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“也不一定要融合完整的五行，你若能钻研其中一道，臻至深处也能取得不菲成就。又或者几道结合，譬如风雷……”
……
后厨内的教学小课堂徐徐不急，许莹和许青听得十分认真，倒让郁小潭找回了几分当年在郁家学堂教书的感觉。
不得不说，这感觉十分奇妙。
尤其当他指挥着许莹一步步处理斑点叉尾鮰，分刀，腌制，下锅，直到最后复制出一份相当不错的烤鱼时，许家姐弟惊喜得又差点哭出来，郁小潭也收获了满满的成就感。
许莹的悟性很不错。
比王大力要强不少，与王梓蓉的差距也不大。
而且郁小潭发现，这丫头在烤、炸、煎一类的菜品处理上有一种与生俱来的天赋，种种技巧一点就通，上手就能学个有模有样，好好调教，又是一个做灵厨的好胚子。
“我似乎还蛮有当老师的天赋嘛，以后干脆开个栖霞新西方烹饪学院吧？”
望着许莹忙碌在烟火缭绕的灶台旁的背影，郁小潭摸了摸下巴，心情颇为舒爽。
不过此刻还等在院子里的几人，就没有这样的好心情了。
应会长从晨光明媚等到灼日当空，正午火辣辣的太阳照得人头皮发麻，连地面也渐渐染上滚烫的温度，一众人只觉得脸皮都要被晒化了，可小厨房中的炊烟非但没断，反而又袅袅燃了起来。
“这什么意思？”
应元婉一口银牙近乎咬碎：“上一顿刚吃完，紧接着又吃午饭？那晚饭要不要一起吃了？吃个没完，他们是猪——”
应会长反手狠狠挥袖：“闭嘴！”
这次面对女儿，他倒是毫不客气。
应元婉面上又青又红，讪讪地闭了嘴。
在她身后，是面颊高高肿起、泛着不正常青红色的齐翰学。
应会长脸色铁青，嗓音低沉：“小齐啊，我本以为你是个聪明人，也是个体面人，哪怕出身低微，但天赋人品都还不错，倒也值得让婉儿托付终身——可我万万没想到，你竟会撺掇婉儿来找许家人的麻烦？”
“许父已死，许家人已经付出了代价。从此与他们划清界限，本是你摆脱过去身份最好的机会。”
“你呢，却想着赶尽杀绝，不给许家留一点后路。”
说着，他长叹一声：“且不论情义，就看你这冲动行事的作风，你让我以后怎么放心把婉儿托付给你？”
“若是办的利索，倒也罢了，可是现在倒好，许家姐弟拜了个好师父，你们——你们真是让我难做，难做啊！”
齐翰学捂着脸颊跪在地上，将头深深地低下去，露出因羞愧而红得发烧的后颈与耳根，嗓音闷闷地，低眉顺眼道：“父亲大人教训的是，小婿知错了。”
这膝盖弯得倒快，认错姿态也放得极低。
应会长紧绷着脸，冷冷地哼了一声。
只是应元婉心中不满，眉头紧拧嚷着：“爹，不关翰学哥的事，是我自己要来的。”
应会长撇嘴：“你是我闺女，你什么性子，我难道不清楚？”
“你是被人利用了，还蒙在鼓里。”
一提到这茬，应会长的火气又涌了上来。
他爱妻逝去得早，自己平日里又忙碌，常在天州各地奔波，因而疏于对应元婉的管教，最终养成了这丫头骄躁自大的性格。
本想着把她嫁给一个天赋卓越，却出身贫寒的年轻人，一来能磨磨她的性子，二来这样的女婿也好拿捏，免得将来女儿嫁出去受欺负——可哪能想到，婚事还没成呢，这女婿就已经开始利用婉儿冲动的性格来给自己谋私利了。
现在如此，将来可还了得？
应会长阴沉着脸，怎么寻思心里都不舒服得很，再瞅跪在眼前的女婿，只觉得这丫的鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，哪怕低服乖巧也令人生厌。
他怒气上涌，冲齐翰学屁股抬腿就是一脚，斥道：“去，跪到厨房门前去！”
“前辈开门之前，你就给我一直跪着，直到前辈原谅你为止！”
满园哗然。
应元婉难以置信地仰起头：“爹，他可是女儿的未婚夫！”
黑甲卫都还看着呢！
众目睽睽之下让齐翰学下跪，已经大大扫了齐翰学的颜面，如今再让他到厨房门口一直跪着，齐翰学日后还怎么做应家的女婿？
他在下人面前都抬不起头来！
“未婚夫，未婚夫，这不还有个‘未’字么？”
