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云影立时拉住了缰绳，恭敬道：“夫人，有何事需吩咐？”
薛婉君撩起帘布，佯装羞涩道：“妾身想要去净手。”
人有三急，云影听着夫人扭捏地说出此话，倒有些不好意思地挠头道：“是属下赶路着急，竟疏忽了。夫人快请去，属下便在此等候。”
他扶着怀有身孕的薛婉君下了车，生怕两人有闪失。
薛婉君绕过马车，快步走向一旁高大的灌木丛中，逐渐消失在一片青葱色之中……
云影谨记非礼勿视，一直背对马车，等待魏夫人如厕归来。
良久，耳力极佳的他尚未听闻有脚步声传来。
他不禁出声道：“夫人？”
然而幽深寂寥的官道上，只有空旷的回音在响……
云影猛然醒悟过来——夫人借净手之名，逃了！
第91章 却道海棠依旧（3）
深夜，御史府。
楚墨痕由婢子服侍卸下一身的官服，正欲休息之时，府中小厮急匆匆地扣响了门：“王爷，京城有客来访。”
他屏退婢子，思忖片刻后着常服道：“请他进来。”
小厮引他进来，只见那人低首，浑身裹着黑斗篷，分辨不清模样。
厢房内烛火不安地跳动着，将他瘦弱的身影映在砖瓦之上，苍凉而孤寂。
随着房门被带上的声音，那人陡然跪在地上，凄然哀求道：“王爷，求求您救救兄长……”
他落下斗篷，楚墨痕终于得见他的样子——是魏忠安。
魏忠安跟随梁德英，随侍皇帝左右，在圣旨到达扬州前业已刺探到圣上要株连薛氏一族，一路上风雨兼程，披星戴月，越过迢迢千里来到扬州。
他此刻如同人人都可践踏的蝼蚁般，卑微地乞求着他唯一能说上话的主子。
纵使希望渺茫，他亦要倾尽全力一试。
“王爷，求求您在圣上美言几句救救奴才的兄长……奴才此生定当牛做马，还报王爷大恩！”
魏忠安将头重重磕在生硬的石板之上，即便见了血也不停。
这是他身为一个奴才，唯一能为兄长所做的，他绝不会放弃这个机会！
楚墨痕见他兄弟情深，心中动容，却无力回天，只得亲自将他扶了起来，看着伤心欲绝的魏忠安，长叹道：“圣旨已下，莫说本王，即便是圣上的生身母亲太后出面亦无法更改……”
“可兄长在沙场杀敌，战功赫赫。以功去抵他薛氏女婿的身份，从此以后做一布衣百姓，永不为官亦不可吗？”魏忠安如泣如诉，“奴才只想兄长平平安安地活在世上啊……”
楚墨痕连连摇头道：“魏忠安，你糊涂啊……尔当真以为魏国安只因是罪臣薛廉道之婿而获罪？”
魏忠安闻此，兀自愣在原地，他不明白墨王爷此话。
楚墨痕坐回太师椅上，扶额悲凉道：“先秦有一大将，名曰白起，于长平坑杀赵国主力四十五万，接连为秦攻拔七十余座城池，为秦扫六国定天下奠定了不朽的基础，最终却落得个赐剑自刎的下场……”
他转首看向瘫坐在地、呆若木鸡的魏忠安，“尔觉白起之于魏国安，谁的功劳更为卓著？”
楚墨痕的话语飘荡在充满萧索的秋意凉风中，更显天家的冰冷无情。
二人间，静谧逐渐晕染开来……
良久，魏忠安嗤笑道：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏啊……”
他擦干脸上的眼泪，跪直身子，冷漠的声音中夹杂着十足十的恨意，叩首道：“奴才魏忠安，叩谢王爷教诲！”
他匍匐在地，最后乞求道：“王爷……能否安排奴才进大牢见兄长最后一面……”
楚墨痕答应道：“本王替你安排，这段时日你便在御史府住下，切忌抛头露面。身为后宫内侍擅离皇宫，依律当即刻杖毙。然本王念你情深意重，会为你打点好在皇宫的一切，送完他最后一程，立即回京，不可在扬州久留。”
魏忠安千恩万谢道：“奴才此生定为王爷效犬马之劳，万死不辞。”
宅院中，云影跪在云楚岫面前，请罪道：“属下办事不力，未能将魏夫人送至云族，请少主责罚。”
云楚岫坐在桌前，半晌未回应。
云影在发现薛婉君逃跑之后，沿官道折返追赶，不过半盏茶功夫，便寻到了跑得气喘吁吁的薛婉君。
她旋即跪在云影的面前，揪住他的衣袖，悲痛哭泣道：“求求小哥，带我回扬州见我夫君最后一面，让他再见孩子最后一面……我和他的缘分才刚刚开始，我们还有许多事情未完成，他还没给未出世的孩子取名，他尚未能听孩子唤一句爹爹……求求你了……我不能没有他……我真的不能没了他……”
