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他倒是不装了。我掏出软鞭向他抽去，后院的布帘飞动，闪出一人，生生挡在了我的软鞭前，鞭子划破了他的衣衫，却未伤他分毫，奇怪，奇怪。这人的面目熟悉，一时间却想不起来在哪儿见过。
“严坦，你来得正好，好哇，原来小豹子是你们偷去的，真是得来全不费工夫，昨夜你们逃过一死，今日插翅难逃！”
掌柜说完拍了拍手，后院涌出二十几个黑衣人，将我们三个团团围住。
昭月一手抱着小豹子，一手拉开一张长凳，闲适地坐下，我这才看见那小豹子像极了一只猫咪，不禁得浑身打了个冷战，再想想我还抱过它，简直要晕过去了好吗？
流芳也拉开一条长凳，她没有坐下，站在长凳上大喊了句：“你们谁认识慧娘？能帮我找到她的，饶你们不死。”
那掌柜先是一愣，然后说道：“你们三个是不是被吓出毛病了？”
昭月不愧为神仙，轻轻挥了挥手便将那二十余人通通定住。
唯独没有定住张二前，我摆出一副邪恶的笑容靠近他，他仿若见鬼似的大叫：“妖怪啊！救命！救命啊！”
一边绕大厅跑一边喊叫，那模样实在令人忍俊不禁，我只消两步便捉住了他，“说，豹子精究竟是怎么一回事？”
“如果我说，您们能高抬贵手放我一条生路吗？”死到临头还讨价还价。
“你且先说说，看姑奶奶我心情。”
“豹子精是没有，但是豹子倒是真有，前些天从未名山上燃了山火，从山上跑下来一只怀了孕的母豹，刚开始没人发现，后来我们店里一个伙计看见了，正在我们这儿后院偷肉吃呢！
我们也不知道怎么处理这母豹子，也不敢动它呀。就在后院下了个陷阱，给关铁笼子里去了。
这件事不知怎么被我们这儿的有钱人曹孟桂给知道了，他不知道从哪儿得一个偏方，说是吃豹子肉大补，豹子骨头还可以泡酒，就非要到我们这儿把它买下来。”
掌柜的嘴里像含了个袜子似的，说得又快又多。
“但是我看它快生产了，想着这样卖给姓曹的实在有点亏，就推脱了十几日，本想着怎么也能生下个三五只吧，结果就生了这么一只，一只就一只吧，总比没有好，我就答应了把母豹卖给曹孟桂。”
他说到这儿，停顿了一会儿，眼珠子骨碌碌地转了转，噗地一声跪在地上，“我知道的就这些了。女侠，我真的没做什么坏事，都是他们做的，我也是被逼的呀，您就高抬贵手，放了我吧！”
“行啊，都和你无关是吧。”我站起身来，抬头望了一圈，正好在大厅的正中间有一处房梁，我示意流芳将她的披帛递给我，她虽然有些不情愿，但还是扔了过来，“好流芳，等我们解决这件事，我带你去买更好的披帛。”我说道。
然后将披帛扔到了房梁上，我勾勾手示意张二前过来，他不敢站起来，跪着爬了过来，一脸讨好的笑容，看得我直反胃，披帛料子十分轻薄，根本禁不动张二前的体重，“自己上去吧。”
“啊？”
“怎么？不懂？还让我送你一程？”我说完就拽着他将他挂在了系好的披帛上，披帛在他挂上去的几秒后立刻撕裂，张二前在短短几秒内先是经历了勒得窒息，接着又经历了从半空摔在地上。
昭月一边给怀里的小豹子喂水，一边说道：“看到了吗？这就是招惹她的下场，得了白凌真传的人。”
“白凌是谁？”流芳在一旁问道。
她话音刚落，我便使鞭子狠狠地抽向张二前，我的鞭子轻轻扫过他的脸，登时打出了两道血痕，“我要知道所有事情，倘若日后我发现你有什么知道却没说的，就算你死了，姑奶奶我掘地三尺也要用鞭子抽你。”
张二前的汗珠从额间滴落下来，整个身子像秋后被风吹动的朽叶抖个不停，“我说，我说，我什么都说。”
“曹孟桂是我们这儿最富的人，我们这儿地偏人穷，又恰逢最近知县换任，知县离我们这儿远，还在路上，曹孟桂一手遮天，便想出了这么个办法，他让严坦披上那豹子皮假扮豹子，在村口演一场豹子精吃人的戏码，然后以此蒙骗村民，让我以保护名义将一些村民关起来，逼他们高价买东西。
不然就签卖身契，剩下那些在家里的村民，就再让严坦去恐吓，赶在新知县到之前将所有人家搜刮干净。”
“就没人怀疑过没豹子精？”流芳不可思议道。
“这里除了老人孩子没多少青壮年，再说了也没几个读过书的，都是埋头苦干的，好糊弄，不过也因为严坦扮得太逼真。”
说到这，他的脸上竟浮现一丝骄傲之色。我又一鞭子过去，他胸前的衣服破开，红色的血肉翻开像张饥饿的嘴。
