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我偷偷地从木棚的缝隙中看见他又跑到木门那儿，头伸出去不知说了什么，门外竟有七八人，随他鱼贯而出，分别抱走了后院里的米、菜、碗。
我正欲悄悄追去，突然听见身后有「呜呜」声，转身一看一个小竹筐倒扣在地上，上面压着一块大石头，掀开一看，竟然，是只小豹子。
这只小豹子身上有星星点点的血迹，四只小脚上都坠着一块锁链，来不及想了，我直接将它抱在怀里，飞到门外，见那一帮人行色匆匆向西走去，一路上大摇大摆，全然不怕镇里传说的豹子精。
怀里染血的小豹子加上四根锁链，重重的压在我胸前，我有种不好的预感。
他在我怀里一直呜呜叫着，声音低沉而沙哑，我想，抱着他也无法再去追那一伙人，流芳在厢房，我回去一趟再回来。
万一这伙人没了怎么办，作为一只小妖，我的法力实在是有限的很呐。
正惆怅着，突然想到了方廷，叫他来替我抱一会儿便是，应该耽误不了什么事情吧。
吹了哨子，感觉眨眼的功夫他便来了。
“实在是没有办法了才请你来帮我抱一下，我不放心将它放在某处，你今日没什么要紧事吧？”
我一边快速地说，一边盯着那伙人，一边将小豹子往他怀里送，语速像是嘴巴着急还别人一样，也不知道他有没有听清楚，那伙人眼看着就要消失了，我急忙飞身追上去。
半路上有个人背的菜洒了一地，因为在最后面，旁人并未发现，我便将他打晕了放到房顶上，换了他的外衣跟上去，七拐八拐地走了一会儿。
真是奇怪，到了一个路口，他们突然装出一副十分担惊受怕的神情，然后走到一扇铁门前，轻轻敲了三下，又敲了两下，铁门开了，我跟在最后面低着头走了进去。
里面应该全是村里的村民，目测大概有四五十人，领头的人打开米袋，招呼着所有人排好队，还以为是客栈老板两幅面孔，那边偷钱，这边做善事，谁想到就是高价卖粮食，一碗米五十文，青菜不按斤卖，按棵卖。
有个年轻的小伙子站出来说道：“你们这不是欺负人吗？什么菜能卖这么贵？我们怎么吃得起啊，我看没豹子精害死就被饿死了。”
“那你可以不吃啊，我们也是冒着生命危险运过来的，凭什么不能卖这么贵？”
一个老人颤颤巍巍地说道：“大家都是一个村里的，我们有多少钱你们心里不清楚吗，我们体谅你们冒着这么大风险出去买菜。但是我们实在是没有那么多的钱啊，你就是要了我们的命我们也掏不出来这么多钱啊！”
“少废话，有钱的拿钱，没钱的就签卖身契。”他说着一把将老人推倒在地上。
那年轻人见状急了，冲上前去挥了一拳头，两边闹了起来，众人乱成一锅粥。
我一进去就悄悄隐在角落里，脱掉了半路上截获的衣衫，听了这么一番我才明白，也许根本没什么乱七八糟的豹子精，那黑心店家为了谋财罢了。
但是那小豹子又是从哪儿来的？谁给黑心商家这么大的胆子糊弄百姓？这地怎么没有什么官府来管呢？种种疑云皆萦绕在我心头。
人群终于散开，两边的人都紧紧拽着那互相打红了眼的，客栈的一个伙计站了出来道：“你们也知道我们是拼了性命给你们运来粮食的，从此以后，你们吃不起就别买！”
然后一伙人拎起食物开门走了。
我这才从暗处走出来，抬头看见方廷怀抱着小豹子悬在半空，做神仙真好啊！
“姐姐，那个人怎么站在天上？”我身边响起一个稚嫩的童声。
我一时不知怎么作答，周围的人闻言纷纷向天上望。
“你这孩子，瞎说什么！哪有什么人站在天上。”一个大娘说道。
方廷传音给我：“我捏了隐身诀，凡人是看不见我的。”
“可是明明就有啊。”那小女孩嘟囔着，委屈地低下了头。
我蹲下摸摸了她可爱的小脸蛋，轻轻说了一句，“我也看见啦。嘘，看到神仙不可以说出来喔，他是秘密来救人的。”
小女孩眨了眨她的大眼睛，配上那两个羊角辫更是清甜可爱，只是脸上两道泪痕格外不搭。
“姐姐，神仙会来给我们送吃的吗？”
我摸了摸她的头，起身向那老人走去。那老人被推搡了一下，跌坐在角落里，我从怀里掏出白凌给我的解药，“爷爷，这个给您。”
他看了看我，笑了笑，一把接过吞下吃了。
“您也不问问我给您的是什么。”
