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夜渐深，季冬没捱住困意睡了过去，快要倒时，何啸伸手把她的脑袋轻轻扶住，季冬朦胧中便顺着把头靠到了何啸的肩膀上。在军营多年，何啸没与几个女子打过交道，被这么一靠，身子发僵，也就这么忍着一夜不动，直直坐到了天亮。
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做了一夜梦，袁牧城醒时只觉得头疼，但却因这一场酒又觉得心里异常畅快，梦里燃起的情、欲也还未褪，动身时方才感到裤间都湿透了。
他挪了挪身子，惺忪着眼，被嘴里的血味唤醒了昨夜的记忆，茫然间他看见了床边趴着的人，梦境混着现实涌入脑中，刹那间，他猛地收紧十指，弹起了半个身子。
这一动把睡着的江时卿也弄醒了。
袁牧城低压着被面挡住了下半身，怔愣地望着江时卿，久久缓不过神。他忆起了梦里那人的触感，连同他们亲密无间的拥抱，自发丝到指尖，无比清晰。
梦里的江时卿也是这般清冷，双眼却满是引人情、动的蛊惑。瞧着那双眼，梦中的他终是抵不过欲、火，将冷静和克制彻底倾覆，狠狠地把江时卿揉在怀里。
江时卿薄汗淌了一身，被他托在手中侵、占着，在围裹中与他相依。他细细地轻咬着那脖颈，看着那人变得温顺多情，在快意中被震碎了理智，痛得想脱身却被他卷在怀中无处可逃，只能依他靠他。
他们在喘、息中动情，纠缠得难舍难分，晃荡不止，又甘愿沉溺于欢愉……
旭日领着荒诞的空梦消散，江时卿如今就在他眼前，似有若无地挑起撩拨却永远一副事不关己的模样。袁牧城看着他，不仅没卸下半点焦躁，还被那些冲动的欲、望挠得浑身不爽。
见袁牧城坐起了身，江时卿也没说话，只收回了发麻的手轻轻按着。袁牧城却瞥见那人手上留下的齿印，以及蹭到了被面和自己衣衫上的血迹。
“我咬的？”袁牧城看着那处血印问。
“昨夜捡了只狗，”江时卿抬眼看他，“狗咬的。”
袁牧城不占理，吃了瘪，便要把那手拉到眼前看，江时卿不乐意，撤开了，站起身取了昨夜被酒浸湿的衣服往床上一扔。
“没干，你自己看是穿回去，还是裹着被子回去。”
江时卿也不回头，说完话后就开门进了院子。袁牧城低头发愣，却看见床头压着的纸张，他将纸取出后展开细看。
除了有些发皱以外，每张纸都在。
他也没想到江时卿会替他将信纸理好收齐，再加之酒醒后有些头疼，便就这么坐着，怔怔地翻着页缓神。
正收着信纸时，房门轻响，他循声望去，只见江时卿冷着脸进门说：“季冬烧了热水，何啸回去替你取衣裳了，自己拾掇拾掇去洗洗。”
——
袁牧城浸在热水中，终是把自己泡清醒了，可只要一闭眼，他脑中便又都是江时卿的模样。
他也不明白，自己明明一瞧见那人说着人话却又总藏着秘密的模样便恨得要命，怎么能想人想得下头躁得慌呢！
实在摒不开欲望，他往下一沉，一头扎进水中憋着气，可越是到了水中，感官便越是被放大，舌尖再次回味到蹭过那人肌肤的触感，更是难忍。
他想对江时卿做的事太多了。
“憋死了别到我门前哭丧。”
袁牧城隔着水听到了声响，钻出水面喘着大气。热水沿着那人分明的下颌滑落，经过喉结涔涔地淌到结实的胸膛上。江时卿也不过是出于欣赏，多看了两眼，那眼神却撺掇得袁牧城身下又难受了起来。
“你来做什么？”袁牧城沉低了身子。
江时卿低眸吹了吹碗里腾出的热气。
“醒酒汤。”
说着，江时卿就要把碗送过去，岂料不小心踢到了脚边的木凳，袁牧城脱下的亵裤滑到了地面。江时卿倾身去捡，袁牧城紧盯着人，可那目光却不自觉地下挪，竟如本能般地想往那有些敞开的领口之下探去。
还未等江时卿直起身，他便转了头压着底下抬起的东西，故作镇定地说了一声：“你站那儿就好。”
江时卿估量着脚下还差了两米多的距离，说：“将军是要自己走过来拿，还是想让我在这儿端着碗候到你洗完。”
袁牧城飞快地掠了一眼，问：“何啸呢？”
“门外。”
“你把衣服给我，”说着，袁牧城想了想还是觉得不妥，“算了，你背过身去。”
