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“挽香。”江述第一次这样叫她，让挽香一愣，他的声音本就沉厚，因为久经大漠风沙，多了几分沙哑。
挽香听着这样的声音在自己身侧低声呼唤自己的名字，总觉得这声音虽然方才还在耳边，却好像已经在心中回响了千百遍。
“挽香。”江述又念了一遍。
“我知道，叶动澜与你有恩，你担心他的安危很正常，你能来为我医病，亲力亲为的照顾，也是看在叶动澜和瑜舟的脸面上还有你医者的仁心。”
“你面冷心热，总思虑的多，可是这世间本就生死有命，我卧床多日，也曾想过许多，若没你来，我或许活不下来，可是我死于马上，由生至死，都在为大盛驰骋疆场，纵马欢歌，有遗憾，却定然不会后悔。”
江述顿了顿，低头看挽香的反应，她的泪已经不见了，却是红着眼眶，状似一脸平静，但江述，看得见她心中波澜。
”或许我娘，我妹妹，会为我伤心，但他们也一定会明白，我自幼桀骜，葬身沙场对我亦是好的归宿。”
江述顿了顿，道，“叶动澜也一向有主意，你也知道阿柘对他的重要性，是我们这几个都无法比的，莫说为阿柘涉险断腿，就是这条命，他也不是不惜的，你应当比我了解。”
“你的归宿与我无关，他不惜命也与我无关，倒也省得我操心了。”挽香扬了扬下巴，故作冷漠转身欲走。
“挽香。”江述一把抓住她，“我说了，你面冷心热，嘴上说着与你何干，可是我们受伤了没照顾好自己了，最焦急的又是你，大概是你以前的经历叫你害怕失去了吧，你怕失去，所以不得到。”
江述低头捧着挽香的脸，盯着她的眼睛一字一顿，“世人都说挽香阁阁主是个仙女转世，无情无欲，冷静自持。”
“可是谁知道你，只是不敢去拥有了。”
挽香的目光有些呆愣，却还是弯了弯嘴角，道，“我们又才认识多久，你了解我几分，就如此揣度我。”
“挽香，不是揣度，是我在用心感受你。”
“挽香，从前我认为战死沙场是一个将军至高无上的荣耀，但遇见你之后，我希望，我总能凯旋而归，亲手将捷报交到你手上，最好，也不要受伤，不要让你担心。”
“待战事结束，你随我回京城吧。”
第226章 醒了
挽香沉默着，她不敢回头去看江述的眼睛，可是江述这次似乎是下定了决心，一直在等着她答复。
半晌，挽香点了点头，答道，“好。”
江述望着挽香，露出会心的微笑。
沈瑜舟在大帐内，将掀起一些的帐帘放下，他听到了两人刚才的对话，心中也是五味杂陈。
他流落扬苏，幸得挽香收留，虽是因为叶动澜交代过，挽香也是真真的用了心，将他当弟弟看待的。
虽然嘴上总不饶人，动不动就说要将他赶出去，但实际上，为他请了扬苏最好的夫子授课，专将阁楼给他辟出来念书用，从不叫旁人打扰，闲暇之余还教他药理与调香。
确实如江述所说，挽香面冷心热，心底还是缺乏安全感的。
江述生在将门，自幼就将责任二字牢记于心，若是江述能真心待她，也不失为一桩美事。
沈瑜舟走回床边，叶动澜似乎累极了，还沉沉的睡着。
也不知道他究竟遇到了什么事，如此狼狈的回来，京中，陛下都可还安好。
前几日江叙晚的书信来，言京中风平浪静一切安好，但沈瑜舟总觉得，过于安静恰巧就是动荡的开端。
当晚，挽香本欲守着叶动澜，却被江述劝去休息，江述和沈瑜舟一起守着，在大帐里下了一夜棋，夜静无声，只有棋子落在棋盘上的细微声响。
床榻断断续续传来叶动澜不安的呓语，内容听不太清，江述和沈瑜舟两人偏头看过去，又隔着惺忪烛火对了下视线，摇摇头，继续落子。
次日一早，挽香端了药来，而江述和沈瑜舟的第四局棋还未辨胜负。
“罢了，这又是个死局。”江述起身接过挽香手里的托盘，笑道。
沈瑜舟手中捻着棋子，似乎还不死心，“不，我总觉得，这棋能解。”
挽香走过来，状似无意的瞥了一眼，笑了，“确实能解。”
她抬头看了一眼江述，笑道，“瑜舟的棋可是一绝，你这次怕是要输了。”
“找到了！”说话间，沈瑜舟找到了解棋之法，将棋子落下，喜道，“我这棋艺尚不如挽香姐，能有今日也得多亏你的调教。”
