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话还没说全，白秉臣自己就发现了不对劲之处，陛下若真的肯权力下放，为何一个公主能够议论政事，而身为皇子的景王却不能有实权在手。
白建业见他自己摸清其中关窍，报以欣慰的一笑：“陛下准许不会有机会登上帝位的公主参讨国事，却不能容忍未来的皇储在自己健在时掌握大权，就如同他能给梅贵妃万千宠爱，给梅家无上荣光，却不会让梅贵妃诞下子嗣。帝王心术，后宫嫔御，咱们这位陛下一直拿捏得稳妥。”
“梅贵妃没有子嗣是因为陛下？”白秉臣有些惊异，他对宫中之事的了解大多来自梅韶，只知道梅贵妃虽受陛下宠爱，可一直没有子嗣，梅家人也都见怪不怪的样子，并未在这方面寻什么名医，下什么功夫。
白建业听他追问这件事，没有了方才的笃定的样子，细细想了一会，迟疑道：“中宫早年病逝，陛下只有这么一个贵妃，她又有宠爱在身，除了陛下不愿意让她诞子，也没有其他缘由了。”
说了会子话，见白秉臣不似方才一般，有了些人气，白建业才缓缓开口道：“其实，梅韶的处置还没有下来。”
听到这话，白秉臣异常地安静，不发一言。
方才父亲说苍山处置结果时，他就已经强压住心中的伤痛，没有特意去问梅韶。白秉臣在心中把梅韶判了斩刑这个最差的结果滚了好几遍，却没有勇气去再打听分毫，仿佛只要不提这个名字，自己就能逃避着不去想。
如今听见父亲单独说出梅韶的境况，白秉臣并没有松了一口气，他像是听着一个陌生人的事情，眼中未起一点波澜，只是下意识地将头瞥向另一个方向，无声地诉说着他的躲闪和逃避。
白建业看着他的样子，在心中叹了一口气。虽说白秉臣看着要比同龄人老成一些，可他毕竟还在弱冠之年，又没有经历过什么大的打击。今次乍闻变故，能够忍着不露情绪，没有在张公公面前露出马脚，已是很好了。
只是没有时间给他消化，他便用了最笨的一个法子，将自己想象成从不认识他们的看客，给自己筑成一道高高的心墙，以为不听不看就能冷静地当一个陌路人。
可白建业却清楚，这样自欺欺人的行为根本瞒不过自己的心，否则白秉臣为何每日要眼巴巴地等着消息呢？
只是局中人以为自己伪装得很好，却不知这样的逃避情状更是暴露了他内心中的最在意的东西。
白建业知道自己现在戳他痛处太过残忍，可他还是不得不说：“父亲知道你和梅韶素来交好，只是......”
他觑了一眼白秉臣的脸色，慢慢说道：“只是陛下下旨，让你主审梅韶。”
“父亲！”白秉臣急切地转过头来，似是没有听懂他在说些什么，眼中的茫然一闪而过，随之就像干裂的陶土脱落一般，一点点地卸下他脸上的淡然，露出惶恐悲伤的底子来。
他呆愣了一会，像是不知道还怎么发出字节，张了几次嘴，才喃喃出声。
“怎么可以......”白秉臣感到自己像是被兜头灌了冰雪，全身血液顿时冷了大半。
反应过来后，他立时死死地抓住了白建业的手，急忙道：“我可以装作厌恶他们，可以在任何人面前不露出丝毫马脚，父亲，你相信我，我可以的。我一定可以的，我甚至可以去陛下面前去告发他们，去说他们早就有不臣之心......”
他的声音越来越小，说到最后，竟微微有哽咽；“可是，父亲，我唯独不能去提审他，你让我怎么去面对他，让我在他面前说他的父亲是谋逆反贼，去拷问他质问他为什么要做逆臣之子吗？我做不到......”
“父亲，你跟陛下说，你帮我求求陛下好不好......”
