应承娶她的那天，那人对她说：“我心中有一人，至死方休。哪怕只觅得他一缕残魂，我亦会毫不犹豫追随而去。即便如此，若你还愿意，我便遂了你的愿。”
宋凌霜：“谢谢。”
宋凌霜的声音将她拉回当下，谢依兰道，“你没有什么可谢我的。我见过一次他行尸走肉的模样，不想再看第二次了。说到底，我是为了我自己。”
宋凌霜给了她一个诚恳的微笑，“以前我不愿意承认，但你确实是个好姑娘。不管你是为了谁，我还是谢谢你。”
谢依兰：“你要谢，就谢我妹妹吧。若不是她派人来找我，我也赶不过来替你求情。”
自抢亲那日以来，她终日与书籍为伴，几乎未曾出过房门。这些年，她早已学会了去抵抗委屈与不甘，但她却还是怕一旦静下来，自己会被失望所吞噬。因为她真的，自不量力地期待过。
她或许自怨自艾过，甚至恨过。可匪夷所思的是，当半夜师弟来替谢依竹传话，说宋凌霜在思过峰被抓了，她的心却仍然会禁不住被微微触动，仿佛只要她救了宋凌霜，就能与那个人再有上一点点交集……
谢依兰继续道：“以我的能力，无法解阵带你出去。但父亲也只是为我不平，我会再与他说的。等他气消了，不会将你怎样。”
宋凌霜仔细看她，想确认对于谢桐的所作所为，谢依兰是否真的毫不知情。
他未曾看出什么，于是转了话题，“谢姑娘来，只是为了告诉我这个？”
谢依兰看着他，眼神中出现一丝迷茫，“我也不知道我为什么来，”她移开眼，“或许，我只是想来见见我输了一辈子的人。”
宋凌霜：“你的一辈子还很长。”
谢依兰：“再长，关于他，我也输得彻底。”
宋凌霜：“那是阿珏自己没有福分。”
“你知不知道，这话由你来说很欠揍！”她语气中有些不甘，又有些无奈。
宋凌霜浅笑着看她，“你知不知道，比起那个表面知书达理实则逞强争胜的谢大小姐，我比较喜欢现在想揍我的你。”
这句话，仿佛概括了她迄今为止的一生。
谢依兰愣了，她看向宋凌霜。
这个人琥珀色的眼睛真诚地望着自己，微斜的发髻给他平添几分懒散，谈笑自若的神情丝毫没有阶下囚的狼狈。
她好像忽然明白为什么那个人会喜欢他了。
这些年来她第一次觉得自己好像释然了。
她道，“你真的很欠揍。”
如果此刻宋凌霜站在她身边，一定会拍拍她的头。
她其实一直都是那个喝醉了酒，在他面前耍酒疯的小姑娘。她的本性或许同谢依竹一样，敢爱敢恨，也向往那份无拘无束的广阔天地。
但她的身份却让她无法任性乖张，逼迫她迅速长大，逼迫她不得不有城府，在从未停止过的非难中去背负一个于她而言过于沉重的责任。
宋凌霜觉得其实她和自己很像，只是自己幸运了些，身边有一个人，不声不响地为就自己做了那么多。
所以，为了那个人，他还不能轻易放弃。
宋凌霜：“你可以揍我。揍完，我有一件事求你。”
谢依兰叹了口气，“你想求我什么？”
宋凌霜：“我想单独见你妹妹。”
谢依兰并未回答，只是点点头，转身要走。
宋凌霜在后面喊，“你不揍我了？”
谢依兰也不回头，回答道：“攒着。”
谢依竹是第二天下午来的。她满脸歉意，“对不起，都是我不好，害你被爹爹困在这里！”
宋凌霜笑道：“因为你，我怕是这次真要折在这儿了。”
谢依竹急忙道：“爹爹也只是现下在气头上，等他气消了，加上姐姐帮你求情，肯定能放了你！”
宋凌霜笑笑，不置可否。
他话锋一转，“我问你，如果有一个你很重要的人，做错了事，你要怎么办？”
谢依竹不知这莫名的问题从何而来，但她还是认真想了想，回答道：“我希望他能改过来。”
宋凌霜：“如果他不愿意呢？”
谢依竹：“那我就看能不能帮他补救。”
宋凌霜真心好奇，谢桐那样一个人，是如何培养出如此正直善良的闺女的。
他心中有了计较，从脖子上取下挂有玄钢羽的项链，“我能不能出来，不在你姐姐，在你。”
他将玄钢羽递到谢依竹手上，“你去北境，找柯言澈，将这个交到他手上。”
谢依兰或许真的对于谢桐的所作所为全然不知，但宋凌霜却不敢冒险。桃花岭，他只信谢依竹。
谢依竹盯着手上的玄钢羽，又望向宋凌霜，连理由都没有问，就说，“好。”
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