语罢，他抬头看向江述，“你输了。”
江述见他们姐弟俩同心，都笑他，干脆耍赖不干，“你们与我一介武夫论棋，真是不讲道理，下了一夜，落个平二输二，无趣！”
语罢，三人对视一眼，不约而同的笑起来，昨日凝重的气氛一扫而空。
“还是与你们在一起轻松些。”床榻边传来叶动澜沙哑却轻松的带着笑意声音，三人围过去，挽香抬手给他把脉，询问道，“感觉如何？”
叶动澜笑了笑，“睡了这么久，还是累。”
他的脉象平稳，并无大碍，挽香收回手，沈瑜舟又接着开始给叶动澜换药。
挽香柳眉一横，责怪道，“你也知道你睡了这么久，回来一句话不讲倒头便睡，可知道我们有多担心。”
叶动澜并不在意，嘴上认错，却还是笑嘻嘻的，“行了，你莫气，下次定不会如此了。”
挽香哼了一声，江述忍不住轻笑，拍了拍挽香的肩膀，安慰道，“他这不是没事吗，就不要怪他了。”
挽香白了江述一眼，却真的没再说什么。
叶动澜的目光在两人之间来回扫着，嘴角带着了然的笑意。
挽香耳根一红，端起药就一股脑给叶动澜灌了下去，所幸叶动澜喝的快，勉强没被呛到，气氛安静了一下。
随后不知是谁先轻笑一声，几人都笑起来。
第227章 命运
叶动澜大概给几人讲了这些天发生的事情，众人唏嘘不已。
“你的意思是，陛下手刃了宇文汀，还说不想救妙音？”
江述听清楚了，却怎么也不敢相信。
“是啊。”叶动澜点点头，睡了许久，他已经想清楚了，轻笑道，“我也不愿信，但这确实是我亲眼所见，我从未见过那样的阿柘，阴郁，狠绝。”
沈瑜舟见叶动澜的神色又隐隐痛苦起来，拍了拍他的肩，“圣心难测，毕竟前些年你也没在陛下身边，或许，也是有什么缘由改变了陛下吧。”
“那你可有打算？”江述问道，“你离开这几日，我们与蛮夷签了休战书，毕竟近年关，还是要回去过年的，过几日我们就要班师回朝了。你还回去吗？”
“回去？”叶动澜迟疑了片刻。
他又想起宇文柘说的，“朕身边不需要你。”他连头也没回，就那样背对着叶动澜，语调冷淡，宛如在驱逐一个无关紧要的人。
“他身边不需要我。”叶动澜笑了笑，“或许，我该回北阳山了。”
叶动澜做事太随心，太容易被感情影响，所以他根本不适合官场，只是为了宇文柘，才在其中盘桓周旋。
他所谓的为天下寒士开路其实也已经做到了，从他那一年开始，官学开始以成绩定甲乙，科举匿名评卷不论家世，许多有识之士得到赏识重用，其实宇文柘自己也能做好，并不需要他。
既然已经不被需要，就该适时离开了。
“或许你……”江述还想要劝，却被挽香拉住，江述不解的看着挽香，挽香摇了摇头，没有说话，江述也只好噤了声。
“就算你要回北阳山，也等年后再回。”沈瑜舟倒是开口，叶动澜不解。
“叙晚与我通信，说也有些想你了，年关里至少去看看你师姐，年后我们大婚，你也该来，还得给我备份大礼，莫想逃了去。”
叶动澜笑着锤了沈瑜舟一拳，“我何时对你吝啬过！倒是你，记得多备几坛好酒！”
“那是自然。”这个话题算是被带过，商讨完了这些事，他们各自去忙了，虽然即将班师回朝，但毕竟军中人多，还是事务繁杂。
叶动澜和沈瑜舟一并去校场看练兵情况，江述才逮到机会问挽香，“你为何不让我劝他，阿柘，不应当是那种人。”
挽香叹了口气，“我知道你看着皇帝长大了解他，可是人也是会变的，就算人不变，局势也会变，你不明白他们两人之间的纠葛，就不会明白他们如今的关系。”
“何况，”挽香顿了顿，也感觉到头疼，“他们两人的感情本就不为世俗所容，遇到挫折和磨难是必然的，若是这次散了，那便是命运如此，不必强留，若是缘分未尽，自有后话。”
江述怎会不明白，只是尚觉得惋惜，他明白这些年叶动澜对宇文柘的执念，如今叶动澜突然要放下了，他竟也觉得可惜。
果真是，命运弄人。
第228章 丧女
几日后，大军开拔班师回朝，叶动澜的伤已经好的差不多了，骑马与沈瑜舟并排，前头是江述和挽香。
他们两人，皆是身姿挺拔，两匹马并排偶尔互相靠近，他们的肩膀因此相互触碰，发丝交缠，看起来十分相配。
