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自己已是深宫之人，若妹妹苏素冬攀不上南家的门，哪还有谁为她助势立位？
念及至此，苏梅芝柳眉紧蹙，不由一阵烦忧，但事情已是这个地步，心头再乱，也不能在面子上显露出来，她暗暗按捺住心神，说道：“爹爹不同意，必然是有他的道理，既然此事注定不成，那我们只能静待时机，继续筹谋。”
“娘亲也是这般想的。”
夏婉婷听到苏梅芝这般说，松了一口气，“大婚当日，你爹处处谨慎，甚至与六皇子也没有过多的交流，我猜想，他这般举动，是为了避嫌，免得被人察觉出什么。”
“也该如此。”苏梅芝说道，“雷霆钧一案虽已结，但全国各地的人口贩卖案可没有结，这个案子可谓牵一发动全身，甚至有杀鸡儆猴的意味了。所以越是这个时候，就越得沉住气，此时谁结党，谁拉拢，都明摆着给自己找事，爹爹这个做法是对的。”
夏婉婷看了苏梅芝一眼，顺着话题道，“男人不拉拢不结党，是为了朝廷为了官职，但是女人哪有不拉拢聚话的？”
夏婉婷说着，语气中带着隐隐的怒气，“六皇妃真是越发的摆正位置了，当初她拉拢我们俩时，各种巴结送礼讨好，有哪次是不给足我们面子的？现在倒是好，见面多聊一句都不愿意，客气生疏得跟不认识似的。”
夏婉婷的抱怨不停，“我倒是奇怪了，芝儿你尚未入宫时，她三天两头就是往苏府里凑。现在你进宫了，晋为贵人，按位份力压她几头，反倒避起嫌来了？这六皇子一家，葫芦里到底在卖什么药？”
苏梅芝静静听着，也生了疑，但没有多言其他，只留了一个心眼，然后劝道：“朝中局势未明，几位皇子暗地里争得你死我活，既然爹爹与六皇子相互避嫌，娘亲也该与六皇妃保持距离才是，免得落人口实。”
夏婉婷忍下了这道气，应得不情不愿，“知道了。”
苏梅芝又问，“大婚当日，三妹可有察觉到什么？”
夏婉婷：“没有，当时我让枝漓喂她吃下迷散粉，她误以为自己是喝多了，早早就睡过去了。只是这迷散粉多少有些后劲，人会变得嗜睡，过段日子便好了。”
“她现在还在睡？”苏梅芝问。
“是，一天里比常人多睡两到三个时辰。”夏婉婷说道，“要去把她叫醒吗？”
“不用。”苏梅芝说道，“随她去吧，不要让她生疑便好。”
夏婉婷点了点头，转了话头，“听说，皇贵妃的生辰快要到了？”
“是。”苏梅芝说道：“殷妃娘娘是医药林家的长女，在后宫盛宠不衰，就连皇后娘娘也与她交好。我初入宫，若能趁此机会与她打好关系，必然是有利的。”
夏婉婷听出了她话里的意思，略一迟疑，“你打算怎样做？”
苏梅芝一听心头大悦，但没有过多表现出来，稳住思绪，语调如常道：“殷妃见惯黄金珠宝，想必送些稀罕玩意，才更能打动她。女儿听说，陈姨娘珍藏了一对由东海珍珠打造的手镯，价值堪比黄金，异常珍稀。若娘亲能让陈姨奶割爱，让我赠予殷妃娘娘，那就再好不过了。”
夏婉婷的脸色变得难看起来，没有马上答应。自己的东西还好说，要拿偏房的东西，而且是无比珍贵的手镯，岂不是难上加难了？
正是为难时，门外忽传宫人催促声。
皇室三朝回门与民间的不同，回门的娘娘，不能在娘家府上逗留过长时间，也不得留在娘家用膳，且苏梅芝只是贵人位份，只能依足宫规行事。
时间不多，母女二人却未决定好殷妃生辰的贺礼，苏梅芝看着犹豫不定的夏婉婷，心里焦急，猛地弯身跪下，带着隐隐的哭腔说道：
“娘亲，女儿在宫中位卑力薄，没个依靠，多少都要靠打点才能说得上话。我知道爹爹在明面上不会帮衬太多，但苏家是女儿背后唯一的山，娘亲是女儿最信任的依靠。尽管知道娘亲在府上会为难，但女儿只得娘亲与爹爹了，还望爹娘多多费心。”
夏婉婷顿时眼角微涨，忙扶起她，“好女儿，说什么傻话，你与苏府是一体的，与爹娘是一体的，爹娘知道你在深宫中的不容易，必定会里外为你打点妥当，你莫太过担忧。”
苏梅芝的泪花在眼圈里流转，向着夏婉婷深深鞠了一躬，才站起来。
只是当她转过身后，脸上飞快地恢复了贵人娘娘的威仪姿态，打开厅门，昂首走出大厅，苏梅芝在宫人的搀扶下，缓缓地走了。
高高发髻上，一支皇家独有的金琉鹤流苏簪，在数颗白玉珠的衬托下，闪闪发亮，尽显富贵。
夏婉婷，偏房陈氏，只得九岁的苏五小姐苏雪玉与一众苏宅仆从跪下送别，没有人看到这一幕。