她低声下气地恳求着，人非草木，孰能无情？云影见此也不禁泪沾湿了衣襟。
他扶起薛婉君，哽咽道：“夫人，属下这便带您回扬州。”
薛婉君现下在偏房，承受不住突如其来的打击，能坚持一天已然耗尽了她的气力，甫一进院，便晕厥了过去。碍于她如今的身份，顾小瑞只得硬着头皮去请云峥这位大爷来。
云影不卑不亢地领罪，这是他第一次违背少主的意愿，却也不后悔。
云楚岫仰天长叹，颓丧道：“起来吧，你又何罪之有啊……”
无清在小厨房帮魏夫人煮着粥，听闻今日之事，亦是红润了眼眶。
就连胖茸，也耷拉着脑袋。整座宅院静悄悄，无人言语。直至云峥慌慌张张地跑来，才打破了这骇人的寂静。
他连衣衫都没系好，就连鞋子在张皇失措之中只穿了一只，便这样不修边幅地跑到了此处，“本公子的义子怎样了？”
毋庸置疑，瞧云峥的样子肯定和莺莺的好事又没成。
不过云峥此刻心间全是他亲手救回来的义子即将随着他的母亲问斩！
顾小瑞为之引路，“先生，夫人在偏房。”
他搭上薛婉君的脉，见脉象平和才总算松了一口气，对顾小瑞道：“魏夫人伤心过度，一会儿我开张调理气血的方子，你煎来让她服下即可。”
顾小瑞一一记下，这几味药小厨房恰好都有，他连忙跑去为薛婉君煎药。
云峥瞧完薛婉君，便怒气冲冲地冲到云楚岫所在的厢房，摇着他的肩膀吼道：“本公子不论你用什么法子，我的义子坚决不能殒命！我定要看到他平安降世！否则我云峥自请从云族除名，永不入族谱！”
云楚岫此刻双目无神，看不出任何喜怒哀乐，淡漠道：“那你走吧……”
云峥气得当下抬起手掌，眼见一耳光便要落在云楚岫脸上。
正端着粥欲要给薛婉君送去的无清路过厢房，看到了这一幕，立时冲了进来，挡在知还身前，斥道：“先生，您这是作甚！皇帝所下的圣旨，知还他又能如何！”
云峥原本也就没想打到他身上，只是满腔怒火无法发泄。
他将这一巴掌落在自己脸上，推开无清，强迫云楚岫同他对视，恶狠狠道：“你不是大周连皇帝都管不住的小王爷的吗！你不是曾经扬名沙场的镇远大将军吗！你不是整个云族寄予希望的少主吗！为什么你做不到！做不到！”
云峥此刻如同疯了的野兽在怒吼，声音惊动了宅院中所有人，还是云影将他扛了回去才消停。
云楚岫便这样木讷地呆坐在太师椅上，自从他今日得知皇帝的圣旨回到宅院后，已然一天，滴水未进。
无清从未见过有如此颓废一面的知还，他犹记得先前即便周边豺狼虎豹，险象环生，知还亦能狂傲不羁地开着玩笑，逗他一乐。
可如今仅仅是一道圣旨，却将他打入无间地狱。
无清抱着他，啜泣道：“知还，你不要吓我好不好……你已经尽力了，真的尽力了，不要再作践自己了……”
“尽力”二字触动了他的情肠，云楚岫此刻仿佛受了委屈的稚子，缩在无清的怀中，呜咽道：“云峥说得没错，我真的什么也做不到……父皇死了，我至今未能找到凶手；母亲死了，我却还要每日向逼死她的那个老妇人展露欢颜；云族每个人都想逃脱被皇室奴役驱使的命数，可我到现在还在令他们过着胆战心惊的日子……就连我一手提拔上来的魏国安都护不住……我做不到，我真的什么也做不到……”
无清此时才大彻大悟，他怀中那个不可一世的男子，到底承受了多少。
双肩上似是有无尽的夜，重于千担，覆于其上，让人永世不得翻身。
他在知还的唇边似鸟儿般轻轻一啄，柔声宽慰道：“你是人，不是神，也不曾拥有长生秘术……对我来说，你击退匈奴，堪破扬州铁石一案，还无辜的百姓一个公道，已然是我的天，我的神……”
无清如涓涓溪流冲刷小石的声音落入云楚岫的耳畔，他反拥无清入怀，闻着他身上檀香味道才略有心安，过了许久才嗓子喑哑道：“阿清，就算这世间的任何事我都做不到，我也必定能护住你，护你一生一世……”
等知还入眠时，天光已亮。
无清倚在床头，纤纤细手抚上知还连睡梦中依旧皱眉的面容，想起这一路走来的酸涩与欢乐，不免喟然慨叹——无力更改的命运最是无奈。
