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“……在做了各种尝试以后，我得出的结论是，一定有一种强制力量在驱使我执行这些命令，并要求我守口如瓶。我很清楚地意识到我不愿意这么做，但是我的身体却不允许我停下来。”
“……但AI化以后却可以讲出来。”太子斑补充一句。
“是。我刚刚也很吃惊。这个新发现让我觉得，有可能是我的身体里被植入了某种……某种东西吧——我也无从判断。这种控制手段直接支配了我的身体，但对我数字化的意识却束手无策。”星隼继续说道，“而且我现在可以告诉你，发出这个指令的人，就是我的养父，驻以太星大使，赵梁和树将军。”
舰桥上的三人都头皮一紧。许时徽虽然不明白霍冬星的政治生态，也凭直觉感到自己听到什么不得了的消息。
“将军是什么时候给你发出指令的具体是什么样的情形？”太子斑沉吟良久，终于发问。
“十天前他回到魔耳叙职，安排了和我在一间安全屋面谈，并且要求我关闭了个人终端。”星隼回答，“所以我现在无法调出当时的记忆上载，及其他任何形式的证据。保存在我现有上载记忆里的，只有我对当时情况的口述回溯记忆。”
但口述回溯的二级记忆上载，并不能作为有效的司法证据。
“他对我提出改装黛西号并袭击元帅的计划后，马上告诉我，不可以以任何方式把这个计划告诉第三个人。我当时的想法是，我走出安全屋第一时间就告发他，但后来发现我真的无法完成泄密。”星隼的情绪听上去依旧波平如镜，“殿下，我已经试过您能想到的各种办法。”
“说一下你最后一次记忆上载到这个邮箱时的情况。”太子斑转移了话题。
“最后一次记忆上载是几个小时前，就在黛西号刚刚发动攻击后不久。”星隼慢慢说道，“我用远程模式对元帅发动了袭击，并用我的权限手动删除了殿下个人终端的云端数据。我本人应该是在几分钟之内就被军队的人控制了。我的最后上载记忆是注视着指挥室的门被机甲兵强行打开，我在最后时刻加密上载了现有记忆数据。我的个人终端实际中断的具体时间我已无法知晓，只能确定的是，在那以后，我就不再具有上载记忆的条件。我的AI数据到此为止。”
“如果我被军方的人带去审讯，按照我养父的要求，我必须指控你为发动袭击的第一责任人。”星隼突然有点担心起来，“我本人真的还活着吗？殿下？”
太子斑没有回答，实际上也无法回答这个问题。他低头思考良久，终于转头命令武离曼：“武上尉，你先把这个AI关到隔离方阵。”
“殿下，您不相信我。”星隼人工合成的声音居然带了几分失望。“武上尉，你呢？”
武离曼静静垂下睫毛。太子斑见她想说点什么，却并没有给上尉开口的机会：“隔离方阵，武上尉。”
武离曼吸一口气，执行了指令。星隼的虚拟意识消失在了冰冷的屏幕背后。
太子斑仰天长叹，一只手长久地覆盖在脸上，心事重重。王室势力积年衰弱，如果不是因为战斗兽重启计划，最近几年更已经走到了废除帝制的边缘；如果被卷入这次刺杀事件，更无人可以保他。太子斑感觉自己翻盘的最大概率，可能是斯科特元帅从昏迷中醒来，基于私人对太子斑的信任，让他重获自由。
——根本就指望不上嘛。要死，好想弃世登仙。
这是一场军队内部的势力之争吗？他想。但刚刚和AI星隼的对话让他更清楚地意识到，星隼养父赵梁和树将军的驻以太星大使身份，彰显着还有以太星人势力参与其中的可能性——毕竟一举铲掉王室和三军统帅两个势力，亲以太星派系得势，到底对谁最有利呢？
以太星……想到这个掐住霍冬星命运喉咙的词语，太子斑感到了迷茫。他把手从脸上拿开，看到许时徽头悬在他上方一脸欲言又止。
“你想说什么？”太子斑簌一下坐正。
“你要听到我下面要说的话，必须先保证不回调这次的时间线。”
太子斑扬眉：“如果我因为黛西号的事情被终身软禁，别人接手E001这个项目，我可没办法保证。”
“好吧。只要我的招募项目在你手上，你保证不回调时间线。”许时徽平视他双眼，“我还要知道以前所有的记忆上载。”
“你接下来要说的话有那么重要？”太子斑不信。
“我不是说过，如果我真的是我们三个人里最安全的，那或许只有我能救你。”许时徽说，“我现在要说的就有可能救你。”
太子斑深吸一口气，看到对方强忍困意布满血丝的眼睛，尽管不相信，但还是抱着息事宁人的心态承诺：“好的，我保证在我能力范围内，你现在的记忆是安全的。”
“好，我相信你，希望你不要骗我。”许时徽点头。太子斑突然心中一动，为自己刚才毫无诚意的承诺感到轻微的心虚；对方这样郑重其事，搞得他不好意思食言了。
