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“那你还敢回来？”沈青琢到底没忍住，抬手就将手中的茶盏摔了出去。
“哗啦”一声，茶盏在小太监身侧砸成碎片，飞溅的瓷片插上他的脸，他面无表情地抬手拔了下来。
小太监木然地回道：“我没有地方可去。”
沈青琢气得站起身来，指着他骂道：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，大江南北哪里没有你的去处？你就偏要回来害我！”
小太监垂下头，又重复了一遍：“我没有地方可去。”
“你……”沈青琢深深吸了一口气，提醒自己要注意分寸，好不容易才把人救回来了，别又把自己给气出毛病来。
他重新坐回椅子上，平复了心情，问道：“你现在的这张脸，是真的还是假的？”
小太监抬起头来，“假的。”
沈青琢蹙眉：“之前的那张脸呢？”
小太监：“也是假的。”
沈青琢微微睁大了眼眸，“你到底有几张脸？”
小太监沉默了片刻，回道：“刺客不需要脸，没有人见过我真正的脸。”
他们只是一把刀，一件杀人的利器，至于他们长什么样子，并不重要。
“行。”沈青琢不再纠结这个问题，“那我们来谈一谈，你说你要为我效命，你能为我做什么？”
刺客不假思索地回道：“杀人。”
沈青琢蹙了蹙眉：“除了杀人呢？”
刺客又沉默片晌，回道：“主人要我做什么，我就会做什么。”
沈青琢往后仰了仰，“别乱叫，我还没有同意你留下来。”
这怎么主人都叫上了呢？
刺客单膝跪下，被灌过辣椒油的嗓子仍未恢复正常，语调却异常坚定，“我没有来路，亦没有归处。我可以做你的刀，做你的剑，为你做任何事。”
沈青琢起身踱步，反复斟酌思量。
良久后，他终于点头，“你可以留下来，但我不要你做刺客，我要你做我的暗卫。”
刺客抬头仰望着他，“是，主人。”
沈青琢走至他面前，语气冷淡：“若有朝一日，你的身份暴露——”
刺客：“以死谢罪，绝不拖累主人。”
沈青琢轻嗤道：“你还记得，自己是怎么被抓进诏狱的么？”
“我改进了。”刺客满脸认真地回道，“保证下次被抓，一定不留活口。”
沈青琢：“……”
他叹了一口气，强调道：“暗卫的职责是保护主人，我不会让你出去杀人。”
暗卫：“是，主人。”
沈青琢垂眸，瞧着他这张平平无奇到令人过目即忘的脸，不禁好奇道：“你脸上戴的是人.皮面具么？”
现代人的化妆术有时堪比整容换头术，但他不明白古代人是怎么易容的。
暗卫摇了摇头：“不是。”
沈青琢抬起手，指尖碰了碰脸上被碎片扎过的地方，“挺新奇的，如果可以，有空也教教我。”
暗卫还没来得及回话，只听门口传来一道惊雷般的大喝声：“先生？你在干什么！”
沈青琢动作一僵，迟疑地转过身去，正撞上小徒弟又惊又怒的眼神。
作者有话要说：
沈青琢：怎么回事？有种在外面撸狗被家里的小狗勾发现了的慌张……
小狼崽：先生只能摸我狗头，不可以摸别的狗！
昨晚蠢作者不小心食物中毒（没吃蘑菇），现在整个就是一边yue一边身残志坚码字的大动作……
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第23章 强抢良家少男
空气有那么一瞬间是凝滞的, 沈青琢望着小徒弟黑沉沉的眼睛，没来由地生出一点心虚。
“咳咳……”沈公子抵唇咳嗽了两声, “那什么……”
“他是谁？”萧慎先发制人，指着跪在地上的小太监问道，“为什么我从来没见过他？”
沈青琢一时语塞，他还真不知道新上任的暗卫叫什么名字，总不能还叫他刺客吧？
于是，他转过头问道：“你叫什么名字？”
暗卫：“我没有名字。”
“胡说！”萧慎瞪着他，厉声质问道，“你到底是谁，来这里做什么？”
