“呃……好痛，难受……”
“好热……热……”一边翕动干枯的嘴唇闷哼，一边无意识地抬手去撩身上的被褥。
没有办法，柳烟寒只能伸手去查探，发现何青青已经出了一身虚汗，只将前胸后背的衣物都湿透了。
“不行，这么多冷汗会把人沤出毛病来，得换一身干爽的。”她心下想着。
好在府中仆役们已经提前预备了替换衣物在旁。
她连忙取来干净里衣，但接下来的动作就不太好弄了，虽然同为女子，没什么可避讳的，但给人换衣服这么尴尬的事还未曾有过。
“莫慌，我是大夫，我是大夫……”
瞥了一眼床榻之上昏睡的人，柳烟寒心下嘀咕着给自己鼓了半天劲。
“照顾病人没什么不好意思的。”
于是，一咬牙一跺脚把人被子给撩开了。
此刻，何青青只着了一身单薄的洁白里衣，纤细的身姿包裹其间。
那裤腰松垮垮的挂在消瘦的腰间，只用一条丝绢带子轻轻系着。
“非礼勿视、非礼勿视……”嘴里一阵念念有词后。
柳烟寒敛目，轻轻坐在床畔，阖着眼睛将手放在了衣领上，也不知是不是盘扣不好解开，哆哆嗦嗦半晌才将上衣脱下。
反倒是裤子没怎么费力去解，只是随手那么一揉扯，带子就四散了开来，就势帮她把里裤也褪却下来。
因为此刻何青青处于昏睡状态，并不能主动配合穿衣物，后面的事情柳烟寒是正眼都没敢瞟一下，愣是摸索着帮她穿戴齐整。
忙完一遭，柳烟寒终是长长的吁了一口气，她擦了擦额角上的汗，感觉像扛着二百斤的口袋绕着集市跑了十圈八圈般的劳累。
常言道，病来如山倒病去如抽丝，无论药石多么凑效，但治疗过程中的痛楚却只能靠病人的毅力慢慢熬过去。
这期间，柳烟寒其实也帮不上什么忙，只能守在何青青的床畔，时不时的用冷水将帕子浸透拧干，擦拭她头上、身上渗出的冷汗，再将帕子搭在她的额头上帮助降温。
又或者不时的给她搓一搓前心后背，捏一捏双腿双臂，希望能借此让其身上的痛楚消减一些。
一整夜，如此循环往复，直到天光微亮，高热才渐渐退了下来。
烧虽然是退了，可肺腑里的虚*喘依然没有丝毫消减，还是苦苦的折磨着何青青。
只见她昏昏沉沉的躺在床榻上，蜷缩着身子，咳嗽得浑身乏力，苍白的脸色透出满满的疲惫。
柳烟寒看着她这副模样，实在是于心不忍，感觉心口像压了一块大石头般的难受。
不大一会儿，丫鬟小燕来替换柳烟寒了。
“柳姑娘，我家小姐怎么样了？”
“她的高热已经退了，可身上还是咳喘的厉害。”
“哎哟，姑娘果然医术精湛，能退热已经是万幸了。”
一听有所好转，小燕都忍不住要夸赞几句。
“对了，小燕……你可知你家小姐这次是如何染上风寒的？”
“唉……”闻言，小燕叹了口气。
“说来也是可怜见的，我家小姐先天不足，打小体弱多病，还被断言活不长久，于是我家夫人就处处小心，很少让她出门，可年轻大姑娘哪里耐得住这等寂寞，此次是她自己偷溜出府逛街，遭了冷风给弄病的。”
听了这些，柳烟寒倒是有些同情这位大家小姐的遭遇了。
“也对，像她这样年纪的姑娘家本应该过得恣意潇洒，可偏偏事不由人，只可惜我医术尚浅，还做不到药到病除。”
“哎……”小燕不甚认同地说。
“柳姑娘可千万不要自责，小姐此次转危为安，何府上下已经感激不尽了，这宿疾没办法，打娘胎里带出来就有，一时半刻好不了。兴许天气好一些，能够回转。”
小燕一边将风炉烧旺了些，准备再烧些热水，一边说:“姑娘忙了一晚上，赶紧去隔壁厢房歇息，下边的交托给我吧。”
柳烟寒虽是心下担忧，但也只能交代了相关事宜，就退却下去。
她在离开何青青卧房的时候，回头看了一眼，那个床榻上卧着的孱弱女子，深深的陷在被褥里。
不知为何，心下就像被人用刀狠狠的剜了一下。
像她这等年轻女子，究竟犯了什么错？
初来这尘世间匆匆一瞥，还没来得及享人间喜乐，如何就要被禁锢在这破败的皮囊里，受这等锥心蚀骨的折磨。
心下打定了一个主意，无论多么困难都要帮她一把。
第三章 金橘蜜饯
转眼数日已过。
何青青在柳烟寒的日夜精心治疗下，病况已经大有好转，只不过依旧咳喘的厉害。
