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启美抿一抿唇，仿佛又回到和启丞针锋相对的时候。他便不语。
“我还要去自己的辖区，便不在这里打扰事务长了。”言啸朗声讲道，“力盾防御舰已经找到，总督的事情或许即将告一段落……我只希望事务长无愧于心，夜夜能睡得安稳。”
她说罢便转身离去。启美心事翻涌，在她身后抿一抿唇，终于还是忍不住叫住对方：“……言啸。”
言啸在前方停住，负气没有回头。
“聪颖如你，怎么不好好想一想，为什么防御舰上明明空无一人，启丞却要谎称他将「圣殿」上的所有人都转移到了混沌维度中，故意撞在监察院的枪口上？”
言啸不语，耳朵却动了动。
“你还记得监察院是怎么发现启丞和卓迎山当年有染的吗？”启美放低声调，轻轻靠近言啸身畔，“因为你的恩师启丞，偷偷在自己身上植入了霍冬星的个人终端，在下界时，与卓迎山进行了远程通讯。而监察院从卓迎山那边发现了这些通讯记录。”
“——霍冬星的个人终端，是可以记录宿主的记忆碎片的。个中玄机，你作为启丞得意弟子，想必是要比我清楚。”启美垂下眼睫，“言啸，你觉得……”
言啸一震，脑中如有闪电划过。她猛地转身，激动之下抓住启美衣袖：“当年你下界霍冬星，被帝国双星捉住，有没有在对方那边留下你的血肉样本？有没有？”
启美抿唇，环视周遭一眼，确定四下无人后，轻微地点了点头。
言啸眼神一亮，呼吸急促起来。她松开启美，抬手捂住自己的嘴巴；她一只手在胸前拿起又放下，又惊又喜，语无伦次：“事务长……你知不知道……你知不知道他们低维宇宙，有一种技术……有一种技术，是可以……可以……”
嘘。启美竖起食指摇头，不让启丞的爱徒继续说下去。
言啸将双手放在自己口鼻上，眼圈发红，几乎就要落泪。她知道自己不能多讲，又忍不住哽咽出声：“所以总督他知道……他知道……”
——他是故意的吗？
可能吧，启美微微颔首。想到那位同自己纠葛了一生的双生子弟弟，他心旌亦不由一荡，胸口竟是又酸又痛。
启丞他还好吗？启美自己也不知道。
然而，就在两人无声对视之间，皑皑玉卢山之下，似乎隐约传来一阵骚动。启美侧目，不明所以地盯向虚空——
轰隆隆——
啊呀啊啊啊啊啊啊——刚刚簇拥着走过去的一行内务局干事几哇乱叫，大惊失色地跑过来。
“这是干什么？”言啸右手放在佩刀柄上，皱眉转身。
高高在上的神族尚不知道，为避免交出自己生养的骨肉上山献祭，雪山自由同盟的平民们，此刻起义了。
第265章 恻隐
【去你妈的仙童祭。他双手扶着水盆, 肩膀微微颤抖着想。】
“——是神罚！”监察院总长伊储掩不住惊惶的呼叫声在白武殿内回荡。
监察院和内务局的人惶恐不安，议事时手中亦紧紧握着刻有神树图腾的法器，口中絮絮祈祷不已。监察院副长对着天空三叩九拜, 认为是神族在山上的及时祷祝阻止了漫天的海水横行。
“神明震怒, 仙童祭更要办得格外盛大了。”伊储一手握在木质扶手上, 心神不宁地得出结论。
启美斜斜倚在太师椅上, 欲言又止。他与立在长老们下首的霍冬星辖区主理言啸遥遥对视一眼，彼此明白从天而降的大海大概率来自某个神秘的混沌维度，却都不便说破。
凭空出现的混沌维度, 和山下的叛党之间有什么联系吗？启美抠着手指, 阴晴不定地想——可是, 叛党为什么会攻击凭空出现的接驳舱？接驳舱上的人是谁？
而那片大海的尽头, 就是当初启丞藏身的地方吗？他瞥一瞥窗棂外的天际, 忍不住幻想。
启丞现在……在时序委员会无法触及的地方, 用他厌弃的、却又无法割裂的双生子哥哥的血肉，重新回到这世上了吗？启美默默垂下眼睫，无意识看自己骨节分明的手指；凝视肌肤中若隐若现的深色静脉，感受血液在自己身体中汩汩涌动，亦像是凝视与自己骨肉相连的半身。
时序委员会的事务长手中摩挲着刻有神树图样的身份权限牌, 心思飘到不该去的地方。
此刻自海盗星号内奔涌而出的热带海水刚刚从玉卢山上冲下，汇入山谷，为神族领地覆上了一大块迅速冻结的坚冰。所幸万维神树所在的位置没有被海水与坚冰殃及，依然挺立。