但愿他与知还，不会走到今日魏氏夫妇这般即将阴阳永隔的情景。
翌日，天高气爽，倒是个秋游的好日子。
薛婉君服下云峥开的药，沉沉睡至午后。
云楚岫正躺在叶子落个干干净净的梧桐树下的摇椅上，也不知是在纳凉还是迎着烈日而生。
他听到薛婉君的脚步声，自知她前来所为何事。
尚未等她开口，云楚岫低沉道：“三日后，薛氏一族便要在城门斩首示众。我已打点好狱中的一切，今夜你且去见他最后一面吧……”
他自觉亏欠魏国安许多，对薛婉君的自称亦省去了往日的“本公爷”。
薛婉君感受到小公爷的情意，她不怪他，她只怪这无常的世事，让她与夫君相爱旬月后又要断舍这份情缘。她盈盈一拜，“多谢小公爷。”
薛婉君转身离去，衣袖中却不小心露出方才顾小瑞给她送饭时，从他身上偷拿的匕首……
作者有话说：
最近几章有点虐，姐妹们狗住！胜利的曙光就在前方！
第92章 却道海棠依旧（4）
是夜，扬州大牢。
顾小瑞陪同一身黑斗篷的薛婉君，行至此。
他将手中的食盒交给她，道：“夫人，您且放心去送别魏大人，小的在这守着。”
薛婉君接过，许是感念小公爷的恩情，对他的贴身小厮亦恭敬了几分，道：“多谢。”
狱卒先为她打开了薛廉道的牢门，她看到父亲大人正面壁，轻声唤道：“爹爹……”
薛廉道骤然转身，看清了来者是他此生最牵挂的女儿，一时老泪纵横，话不成句：“爹爹……对不起你啊……”
他抹着脸上尽是悔恨的泪水，抱着薛婉君痛哭，忏悔道：“爹爹不该当初存了私欲，才导致全族沦落到此地步……尤其是你与国安……爹爹可真是老糊涂啊……”
薛廉道从狱卒中的闲聊中知晓了外界发生的一切，他深觉这辈子都亏欠他的女儿女婿，生生世世也无法弥补。
薛婉君绷住泪水，她不想让在父亲大人临行前仍要挂念自己，强颜欢笑道：“爹爹这辈子没有亏欠女儿的，女儿生于钟鸣鼎食之家，承庭训，习琴棋书画，这都是爹爹所赐予的……女儿此生都感念爹爹的养育之恩……”
她的乖巧懂事更令薛廉道难安，所有的话语皆化作了他的眼泪。
薛婉君从食盒中拿出父亲素日喜欢的吃食，“请恕女儿不孝，女儿不能为您好好做一顿饭……”
薛廉道捧着碗，食不知味。
此时狱卒催促着：“时候差不多了……”
薛婉君眼神中依然留恋着，薛廉道推她出去，“好孩子，快去看看国安吧……”
薛婉君倏尔跪在地上，行大礼，倔强的眼泪最终落在了潮湿的石板之上，唱道：“女儿薛氏婉君，跪送父亲大人！”
薛廉道目送她向前走着，他不奢求上苍能够原谅他犯下的累累罪行，只求苍天能够多怜惜他唯一的女儿几分，保佑她和外孙，这辈子平平安安。
狱卒为薛婉君打开魏国安的牢笼，他正倚在墙角，清冷的月光也不愿眷顾他。几日的颓唐令他脸上生了胡茬，再也不现往日沙场杀敌的英气。
他仿佛对于薛婉君的到来并不感到喜悦，相反只是轻抬眼皮，冷淡道：“你来作何？”
薛婉君自知是薛氏连累了他，正欲开口道歉，却听他继续无情道：“要早知你们薛氏是如此的肮脏，我当日即便抗旨不遵，血溅金銮殿，亦断然不会娶你这种流淌着祸国殃民世族血液的女儿。”
闻此，薛婉君打开食盒的手陡然一停，她强行咽下眼泪，隐忍不发。
魏国安故意晃晃受伤的锁链，重铁撞击发出的声音在这寂静的牢笼中更显悲愤，他嗤笑道：“我本可以光耀门楣，却得了你们薛氏赏赐给我的一副枷锁。”
薛婉君咬唇，泪珠在眼眶里打着转，小声道：“我替我父亲及薛氏一族，向夫君道歉……对不起，是我连累了你的大好前程……”
魏国安看着她孕期本该圆润的身体却消瘦了许多，双拳不由得紧握，目光停留在她身上，明明不舍，不忍她承受这些，却非要说伤她心的话。
他眉心紧皱，还是狠心道：“我魏氏，虽说小门小户，一介布衣起家，可也算是清白底子，上无愧于天，下无愧于民。你们薛氏伤天害理，上苍不容，但念在你我有过夫妻情分，出去后你也不用为我守寡，我这便给你休书，还你自由身；你找个郎中开碗落胎药，我宁愿死后香火没人供奉，也不愿留个与薛氏有瓜葛的后代……”
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