此期间，因为柳烟寒待人和善，二人便逐渐熟络起来。
今日，她已经能够下地稍做活动了。
“天天窝在床上，吃药休息，休息吃药，睡得腿都是软的，猛地走起路来真吃力。”
何青青在丫鬟小燕的搀扶下，在卧房中来回跺步，活动周身筋骨，将她这段时间卧床不起麻痹的腿脚舒展开来，可是腿脚绵软的像踩在棉花上，惹得她不住抱怨。
“哎，小姐，别着急啊，慢慢来，再说了你前几天还病地爬不起床来，这两天恢复成这样已经很不错了，得亏这次咱们有缘遇上柳姑娘这样医术高明的女医，真是老天保佑啊！”小燕在侧搀扶着说。
“对了，小燕，今天怎么没见柳姑娘，她人呢？”何青青问道。
“回小姐，你昏迷的这段时间，柳姑娘每天整宿执夜，不眠不休地照顾你，很是辛苦，所以这两天由我接替于她，也让人好好休整一下。”
“哦，也对，你考虑得还挺周全。”
而后何青青又顿了顿，像是回想起什么一样，又开口补充问。
“小燕，听你的意思是，这些时日，夜里照顾我的都是她一人？没有旁人了吗？”
“这次小姐你病的凶险，我们旁人不懂医理，生怕伺候不周，出了纰漏贻，误病程，所以这些天，夜里都是柳姑娘全权代劳的。”
听到此处，何青青脑子里有些事情浮现了出来，虽说前几日一直昏迷不醒，可是模模糊糊的一些记忆还是有的。
她记得夜里好像有些尴尬不已的事情发生，那时候岂不是正好柳烟寒在旁，想到此处，何青青觉得脸上浮起一层热气，连耳朵都不自觉的红了。
“小姐，你走动累了吧！看你耳朵都红了，咱们先休息一下吧。”
小燕见何青青额头上起了一层薄汗，就准备扶着她在屋里的案几前坐定。
“也好。”何青青道。
此刻，恰一个小厮敲门而入，端着个托盘，将今儿早清的汤药送了进来。
小燕接了准备端给何青青，却瞥见汤药一旁还顺带着一颗蜜饯，眉头微皱。
责问小厮:“不是同你们叮嘱过吗，这甜腻之物，易生肺火，小姐平素有咳喘宿疾，忌惮果脯蜜饯之类的东西，怎么这么不长记性，快快拿走。”
那小厮回禀说:“小燕姐，您冤枉小的了，这枚蜜饯不是小的备的，是柳姑娘给的。”
“什么！”小燕有些不解。
小厮继续说:“柳姑娘说了，汤药苦涩难以入喉，难为小姐日夜服用，这蜜饯是她特意用金桔腌制的，有消痰止咳的功效，以后小姐可以用其佐药，就不用怕苦了。”
听了小厮所说，何青青心头一热，有些不可置信地向小厮再次确认:“你的意思是，这蜜饯是柳姑娘特地给我准备的？”
“回小姐，正是。”
听了这话，何青青不知怎么的，心里暖融融的，开心到整个人飘忽忽起来，脸上不自觉地露出一个自己都察觉不到的笑容。
如此，小燕才放下心来，她将汤药自药罐子里篦出，倒进碗里，室内立马蒸腾起了一股苦涩的药汤味，将那微带苦涩之气的药盏递给何青青，目送她徐徐饮下。
何青青端着药盏，瞅着深褐色的药汤，微微叹了口气，将今日的汤药一股脑扬脖喝下，可依然苦成了一张褶子脸。
她立马捻来一颗柳烟寒为她备下的金桔蜜饯含入口中，微微翘起嘴角一笑，蜜饯自口里甜滋滋地甜到了心坎里。
小燕以前见何青青喝药都是愁眉苦脸，有时候端着药盏能发愣半天就是不愿意往下喝，可今日连吃药都能乐呵呵的，简直一脸如沐春风。
殊不知，药是苦的，心是甜的啊！
撂下药盏，小厮撤下。
何青青问小燕:“柳姑娘，现在干嘛呢？”
小燕连回复，“这会子应当是同老爷夫人在前堂说话呢。”
“是吗！那我也去看看。”说着就要起身。
“哎，小姐你这刚刚转好，方才还说腿脚绵软，还是多休息吧，别瞎跑了。”
何青青不以为意地摆摆手说:“不歇了，再歇，人都要长蘑菇了。”
说着推门就朝厅堂走去，小燕无奈，只能忙不迭地紧随其后。
厅堂里，柳烟寒正同何员外和何夫人商议何青青的病情。
“柳姑娘，这次小女病危，多亏姑娘施以妙手，方能转危为安，我夫妇二人实在是感激不尽，在此请受老夫一拜。”说着何员外就要施以大礼。
柳烟寒连连上前一步虚托住何员外，并说道:“何老爷何夫人，使不得，真是折煞晚辈了。”