所有异象褪去后，叛党的钢铁城寨来去无踪, 隐入林海雪原深处。整座玉卢山堪称震荡, 一边又紧急从低维分支世界胡乱收割了大量武器机甲，一边加急派人在雪原的各家族中巡视, 排除叛党。
距离玉卢山山门被攻打已经过了两日，神族各位观察员与干事马力全开，难得勤勉地骑着地面机甲将各大平民居住点查了个遍。除了离奇消失的命运女神号基地——在神族视角看来，叛党居住的城寨仅被称为“宰氏家族基地”——基本排除了山下其余诸多氏族部落的谋逆嫌疑。
“我们的人亲自讯问过各大家族族长，除了失踪的宰氏一脉，其余各宗族都与此次谋逆没有关系。我也亲自外出查看过几个大的家族基地，并无什么异样。”伊储总长说道，“鉴于平民不能……就是，你们知道——我认为叛党主要就是宰氏家族。”
监察院众人点头称是。
言啸忍不住发言：“如果平民无法违抗玉卢山的指令，为什么还有宰氏一族攻打玉卢山这种事情？”然而说完她又后悔，觉得自己不应该有此立场。
她心中很清楚，平民在仙童祭之前造反，大约就是不愿意交出自己的骨肉上山献祭。如若易地而处，她也无法对玉卢山报以同情。
要维护心中的神明，就需要亲手交出家中幼子，死生不复相见——已经被逼到了这种境地，此时不反，更待何时。
“当初分配给宰氏的家族基地，分明已经破坏掉了动力部分，现在他们竟又能将基地开动起来，还突然有了各种新式武器。我们怀疑宰氏一族中混入了低维人。”伊储总长目光灼灼，“平民们大脑空空，犹如提线木偶，全被那些邪恶的低维人所操控。”
“哪里来的低维人？”
“时序委员会整天和低维人打交道，难道没有这样的大意时刻？”总长有意无意地看了启美一眼，“当年黑羊总督与自己辖区的女子有染，不是还将其带上玉卢山淫|乱……”
“好了我知道了。”启美不悦，打断监察院总长的话。“为今之计，一方面仔细搜查雪原，找到宰氏基地的藏匿地点；另一方面，彻查委员会内部工作纪要，梳理可能有低维人入侵的痕迹。”
“这几日还需要观察员加快速度从低维收割一些厉害的武器。”伊储补充道，“那些什么新式的枪，什么飞行器——操作要简单一点的，给山上每个神族都配备上。”
“叛党起事被神罚打断，此时竟蛰伏不出，恐有后招。事务长务必审慎……”
启美挥挥手，表示知道。
“事务长，天神已怒，祭祀更要重视。”伊储坚定敲着桌面，“宰氏原定会向玉卢山进献二十名幼童。如今叛党下落不明，这二十名小童需要从别的基地中调取……”
言啸听得气愤：“总长何必——”
“伊储。”启美想了想，用手势打断言啸，缓缓开口，“你有没有觉得，宰氏选择在仙童祭之前起兵，正是因为他们不愿交出献祭幼童？”
“如，如果真是如此……”伊储一哽，顿了一顿，“玉卢山天降海水，分明已经是神明震怒……”
行了，我知道了。启美便也不耐烦听监察院总长那神叨叨的一套说辞，于是抬手。“我自会从别处找到二十位幼童，补齐空缺。”
言啸单手扶着佩刀柄，瞪向启美，怒而不言。
启美并不理会她，转头看向内务局的人：“从今晚开始，各大平民基地进献的幼童就会上山入住，等候祭祀。玉卢山刚刚度过一劫，兵荒马乱；上山的幼童又人数众多，内务局要打起精神应对。”
“好的，请事务长放心。”
“战火中物资仓库被破坏严重，仙童祭要用到的试炼试剂今晚先放到我房里来。”启美起身，淡淡下了最后一道指令，“该讨论的都讨论过，别的倒也没什么了。骚乱刚过，大祭在即，大家都辛苦一点吧。”
神族诸位长老点头称是。
启美拂袖，无意留恋会场，翩然而去。
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黄昏已至，玉卢山脚下又亮起了火把。
玉卢山主山门被结冰的海水冻住，此刻平民上山的路口，由分支世界的观察员们开着新式机甲突突突一顿猛轰而来。观察员们学艺不精，实用为上，于是只章法混乱地在厚厚冰盖下打出了一个豁口，勉强供路人行走。
豁口处，一队被皮毛和落雪裹得严严实实的平民领着几十个孩子点头哈腰，不停向着接应其上山的神族作揖。上山的孩子中有年纪小一点的哭哭啼啼，则迅速被大一点的孩子打了脑门，示意其噤声。