江时卿确实背过了身，却直往门外走了。
“怎么又走了？”见人走了，袁牧城转过头问。
江时卿头也不回，说：“将军太难伺候，我去叫何副将。”
何啸来时，袁牧城已经穿好了衣裳。
“笑什么？”袁牧城嗔恼地看了眼一旁忍不住笑的何啸。
何啸收了一些，说：“上回见主子喝醉都是好些年前的事了，今日我瞧主子还有了伴儿，心里高兴。”
“浑说什么胡话，我与江淮川什么事都没有，”说着，他扯下挂在一旁的脏衣裳，转头看着何啸，锤了那人一拳，“昨日害你守了一夜，明日请你吃酒如何？”
何啸笑道：“罢了，主子昨夜还没喝痛快？”
“昨夜归昨夜，再痛快不也就只痛快了那么一会儿，”袁牧城接过醒酒汤，一口饮尽后，说，“今日我要去趟温府，你随我一起？”
“好。”
——
温夫人早知今日袁牧城要来，便亲自下厨备了一桌好菜。温尧虽不见什么喜色，却一大早就到后院挖出酿的好酒，端正地摆在了饭桌上。
袁牧城下马后带着何啸进了门，两人拎着拜礼到堂前，温夫人接过礼，拉着两人的手便喜得眯了眼。
“前些日子朝中有事，骁安回阇后就只到舅父舅母府上拜过一次，今日又因着新年才来，实在失礼。”袁牧城说。
温夫人笑道：“都是一家人，谈什么失礼不失礼的。”
温开森也附和着：“骁安表哥这么说才是见外呢。”
虽温尧这些年性子愈发平淡，但温夫人同温开森倒是开朗，一整场家宴也都有说有笑的。饭桌上又乐了一会儿后，温尧瞧着两人，淡淡地开了口。
“骁安，何啸，你们随我来。”
温尧领着两人到了温府的祠堂。
“如今阿豫走了也有十余年了，你们俩自她膝下长大，虽然靖平王在御州设了牌位，但阿豫终是埋骨于阇城，老夫就阿豫这一个妹妹，便也不合礼数地把她的牌位请进了温家祠堂，你们难得回来一趟，今日趁着新年，上柱香也好。”
袁牧城与何啸接过温尧递来的香，平举在眉前，跪在垫上俯首拜了起来。
三拜之后，两人将香插在牌位前，合掌默念。
袁牧城凝视着袅袅轻烟后的牌位，心道：“母亲，骁安和何啸来看您了，父亲和大哥大姐也安好，您今夜得了空去御州看看他们，骁安念您。”
而一旁的何啸合掌后，便又回身跪在蒲团上，重重地磕了一个头。袁牧城轻轻地拍了拍他的背，把人拉了起来。何啸起身抹了把脸，便随着袁牧城和温尧又回了温府堂前。
温开森下了桌便候着两人，见到温尧带着人回来了，立马起身迎上。
“骁安表哥，何啸哥，今夜难得一聚，听闻西霞街今日有彩灯，咱们一起看看如何？”
袁牧城想着何啸自祠堂回来后便不见笑脸，觉着去街上逛逛也好，便应道：“也好，过节就是要寻个开心热闹。”
说完，他又用肩头碰了碰身旁的何啸，问了句：“走不走？”
看何啸出神，袁牧城同温开森相视一笑，不待他回应，便一同架着人出府，往西霞街去了。
第22章 坦白
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锣鼓声响，灯火阑珊，炮竹炸出的红纸屑遮了地面。残红留温，铺于长街之上又飘至桥路之下，逐着流水而去。
饭后顾南行出门打酒，见到西霞街这般景象，便唤了季冬回去叫人，自己则靠在河边的一棵老树旁，捡着石子打水玩。
不久后，遥遥看见季冬领着两个人过来，顾南行走上前去，说：“你怎么只带了淮川和絮果来，两位先生呢？”
季冬耸了耸肩，道：“与川先生说出门要戴帷帽，麻烦，林梦先生就在家陪着他了。”
“咱们几个也好，”顾南行大步一迈，“走，看灯去。”
絮果伸手一指：“我想上桥去看！”
回桥之上，行人提灯游步，四人站在石栏旁眺望。
顾南行见季冬和絮果跑到了另一侧，便转头轻瞥了一眼江时卿藏在袖下的伤口，道：“你昨晚和袁牧城做了什么，怎么还动起口来了？”
江时卿下意识地收了收手，方要开口时，顾南行忙指着人说：“季冬都和我说了，你别不认啊。”
说着，他捏着酒瓶转了身，背对着靠在石栏边，说：“也就林梦先生顺着你，他哪会分不清是人咬的还是狗咬的，他不问不代表我不会问啊。”