“实不相瞒，此次在下只是暂解何小姐的急症，而她的沉疴旧疾却并未根除，日后遇寒湿暑热侵袭，肯定还会再犯。”
闻言，何员外同何夫人相视一眼，何员外忧心地追问:“这……这可怎么办啊！姑娘求您明说，我女儿命数如何？还能维持多久？”
可怜天下父母心，看着何员外同何夫人忧心忡忡的样子，柳烟寒只能委婉地说。
“这人的寿数就如同一碗水，有人满则有人亏，而世间之寒湿暑热、岁月流逝就如同灶上火，无时无刻不在煎熬着这碗水，等什么时候熬干了，人也就吹灯拔蜡，寿终正寝了。令媛，先天心气不足，所以这碗“水”本身就比得常人要短浅，所以……所以……”
活不长久的话她是无论如何也说不出口。
“姑娘啊！求您救救她，若是像您这般的杏林高手都奈何不了，我们真的是走投无路，不知道该怎么办了。”
何夫人上前一步，紧紧握住柳烟寒的双手，如同握住一根救命稻草一般，说着说着竟然悲切地痛哭起来。
“何夫人，我医术尚浅，只能治标，不能治本，实在是惭愧。”柳烟寒难过而歉意地对何夫人说。
此刻，何夫人的心如坠冰窟，白发人送黑发人的痛苦局面，是她是无论如何也不想面对，忽而那老道人的卦辞又浮现脑海。
如果能救自己的女儿，她什么都舍得出去，只要能活命，什么规矩礼法，传宗接代的都不重要，毕竟这世上还有什么能比活着更重要呢。
何夫人鼓起全部勇气，语气坚定，没有半点儿戏。
她紧紧抓住柳烟寒的双手，向她央求道:“柳姑娘，你娶了我女儿吧！只有这样才能救她。”
“什么？”柳烟寒被何夫人莫名其妙的一通话弄得一愣，不解地问。
“老爷，你说吧！事到如今，我们还能怎样呢？女儿的命为大啊！”何夫人用一种近乎哀求的目光对何员外说。
何员外暗叹一声，心想:罢了，活命要紧。
于是将那老道人所言卦辞对柳烟寒合盘相告。
“请柳姑娘您一定要帮帮我可怜的女儿，她还那么年轻，我们不忍心看她撒手人寰啊！呜呜呜……”
“这，这……只是一个虚无缥缈的卦辞而已，怕是不合适吧！”
柳烟寒觉得何老夫妇俩一定是病急乱投医，连这等毫无根据的卦辞也相信，正在为难之际。
“哐啷”一声。
房门忽然被推开，原是方才何青青要寻柳烟寒，巧合来到厅堂外，将她们的对话一清二楚听了去。
“爹娘，算了，凡事莫强求，柳姑娘不愿意，何必为难于人。”
众人愕然，抬眼一瞧，何青青站在门口，面色微沉的说道。
后面丫鬟小燕急匆匆的跟到了，一见气氛不对头，连连打圆场说:“哎呀，小姐喂，叫你不要乱跑，快回卧房休息吧，别在这儿叨扰老爷同柳姑娘说话了，走走……”
可拉了她一把，人就那么执拗的立在原地不走，也不进屋，和所有人对峙着。
她凄然一笑，说道:“为了治病活命，就要勉强旁人同我这么个病秧子婚配，岂不是荒唐吗？”
忽而又哀叹一声，说:“苟延残喘虚活了这些年，早已经倦了，横竖烂命一条，我不怕死，千万不要平白无故坏了旁人清名。”
撂下这句话，头也不回的走了，只留众人面面相觑。
“哎，小姐别走，你去哪儿，等等我啊。”
半晌，小燕才缓过神来，急急忙忙跟了过去。
何青青负气离开后，何夫人突然掩面哭泣起来，哭得直叫听者伤心闻者流泪。
“我苦命的孩子啊！娘对不起你，只恨为娘无力为你分担，如若能够为娘恨不得立即替你去死，呜、呜、呜……”
一向悲喜不行于色的何员外也跟着红了眼眶。
“何夫人，您别这样说，二老还是要爱惜身体为重。”柳烟寒不忍卒睹老两口落泪，小心翼翼劝慰着。
好一会儿，何夫人哭累了，哭够了，哽咽着对柳烟寒说:“柳姑娘，求您别生气，这孩子身体有恙，所以心里有气，她说的都是浑话，不能当真的。”
“求你千万不要放弃她，可怜我为人母却没能给她个康健身子，这孩子先天不足，打从娘胎出来就没安生过，几次差点夭折，勉勉强强活到现在却总是活的如履薄冰。”
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