他从来没有无缘无故对一个人产生如此敌意，只是在他进门的一霎那，竟然看见先生正弯腰俯身摸这人的脸！
他的胸腔中瞬间涌起一股出离的愤怒，先生从来不会摸除了他以外的人, 先生怎么可以这样亲昵地摸其他人的脸？
“好了, 我来说吧。”沈青琢言简意赅地解释道, “这是我新收的暗卫。”
萧慎：“什么暗卫？”
沈青琢再次转向暗卫，“这是七殿下, 你的另一个……主人。”
暗卫毫不犹豫地回道：“是, 主人。”
“我不需要什么暗卫。”萧慎板着一张俊美的脸，“他什么来历, 先生查清楚了吗？”
沈青住：“嗯……”
他选择先去把门关严实了。
暗卫面无表情道：“我已经死过一次, 从今往后, 我只认主人。”
萧慎眉头一皱, 正准备继续质问, 却被先生拉到了一边。
“我跟你说实话, 你要保持冷静。”沈青琢拉着小徒弟的手, 提前安抚，“可以做到吗？”
萧慎直觉他要说的不是什么好事，但还是梗着脖子应道：“好。”
沈青琢：“你还记得元妃刺杀案的那个刺客吗？当时我在审讯他时，承诺只要他供出幕后主使，便会放他出去。”
“这跟我们现在说的事，有什么关系？”萧慎不解地看着他。
“别急，关系马上就来了。”沈青琢不紧不慢道，“因为我答应过放他走，所以后来，我就在诏狱里找了个将死的囚犯，替代了他。”
萧慎越听越不对劲，忽然灵光一现，“是他！”
沈青琢点头：“事关重大，这件事只能我们三个人知晓。”
萧慎咬了咬后槽牙，倏然挣开他，凶猛地扑向地上跪着的暗卫，狠狠一拳将他打倒在地。
长期训练出的本能使他想要还手，但脑海中响起方才主人说的话，暗卫只能一动不动地，硬生生挨下了这一拳。
一侧脸颊迅速变肿，牙齿咬破了腮帮，血迹顺着唇角流出来。
“小七！”沈青琢反应过来，一把抓住了少年的胳膊，“不要动手！”
“他伤了你！”萧慎回身，难以置信地低吼道，“他害你半个多月都疼得睡不好觉，你竟然还护着他！”
沈青琢被吼得怔了怔，不由回忆起春蒐遇刺的那天，少年跪在他面前哭得那样伤心，害怕得整个人都在颤抖。
思及此，沈青琢软下嗓音，轻声解释道：“他在诏狱中已经受了十八般刑罚，足以抵消他刺我的那一剑。”
萧慎薄唇紧抿，眼底墨色翻涌，“那也不行！”
谁伤了先生，千刀万剐死不足惜！
“你听我说，小七。”沈青琢正色道，“在这桩刺杀案中，他连马前卒都算不上，只是太子党用来杀人的一把剑，用完了便可随手丢弃。”
萧慎的胸膛剧烈起伏了两下，没应声。
“很久以前，先生与你说过，在这所皇宫中，很多人皆是生死不由己。”沈青琢握住少年尚显单薄的肩，耐心地引导他，“我无辜挨了一剑，我心里不恼火吗？可我不会将怒气发泄在这小小的刺客身上，因为我能找准真正的敌人。”
一番话下来，愤怒的少年逐渐找回离家出走的理智。
沈青琢松开手，“他愿意为我效命，报答我的救命之恩，而我们正值用人之际，所以我就留下了他。道理就这么简单。”
许是“我们”两个字，将远近亲疏界限划分得很明确，少年僵硬的身体放松了一些，妥协道：“他留下可以，但必须通过我的考验。”
沈青琢轻笑一声，应道：“可以呀。我说了，你也是他的小主人。”
萧慎又怒道：“我不小了！”
“好好好，你很大，超大。”沈青琢敷衍地点点头，又去探查暗卫的情况。
两人说话时，暗卫一直坐在地上，连唇角的血都没擦。
沈青琢俯身递出一只手，“起来吧。”
暗卫愣愣地盯着他的手，刚准备搭上，一道残影闪过，他被生猛的力道强行拽了起来。
“少装可怜。”萧慎没好气地松开手。
装可怜是他在先生面前的特权，谁也不能抢走。
***
接下来的一段日子，萧慎便如同一只忠诚看家护院的小狗狗，一有空便守在先生身侧，以防那该死的刺客有什么异心。
不过，暗卫将“暗”字诠释到了极致。他始终隐在暗处，像一道真正的影子，只要沈青琢不叫他，他便不会出现在主子面前。
沈青琢觉得很省心，越来越满意自己当时将暗卫留下来的决定。
