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周奇思也跟着叹了一声：“可不是吗，我家将军事务繁忙，这几日挤着时间来瞧，也是没半点法子。”
崔承的双眼闪动了一下，他又小饮了一口，还未把酒碗从眼前撤下，便佯装不经意地顺口一问：“陆大将军每日都来吗？”
周奇思回：“也不是。”
周奇思答得不多不少，崔承也先不再问了，静着喝了几口酒后，才又开了口。
“我记着看管赖昌这事平日不都交给禁军副尉吗，周都尉今日怎么领了这差？”
周奇思闻着酒香，便提着水壶给自己倒了水，边倒边说：“最近将军下了令，我就来守两晚。”
崔承余光盯着他的一举一动，嘴上答着：“也是，眼看这案子就要结了，人犯可得看紧。”
周奇思一笑：“倒也不全是这个缘由，明日将军应该会寻您说说这事。”
“什么事？”崔承抬了眼。
周奇思犹疑了片刻，才放下水壶，说道：“罢了，明日说和今日说也没多大差。”
说着，他把面前的水碗端起了一些。
“我家将军打算单独秘审赖昌，算着两日后把人挪出刑狱司。”
“挪到都督府去？”崔承问。
周奇思含着水，摇了摇头。
待口中的水咽下后，他才回：“先绕段路，再挪到都督府中。”
崔承觉得奇怪：“为何还要绕一段路？”
“虽说岑昱及那日劫狱的人犯都已毙命，但将军还是不放心，特去陛下面前请了一道密旨，赖昌不能留在刑狱司中，但也不能让人知晓被挪到了何处，将军打算假意透出些消息，而后让翾飞将军带着人到城外绕段路，顺道在途中试探试探是否还有同伙。”
“如此也是好的。”
酒气散着，崔承溺在里头却清醒，听了话，心里的算盘打得直响。
“所以这两日得把人盯得紧些，不能出岔子，”周奇思说着，拿过桌上的刀，“提到这个，尚书大人您先坐着，我去看一眼赖昌。”
“好。”
看着人走出，崔承凑近碗沿的嘴角终是没忍住，向上挑了起来。
——
晨间的明光从东边散开，都督府里外没个闲人，各自都办着手头上的差事。
陆天睿方从刑部回来，进门时带着股寒风。
“话我可都和崔承说了，”陆天睿瞧着一大早便来屋内等他的袁牧城，问，“你小子是怎么知道崔承有问题的？”
“街边顺手买的，”袁牧城递过给他带的早点，才说，“本来还存着几分疑，可崔承这些天没少和周奇思套近乎，我也差不多有个底了。”
陆天睿接过手，扒开油纸，冻得发僵的脸被腾出的热气冲了个正着。
他呼气吹了吹，说：“明日可就要把人带出来了，他们当真会出手吗？”
“这么好的机会送上门，他们可不舍得放了。”
陆天睿从一堆热气中抬起头，问：“东西可都备好了？”
“万无一失。”袁牧城挥手散了散蒙眼的雾气。
陆天睿捡着发烫的肉包咬了一口：“你这大话一说，我心里可都记着，到时出了什么乱子第一个寻你。”
袁牧城笑了一声：“尽管来。”
——
袁牧城挑了夜里到刑狱司领人。
崔承亲自给赖昌上了枷锁，又亲眼看着狱吏往那人头上套了黑布，才让袁牧城带着人往外走。
禁军在刑狱司外排了两大列，前后把押着赖昌的囚车堵了个严严实实。
在外又掀布确认此人是赖昌后，袁牧城翻身上马，挥手命令禁军前行。袁牧城和何啸一人在前，一人在后，随着队伍一路绕过宫墙和西霞街，往城外行去。
城外的山道敞着，路旁被车马压过的枯草干颓，往荒土里扎，只不过时而被风吹动，也便借着冬日的寂寥稍稍抬身，去瞧一眼漫山的幽暗。
夜幕下，一串焰火乍明，伴着兵戈声在山野中穿行。
行到风口处，囚车的车轮忽地卡入一道坳沟中，前头的马被勒得摇首嘶鸣。何啸扬绳驱马上前察看，见那滚轮陷得深，便叫了身侧的禁军一同抬着车底，将那轮子推出来。
赖昌在车内被震得倾了身，方用枷锁抵着木栏艰难地坐起，便又有一阵疾风惊掠，明火被压低了势头，灭了大半，不到片刻，剩下的大半也都忽然灭得彻底。
眼前一片薄暗，禁军队伍一道往囚车聚去。那旁何啸仍带着人推车，撞得那车与铁锁哐哐作响，前方的马也不安分地抬蹄顿足。
待火把重燃后，车轮也差不多滚出了坳沟，囚车里的赖昌紧紧贴着木栏，缩在后头。众人调整了队伍后重新起步，往前走去。
