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“天在天上，我抬头仰望，但若天塌下来，我也直得起腰。”
“……罢罢罢。”乌子虚听得连连摇头，“难得听你说句人话，我怎好不来助拳。”
“阴阳家是否会相帮，我不能肯定，虽然无常子未必能出手。”他看向木葛生，“但乌子虚，义不容辞。”
“那我们就是一条绳子上的蚂蚱了。”木葛生拍了拍他的肩，“好兄弟。”
四人相谈至深夜，方才各自散去。
木葛生回到军营，先着手处理了积压的公务，一直忙到黎明前夕。他重伤初愈，又一整日奔波，乌孽给他的药维持不了太久，药效消退，倦意顿时铺天盖地。木葛生撑不住，直接一头砸在桌子上沉沉睡去。
他和其他三人提了提之前在梦里见到的敲梆人，却并未得到准确的答案，他隐隐觉得那梆子声和阴兵有些关联，但乌子虚并不知道详情。
“有可能是预知梦。”对方最后告诉他，“你接受四十九枚山鬼花钱，便已是天算子，梦中可预知未来之事。”
这次他梦到的却不是梆子声。
有急速的马蹄声趋近了，伴随着轰隆隆的炮响，呐喊和惨叫声一同响起，空气中弥漫着令人窒息的血腥气。有人狂奔、有人跌倒、有人吼叫，枪声长鸣，血肉崩裂。血红的飞鸟从天上坠落，惊雷炸响，到处都是火光。
目之所及，尽为猩红。
“长官……木长官……您醒醒！”
木葛生是被晃醒的。
他睡得极沉，勤务兵费了好大功夫才把他叫醒，满头大汗道：“您终于醒了，我还以为您昏过去了！”
“天亮了？”木葛生迷迷瞪瞪坐起身，头脑昏沉，他擦了擦文件上的口水，“还不到五点，什么事这么急？”
勤务兵递上一只文件夹，“前线来的加急电报。”
木葛生眼皮一跳，接过文件夹打开，只见白纸黑字，寥寥数语。
前线失守，全军紧急后撤。
此后一城一地，皆为关隘。
一息尚存，寸土必争。
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作者有话要说：
《月亮一团腥红》——俄罗斯民谣
第29章
白衣僧人在井边打了一桶水，沿着漫长的山路拾级而上。
长阶尽头是白水寺，正传出阵阵钟声。
白水寺是古刹，每日钟声漫漫，长鸣数百载。虽然已经是用表计时的时代了，但城中的人们大多还保留着闻钟作息的习俗，黎明日暮、开业歇业、家家户户的炊烟和门外街上的吆喝，总是伴随着悠长钟鸣。
木葛生坐在水榭，钟声笼罩了整座书斋。
他有些走神，忽然想起有一年关山月定了规矩，傍晚六点后方才开业，然而他和老二等不及要听新曲，偷偷戏弄了当日敲钟的小沙弥，把敲钟的时间提前了一个小时，于是整座城都乱了套，人们提着钟表到处对时，热闹非凡。
有时候生活的平静确实是很容易打破的。他看着眼前的棋局，落下一子。可以是一阵钟声，也可以是一声枪鸣。
水榭中开了两盘棋，木葛生一人对弈画不成和朱白之，他们下的是快棋，不到半个时辰，盘上胜负已分。木葛生一胜一负，算是平手。
他当初在药家的言行很快传遍七家，所有人都知道现任天算子拒不起卦，几日后他便收到了蓬莱和朱家的来信，上面写明了时间地址，以及求一局对弈。
木葛生明白这是试探和敲打，画不成和朱白之都绝非易与之辈，老五又还小，他从一开始就没打蓬莱和朱家的主意，只希望这两家能够袖手旁观，大战在即，不要再横生枝节。
两盘棋他下的殚精竭虑，堪堪赢下一局，黑棋缠斗许久，终于杀出一条生路。
“尚可，棋艺不下于银杏斋主。”画不成淡淡道：“蓬莱承认你为天算子，但如无卦象，不会参战。”
朱白之一抚长须，“朱家亦然。”
“晚辈已经料到了。”木葛生点点头，“此事我所为实乃叛逆，长生子和朱长老能够不加阻拦，已是宽容。”
“你是天算子，无需以晚辈相称。”画不成看着棋局，“落子有杀气，我们便是想拦，也拦不住。”
“长生子棋艺胜于我。”
“侥幸罢了，我也不是每次下棋都能赢你师父。”画不成站起身，一甩拂尘，“此间事已了，你带给林眷生的信，我会交给他。”
朱白之随之道：“星宿子在朱家一切平安，下次七家聚会，或可至。”
“二位慢走。”木葛生抬手拂乱棋局，“静候将来。”
天井之下，琵琶叮咚。
赵姨坐在窗畔，转轴拨弦。她穿着素白的旗袍，阳光透过花窗，在丝绸上投下斑驳剪影。她在试弹一支新曲，自她进入关山月以来，每季的新曲都被城中翘首待盼，登台之时必然宾朋满座。但她依然保留着学艺时的习惯，新曲正式揭晓前，总要换上一袭素白旗袍，独自在窗畔弹琴。
一曲毕，赵姨挑开珠帘，“看到对面的那家酒楼了吗？城中人大都知道我有在此试弹新曲的习惯，那家掌柜便在窗户正对面开了雅间，最贵的时候，一桌酒席能买一栋民宅。”
她放下琵琶，理了理鬓角，“不过那都是几年前的事了。”
如今对面的酒楼已宾客寥寥，几近关张，不仅仅是这一家，整座城都陷入了人烟冷落，街上行人稀少。几天前驻防军发布了前线后撤的消息，这座城已经不再安全，许多人拖家带口，前往异乡。连日来城市陷落的消息源源不断，最多还有数日，这里也将变作战场。
“您没有必要留在这里。”松问童坐在一旁擦刀，“现在走还来得及。”
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