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“你该不会想给他拍照吧？宇宙的主宰，你让我恶心。”
黑头发的米达斯皱起纤眉。他始终站在门内半米处，不愿向里再进一步。这里太脏太臭了，他感觉自己几乎要窒息。
“米达斯。”卡尼索回到自己兄弟身边，“尸体不分美丑。当腐朽愚笨的灵魂死去，留下的躯壳是平等的。”
赛斯站起身，他不想搭理这对双胞胎。如有必要，他们可以很贴心很惹虫喜欢。但赛斯知道这和自己无缘。他们们对他一向恶劣刻薄。
“喂，你要去哪里？”米达斯叫住雌虫。
赛斯迈出训练室。如果需要，这里他可以让给他们。不管他们要用它做什么。
“大哥，雄父要见你。1900，在书房。”卡尼索微笑补充。
血流下眉骨。视野红了一半。赛斯低啐了一声，整个过程都没回头。
他知道双胞胎在看。他们喜欢收集他的糗事，积攒编织，在下次虫帝陛下出席的晚餐中当消遣故事热烈讨论。
过去很多年。赛斯很怕遇到他们。皇宫很大。他有心躲避，减少碰面次数不是难事。
现在？让他们去死。
他已经没什么可以失去。雄父的失望，早就存在。
***
他洗了一个冷水澡。
水柱打在头顶，血水漫在脚下。他被冻了个透心凉。各处伤口齐齐惊叫。他却很爽。
他需要这些——疼痛。疼痛让他知道自己还活着。疼痛将那些记忆带回他的眼前。
那一次的伊登很粗暴。医院里的伊登也很粗暴。他喜欢。
手指就要捏碎骨头的错觉。洞穿皮肤的狂乱撕咬。永久粘连交错的肢体。雄虫想要在他身上留下永久的痕迹，标记、圈占。这个念头让他颤抖、沉醉。
前几天，他在自己寝宫的密室里，采血验孕。距离他的第一次发|情，理论上还有五年。
可万一呢？
这有先例可循。发|情是雌虫最容易受孕的时期。但不代表其他时间不行。
尤其现在的雌虫营养充足，早几年各种器官就发育成熟。穆罗尼亚学院有几只雌虫便因此休学。
他这么喜欢伊登，渴求到几乎要发疯。如果宇宙的主宰听到了他的祈愿呢？
他一拳砸碎了检测器。
没有。
随后的几分钟内，他满脑子都是绑起伊登、再来几次的念头。他谋划作案的时间地点，想象着他撕开雄虫平整到没有一丝褶皱的衬衫。然后他石更了。
赛斯闭上眼睛开始想象。冰冷的水里，熟悉的欲|火卷土重来。
十分钟后，黑发雌虫从淋浴间走出，将闪闪发光的水滴甩得四处乱飞。他换上黑色的长袍，在腰侧扣系住金环腰链，踩进柔软的平底靴。
皇子有着装要求。在自己寝宫他可以随意，阿加雷斯的基地也无虫质疑。但觑见虫帝，就算他们是父子关系，为了不惹非议，他还是按规矩行事。
1900是虫帝用完晚餐的休息时间。政务繁忙时，虫帝会请大臣在吃饭时汇报。这个打破传统的新习惯很得议员和民众追捧。
赛斯在路上碰见了好几只脸熟的官员。他们面色惊恐地打量他。
该死。他换了衣服，却忘了处理伤口。早知道，应该戴上容貌修改器的。
赛斯面色冰冷地加快脚步。
他知道自己现在看起来像什么——穿错衣服的低贱雌虫，毫无皇族雍容贵气的异类。报纸喜欢这么写。大臣议员们也喜欢这么说。
一般而言，雌虫没有继承权。但他是长子，和双胞胎又是同一个雌父。所以律法上，他是皇位的第一顺位继承者。
民间有很多大皇子血统不纯的谣言。俊美如神祇的陛下不可能生出自闭蠢笨的虫崽。因此只能是生父出了问题。而双胞胎雄子那么优秀。他们不会是同一个雌父。
下任虫帝只能是双胞胎里的一只。所有虫都这样想。包括赛斯。
他是弃子。每次被聚焦，就是皇家耻辱。不如永远被遗忘在满是灰尘的角落。
诺弗瑞森对所有贵族子弟来说都是噩梦和流放的地狱。那里很适合他。他能找到自己的同类。
赛斯走进书房。夏日的余晖从露台洒进，将堆满纸质书籍的房间披上一层柔软的薄纱。
这是帝国的权力中枢。虫帝陛下在这里洽谈国事、签署政令、批阅奏章。
它曾被装饰的奢华艳俗，到处都是显摆权势的夸张物件。而现在，它内敛素雅，充满不可侵犯的坚定和让虫仰望的权威。