枯枝在轮底断裂，碾出一路碎响。
再经槁木灰草的岔道，又行一段踏石踩泥之路，树影在天幕之下惊颤，一抹冷光穿过火把顶部，蹿起的火星往旁散去。
草丛晃动，数柄飞刃从中飞出直穿进禁军队伍，霎时间，埋伏在道旁的黑影均数涌出，与禁军刀刃相对。
火光扑朔，触断了绷紧的弦，瞬时刀声四起。
“看好人犯！”
何啸呼喝了一声，拔刀截断后方斥来的飞刃，赶马往队伍中间奔去。
此时又一黑影忽从道旁闪出，直冲囚车而去。刹那之间铁锁破开，赖昌被那人一把拉下囚车，脚下踩空险些扑了地。
见状，何啸拍马旋身而下，横刀朝人一扫，对方抬刀挡下，被震得往后退去。
眼见何啸伸手抓来，死士假意要掷暗器，转眼却抬脚扬起地面尘土，趁机带着人往后跑。何啸被死士晃了一招，冲过扬尘追人。
死士转头没跑几步，只见夜色中一柄利刀劈脸飞来，他侧身躲避，眼看着刀身从他与赖昌中间的缝隙穿过，直扎在囚车上。他才想回头看清是何人斥刀，却被人一脚直踹胸口，往道旁的树干上摔去。
袁牧城上前拔出插在车上的刀，把赖昌推向何啸。
“带人走。”
一时间，死士均数往这旁涌来，何啸把人带上马后，直往北边冲去。
袁牧城挡在两人的去路上，提刀自护臂上划过，刀尖直指前方，刀锋后半露的双眼满是晦暗的戾色。
屏息之间，禁军冲上，死士分批前后挡着夹击。
与此同时，黑影在冥暗中急速冲来，袁牧城挥刀上前，一招斩开面前劈下的刀锋，旋即带着一串血珠砍向另一人的背部。腥血喷洒，袁牧城不收狠厉，抬肘将面前那人的喉直抵在地，生生用蛮力让人断了气，护臂溅上的血抹了那人半脸，不见生机。
身侧又一人持刀冲来，他抬刀冲着刃狠撞过去，逼得那人直退。此时另一人落刀砍下，他将面前的刀下压，往旁撤了一步避开刀锋，飞快地转至那人身后，抬臂锁了他的脖子，使力扭断，而后便抬脚冲着挥空那人的下颌狠踢去。
眼见被踹的死士后翻一圈直磕在地，他才将刀柄一转，让刀尖指地，竖直扎入倒地那人的心脏。
刀光错乱地闪在幽暗山道上，显出血色；金属撞声混杂在喘息中，满是杀意。禁军紧逼，然而死士却有预谋地开出一条道，一人在掩护下骑马奔向北方。
袁牧城抽刀而出，不等刃上的热血滚下，猛地翻上马，朝那人直追而去。
何啸一路带人上山，停在了崖边。追来的人跳下马，拎刀谨慎地向前靠近。
两人沉默地对峙着，直到山下马蹄渐近。
不容再等，死士冲上前盖头便是一刀，何啸拦刀挡下，可那刀锋忽地一转，直往脚下扫去，何啸旋身后撤，还要拉着个看不见的人躲避。
几个劈挡下，死士掳了锁着赖昌双脚的链条，拽着人直往马边拖。何啸当即将刀扎入地面锁住了铁链，而后提脚飞踹向那人的脸。
死士往后倒去几步，扶着地面稳住了身子，而后又从腰间摸出飞刃朝人一掷。何啸抬刀撞开飞刃，却未料赖昌起了身，冲一旁跑去。
一声马鸣贯入山间，仅一刹，快刀斩开皮肉之声惊动黑夜。浓血飞洒，系着黑布的头颅滚落在地，坠向深崖。
袁牧城举刀立在马前，抬手轻蔑地抹了淌至唇角的血水，那一艳红弥着腥味，残虐狂傲，借着高挺的身躯俯视刀下那具等待腐朽的躯壳。
尸身断头处汩汩冒血，浸透枷锁，染遍囚衣。
死士见状起身，想上马撤退，不料一声闷响后，他往身下瞧去，只见冰冷长刀贯腹而出，满是红色。
袁牧城背靠着人，冷脸将刀抽出，轻启唇齿。
“收官。”
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修一下前几章，断更两天哦
第17章 怒火
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何啸领着禁军暂留城外收拾残局，袁牧城先一步回城，进城后直奔都督府而去。
不久前，陆天睿在城外将火灭时换下的赖昌带上马，周奇思便在城门处将守卫暂时引开，换上了禁军。陆天睿趁机进了城，带人绕着道，从左里巷一路穿到都督府后门，把人交由后一步进门的周奇思后，他才到屋内候着袁牧城。
冬夜冷清，街道除了巡防队伍已无人影。袁牧城在都督府外下了马，匆匆跨进门。
“陆大哥——”
陆天睿老远便瞧见一身腥气的袁牧城，便迎了上去。