“接着说……”我说道。
“原本计划在你们进来那日便杀了你们的。可是当时曹孟桂派来的几个黑衣人正在连夜搜刮民膏，顾不上我们这里，谁想得到昨夜也没杀成你们，自己传谣有妖，这下真把妖传来了。”
“少给我废话，曹孟桂现在在哪儿？你给他传信，就说找到小豹子了，让他来取，如果敢玩什么花样，我让你知道什么叫生不如死。”我觉得我仿佛恶魔附身般凶狠。
“他不会亲自来的，根本没人知道他到底长什么样，他每次都戴着面具，和他说话时总隔着厚厚的帘子，我这就给他写，他来不来我也不敢保证，女侠，你说什么我都听你的，只求你能放过小的一命。”他匍匐过来，样子卑琐。
张二前传信之后，果然收到回信上说「子时三刻，命人来取」，好一个装神弄鬼的有钱人。
这边有昭月流芳守着，我便带着食物径直去了关村民的房子，将所遇之事一五一十说了，村民们皆怀着半信半疑的神色。但是看到我带了食物来，那半信半疑顿消了几分。
“大家还要在这里呆一段时间，等我抓到曹孟桂，这件事就彻底结束了。”
众人皆点头，那一瞬间我有些恍惚，觉得一张张人脸好似山羊。
第16章 偷看美女还是破案？
说实话，我并不知道为什么自己突然扮演了一个救世英雄的角色，回去的路上我一直在想自己在做什么，责怪自己戏听多了，不再只想做个看客。
子时三刻未到便有人来敲门，我命一个伙计将小豹子交到来人的手里，尾随着他一路来到了曹家，只是大门口便觉得与曹家店其他住户格格不入，只有村口的牌楼像是这栋建筑的附属。
我轻轻跨过房檐，那人进了院子便将小豹子转手交给另一人，院子里有一个特制的铁笼子，可他却并未将小豹子放进去，而是穿过一扇门又一扇门，这里和无明的住处不相上下，重重叠叠的庭院，颇有江南味道。
仆人走到一扇门前停下了，伸手轻轻叩了叩门环，门吱呀一声开了，里面走出来两个貌美的女子。
“这便是那小豹子吧？给我看看。”其中一位说道。
仆人没有答话，却避过她伸出的手臂。
“放到院子的笼子里去。”另一个女子说。
仆人恭敬地俯首离开了。
两个女子又转身回到房中。
我目送着仆人关好笼子，心想一时半刻小豹子应该没什么危险，便仔仔细细地将整个曹家逛遍了，除了躲在厨房、柴房里多的没数的下人，其他地方一个人影都无，只有那两个女子的住所灯火通明。
那两个女子的住处极为雅致，房屋四周有许多的小窗子，屋后种了一片翠绿的竹子，屋前种了一大片花，我也不知是什么花，星星点点的，好看极了，也许是怕破坏花海营造出的唯美意境，没有像往常人家一样用青石板铺满院子，只用了几款小小的石板从花海里辟出一条弯弯曲曲的小道，中间加以鹅卵石点缀，路的两侧分别用砖石砌了两座小烛台，暖黄的灯火映在未被夜色完全淹没的花海上，别有一种妖魅感。
在品味上，曹孟桂倒不是个俗人。
我正准备趴在后窗偷看一番，听见房中有阵阵笑声传来，风吹动屋后的竹子发出簌簌的声响，正是天然的好掩护。
我找了一个绝佳的位置可以将整个屋内摆设尽收眼底。除了那张木床，被厚厚的纱幔遮住了视线，我看见之前要抱小豹子的女子正坐在一面菱花镜前梳妆，另一个女子将珠钗往她头上戴，不免心中有些纳闷，抬头望天，东方既白，哪有正常人大半夜梳妆打扮的，好生奇怪。
看了半天，我猜想那木床上并没有人，这两姐妹不是你给我梳梳发型，就是我给你搽搽胭脂，看得我实在无聊，连打了好几个哈欠，本想趁机回客栈看看，谁知接下来的一幕彻底将我震了个清醒。
我从后窗看见有人敲门，两个女子正衣着暴露在房间里起舞。
因此并未开门，敲门的人先是问了句是否用膳？其中一个女子说不必。
接着敲门的人说：“曹老夫人昨日使丫鬟来请少爷去一趟，结果府里传话的丫鬟给忘了，现在已经赶出府了，少爷您今日是否去老夫人那儿看看？”
少爷？这分明是两女子！难不成那床上一直躺着个少爷？
让我清醒的事发生了，那个让把小豹子放进笼子的女子走到门前，之前清丽的女声不再，转而换上一副风流小生的腔调：“罢了罢了，她见我想来也没什么好事，命下人去一趟，什么事传来便是。”门口应了一声便下去了。
她，不，是他，转身将坐在菱花镜前的女子一把捞起，自己坐下，又将那女子抱在怀中。
“为什么不去看看老夫人呀？她自己一个人住也怪可怜的。”那女子说道。
