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“干活吧，树人说干活就能留下，还能赚钱换取住处。”
“不需要太大，一个小阁楼就好。”
“我昨天看到一排钉在房檐下的屋子，很适合居住，可惜被信鸟捷足先登。”
“我讨厌它们。”
“我也是。”
两只妖精扇动着透明的翅膀，在藤蔓间往来穿梭。
他们个头娇小，和一只蜂鸟不相上下。力气委实不小，能轻松抱起一根蔓枝，穿过叶片和藤花，快速采集到足够的花粉和花蜜，抱着装满的小桶离开。片刻后又结伴返回，整日忙个不停。
云婓离开卧室，刚刚关上房门，就遇到迎面走来的布鲁。
“主人，您休息得如何？”树人管家意气风发，胡子上翘，显然心情很好。
“还不错。”云婓迈步向前，绕开缠绕楼梯扶手的藤蔓，看到在走廊和楼梯上穿梭的蜘蛛，好奇道，“谁想出这个主意，由它们负责清扫？”
“这是乌木大人的提议。”提到乌木塔里法，布鲁的心中充满敬仰。在塔里法身上他学到很多，尤其是如何成为一个合格的管家。
“塔里法？”
“乌木大人给出很好的建议，从古堡地下找到白蜘蛛，它们干活相当利落，而且极其负责，只要给出足够的食物，最不起眼的角落也能清理得干干净净。”
区别于大个头的同类，塔里法找来的蜘蛛仅有拳头大小，身材纤细，节肢却很长，占据身体大部分。身体表面覆盖白色长毛，缩起来像一个毛茸茸的雪球。
这些蜘蛛胆子极小，和地精不相上下。脚步声重一些都会吓到它们。
云婓和布鲁走下楼梯时，忙碌的白蜘蛛迅速缩成球，以最快的速度藏进角落，直至两人走远才陆续翻滚出来，舒展节肢继续清洁工作。
大厅里同样忙碌，一派热火朝天的景象。
几部三角梯高高撑起，五名矮人登上高处，仔细检查吊灯的绳链、卡扣和托座。
他们将胡子编成辫子，避免耽误干活。腰间绑着鼓鼓囊囊的皮袋，里面装着十多把工具，尺寸有严格要求，样式都很特别，仅适合矮人使用。
“吊灯和壁灯都要修理，佛莱里建议更换托座，不使用蜡烛，全部换成晶石。”
两人来到桌旁，几名匠人从桌下钻出来，向领主大人问好。
“辛苦了。”
云婓同匠人们打过招呼，没有在大厅久留，转身前往厨房。他感到饥肠辘辘，需要大量的食物。
血脉觉醒不仅力量增强，也使他饭量大增。新出炉的面包能一口气吃下三个，还要加上两大碗炖汤，一大块烤肉以及新鲜的蔬菜和水果。
相比大厅，厨房里安静许多。
藤蔓攀爬在墙上，白蜘蛛蜷缩在角落，正准备返回地下。石砌的台面光洁如新，地面纤尘不染，意味着清理工作告一段落。
突然，墙角传来古怪声响，几只白蜘蛛抱团翻滚，一道黑影蹿过脚下，云婓立即踩下去，不想一脚落空。
黑影继续飞逃，布鲁拦在厨房门口，藤蔓紧随而至，蔓枝伸展结成藤网，将其牢牢困住。
“老鼠？”
云婓定睛细看，发现黑影的外形类似老鼠，但比老鼠更大。被藤蔓缠住四肢捆成一颗球，仍在奋力挣扎，不断张嘴撕咬。
“他是地鼠人。”布鲁提起藤蔓，看着在半空摇晃的球状物，头疼道，“他们和商队一同到来，喜欢四处挖洞，偶尔还会偷窃。”
地鼠人属于半兽人，长有一双锋利的爪子，极其擅长挖掘，在辨认方向上尤其出类拔萃。他们算是地穴人的远亲，由于偷窃的习性被排斥，从不被对方承认。
“他常到古堡里偷窃粮食，已经抓到过三四次。”布鲁沉声道。
“不，那不是我，我只来过一次！”地鼠人声音尖锐，像是有锐器刮擦耳膜，让人很不舒服。
面对他的狡辩，布鲁不为所动，决定给他一个教训，以免越来越无法无天。
“把他关进地牢，痛改前非后再放出来。”云婓忽然开口，“地牢里有很多蜘蛛，它们缺少肉食。如果敢逃跑，正好给蜘蛛加餐。”
“不，你不能这么干！”地鼠人发出尖叫，恐惧让他炸起背毛，挣扎得更加厉害。
“我能。”云婓翘了翘嘴角，模样十分俊俏，语气无比凶恶，“你偷窃我的粮食，我可以处置你。依照王国法典，你必须接受惩罚。”
地鼠人不断尖叫，云婓变得不耐烦，打了个响指，藤蔓迅速收紧，蔓枝交叠覆盖，将地鼠人捆得结结实实，只留出呼吸空隙，完全无法发出声音。
“人口在短期内暴涨，对发展城池有极大好处，问题也会随之增多。”
地鼠人被带走后，云婓自行翻找柜子，找到放在篮子里的面包，直接抓起一块送到嘴边，一口接一口吃下肚，缓解轰鸣的五脏庙。
“王国法典需要进一步完善，针对突发状况要另外颁布条令，小偷小摸必须杜绝，寻衅滋事也要严惩。”
云婓嘴里咬着面包，脑子飞速转动。
之前忽略的问题浮出水面，都要尽快解决，否则会造成不小的隐患。
“地鼠人肯定不是个例。对城内展开清查，治安官的职位不能空缺，巡城骑士尽快组织起来，可以安排部分游侠。”
云婓思路清晰，逐项提出建议，有条不紊进行安排。
布鲁牢记在心，当场进行记录。务求涓滴不遗，不漏掉任何细节。
两人说话时，塔里法找到厨房，带来关于庆典的事项安排。
“去书房。”
云婓吃完最后一口面包，喝下大半杯热水，擦擦嘴，率先离开厨房。
在他身后，塔里法不赞同地看向布鲁：“没有准备充足的食物，领主只能啃面包，这是一名管家的失职。”
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