沈瑜舟瞧着他们的背影，笑了笑，“来时还是我和江将军并排，这下倒好，打了一场胜仗还带回去个夫人。”
木石脾气不好，与沈瑜舟的马离得老远，叶动澜侧头看着沈瑜舟，“这次，挽香可是要成你嫂嫂了。”
沈瑜舟语塞，他早将挽香当做亲人，当做亲姐姐，这次倒是成了亲人，却竟然是嫂嫂。
沈瑜舟心里不服，扯着马缰靠近叶动澜，咬牙道，“嫂嫂又如何，这下我就不担心她与叙晚如何相处了，亲上加亲，何乐不为！”
木石朝沈瑜舟的马打了个喷嚏，那马摇着脖子往一旁躲，沈瑜舟晃了下，叶动澜轻笑一声，“坐好吧，明知我又不在意这些，你气不到我。”
回程的队伍浩浩荡荡，捷报先行一步进入皇城，使者携降书到了御前，宇文柘疲倦的揉揉眉心，眼底布满血丝，有些力不从心，见到捷报与降书，也只是松动了下眉眼，挤出一点笑意，“好，吩咐下去准备庆功宴。”
陪侍领命，下去交代了，宇文柘将降书放在一旁，手指还在摩挲着降书背面绸缎上的暗纹，心乱如麻。
他本该早些回京的，却因为在驿站等叶动澜滞留了两天，可是最终也没等到叶动澜，那日他离开驿站之后就没有了消息，也不知道怎么样了。
“陛下，”堂下有人禀事，宇文柘收回思绪，那人道，“太后近几日精神不大好，想让您过去看望一下。”
“朕知道了。”宇文柘摆摆手打发人下去。
宇文柘当然知道太后为何难受，后宫各处挂着白幡，岂不叫她见物伤情。
可是他宇文柘又能如何？他也悲痛失去了唯一的妹妹，现在，甚至连那个说为他而来的人都找不到了。
宇文柘感觉自己被背叛被欺骗，或许叶动澜从没想过要救宇文妙音吧，毕竟宇文汀也不是善茬，叶动澜总不见得单枪匹马，赌上自己的性命去拿他的心吧。
宇文柘冷眸，开口问堂前的陪侍，
“江卿和沈卿行至何处了？”
对曰，“明日便到京城了。”
宇文柘太需要一个信任的人在身边了，回京之后的日子，他心中始终不宁，总觉得会有事发生。
有江述和沈瑜舟在京中，他也能安心些。
实在无心批阅奏折，宇文柘还是去了寿喜宫看望母后。
淑太后，中年突遭丧女之痛，一夜白头，气色不佳，寿喜宫上下斋戒，宫女嬷嬷日日与她一同绣经幡，她又叫人请了尊佛像，日日奉香跪拜。
虽然有一儿一女，但是宇文柘自幼就独立，又为着不打扰他念书，淑太后与他独处的时间不多，宇文妙音生下来就有心悸的毛病，日日被带在身边，时时相伴，淑太后还是对宇文妙音的感情更深些，这下身边突然没有女儿陪，对她确实是个很大的打击。
“母后。”宇文柘看着淑太后在窗前发呆，轻声叫道。
第229章 孤独
淑太后阖了一下眼，又艰难的睁开，看起来眼皮十分沉重，她看着宇文柘，眼神中却带着沉痛与思念，好像在看宇文妙音一般。
“妙音……”她低声唤道。
她身后陪侍的宫女向宇文柘行了礼，想去提醒她，宇文柘摆摆手制止。
他就站在那个位置，任由淑太后望着他，或者说透过他去思念妙音。
宇文柘站了许久，站到外头天都暗了，宫人在屋里点亮了烛火，淑太后才好像猛然缓过神来，“天黑了啊。”
她侧着头看正在点灯的宫女，宫女行了个礼恭恭敬敬的答话，“是的，娘娘。”
宫女瞥了眼窗外，禀报道，“陛下来了，在外头站了一个多时辰了。”
淑太后瞧了眼窗外，就看见宇文柘背着手，站的笔直，正对着她的窗。
“陛下一直站在哪儿？”
“是，娘娘，您一直对着陛下叫着公主的名字出神，陛下又不让奴婢们提醒您，就一直站着。”
淑太后叹了口气，暗道自己糊涂。
宇文柘叫人传了晚膳，膳房早就备好了，因此迅速的布好了菜，宇文柘走进室内站在淑太后身侧。
“儿臣见过母后。”
淑太后起身握住他的手，外头天气冷，宇文柘的手冰凉，红通通的。
“柘儿，是母后不好，可冻着了？”
宇文柘感觉到淑太后的手也凉，担心等着他，抽出了手接过下人递来的暖炉捧到母后手里嗔怪道，
“母后这是哪里的话，母后心有郁结，儿臣立侍窗前实属应当之举。”
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