啊，可是如果不回拨时间线，现在的这堆烂摊子要怎么处理呢？太子斑思绪一泻千里。不断地拨乱反正、撞到南墙猛回头才是他和许时徽熟悉的相处之道。
更何况，还要恢复所有记忆上载太子斑心口一紧：呵，简直……简直……不如杀了……
“我小时候，我妈给我留下过很多自制绘本，都是她自己编写的故事。我现在回想起来，很多故事是在讲这里的事情。”许时徽及时拉回了太子斑脱缰的思绪。他刻意隐去了二叔关于绘本的提示，只叙述表象：“比方说，我记得她画过两个国家打仗的故事：坏的国王冲过来把好国王的双脚砍断了，想要侵占好国王的国土；后来这个国家的骑士与龙合作，赶走了侵略者。我高度怀疑这就是在讲霍冬星和以太星的事情，里面提到的龙，很有可能就是战斗兽——就算这些都是巧合吧，毕竟龙与骑士的传说也是儿童文学的一大流派；但就在刚刚，我看到王室的肖像里，国王装着机械腿。”
“世界上不可能有这么多巧合，对吧？”许时徽望向太子斑。“而且，我刚刚还想起来，另一个关于操控他人行为的绘本故事。”
不可否认，太子斑顿时产生了兴趣。
第19章 提线木偶
【所以，有没有可能，E001是银牙郡主和光裔元帅的私生子】
在二叔神秘莫测的暗示之后，许时徽第二天就驱车回了闵店郊外的老宅一趟，取回了母亲压箱底的自制绘本。
《骑士与龙》《提线木偶》《小不点漫游太空》《首领一千岁》……母亲留下的绘本充满童趣，天马行空。许时徽重温时，只觉得毫无线索，但此刻突然许多绘本细节都有了新的意义。
“刚刚我听到你的顾问说身体不受控制地执行命令，我想起她给我画过一个提线木偶的故事。”许时徽陷入回忆，“虽然已经过去了很久，但我还记得，是有个邪恶的科学家发明了一种试剂。只要把自己的血滴到试剂里，再注射到别人身上，那个人就会变得像提线木偶一样，被迫听令于试剂主人——这里称之为‘提线人’。当时故事里的这个试剂，叫‘提线木偶’。”
“‘提线木偶’要求注射对象必须是未成年人——因为未成年人的大脑尚未发育完成，试剂药效侵蚀大脑最快。被注射人的年龄越小，成年以后对主人就越忠诚。如果给成年人注射提线木偶，一般毫无作用。”许时徽说着指了指太子斑的耳后，“你觉得这个设定，和霍冬星个人终端接入的年龄要求是不是很相似？”
太子斑难以否认两者之间微妙的关联，示意许时徽继续说下去。
“所以理想状态是，在对象婴儿期就进行注射，等注射对象长大后，就完全沦为奴隶。”许时徽说，“你注意到这个模式的问题了吗？说明这个试剂在生效前的潜伏期非常长。等这个国家的人发现有‘提线木偶’试剂存在时，已经有大量受害者了。试剂被公开揭露时，已经在权贵阶层泛滥，催生出第一批提线木偶中毒的奴隶。”
“等一下，”太子斑打断了许时徽的叙述，“也就是说，在你的故事中，这个试剂并不是一个秘密，曾经公开存在过？”
“是的。”
太子斑皱眉看向武离曼，后者会意地在儿童网络上搜索一圈——“提线木偶”“傀儡娃娃”，武离曼变化了几种霍冬星语的类似词汇进行检索，除了得到一堆玩具信息以外一无所获。会是身份芯片的浏览权限不够吗？太子斑不确定地想。
“后来呢？”他问。
“实际上，试剂的秘密被公开，是因为一些被注射者之间对自己身上发生的奇怪现象进行了交流，慢慢形成了一个反抗联盟，沦为奴隶的年轻人们互相帮助，默默推动着丑闻的揭露。这个联盟最终成功向社会公开了‘提线木偶’试剂的存在，使试剂发明者身败名裂。后来，终于有其他科学家研发出了治愈‘提线木偶’的血清，政府安排了受害人统一接受了血清注射，并且集中销毁了原来的试剂；‘提线木偶’在法律上被永久禁止，社会终于恢复平静。”许时徽波澜不惊地结束了讲述，他不出意外地看到太子斑双目微微放大，眼中流露出不可思议的的色彩。
“如果星隼真的被注射了这种试剂，那也是在他婴儿期。”太子斑突然讲了一句，随即又陷入了沉思，他感觉没有道理：‘提线木偶’真的存在吗？不光网络了无痕迹，连身为皇子的他也一点点耳闻都没有吗？难道我们现在对‘提线木偶’一无所知，真的是因为它曾经存在过，后面又被全面禁止了吗？如果‘提线木偶’真的影响面如此巨大，这段历史真的可以毫无痕迹地在这一代人触及的资讯里完全消失吗？
他抬眼看向许时徽和武离曼两人，显然对方也在思考类似的问题。他又沉默了一阵，指示武离曼：“武上尉，你在公共网络搜集一下前代郡主的信息。”
武离曼点头，三人集中凑到屏幕前，看那只憨憨的卡通兔子转着圈圈，慢速显示着loading,loading...