应会长每一个字都咬在牙缝间，也仿佛咬在应元婉和齐翰学的心尖上：“婉儿，为父仔细想了一下，总觉得你年纪尚小，婚事也不该急于一时。”
包括成亲的人选，也应该多番挑选，才更稳妥些……
否则知人知面不知心，谁知道招上门来的都是些什么东西？
一听这话，应元婉顿时意识到她爹这是看不上齐翰学了，顿时焦急得冷汗都顺着额角滑落下来，连连跺脚：“爹！”
这一次阻止她的却是齐翰学。
黑衣青年一直跪在地上，长发落下遮掩了神情，他抬手拉住应元婉的裙角，手指颤抖，背脊僵硬，嗓音也沙哑得厉害：“婉儿别说了，我去。”
他回过头，露出一张惨白如纸的脸，唇角勉强绷着笑，可那笑容比哭都难看。
说罢，青年跪伏在地，一点点向前挪去。
院中一片死寂。
连呼吸声都刺耳。
所有人的目光都凝聚在齐翰学身上，那一道道目光仿佛一把又一把尖刀，将他的后背刺得千疮百孔。
顶着正午刺目的阳光，齐翰学一直深深低头。
他看到自己漆黑的影子，看到粗粝地面上散落的砂石。膝盖很疼，但齐翰学不敢用灵力去包裹，他感觉自己膝下的衣服已经被碎石割破了，同时被割裂的是他靠着背叛、作假、低三下四好不容易树起来的自尊。
汗水顺着额发滑落，齐翰学也不敢擦。
他生怕厨房门里那位“前辈”不满意，生怕应会长不满意，不再将女儿嫁给自己。
那他就真的完了。
第199章
齐翰学本是涟城人。
涟城位于天州北部，距离封山城极其遥远。
在过去长达二十年的人生中，齐翰学一直在涟城最大的酒楼中做学徒。做得尚可，在一众学徒中属于不上不下的那种，资质不算卓越，但也说得过去。
本来按照这个轨迹，他会在年轻时积累大量经验，中年时学有所成，然后在酒楼中担任辅助类的岗位，又或是自己另立门户，开一家与许家小饭馆相似的普通小店，并在日复一日的碌碌中度过自己身为厨师的漫长人生。
酒楼主厨、副厨的位置是轮不到他的。
天州的酒楼、饭馆里，对于灵厨的厨法技艺要求甚高，这是一道硬门槛，天资不够的人哪怕再努力，缺乏名师指点，也很难翻过这座山。
齐翰学对此非常清楚。
并为此深深地感到失望和不甘。
在齐翰学心里，自己本就该是最出色的，厨艺也该是最优秀的，天地都应该绕着自己转——一个小小的酒楼主厨，旁人当得，自己为何当不得？
于是，又一次在厨艺比拼中落败之后，齐翰学开始在竞争对手的饭菜中下毒。
最开始，他下的是泻药。
没人发现，同门也只以为自己运气不好，赶在比试前一天闹了肚子。
随后齐翰学开始在饭菜中下微量毒素，那些与他构成竞争的、比他更出色的同门纷纷头痛、晕眩，更有甚者在外出时遇上邪修，被废掉了双手——没错，齐翰学买通的。
除此之外，他还不断与主厨的女儿制造偶遇，像是上元节赏灯时故意遗落手帕，七夕鹊桥会上不经意间再度重逢……齐翰学在厨艺之外，最得意的便是自己一副天生俊俏的好相貌，他又善于伪装，几句甜言蜜语、海誓山盟下来，轻而易举便将主厨女儿迷得七荤八素，喊着非他不嫁。
于是乎，在一个阳光明媚的日子里，齐翰学终于被任命为了酒楼副厨。
齐翰学欣喜若狂。
那是齐翰学人生中最骄傲的一天，他攀登到了一个他本来毫无希望抵达的位置，当他昂首阔步走在金碧辉煌的大堂内，所有同门都只能俯下身子仰望他，所有比他更优秀的、曾在厨艺比试中胜过他的人，也只能在他面前低眉行礼，恭敬地唤上一声“齐副厨”。
听着耳畔一声声恭维，齐翰学笑容满面，心想一切都是值得的。
不择手段又如何，手段也是能力的一种啊？
唯一不太满意的地方，是主厨女儿的容貌只能算清秀，并不出挑。
罢了罢了，日后再说。
很快又过了一年。
担任副厨的喜悦渐渐褪去，齐翰学又产生了新的烦恼。
副厨副厨，终归有个“副”字，做什么都要听从主厨的安排。而且他资质一般，主厨对这个勾引走自己女儿的家伙也没多少好脸色，经常劈头盖脸将他大骂一顿，齐翰学心中窝火，面上还得赔笑。
于是乎，在将主厨的独门绝技学到手之后，齐翰学故技重施，在主厨的饭菜里下毒，并试图嫁祸他的妻子，主厨的女儿。
齐翰学以为自己做的天衣无缝。
可他忘了，人的视野往往因为站位而受限，以往他陷害同门之所以成功，是因为没人在乎酒楼里召之即来挥之即去的伙计——但是主厨不一样。