“怎么沾了这么一身血？”
袁牧城笑了一笑：“小事，人呢？”
陆天睿转身去旁边取热水浸过的湿布，答：“带回来了，已经让奇思去安置了。”
“行，就等着明日的最后一出戏，此事便算收场了。”
袁牧城卸了刀，接过湿布不讲究地擦了起来。
干了的血迹难擦，他把脸和脖子搓得泛红也不知收着点劲儿，陆天睿瞧着，便把布拿过来又沾了些湿水。
袁牧城乐呵呵地接了，才又说：“进门前瞧见崔承的眼线在外头等着呢，可惜光盯着大门有何用，还不是让人在都督府内进出了好几个来回。”
“收着点你那嚣张性子，事请还没到最后一步不可松懈，”陆天睿看着他，说，“话说那具尸体当真能骗过仵作吗？”
“烙印打了，身形差不多，又没脑袋，仵作也不是赖昌亲戚，看不出点什么，”袁牧城把布翻了一面，开始擦手，“这还得多谢那位尚书大人放走了个杀人嫌犯，不然这替死鬼还真不好找，不过估计他那脑袋也想不出人是怎么被换了的。”
陆天睿说：“是啊，谁会想到有人敢冒险把赌注押在变数如此大的山风上呢，我倒是遗憾没能亲眼见到某个傻小子漫山遍野找风口的模样。”
袁牧城手上动作稍慢，笑了一声：“我干不了这事儿，不过是先前在城外遇袭时恰好走到了那处，觉得合适，就让人挖了个坑而已。”
陆天睿笑着从他手中扯过被擦得不见白的布，扔进水盆后，说道：“行了，待何啸回来后，你俩趁早回去洗洗，后面的事我会处理。”
闻言，袁牧城转过了身，往后一倾，背靠着桌沿懒散地仰着脸。
“可别啊，我还打算今夜睡在这儿呢。”
“那敢情好啊，我不拦你，瞧你明日穿什么进宫。”
——
崔承在刑部办事处等着消息，城外的消息没等到，倒是都督府外的眼线先来报了信。
“都督府什么动静？”崔承问。
“入了宵禁后周都尉便领着禁军巡防，陆大将军在都督府中没露过面，方才翾飞将军从城外赶回，也没再出过门了。”
崔承胸中压着块重石，难平忧虑。
“城外去的死士没一个有消息的，这袁牧城都回来了，不会出了什么意外吧。”
忽然门外传来一声通报。
“报！”
崔承心头一跳，问道：“什么事？”
“尚书大人，陆大将军遣人来报，押送犯人赖昌的队伍在城外遇袭，何副将领禁军从城外带回一批死士尸体，犯人赖昌出逃未遂，被翾飞将军当场斩首，尸身也已送回。”
“死了？！”
崔承眼前黑了一片，扶着桌的手都不住地颤了起来。
袁牧城这个疯子！
——
次日，赖昌之事传遍了朝野上下，西宫亦是透风，话传到了太后耳边，她也便上了迎晨殿，侧坐一旁听政。
刘昭禹一身龙纹锦袍，两肩各绣日月，佩绶悬腰，正坐在高座上阅着奏折，大臣立身静候。
片刻后，刘昭禹收了折子，问：“崔尚书，死士身份可查清了？”
崔承作揖，答：“回禀陛下，死士均身佩飞刀，应当是岑昱的人。”
说着，崔承用余光瞥了一眼站在一旁的陆天睿和袁牧城，而后稍稍侧过身，朝着两人说：“只不过赖昌未招供，刺杀案也尚在审理中，陆大将军将人犯带到城外诱敌实在太过冒险，如今刺杀案唯一的人证都已丧命，审正司如何结案？”
陆天睿早知崔承定会揪着都督府不放，便回：“刑部主办此案，案件久久不见进展，陆某想问，若半月之期过后赖昌仍不招供，审正司打算如何？”
“自是以弑君之罪将人犯处置。”
崔承话一出口便落了悔，赖昌犯的是死罪，即便是不招供，掉人头也是迟早的事，他这么一说，便是先替都督府减去了大半的过错。
“陆某也是这么做的。”陆天睿一脸泰然，不紧不慢地说。
崔承眉头一皱：“可半月之期未到，谁能作保赖昌不会在这几日招供，若因此放走了有心之人，将军如何担得起责？”
袁牧城接了话：“若非昨夜引出了死士，崔尚书是打算让刑狱司再被人劫一次吗？又或是崔尚书认为，如今赖昌已死，刑部就能不顾先前的失职之责，置身事外？”
袁牧城换了官服，比起厮杀时多了些厚重，外头瞧着是宽肩细腰的高俊模样，那衣衫下藏着的却是一身劲健的皮肉。崔承瞧着他，总不禁想起运回的那具无首尸身，便也是面前这个人说砍便砍的。
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