与此同时，他也开始筹划培养真正属于自己的势力。
对于他这个弱不禁风的“空降兵”，圣上面前的“大红人”，北镇抚司的锦衣卫们明面上不敢对他表达不满，背地里估计不知骂了他几回。
他并不在意，只要这些人不当着他的面骂他，也别传进他耳朵里来，他大可以装作什么也不知道，只要大家一起将差事办好。
北镇抚司的事务分为两大部分，盛京以及各地方州府。由于沈青琢不能离开盛京，日常即是进行侦查、逮捕、审问活动，监察盛京百官中不轨、盗奸、机密大事，再向光熹帝秘密汇报。
因此，自打他入了北镇抚司，光熹帝召见他的频率越来越高，他和司礼监的几位大太监的交道也越打越熟。
大雍设有司礼监，掌管批红，通俗来说就是皇帝的大管家，用以制衡内阁百官。
苏公公是司礼监掌印太监，底下有两名秉笔太监，其中首席秉笔太监潘崇是他的干儿子，同时也掌管着东厂。
此人看碟下菜，八面玲珑，办事极为圆滑周到，唯一的一个突破口便是好色。虽然是个太监，用来办事儿的物件都没了，但却并不妨碍他好美色。
有传闻说，正因为不能人道，潘公公折磨宫女太监的手段花样层出不穷，进了他屋里的人，几乎没有周全出来的。
沈青琢最厌恶这类以折磨人为乐的死变态，但在殿前见着了，还是客客气气地称一句：“潘厂公。”
东厂与锦衣卫的关系向来微妙，权势地位此消彼长，始终被光熹帝控制在一个合理的范围内。如今虽是锦衣卫风头略胜一筹，但潘崇背后还有个苏公公，不容小觑。
潘崇一见着他，立即笑得双眼不见缝儿，扬着声调道：“哎呦，镇抚大人又来觐见圣上啊。”
沈青琢微一颔首：“有个重要的案子要向圣上汇报。”
“北镇抚司近来公务繁忙，可喜可贺啊。”潘崇目不转睛地盯着眼前这张比女人还漂亮的脸，在对方冷脸前拱手笑道，“那咱家便不耽误镇抚大人了。”
沈青琢拱手回礼，转身踏进御前殿。
光熹帝正躺在龙榻上假寐，殿内熏着龙涎香，烟雾缭缈。
由于身体每况愈下，光熹帝近来开始遍寻道士高人，钻研修仙炼丹之术，以求长生不老。殊不知，那些丹药只会更快地将他送上黄泉之路。
沈青琢跪地请安：“皇上圣安。”
“平身。”光熹帝缓慢睁开日渐混浊的双眼，“给事中弹劾主考官廉钟，殿试徇私舞弊一案，可有进展？”
“回皇上的话，锦衣卫在廉大人家中并未发现大量金银玉器。”沈青琢如实回禀道，“廉府一贫如洗，家中女眷皆身着素色棉麻衣。”
光熹帝嗤笑一声：“如此说来，沈卿以为，廉钟是被冤枉的？”
“臣以为，此事并没有那么简单。”沈青琢沉声道，“正因为廉钟家里一贫如洗，反倒有欲盖弥彰之意，愈发令人生疑。”
光熹帝看他一眼，同意道：“继续查吧。”
沈青琢：“微臣遵旨。”
光熹帝歇了一口气，又开口问道：“近来，太后可有私下传召你？”
沈青琢面不改色：“不曾。”
“你母亲，是太后的侄女没错。”光熹帝语气高深莫测，“但你要清楚，沈氏效忠的，到底是谁。”
沈青琢当即跪下：“父亲忠心耿耿，青琢自然也誓死效忠于皇上。”
“好，你拎得清，朕便放心了。”光熹帝叹了一口气，“你入北镇抚司后，办的几件案子还算妥当。好好干，朕不会亏待于你。”
“谢皇上抬爱。”沈青琢语气坚定地回道，“臣，定不负圣恩。”
“先退下吧。”光熹帝无力地挥了挥手，又想起什么似的，“七皇子，近况如何？”
沈青琢略一思索，回道：“一切照常，七殿下近来在演武场待得多。”
光熹帝闭上眼睛，“也好。练好了身体，将来活得也长久些。”
***
沈青琢自御前退下，回自己的住所。
半道上，他忽然调转了脚步，径直往长乐宫的方向去了。
他没在光熹帝面前撒谎，他近来忙于北镇抚司的公务，而小徒弟除了读书练字，其他时候都在演武场挥霍精力。
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