启美披着皮毛大氅，安静立在十几米开外，转向身畔的贝涛：“第一批上山的孩子都在这里了？”
“后面还有一家，说是李氏的。”贝涛回答，“第一批上山的幼童有两百余人，日落前都会交付完毕。剩下的家族基地，会在明后天陆续将小童送到。”
嗯。启美淡淡应了一声，冷眼看着一队只有他一半身长的小孩子抖抖索索，被内务局的人领了，顶着风雪往前走。
“漓春！祭祀的时候记得默念神明的名字一百遍！”冰雪覆盖的豁口之后，似乎是小孩的家人拖着哭腔在呼喊，“神明庇佑，你就会通过试炼的！”
哎。叫漓春的小孩子回头大声答应，雪花落在她漂亮的眼睫上，在她脸上绽出笑意：“姆妈放心，我会变成神族的。”
诶。唤作姆妈的妇人立在寒风中失神。
回吧回吧。内务局的人手持登记簿，站在临时山门内不耐烦地劝。
“姆妈回去吧。”漓春笑着招手。而她挥手时没有看清脚下，啪嗒滑到在冰面上，脑门被磕出一个印子；小女孩趴在地上沉默半晌，嘴巴一瘪，就要放声哭泣。
她刚好跌在启美面前，启美抿一抿唇，还是躬身想前去扶一下。
“不要哭，不要哭。”队伍里另外一个男孩子站出来，将漓春从雪地上拉起，老练地拍拍同伴，握着她手，“你跟我们拉着手就不会摔跤啦。”
另外一个小女孩也靠过来，小心拉住了漓春另外一只手。
“哥哥，我们让漓春走中间吧。”女孩子小声提议，“不要哭了漓春，姆妈说了上山不许哭的。”
哦哦哦。漓春哭哭啼啼地跟上。紧紧握住一对兄妹的手，风雪中一脚深一脚浅地离开了。
启美援手落了个空，于是站起来，挺直腰背，默默注视走远的三位小童。
不知为何让人想起当年的父亲、姑姑……以及那位“溪柔”。
“回去吧。”启美转身，唤了跟在身边的贝涛。“仓库那边的试剂清点过了吗？”
“清点过了。倒是没有在骚乱中遭受损失。”贝涛回答，“但库房塌得厉害，主管说试剂到底贵重，不便再放在破屋中，下午已经派人送到事务长那边保管了。”
“那就好。”启美低头掖好大氅，拍掉肩头落雪，面无表情，“没有耽误祭祀。”
“是的是的。”贝涛替事务长提着灯，小心回应。启美便不再说话，一路踏雪漫步，回到了自己的厢房。
室内温暖，启美脱下大氅挂好后，转身看到自己案上摆着一方金属质地的手提箱，知道是仓库那边送过来的试炼试剂。
启美缓步走到案前，抚摸手提箱冰冷的表面，脸上表情捉摸不定。半晌，他拨开这只低维收割而来的保密装置，将手指按在箱子提手下方的识别器上，用自己的指纹，啪嗒打开了试剂箱。
——“幻影”试剂。
他指尖几乎抖动，轻轻碰了碰箱中与玉卢山科技发展水平格格不入的试剂瓶和注射器，倾巡良久。
终于，启美发狠下定了决心，伸手拧开试剂瓶，将箱中所有仙童祭试炼所需的幻影试剂，悉数倒入了洗手盆中。
去你妈的仙童祭。他双手扶着水盆，肩膀微微颤抖着想。
第266章 李代桃僵
【启丞, 你都对我做了些什么？我竟一步步变成你了。】
启美将试剂瓶中注满盐水，照旧封好了手提箱，做贼心虚似地不愿意再看到它, 将其塞到了床底下。
——这一次的仙童祭, 神族会发现五百名被献祭的幼童在注射了试炼试剂之后, 竟无一人化作异兽, 全部变成了经神明认可的仙童。
一定是神迹！启美能想象监察院的伊储总长在目睹这样的情景后，脸上那副如沐圣光的虔诚表情。
启美摘下头顶沉甸甸的族长金冠，感觉好笑。
他后退两步, 抱着镶满珠玉的金冠跌坐在椅上, 视线直勾勾向前, 怔怔注视着刚刚倾倒试剂的地方, 这才终于知道什么叫覆水难收, 没有回头路了。
他叹气, 把金冠置于膝上，垂下惯来高傲的头颅，将一张在室外冻得冰冷的脸埋入自己掌中。他一头银色发丝失去了金冠的禁锢，顺着脸颊肩膀缓缓流泻而下，密密如一袭软甲, 温柔拢住这名位高权重的神族首领。
他此刻真正像一尊既美又脆弱的神祇。
——启丞，你都对我做了些什么？
我竟一步步变成你了。启美伤感地想着，胸口便有些堵塞。
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