“我这把老骨头了，半只脚踏进棺材，才不怕死呢。而且啊，你别看我老眼昏黄，看人看了一辈子，不会有错的。你刚才进来的时候我就看到了。”
没想到凡人竟也有这般的观察力，那我就开门见山了，“你们为什么都躲在这里啊？”
“当初豹子精来的时候，张二前就把我们都带到这里来了，说这里安全，我们村有七十人，有钱有势的早就托关系逃走了，像我们这种老弱的，走又能去哪儿呢？”
“张二前？”
“就是钱来客栈的老板呀。”
“您能跟我说说见到豹子精的情形吗？”
“那天，就在村门口，我远远看见一头硕大的豹子将一个小伙子扑倒在地上，周围的人都吓得四处散开，我没有看真切就被人群拉着来到了这里，我记得当时我还回头看了一眼，那豹子一直伏在那人身上，好像没什么追赶我们的意思。”
“清清，清清。”我听见昭月的声音，循声望去见他与方廷站在一起，我看了他一眼，走到人群里。
“各位乡亲父老。”我朗声说道，自觉摆了个英武俊朗的姿势。
“我是来此地助你们降妖的，可有见过豹子精的？请来与我说说。”
我话音刚落，人群开始出现七嘴八舌的议论。有质疑我一个姑娘家家不知天高地厚的，有嘲笑我一介女流不自量力的。
更过分的是，还有人来问我是否婚配。这些无知的凡人，竟用凡人的秤砣来丈量我。
虽然我只是一个小妖，但对付一头尚未幻化人形的豹子精也是绰绰有余了。
我将木桌上的一个茶杯凌空举起，冲着大铁门一摔，人群即刻安静下来。
那个老人走上前来道，“姑娘，别生气，我们这里地远偏僻，人穷地贫，说了什么不好听的话你千万别往心里去，求求你大发慈悲救救我们这一方的人民吧。”
其他人见状，也顺着老人向我说好话道歉。
“我只是途经此地，本无多管闲事的心，只是觉得此事蹊跷的紧，一时间好奇心大作，才揽下此事，你们中有见过豹子精的，尽管向我道来。”
有个女子从人群中走出来，向我微微作揖，然后开口说道：“那日我正在集市上采购，突然听到村口一片嘈杂，远远看见了一头豹子精将人扑倒在地，不明所以的时候，便被人带到此处来了。”
又是村口？
我想到来的时候看见村口那个极宏伟的牌楼，与村里这些村民的穿着着实不相称，再想想，村口附近似乎没有什么房子和摊位。
“你们没有一人近距离看过那豹子精么？”
“近距离？要是近距离还能活吗？”一个男子戏谑道。
真是奇怪，几乎所有人都是远远看见豹子精，然后莫名其妙地被带到这里来。
“那你们家中的亲人呢？”
一问俱是摇头不知，有那拼了命回家的，听说半路上便被豹子叼了去。
我抬眼看了看昭月，听见他传音给我：“没有感受到妖气，许是只野豹子罢了。只是处处房门紧闭，有点异样。”
我先安抚了村民，许诺定会查出真相，然后便出了门。
从方廷怀里接过小豹子，它竟倚在方廷臂膀上沉沉地睡去。
“身上没有伤口，解掉了链子，有点虚弱，给它吃了几粒仙丹。”
“今日，多谢了。”
方廷也真是脾气好，我为这一点小事便麻烦他来，他也不说什么，只点点头。
“还有什么需要我做的吗？”
“眼下倒没有，你快回去吧。”
他看了看我，眼神里的内容我读不出来，然后便转头走了。
昭月凑上来道：“你是不是什么时候救过方廷的性命？还是和他有什么渊源故事？你可知他在天上冷淡的面孔，怎么对你的事如此尽心尽力？”
我不是没有好奇，只是我一努力回想前尘往事，头就止不住地沉重，先顾好眼下事罢，该到来的总会来。
回到客栈，从窗子处听到流芳一个人在不知说些什么，一会儿装成我的声音，一会儿又装一句昭月，翻身落地，见到门前隐约有人影晃动，心下明了几分。
“你们终于回来了。”流芳低声说道。
我将熟睡的小豹子放在床角，悄悄同流芳将一路上的来龙去脉道清楚，肚子咕咕叫了几声，昭月冲我笑了笑，我们两人不约而同地抬脚下了楼。
楼下一众伙计正翻找着什么，我装作不知的神情，随便叫了几样菜，坐在桌前看到了好几张熟悉的面孔。
这次的菜里倒没什么猫腻，只是做得实在马虎又潦草，没什么滋味可言。
“你们掌柜的呢？”
“来了，来了。”他说着便撩帘从后院里走出来，“怎么了，客官？”
“你自己尝尝这菜。”我说完便将筷子一摔，摆出一副不好惹的姿态。