发生命案后，酒楼立即请来了最强的侦察修士，斥巨资布下灵阵“水月洞天”。
齐翰学慌了。
他心知在如此强大的灵术探测之下，自己的所作所为将无处遁形，于是连家当和干粮都来不及收拾，屁滚尿流地逃出了城。
逃，远远地逃！
要改名换姓，完全脱离涟城范围，逃到一个完全没人知晓他的地方！
天州境内无数险山异水，路上也并不太平，齐翰学随身一点银钱很快花光，可他仍不敢迈入城区半步——他能够想象出此时此刻他的事情已经曝光，涟城中该如何人人议论，同门和妻子又该如何恨之入骨。
曾经在他面前垂首贴耳的人，现在又能昂首挺胸站在他的通缉画像之前，指着他的脊梁骨唾沫横飞，唾骂不停。
一想到那画面，齐翰学胸口就像堵了团浸湿的棉花。
沉甸甸的，坠得他手脚发抖。
一夜之间，一步之差，他又变回了多年前那个一无所有的模样。
……不，不能就这么算了！
齐翰学咬紧牙关，一无所有又如何，他又不是没经历过。
他还年轻，还有充裕的时间和充足的机会……
想得出神，脚下一个踏空，齐翰学从一处高坡滚落。
他尖叫着，伴着枝杈与碎石哗啦啦翻滚，身上被锋锐的石头割出无数细小伤口，那种凌迟般的剧痛让齐翰学眼前发黑，在陷入昏迷前，他恍惚听到了一个少女的声音。
“呀，爹你快来看，这里有个人？”
……
“吱呀——”
齐翰学的回忆被刺耳的拉门声打断。
他愣了一瞬，惊喜万分地抬起头。
——厨房中的前辈终于肯出门了！
“前辈，前辈！”
齐翰学哑着嗓子，膝盖挪着小碎步仓皇上前。他不敢抬头直视出门之人，只跪在地上用力磕头：“晚辈不知前辈身份，做出冒犯之举，求前辈原谅晚辈吧！”
他磕得极用力，额角即刻渗出道道血痕，狼狈到了极点也真诚到了极点，配着朗润眸中含着的丝丝水光，看上去委实可怜。
任谁看到这一幕，即便是一副铁石心肠，怕是也要心颤一下，感到于心不忍。
——其实连齐翰学自己都没意识到，他最优秀的其实不是容貌。
当然也不可能是厨艺。
他最厉害的，其实是与生俱来、极其高超的，在应会长面前都能掩饰一二的超凡演技。
可齐翰学磕了半天，前方那人的脚步也僵了半天，直到最后齐翰学感觉自己脑花都快磕出来了，他才终于听到一声脆生生的，十分迟疑的嗓音。
“……不是前辈，是我啊。”
是属于少女的声线。
空气骤然凝固。
齐翰学浑身上下犹如被点了穴，刹那间僵硬得一动也动不得。
他脸上挂着比哭还难看的怪笑，僵尸般一点点扭转脖颈，睁眼，抬头。
许莹指尖攥着裙角，尴尬地低头俯视着他。
少女莹润面颊上染着几丝薄红，周身萦绕着烤鱼特有的香味，一双眼眸雪亮又明澈。
对视的一瞬间，齐翰学恍惚以为自己又回到了从山崖跌落的那一天，容颜清丽的少女忧心忡忡地望着他，用带着清香的干净手帕替他擦去脸上污渍。
可恍惚了一瞬，他便倏地反应过来：
不是从前了。
许莹的瞳孔很干净，也很亮，里面却没有映出齐翰学的影子。少女只是尴尬又客气地欠了欠身，冲院中的应会长轻声道：“井水不够了，我出来打一些。”
说罢，她步伐轻盈地绕开齐翰学，径直朝小院唯一的一口水井走去。
满院人的目光汇聚在许莹身上。
可从厨房中走出的许莹落落大方，旁若无人。
齐翰学一直觉得许莹虽然漂亮，却是小家碧玉的那种类型，温婉有余，大气不足。
但这一刻，许莹弯腰从井里提水，正午的阳光倾盆洒落在少女如瀑黑发上，清澈井水在桶中摇摇晃晃，曳出纷飞的水花，折射七彩阳光，齐翰学突然发现许莹真的很美，美得他喉结滚动，心底一颤。
仿佛厨房里那人的存在，带少女触摸到了常人所不能及的领域，给她增添了前所未有的底气，连带着她整个人的气质都发生了翻天覆地的变化。
“咳咳。”
后厨中突然传出一阵轻咳。
满院的人这才回过神来，纷纷又扭头望向厨房。
齐翰学顶着淌血的额头，犹豫片刻，拿不准要不要继续磕。主要是刚才被许莹一打岔，气氛都破坏了，他再捏嗓子，情绪怕是起得有点抖。
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