白建业眼中也有微光闪过，可他强忍住，摁住白秉臣发抖的身子，等着他一点一点地平静下来，声音很轻却不容质疑：“你必须去！”
“你以为为什么梅韶能够单独提审，为什么他不在处决的名单中，这其中固然有梅贵妃的功劳，可更多的是，在陛下的眼中他还有价值。”
白建业盯住他的双眼，逼迫他去听自己话，“梅兄他们在诏狱中又何尝不是受尽酷刑熬着，可他丝毫没有说出梅家在军中交好的将领有哪些，就是为了能给梅韶这个活路。梅洲是主犯，必死无疑，可梅韶不一样，他在陛下眼里至少没有明面参与，而现在能够知道将领名单的也只有梅韶一人。不然你以为就凭着对梅贵妃的喜爱，陛下会留梅韶一条命吗？帝王的喜爱最是单薄无依，只有拥有价值的人，才能活下去！”
“砚方，你听着，如果你不去，换了别人去审问，一旦知道梅韶对军中将领名单一概不知，他活不过秋决。只有你去遮掩着，才能让他暂时活下来。我虽投诚，可终究与苍山一案有着千丝万缕的关系，陛下现在对我委以重任，可等这案子了结，他不会再用我。可你不一样，你还有机会，只要你能在此事件中表明立场，做出姿态，就可以顺利入仕。”
白建业神情凝重，继续道：“更重要的是，你还年轻，等陛下百年之后，你自可以辅佐下一代君主，我们没有完成的事，没有报得了仇，总要有人去报，如今我们几家的小辈里，就只剩下你和梅韶了，且不说他能不能活着走出诏狱，若是他活着，你要这千斤重担落在他的身上吗？”
白建业掷地有声的质问并没能让白秉臣抬起头来，他依旧低着头沉默不语，让人看不出他眼中的情绪。
过了良久，白秉臣才抬眼看向白建业，他用看陌生人的目光看着父亲，锐利的目光直直地盯着他，让白建业摁住他的手微微松了松。
“让我去提审梅韶，是父亲向陛下提出的吧？”
白建业眸光微动，却没有反驳，竟是默认了白秉臣的话。
“将这件事利弊思虑得那样清楚，其实让我去审问梅韶，也是父亲计划里的一环，这样我就能顺理成章地进入朝堂，能为白家挣得荣光了是吗？那父亲当日在祠堂和孩儿说的忠义又是什么呢？安抚我的一纸空谈吗？”
面对着白秉臣灼灼的目光，白建业心虚地移开眼。
见自己说出他的心事，白秉臣稳住心神，问出那个一直困扰自己的问题：“那父亲当年和母亲和离，是不是也是权衡利弊下的结果？父亲以为同悲谷是江湖四大门派之一，自以为娶了母亲，就能得到同悲谷的支持，后来才知道同悲谷根本不参与朝堂争斗。没了利用价值，父亲就果断他娶，遗弃了母亲，还有我这么个不该出生的孩子，是吗？”
听到他翻起旧事，白建业并未回答，只是一双眼坚定地注视着自己的儿子，没有半分愧疚和波动，他松开搭在白秉臣肩上的手，声音带了些冷意：“你记住，你只有一夜思考的时间，明日宣旨太监来府，你要是不接。陛下自会派别人去审问梅韶，该如何抉择，你好好想想吧！”
白建业避开话题，拂袖而去，没有人知道他的手心已经被汗浸湿。
其实还有一句话，他并没有说出口。
只有自己主动提出让白秉臣主审梅韶，他才会对自己心生芥蒂，渐渐疏远，而也只有这样，陛下才会稍稍放下对白家的忌惮，准许他踏入朝堂。
白建业踏出院子，当空的一轮月正上树梢，蝉鸣热闹得紧，似是要把那月给吵下来，可他的心却是静得出奇。
他想起自己和故友们饮酒对月的时候，嘴角不由爬上一丝笑容，目光却在落到自己肩上的一缕白发时顿了顿。
自己可能真的老了。白建业自嘲地想道，可这一腔热血怎么就这么难凉呢。
他终是踱着步子，往那月亮高挂处走去了。
第57章 自抑苦
次日清晨，白建业刚起身，由丫鬟服侍着洗漱，准备去上朝。
蒙叔进来朝着丫鬟们使了一个眼色，她们都知趣地退了下去，房中便只剩下他们主仆二人。
上前替白建业整好衣襟，蒙叔轻声道：“老爷逼公子也逼得太狠了些，下人来报，说昨个儿公子一夜未眠。”
“我知道，这对他来说太过残忍，可我若不逼着他，他日自有人比我逼得更狠，既然让他卷了进来，就只能心狠些。我如今多狠一分，他在朝堂上就安全一分。”白建业对着镜子扶正官帽，微不可闻地叹了一口气。
就在此时，外头传来叩门声。
“父亲。”白秉臣的声音很是平静。
白建业没有想到他会这么早地过来，惊愕片刻道：“进来。”
白秉臣显然是特意梳洗过，不似前几日颓唐的样子，眼中也有了神采，只是他原本清澈的眸子像是隔了层什么，透着点不符合年纪的深沉。
“孩儿已经想好了。”不似昨晚的逃避，白秉臣直视着他的眼睛，道：“我愿意去审问梅韶。”
“父亲昨晚既然把话说得分明，那我也有一个请求。既然父亲把我当做白家的继承人培养，那请将白家暗卫全权交给我，把整个白家也交给我。”白秉臣面无表情继续道：“就当做是一个交易，我答应父亲，终此一生，都会以除去辅帝阁为己任，不死不休。只是希望父亲不要再替我做任何决定，也不要再过问我做的任何事。父亲可能做到？”