更没有人看到苏梅芝眸中一闪而过的高傲，不屑，与得意。
贵人娘娘回门苏家，百姓们早就把苏宅围得水泄不通。当宫桥从苏府正门走过时，四周站满了看热闹的百姓，随行的禁卫军只得与苏宅家丁一道维持着秩序，混乱中，谁也没有注意到苏府不远处的一小队人马。
那是六皇子钊王。
马车上，钊王赢启孝遥看着眼前的这一幕，嘴角笑意渐深。
“哼，好大的排场，说是皇后下巡也不为过了。”赢启孝自语轻言，眉宇间透着难掩的鄙夷，“士别三日，当真是刮目相看。”
宫桥远去，人群渐散，赢启孝双目微微眯起，闪过一丝精明与算计，又想起额娘对皇上连续三日宿在苏梅芝宫中的怨恨与气怒，沉思片刻，最后唤来了一直守在马车边上的随从，镜夜。
“派人盯紧这位贵人娘娘，随时来报。”
赢启孝的目光，一直注视着那顶已远去的皇家宫桥不放，“我的好皇弟煞费苦心把她捧上高位，必定是在盘算着什么。虽然苏衡坚忠心于我，但苏梅芝却不是个安分的，难保她私下在为赢启弘办事。要知道，女人聪明是件好事，但又聪明又贪心，就不是好事了。”
“属下明白。”
“还有。”赢启孝沉吟深虑，指腹不自觉地来回摩挲着手中的玉扳指，慢慢说道，“虽然不知苏素冬为何约见林家那丫头，但既然她泄露了我们的事，那这个人，就留不得了。”
镜夜微微一定神，随即应道，“是！”
“这事，不必告知苏大人，你挑个离京城远点的地方下手，暗中处理好就行。”
“属下领命。”
第六十七章
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庞庄城，南府次邸。
元小延这数日来，都在学习那所谓的宫中礼仪和简单的汉字，人累得跟头馿一样。
但还是有高兴的事，南风靖答应他，十一那日先到京郊一趟，去探望他的姨婆，桂三娘。
数月不见，元小延自然是开心，若是再能回家一趟，看看他家里的两头猪，他会更高兴。
但是南风靖不许。
小气吧啦。
看不成猪，元小延也不敢多强求，毕竟自己现在还得靠着南府的药来养命。
识时务者为俊杰，这点认知，元小延还是有的。
林瑾年是殷妃的亲妹妹，生辰宴必定是要提前出席，但她不修棋画，不习诗书，更不爱女红，在京中无同龄闺友，与长姐殷妃也并非亲近，早早进宫赴宴想必也是百般无聊，索性跟着元小延一道进京了。
十一这日，一行人热热闹闹地往南府京郊的别庄去。
虽然知道南风靖是个有钱世子，但没想到南大世子有钱到这个地步，瞧这个别庄，依山靠水，良田遍山遍野，从庄子大门坐马车进里头的主庄楼，足足走了大半个时辰。
糟心的地主。
庄子的景色越是迷人，元小延的内心就越是丑陋，羡慕与嫉妒使他一度迷失自我，甚至忍不住狠狠地瞪了一眼正坐在自己边上闭目养神的南风靖。
下了马车，元小延急忙寻他姨婆去了，只是没想到他的姨婆居然没在打马吊，而是跑到田里拔杂草。
难不成这庄子还能让人改邪归正？
元小延跟随着庄子的管家来到田地，远远地地望着田里的桂三娘，一下子傻愣住了，有些不敢相信那正唱着幽婉小调，一身民妇装扮的女子，就是那一贯矫情做作的姨婆。
田里的桂三娘拔完手边的杂草，挺直身正要伸个懒腰，没想到自己的乖儿砸就在眼前，惊喜得一边大声叫呼，一边往元小延走去，“元宝儿！”
桂三娘有腿疾，走路时候一拐一拐的，走得不快，元小延见状，连忙迎上去，“姨婆。”
“你终于来了。”桂三娘一手泥巴，捧着元小延的脸左看右看，“我的好元宝，姨婆还以为你到天上去了。”
“......”元小延看着眼前晒得黝黑的桂三娘，无奈苦笑。
自己其实真险些连姨婆最后一面都见不着了，白发人送黑发人。
桂三娘本想多唠几句，可仔细一看，发现元小延身穿女子衣裳，口脸施脂粉，顿觉纳闷，“元宝，为何着姑娘裙子，还束发髻抹胭脂？”
“说来话...长。”元小延被问得口哑，不由回头看了南风靖一眼，想着三言两语也解释不清，忙道，“姨娘，我们进屋...里说。”
桂三娘顺着元小延的目光，看了看站在不远处的南风靖，心头闪过一抹异样，但此处的确不是说话的地方，便与元小延一道走出农地，回到主庄楼里。
与庄子里雇佣的农夫不同，管家因得南风靖的嘱托，把桂三娘照顾得跟上宾一样，在楼院里分了一个大房间给桂三娘，还安排了一名农夫的妻子早晚侍候，只是桂三娘日日呆在庄楼里，实在是了无生趣，才跟着庄里的农夫民妇们下田种地。