雕花拱廊上，静立着一个高挑纤细的身影。瀑布般的黑发垂落在雪白的衣袍上，在风里微微荡漾。
赛斯已经和他差不多同样高了。但每次看到这个背影，总有深深的畏惧从内心深处滋生而出。
“雄父。”他开口叫道。
雄虫转身。
白袍束拢出他纤细的腰肢，洁净如玉的肌肤在余晖里闪闪发光。他绝美的面孔乍看毫无感情，像一具冰雪雕成的虫偶。但当他缓缓抬眼时，浩瀚无边的宇宙星空在他眼眸里诞生，静默又璀璨。
他们在书房一侧的沙发上就座。
赛斯很紧张。他上次和伊斯米尔相处，还是近十天前在医院。那天雄虫暴怒。就连休都抵挡不住。
都是因为他。所以他推开那扇门，挡在休面前，承认了那些事。
阿加雷斯。诺弗瑞森。
他让休为自己保密。他的雌父便真的一个字也没对雄虫说。
若真要追究。雄虫完全可以就此剥夺休的皇妃身份。并给于他相应的惩罚。
但伊斯米尔什么都没说，什么都没做。一切都和他知晓前一模一样。
赛斯有时会侥幸地想，也许日理万机的虫帝陛下忘了这些烂事。而现在，当伊斯米尔审视的目光如刀子一样射向他时，他知道自己无法再逃。
“这是洛奥斯特大公提交上来的私虫文件。”
“我想你会想知道详情。”
雄虫纤细的手指将桌面上的文件夹推了过来。
赛斯接过。这显然是正式的函件。昂贵的纸张，印着洛奥斯特的家徽。还有一股幽香。是伊登雄父的信息素。一切细节都说明这东西很重要。
【克立托罗斯伯爵的一次觉醒引导者计划】
赛斯的手抖了一下。文件夹咔哒一声关合。
克立托罗斯伯爵是伊登从夏恩那里继承的头衔。这个东西，说白了就是伊登的引导者名单。
赛斯感觉脸上的血液在褪去。他的手指松开了。任由文件夹从膝盖上滑下，砸上地毯。
“你不看吗？”伊斯米尔问。
赛斯颤巍巍地吐了口气。
“这是伊登的隐私……如果他想我知道，他会告诉我的。”
作者有话要说： 日更啦！快夸我！
第67章 下一任的王
仲夏傍晚, 天空洒下阵阵金光，如铺开的织锦，轻柔地滑过苍翠的绿色、披上宏伟的白色立柱和穹顶。
奔涌的热流中, 响亮的蝉鸣一声接一声。没有开灯的书房内, 静默如幽寒的阴影, 无声无息地颤动。
赛斯垂下的目光捕捉着翻飞的灰尘，几乎咬碎了后槽牙。
他没有勇气回应自己的雄父的注视。但他知道对方在看他，等待他的补充解释。
虫帝陛下一贯很有耐心。各执己见的议员大臣在他面前像个疯子一样大吼大叫，
他全无表情, 紫眸犀利而幽深，只是倾听。
他的倾听并非无力的陪衬, 而是充满威慑的掌控。他沐浴在阳光下，鸦羽般的睫毛轻轻眨之间, 议员大臣们便吞咽口水、薄汗湿背。
赛斯见过雄虫刚刚亲政时的照片。一样的面孔，并非现在的无懈可击，却已是十足的帝王姿态。那种自制与坚韧，隐于皮肉之下, 镌刻于灵魂深处。
和自己完全不同。
这几年来，赛斯一大半时间都窝在帕特那里。伊斯米尔很少过问。可雌虫就是有种直觉，对方知晓一切。
他看透了自己的软弱和胆怯。
“如果他不告诉你，你会问吗？”伊斯米尔的声音如细细的冰锥，侵入赛斯耳中。
雌虫掌心全是汗水。
“你不是喜欢伊登？这种时候, 不为自己争取, 是在等什么？”
赛斯胸口紧绷，脸上肌肉轻颤。
他的雄父真的都知道。他的痛苦得到了一丝抚慰。可下一刻，这点温暖又变成了灼热的苦液，让他口中发酸。
“……我不能。”
伊登太温柔。他不能利用对方的弱点。他不能那么卑鄙。
“所以你逃了。”伊斯米尔冷淡地说, “逃去诺弗瑞森。”
“！”赛斯猛地抬头，脸上青红交加，“不、不是，我是为了——”
“想改头换面、变得更强大之后，再站到他的身边？”
伊斯米尔打断了赛斯。他自宽大的袖子中伸出修长苍白的手，弯身捡起落在地上的文件夹。
“休都告诉我了。”
“赛斯，你想变得更好，和你与伊登的关系，是互不干联的两件事。”
虫帝带有穿透力的目光紧盯过来，如闪着月华的一柄晶莹利剑，轻轻松松划开赛斯裹缚在身的厚重伪装。
“诺弗瑞森。”雄虫呢喃着这个名词，微微摇头。
“最乐观的情况，你要在那里待够五年——这还不算和瑞德浩特的流动时间比。”