他没有举筷，一脸赔笑道：“真是不好意思，客官，我们客栈今天有点急事，没有招待好您，这样吧，我将菜钱退给您，您多担待些，我保证不会有下次了。”
退菜钱？张二前会做这种事吗？他可是青菜按棵卖的奸商啊！我顺竿下来，想看看他到底在导演什么好戏。
拿完钱我们三人便上了楼，其实我没有上楼，楼梯中间一暗处，下方正是柜台，我蹲在那里听到掌柜说：“下午不是还在吗？可仔细找过了？绑着那样重的链子能跑到哪儿去？若是被我发现是你们有人放的，一条命都不够赔它的！”
“您就是给我十个胆子我也不敢放它走啊！今天去那边卖东西，那些贱民估计真没什么钱了，没卖多少。”另一个声音回答道。
“那就逼他们签卖身契啊，能动动脑子吗？”掌柜说罢还拍了那人一下，我听见一声闷响，“村里的房子搜多少了？”
“还有十几户。您真厉害，我照您教我的和那些蠢货说了，再让严坦穿戴好时不时在附近转悠，基本没有不信我的，都把钱财交上来了。”
然后好一通的溜须拍马，我差点就要拿笔记录下拍马屁要点了。
“那楼上三人怎么办？”
掌柜没有回答，我想他定是表示了什么，接着那人回复了句，“好的。”
今晚，便是真相浮现的夜晚。
第15章 人群还是羊群？
为了看戏，当初我可以冒着被猫戏弄的风险盘在戏台下，为了看今夜的这场好戏，我早早地回了房间翘首以待。
可是躺在床上真的很容易就要睡过去，我先是倒立了一会儿，然后又劈了会儿叉，再接着在凳子上做了会儿金鸡独立……
在我种种试验下，还是猛掐自己比较有效。不一会儿，我的手便青青紫紫一片了。
在我的种种折腾之下，终于有人上楼了，我赶忙到床上躺下，脚步声越过昭月的房间，分别走到了我的房间门口，又越过我的房间，接着又是熟悉的迷香袭来，我吞了一粒解药，屏住呼吸，有人轻轻推门进来，我听见刀剑缓缓出鞘的声音。
我没有点烛火，今夜无月，房间一片昏黑，那人应该武功极高强，瞬间便到了我的床边，剑光冷冽，我倏地从床上跳起，一软鞭抽过去，我听见我的软鞭划破皮肉的声音，接着又出鞭将来人卷住，使他动弹不得，伸手不见五指的房间里，姑奶奶我却看得清楚极了，我毕竟是条蛇。
他蒙着黑色的面罩，看不清楚面目，虽然我的软鞭将他捆住，他的身体却丝毫没有害怕的举动，我走近一探呼吸，竟死了！掰开嘴，一股子药味袭来，竟如此忠诚？
我心下一惊，快步走出去，流芳正站在走廊里，手中拖着一黑衣人，冲我摇了摇头，昭月抱着小豹子也从屋里走出来，同样摇了摇头。
我回到房间，搜了搜黑衣人的衣服，并无信物，楼下和后院皆是一片寂静，毫无异样。
将三人并排摆在了我房间，逐一扯下面罩，皆是陌生面孔。
第二天一大早，楼下便吵吵嚷嚷，我听见掌柜的在大声斥骂着：“今天你再找不到那小豹子，曹家那边你自己去交代！”
“可是它明明被关在后院啊，怎么会丢呢！”有人回答。
“反正我不管，出了事就是你的责任。”掌柜又骂道，“一天天的，什么事都办不好，让你看了吃奶的豹子，你都能看丢，你脖子上这玩意儿里装的都是粪吗？”
我从楼上缓缓下去，掌柜的正激情澎湃地骂人，一抬头看见我，突然住了声，像是白天看见鬼似的，一张肥腻的脸倏地煞白，如同在井里泡了七八天。
“客……官，大清早的……怎……么下来了？”一句话磕磕巴巴说得稀碎。
“下来吃早餐啊，大清早的，你这楼下还这么吵？扰人清梦。”我白了他一眼。
他一脸堆笑，招呼小二去后厨拿早餐来，一边退到他先前斥骂的人旁边：“昨晚……没成啊？”
那人看着我，眼里俱是惊恐之色，只木木地摇了摇头。
后院依旧一阵乒乒乓乓的声音，我正欲走过去，掌柜的一闪肥大身躯挡住了我。
“后面在干什么，吵吵嚷嚷的。”
“后院的装潢老旧，重新请了人来修缮，您再等一会儿，早餐马上就好。”
“哦，如今曹家店豹子精为患，你从哪儿请来的人？”
“这……”
说话间，昭月和流芳抱着小豹子从楼上下来，那掌柜的三角眼里凶光一闪，疾步上去，“把小豹子给我！”
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