江时卿没再掩饰，直言道：“他喝醉了，恨我恨得紧，咬了一口泄愤，仅此而已。”
“是吗？”顾南行转过头一脸不信地看着人。
江时卿也转头看他，说：“不然呢？”
顾南行别有深意地笑了一声：“我哪儿知道啊。”
江时卿别过头：“去芩州的事没和季冬说吗？”
“怕小姑娘哭哭啼啼的，又不是不回来了，有什么好说的。”
桥边的季冬瞧着街上明晃晃的一片，跟只喜鹊似的直蹦跶，眼下正开心地伸手数着灯，乐得很。顾南行看着那模样，露了笑。
“她现在可不是小姑娘咯，成天跟着我，到时嫁不出去了怎么办？”
“往后她若挑了夫婿，还不是要经你的眼。”江时卿说。
“是这么个理，但谁知道那时候人还在不在了呢。”
言罢，顾南行便灌了一口酒，在旁的江时卿听着话，心中也生出些说不清道不明的滋味。进了这谒门庄的人，大多把命都押在了这里，只因还有未能了却的执念，所以化身恶鬼后还需在人间走一遭，便也只能在此寻个落脚处。
可顾南行不想让季冬变成讨生的恶鬼，而对江时卿来说，他亦是希望絮果能自在地活着。
“什么在不在了？”季冬牵着絮果跑回来。
顾南行险些呛了一口：“看你们的灯去，听我们说话作甚。”
“主子敢说还怕……”说着，季冬的视线转到了桥下的长街上，“那街上的好像是翾飞将军啊。”
顾南行顺着望去，也瞧见了人，便侃道：“哟，这缘分来了，挡都挡不住。”
此时的袁牧城在街上挪着步，一个抬眼便锁住了桥面上站着的身影，可是仅隔了一个白昼，再瞧时，那身影又显得格外疏离。
再驻足观望了一会儿，他的目光开始往旁扫去，同在桥上的顾南行不合时宜地闯入了眼中。袁牧城总觉得从他身上看到了几分挑衅，鬼使神差般地就往回桥走去。
江时卿立着一言不发，见人朝这边走来了，便转向另一侧下了桥。
三人跟着下了桥，顾南行却把手搭在另两人的肩上，往相反的方向走。
“顾哥哥带你们买糖去。”
“不行，我得跟着主子。”絮果执拗地要跟着江时卿。
顾南行带过他的肩膀：“跟什么啊，走了。”
絮果愁道：“傻大个也在，他们两个对一个，主子会受欺负的。”
“何副将人明明挺好的，没有你说的这么坏啊。”季冬说。
絮果直愣愣地盯着季冬，道：“季姐姐什么时候帮着他说话了？”
季冬一时答不上话，顾南行双手叉腰，低头去寻季冬躲闪的眼神。
“季冬？”顾南行沉声道。
被两人这么问着，季冬只好抬脸回道：“昨夜守着江主子的时候，和何副将聊了一会儿而已。”
顾南行作出痛心的表情，道：“姑娘大了果然就会跟人跑了。”
“主子——”季冬被他说得有些羞。
顾南行不与她玩笑了，道：“好了，若真是喜欢，处处就处处。”
“不是这样的！”
季冬急得脸色发红，一旁的絮果却瘪着嘴不说话了。
看着两人的模样，顾南行笑道：“行了行了，一个两个鼓着嘴的，顾哥哥我可哄不过来，吃糖人还是喝糖水？”
一听见吃的，两人脸上的阴云瞬时消散了。
“都想要！”
“走！”
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转身便见不到袁牧城，温开森与何啸分头在街上寻人。可温开森才与何啸别了不久，就迎头撞上了一个戴面具的姑娘。
温开森揉着被撞疼的下巴，看着捡面具的女子，叫了一声：“宋姑娘？”
宋韫急着伸手捂住了他的嘴：“嘘——别叫我。”
温开森被她捂得喘不过气，便推了她的手，说：“……姑娘在躲什么，方才那一撞若是换了马或车可就危险了。”
“小姐——”远处传来几声唤。
宋韫一听，忙变了脸色，温开森倒是知道她在躲谁了。
“对不住啊，我只想着躲人，忘了看路，”说着，宋韫把手中的面具塞到了温开森手里，“这个给你，我先走啦。”
“等等！”温开森一把拉住了人，却发觉有些失礼，像被烫了手一般缩回了双臂，负在身后。
“他们寻不着姑娘，若是被宋侍郎知道了，恐怕要受罪。”
宋韫急着小声提醒他：“别叫我爹爹！”
温开森见她不听，又劝：“姑娘还是别躲了。”
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