“差一点，你可能要用十年甚至二十年，才能达到你自认的‘强大’。然后你回来，回到瑞德哈特，出现在伊登面前。”
“恕我直言，赛斯。那个时候，伊登早就是某只雌虫的雄主、很多只虫崽的雄父了。”
“——你不会再有机会。”
一滴水从高处跌落。粉身碎骨。不在意的假面崩裂了。
赛斯在空气中闻到了自己的恐惧。辛辣酸涩又有咸味——这是怯弱、愤怒、怨恨交织而成的气味。
赛斯想让伊斯米尔闭嘴！想将眼前的瓷器得粉碎！想摔门冲出再也不踏足此地！
可对方仍在继续。
“休对你太放纵了。这么大的事，居然任由你自己做决定。”
愤怒和烦躁怒涛般冲刷着赛斯的胃壁。他把双手紧握成拳，力气之大，以至于他全身的肌肉都在互相搏斗。
“诺弗瑞森不适合你。”
一抹嘲讽在伊斯米尔嘴角一闪而过：“赛斯，你不用非得去那鬼地方。”
“我可以给你和伊登赐婚。内阁、国会也许会有虫反对。但不会有问题。”
“——什么？！”
黑发少年抬头。他眉骨处的新鲜伤疤向外狰狞地开裂，嘴唇淡得全无血色，冷峻的颌骨处全是淤青。
他以为自己听错了。他感到晕眩和高热。
“你是我的虫崽，如果你想要伊登·洛奥斯特，那么你就会得到他。”
“你……”
赛斯开始颤抖。愤怒涌上胸腔。他霍然起身：
“你别开玩笑了！”
天色渐晚，余晖更艳。伊斯米尔流水般垂顺的黑发在风中轻轻飘动。
面对亲生虫崽冲动的冒犯，他坐得依然那般端庄优雅，犹如光影流转间浑然天成的静态素描。
“只要你放弃那个愚蠢的想法。”
“这就是我的允诺。”
浑身的血管都收紧了。一声嘶哑的低吼从赛斯喉咙迸出：
“我的事不需要你管！我自己可以处理！”
“怎么处理？”雄虫犀利的目光射向少年的脸，“你连这个方案的首页都不敢看。”
“…………”
赛斯紧紧咬住了牙。
一切都安静下来。直到伊斯米尔深沉的叹息打破了沉默。
“赛斯，我理解你的心情。真的。远比你想得更理解。”
“对有些虫来说，诺弗瑞森是蜕变之地。对另外一些虫来说，那里是几十年后也无法逃离的噩梦。”
“八年前，你要以平民的身份进穆罗尼亚。我同意了。结果呢……”
雄虫闭了下眼，微微侧首。愧疚掺杂着悔恨在他低下来的声音里蔓延。
“也许休是对的。可万一他错了呢？”
“你承担不起那个代价。我……”他顿了顿，犹豫了下，没有吭声。
眼前虫高马大的少年，刚出生时连虫蛋都比其他虫崽小一圈。它浅紫色的壳细腻又光滑，薄薄的，非常漂亮。
伊斯米尔每每碰触，小心翼翼到极点，却还是有各种蛋壳碎裂、虫崽奄奄一息的画面不受控制地闯进他的脑子里。
他厌恶自己身上流淌的血。恐惧这个小生命的到来。却也真切的感受到，自己内心升起的期待和希冀。
破壳后，赛斯百病缠身。伊斯米尔寝宫为小雌虫专门建起了医疗室。尖锐的针头刺进他细细的胳膊。小雌虫咬着嘴唇，不哭也不闹，乖巧得更让虫心疼。
后来，赛斯被诊断为自闭。那几年成了伊斯米尔和休最难的一段时光。他们疲惫、心碎、试着各种方法。
情况时好时坏。严重时，赛斯一连几个月都不说话。交流时只比手势。好一点时，赛斯会流露出想和其他虫崽玩的意思。
家庭教师授课制是皇族传统。伊斯米尔有帝国最好大学的毕业证书，但其实他没有上过一天学。赛斯五岁时，伊斯米尔与休商量后，将他送进了以关怀学生著称的贵族私立抚育园。
今天在园里过的如何？每天晚上，赛斯躺在休怀里时，伊斯米尔总会问他这个问题。赛斯总是面无表情地摇头。
有几次，伊斯米尔在赛斯班级课外活动时和休偷偷地藏在角落偷看。
小雌虫们大多早熟，甚至一些虫崽早早就展现出优秀的组织社交能力。他们分化成几个小团体，有做决定的小领导，也有照顾关心他虫的抚慰者。
赛斯在最外沿晃着，一圈又一圈。似乎想吸引其他虫的注意。他成功了。有些虫试图跟赛斯玩，但十几分钟后，赛斯将玩具丢到对方身上，板着脸扭头就走。
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