“你知道什么？我也是一个人长大的，你觉得我可怜吗？”他冷笑道。
说罢一手将女子推坐在地上，那女子顿时呆住，似乎被他突然的变脸吓到。
“我原谅你是昨日才进府，不懂我府上的规矩，以后该问的、不该问的，统统不要问，你和我笼子里养的鸟雀并无差别，我准你笑的时候，你就笑，我不准你哭的时候，你一滴眼泪珠掉下来，我都要挖了你这双忽闪忽闪的眼，知道吗？”
他温柔地笑起来，手轻轻抬起女子的下巴，他依旧是一副女子装扮，你很难想象那样残酷的言语竟从一张看似娇艳欲滴的唇中道出。
女子跪坐在地上，头深深垂着，依旧一副被吓到的神情，他缓缓站起身来，捏着女子的身段，跳起舞来。
我正为眼前这冒着诡异的画面深深震撼的时候，耳边突然有个声音道：“这就是你的危险重大要务？”
我来的时候因为担心流芳一人看不住客栈，便哄昭月说是不想打草惊蛇，这小小的偷鸡摸狗般的跟踪事宜怎么能让他一个上仙来做，昭月好歹也是爱面子的，在我的好说歹说下才勉强同意了。
“你怎么来了？”我悄声道。
“你这么久不回去，我当然是来寻你。”昭月不满道。“谁成想某人在这儿偷窥美女呢。”他抱拳靠向身后的竹子，脸上一副桀骜神情。
不料想他靠的那棵竹子竟倒下去，或许是本来就被人砍伐过。
但又没完全砍断，他这一靠动静可不小，竹子径直砸在我身后的院墙上，发出「砰」的一声。
“谁！”我听见屋里那好女装的问。
昭月一把捞起我，捏了个诀，隐了起来，我在心里狂叹神妖阶层的不可逾越。
“感谢我吧，救了你一命。”昭月翘起了嘴巴，得意洋洋。
“救我一命？救命啊，老天爷。”我翻了一个白眼。
不过这样也好，可以大摇大摆地看看那男子长什么样子。
“你们神仙都是这么利用特权的吗？凡人真可怜，一点隐私都没有。”我一边从竹子堆里往外走，一边说道。
“我们神仙可没那么闲，相在尔室罢了。”
“相在尔室？”
昭月看了看我，叹了口气说道：“相在尔室，尚不愧于屋漏。无曰不显，莫予云觏；神之格思，不可度思，矧可射思？”
什么云啊，丝啊，什么的，说的什么啊，我不明白。
昭月看着我一脸迷茫的样子，伸出扇柄轻轻敲了敲我的头，摇头笑着走到了我前面。
走到屋子前门，那少爷正趴在后窗上看，一帮仆人此刻才赶到，在昭月压倒的竹子旁左右勘探，也未查出有任何异样，他转过身来，我才看见他长了一副绝好的面容，眉若远山，一双晶莹剔透流波眼，鼻若悬胆，一张微厚泛红樱桃唇，我从未见过有如此貌美绝艳之人，此刻再看看一旁的女子，只觉山无山光，水无水色地黯淡下来。
“没人那竹子怎会自己倒下来？给我严查，不管是丫鬟小厮，还是野猫走兽，谁敢偷听我的墙角，揪出来割了耳朵喂狗，不然就割你们的。”他轻轻柔柔地说着，就像在讨论早餐的吃食。
说实话，我虽然是条刚直不阿，正义凛然的蛇，但是看见如此佳人总不由自主地凝视一番。
毕竟如果我买的烧鸡卖相好，我也会看上一小会儿再享用，这是一个道理，除此之外，别无他意。
他慢条斯理地将珠钗一一从头上卸下，唤那女子过来为他擦掉脸上的胭脂细粉，那女子想来也是没见过什么世面，一双手抖得像在筛糠，一不小心指甲划到了他的脸，他微微皱了下眉，推开她，“来人，她的这双手看来不是很好用。”
那女子扑通一下跪倒，抱着他的腿痛哭流涕，他始终不为所动，伸脚踢开了她，下人推门进来拉走了女子，真是一个恶魔，比我见过的一些坏妖还坏，说要什么就要什么，空空长了这么一张惹人心绪的脸。
昭月跟着那女子走了，去当他的风流英雄。而我则留在房里，仔细地审视着他。
他卸完妆的脸倒是与妆后大不相似，活脱脱一个清俊小生的模样，他烦躁地拉开自己的上衣，露出一片背脊，精壮的身材与他的脸庞并不相称。
更不相称的是，他的背上全是一条条面目可怖的长疤，这疤的形状我异常熟悉，是鞭痕，我初练鞭时也常常抽到自己，那时的疤痕便是这样的，不过还好，因为白凌总为我上药，并未留下印记来，那时候在竹林……奇怪，我竟突然想不起竹林的样子了。
这时有人走进屋内，我从思绪里被拉出来。门外已天光大亮，辽远地传来一两声鸡鸣。
“少爷，您还是去老夫人那里去一趟吧，毕竟她是您的母亲。”是昨夜的人。
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