管家为南风靖一行人沏茶布果点后便离开了，大吉与娟子到厨房弄午膳，林瑾年背着药箱往山里跑，大厅里留下桂三娘，元小延与南风靖三人面面相觑。
“说吧，我元宝儿为何会穿女子衣裳。”
桂三娘脸容肃厉，坐得端正，一句话问得毫不客气。她是个跛子但不是个傻子，从一开始，南风靖说元小延是雷霆钧案件的关键时，她就已经做好元小延会没命的最坏打算。现在能见着元小延自然是好事，但她深知元小延无才无谋，跟名震天下的雷霆钧斗，简直是鸡蛋撞岩石，不自量力。
可眼下看着元小延一身女子妆容扮相，桂三娘顿时猜到了几分。
南风靖要的不是元小延的才与谋，而是元小延那雌雄难辨的美色。
又想起坊间曾一度盛传雷霆钧歹毒恶劣的恋男癖好，结合一切种种，桂三娘马上明白了什么，脸色蓦然变得难看起来。
“你到底让我元宝儿做了什么？”
第六十八章
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桂三娘这一问，问得南风靖冷汗也冒出来了。
他倒不是怕桂三娘，堂堂世子爷，什么大风大浪没有见过，他就是，莫名地，有一丝紧张。
兴许是从他家娘亲那弄出来的心理阴影，他现在凡是见着有点儿气势的女人，内心总由不得怯一怯。
估计他哥也会如此。
南风靖深深地倒吸一口气，然后在元小延的注视下，真挚地解释，诚恳地说明，最后希望桂三娘能理解。
桂三娘才不理解。
桂娘子嘴巴不停吧啦吧啦一通说，中心思想就是质问南风靖，啥时候解除这个婚约，放自己与元小延回家养猪。
南风靖很无奈，也终于明白了元小延为何目光如此短浅，终日惦记着家里的猪。
无奈归无奈，如今元小延必须进宫去，这个话题就这么搁置了，南风靖的回答是会尽快，但尽快是多快，他自个儿也没有答案。
一行人呆了一下午，就往京城出发了。
元小延与桂三娘告别，身后站着既闷闷不乐又虎视眈眈的南风靖。
桂三娘没好气地瞥了南风靖一眼，把她家元宝儿拉到一边，在袖子里掏阿掏，掏出了一只金色镯子，这镯子样式不算新颖，看着是十年前的旧款式，但上头镶嵌了一颗小小的蓝宝石，显得分外名贵。
元小延眼睛都瞪圆了，微微惊呼，“姨婆，这个，你是......在哪里偷的？”
“什么偷，这是你姨婆的东西。”桂三娘被气到，敲了一下元小延的脑门儿，不情不愿地把镯子塞进元小延的手里，“这可是真金子，别弄丢了。明天进宫的时候，你就戴着它，这样才不会被人瞧不起。”
真金？
元小延眼睛瞪得老大，摩挲了几下手里的镯子，有些不敢相信桂三娘居然藏着这值钱的玩意，想张嘴咬一口试试硬不硬，却又被桂三娘赏了一巴掌。
“痛。”
元小延皱眉装可怜。
“赶紧藏好。”桂三娘叮嘱，“要还的，姨婆以后的棺材本就指望它了，你要好好保管，知道吗？”
元小延点头，一想到自己娶媳妇只得两头猪当聘礼，心里头有些小酸楚了，没想到姨婆的棺材本比他的聘礼还贵重啊。
告别后，一行人出发，元小延坐在马车上，一直紧盯着桂三娘给的金镯子。
“你姨婆刚才就是给了你这东西？”南风靖坐在边上看着他魂不守舍的样子，出声问。
元小延点点头，声音有些闷，“要是姨婆把它...给我便好了，我用...用它作聘礼，娶凤眉娘子。”
南风靖乍然一愣，听到元小延的话还以为自己听错，可回想一遍后确认自己没有误听，急忙问，“你说你要娶谁？”
元小延闻言扭头看了南风靖一眼，脸上一抹羞意显然而见，咧开嘴嘻嘻笑了两声，“凤眉。”
南大世子只觉晴天霹雳。
说不出的脑壳疼。
用力地捏了捏太阳穴，南风靖实在想不通元小延哪里来的自信，以为自己可以娶到凤眉。先不说凤眉是荀远道那小子的手下，就算不是，凤眉又怎么可能看上这说话结巴的穷小子？
南风靖以为元小延说出这番话，是要自己为他想办法的意思，斟酌着说辞，小声说道，“凤眉是远道的手下。”
元小延点了点头，示意自己知道。
南风靖看元小延不为所动的样子，却是急，“你到底听明白我的意思没有？我是说，凤眉是荀远道的手下，不归我管，我不能替她做主亲事，就算你想娶她，她若是不愿意，我也不能强迫她嫁给你。”
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