只不过是短短一夜，那个只会拽着自己袖子乞求的人，像是一夜长大了，他看清利弊，提出交易的样子，和白建业在祠堂教他的一模一样。可这样大的改变放在他的身上也是不声不响的，他只是在堂前枯坐一晚后，静静地蜕变成了如今的样子。
白建业说不清楚心中的滋味，他伸出手，想拍拍白秉臣的肩，却被避开了。
“好。此事过去，你就是白家家主，我不会再过问任何事。”
白建业嘴角溢出一丝苦涩，可白秉臣却似什么也没看见，他的语气疏离而冷漠：“没有别的事，孩儿就走了，不耽搁父亲早朝。”
这场短短的对话并没有耽搁多长时间，可父子两人之间的对峙，却在其中隐隐显现。
“老爷，这......”蒙叔征求他的意见。
“就按他说的去做，让江衍去见他，白府暗卫不必再听我的话了。”
半个时辰不到，江衍就来到白秉臣的书房前。
江衍知道作为暗卫，最重要的一点就是听命于上，少言辞，多做事。可调令来得实在突然，让他不由地在门外顿了脚步，打量起这个新主子来。
白秉臣正对着铺了满桌的纸张比对着什么，神情认真，眼中透露着坚忍，像一只刺猬，尖锐得让人不敢亲近。
意识到门外有人，白秉臣撇过去一眼，眼中寒意顿显。
“你就是白府的暗卫首领？”白秉臣没给他回话的机会，继续道：“规矩我就不多说了，既然是我的人了，就别再往父亲那里跑了。”
还未进书房门，江衍就感受到他话中的敲打之意。
“把这封手信送到济生堂孔掌柜的手中。”白秉臣拿起一旁的信递了出去。
看着白秉臣头都未抬一下，一副毫不在意的模样，可江衍清楚，这是白秉臣对自己的考验，他并不相信自己。
接过那封信，江衍很快消失了。
白秉臣扶住额角，看着一堆杂乱的纸张，一时找不到其中关窍。
正想着，外头有小厮来报，说宫中传旨来了。
平白地，白秉臣握笔的手一抖，一道墨痕剌在纸上，似是暗示着他平静外表下的暗流汹涌。
他闭了闭眼，稍稍巩固心房后，走了出去。
见他出来，张公公满脸喜气地迎了过来，向他道贺：“陛下知道公子的功劳，特封公子为刑部侍郎，主审梅韶。”
“白大人现在就请吧。”张公公宣读完圣旨，请他出府。
白秉臣没有想到这么快就要让自己上任，话语中带了一丝讶异：“现在就要去审理吗？”
张公公一边跟在他出府，一边道：“这眼见着逆犯之子已经抓到十日了，刑部的大人们是想尽了各种法子，他就是不肯开口。陛下这才想起大人您和他有过同窗之谊，想让您去开解开解。”
白秉臣垂下眼眸，让人看不清他眼中的情绪，借着宽大袖袍的遮掩，他偷偷地往张公公袖中塞了一沓银票，道：“我未在朝中做过正经官，还望公公赐教，陛下到底是个什么意思。”
捏了捏银票的厚度，张公公眼中带笑道：“陛下自是希望大人能够早些审出些东西来，放他和逆犯们共同秋决，一家人做个伴儿，也是功德一件。”
掂量着张公公的话头，白秉臣压下心中的火气，看来确如白建业所说，陛下根本就没有要留梅韶性命的意思。
现在已是夏末，离秋决还有些时候，这期间要是能够想办法打消陛下要杀梅韶的念头就好了。
白秉臣焦躁地思虑着，直到牢狱里阴冷的气息扑面而来，他才意识到自己已经到了刑部大牢。
看来陛下的诏书下得很是及时，饶是白秉臣刚接到圣旨就来了刑部，里头的小吏也没有丝毫惊讶神情，好似早早地知道他要来一般，殷勤地替他把牢门打开。
牢房的角落里蜷缩着一个人，他整个人窝在墙角，凌乱的头发遮住了大半张脸。
白秉臣只能看见他身上的囚衣上遍布着深深浅浅的血迹，刺眼得他喉头微紧。
只是一眼，白秉臣就能看出他在诏狱中受了多少摧折，心下顿时一痛。他屏住呼吸，往梅韶缩着的角落移了一步。可梅韶在迷迷糊糊之间仿若听到动静的惊兔一般，往墙角处缩了缩。
这样下意识的举动更是让白秉臣的呼吸一滞，他强忍住鼻尖酸涩，想要上前仔细看看，就被一个声音打断。
“白大人来提审犯人怎么不通知本官一声？本官也好叫人做些准备。”刑部尚书戚钧匆匆赶来。
看他跑得直喘的样子，白秉臣收敛住眸中情绪，在心中冷笑一声。
陛下果然不会放任自己单独提审梅韶，有着刑部尚书在一旁看着，自己若是想传递些什么消息也是不能的。
见他不说话，戚钧向两边的小吏道：“都愣着做什么，把人拖去刑房弄醒，待会本官和白大人同去审理。”
眼睁睁着看着梅韶被两个小吏拖出牢房，白秉臣尽量让自己的声音听起来平缓些，问道：“这样重刑审下去，要是人有了什么闪失，怎么和陛下交代呢？”
戚钧只是笑笑，斜眼瞧着白秉臣道：“一看白大人就是没来过牢狱的人，对这样的硬骨头，就必定得用这样熬鹰似的法子，每隔一个时辰拉出去审一次，如此熬着他，才能吐出些真话来呢。不知是不是将门家的缘故，这位的骨头和他父亲一样硬，都熬了十天了，把我手下的人熬倒不少，愣是不肯说话。不过我看也差不多了，左不过这两日也该招了。”
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