儿童网络真要命，三人同时叹气。
“好了。”武离曼点开链接，“‘受诅咒的家族’——季银牙郡主，星历5075年4月27日出生，魔耳阿尔法星大公之女。
季氏大公夫妇在飞行器故障中双双亡故后，银牙郡主极其兄长季正信被琥珀皇后（现太后）收留在宫中。星历5150年，郡主胞兄季正信亦在抗击以太星殖民战争中为国捐躯。星历5200年5月，银牙郡主与时任霍冬星陆军、海军、空军总司令，光裔图玺元帅，及艾登·斯科特中校（现任三军统帅）在魔耳阿尔法星旅行时，遇到天气意外，不幸亡故。光裔元帅亦在意外中一同身亡……”
——真是很倒霉的一位郡主了。
“魔耳阿尔法星？”许时徽不解地看向太子斑，“在哪里？”
“霍冬星最大的一颗卫星，相当于你们的月亮。”太子斑头也不抬地解释，心思显然不在魔耳阿尔法星上。
Love you all the way to the moon...and back...
许时徽却想起二叔递给他那张意味深长的三人合影，暗自蹙紧了眉头。
To the moon and back——这仅仅是一个巧合吗？
“这三个人在一起旅行？他们什么关系？”太子斑没有注意到许时徽的想法，“我看看光裔元帅的资料，我的记忆中几乎没有这个人。”
武离曼搜寻后摇头：“有效信息太少了，只有几句话：星历5195-5200年间担任三军统帅职务。在位时间也很短。”
“有一张照片。”许时徽指了指屏幕一角。武离曼跟着点了进去，一个不甚清晰的中年男子出现在三人视野里。光裔元帅剑眉星目，鼻梁高挺，称得上是一位颇英俊的军人。他一张脸的下半部蓄着大片络腮胡，胡须和浓密后梳的头发几乎连成一片，围绕着他炯炯有神的眉眼肆意蔓延，使他看上去像一只威风但不修边幅的雄狮。
太子斑盯着照片，注视良久，在场的三个人同时流露出一些迟疑。
“你们觉得这个人……”还是许时徽率先提出了大胆假设，“除开胡子的话，是不是长得有点像我？”
光裔图玺元帅，看上去确实像是衰老一些的许时徽留着大络腮胡子。不过如果他还活着，现在应该已经是三百来岁的中老年人了。
“……可是仔细看，又不是很像。”太子斑犹豫不决地说。
他说的也不无道理。在经历了最初的震惊以后，越是对比，越觉得不像。
武离曼试图搜索光裔元帅的其他照片，但把儿童网络刮地三尺，也只有原来那张狮子一样的标准肖像。
“一个三军统帅，资料也太少了吧。”武离曼皱眉。她顺手搜索了一下艾登·斯科特，斯科特元帅从青年到老年，无数风姿绰约的照片扑面而来。
斯科特元帅生命体征平稳，但尚未从昏迷中恢复——太子斑注意到一行最新信息，心情安定了些许。
“所以，有没有可能，E001是银牙郡主和光裔元帅的私生子”武离曼基于两人的性别和年龄差，提出一个大逆不道的假设。
“不可能！”太子斑和许时徽几乎同时跳起来。
童言无忌大概是年轻人的专利吧，年轻的武上尉无所谓地耸了下肩，安静地继续研究儿童互联网。但能挖掘的有效信息实在是少得可怜，不管是光裔元帅、银牙郡主，还是提线木偶，几个关键词的检索都没有新的斩获。
“你说的绘本现在在哪里？”太子斑突然转头问许时徽，“你觉得，如果现在能让你重新看到那本绘本，会有新的收获吗？”
“我最近整理东西的时候刚好把它从老宅子里取出来带回了江东。”许时徽又说了一个谎，继续隐瞒了二叔对自己的警示。“现在我们被困在这里，还有办法切到地球时间线上吗？”
“理论上有一种可能。”太子斑点头，“你还记得战斗兽能做什么吗？”
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