玉棠要从椅里起身，但一动身体，头就晕得厉害。她按住扶手，揭了身上的云肩，眯着眼扫视一圈。
“我这是在哪儿？”
“小姐，您忘了？您不是说头晕想歇息片刻吗？那李先生是个有礼的，送您到包厢坐了一会儿才出去。”
“……梦，只是一场空梦。”玉棠打个寒战起来，摇摇晃晃来到桌前摸索着，嘴里喃喃念道“纸，笔……”
春莺一脸担心地问：“您想要纸笔？”
纸笔？要纸笔做甚？玉棠扶住桌沿大睁着眼直视天花板上的吊灯，那亮光逼得她眼角流出泪水，顺着一道弧线滑入发髻。她支撑不住身体，缓缓倒在地上，吓得春莺脸色发白。
“好难过，春莺，我好难过……”她抓紧桌布，一只手攥拳在胸前拍打，越来越多的泪水滑至下颌，坠在旗袍裙边，洇透了花瓣。
春莺欲要拉起她，可才伸过手便被她挥落，“小姐，我为您寻大夫去。”
“别去。大夫能帮我什么？你以为我怎么了？疯了还是病了？”说到这，春莺的手刚触上她额头，转瞬惊呼出声“小姐，您生病了！”她置若罔闻，顾自念道，“那是一个多好的梦？若是珠大姐姐还在，她定和我差不多高了，还有宁伯母，芸丫头，兰杏——”
她来了力气，猛地推开挡在她身前的春莺，晃着身子向门口走去。走廊上昏暗的壁灯打出一片片小光晕，这些光线圈起暗色的墙纸和血红的地毯，在长久的注视下使人头晕胸窒。有风从楼梯口吹来，带来的悠扬乐声飘飘摇摇吹进人的耳内。
“春莺，你来。”她扶着门框，小声说道。
滚烫的热水注入杯中，兰杏瞧着溅到杯壁上的水珠，心里默默念起一段今儿练了好久的戏词，纤长的手指点到杯子，微小痛感刺激得她倏然回神。
烫得发红的手指抵在唇边，她轻吹了口气按下壶塞，满满的一杯开水，袅袅升起的白烟在墙面投出虚幻的轻影。她找来抹布擦去了桌上的水渍，接着挪来圆墩坐下，手指无意识地抚过桌角。
一张秀丽的面孔出现在镜子里，兰杏抬手捋了捋鬓边的发丝，镜里的人也同她一起；她摘下了发簪，镜里的人头发也一下散开，泼墨一般，直垂了下去。她就这样呆呆地看着，任由白烟遮住镜面，模糊了容颜。
门板外好像有什么声音，一声赛过一声，是流浪的野猫还是别的？兰杏推开桌面的杂物，掀开了妆盒，拿出一支眉笔。
冷不丁地就听一人道：“你这两弯眉可真好看。”
兰杏一惊，抬眼看去，布了层薄雾的镜中竟映出那人的脸。她正想伸手去摸，忽然想到这应是自己的幻觉，连忙缩回手怯怯问她，“真的？”
玉棠含笑睨她，“那还有假？你这两弯眉真像是春日苏醒的嫩柳，小小一撇，让人喜欢得不得了。”
兰杏垂下眼，手不自觉触到眉尾，“你总是说这种话。”
“是吗？我一点不知，那、你不爱听吗？”
她没回答，捏着簪子轻轻敲击桌面。
“我这几天没来找你，你可曾想我？”
“……有点吧。”
玉棠眯起眼睛微微一笑，“只有一点？我很想你的，想得不得了。说起来，你在梦里见到过我吗？”
“怎么说……？”兰杏指尖触及镜框，喃喃道，“我们现在不正在梦里？”
“也许是这样。”玉棠认真地点下头，过了几秒钟问起她来，“我有没有夸过你很漂亮？”
她顿觉面热，干巴巴地回道：“说点别的不好吗？”
“怎么突然害羞了？果真一点没变啊。我想想啊……那个什么林先生有来找过你吗？”
“偏偏提起他来了。他有段日子没来了。”说罢，兰杏抿紧唇移开了视线。不知怎的，胸口有点闷，心情也不如刚才好了。
这时镜中人忽地笑出了声，“我逗你的，别气了。继续描眉吧，我在旁边看着。”
“你这个样子把镜子全挡住了，我怎么能继续？”
“那我走？”
“别，再陪我一会儿好么？我不弄了。”
“那怎么行？如果我能走出来亲自为你描眉就好了。”
兰杏捂住眼，闷声回她：“哪有人会这样做？我们同为女子，这样不好。”
“怎会不好？我看这样是极好的。”
她摇摇头，“我说不过你。”
玉棠莞尔一笑，叩击镜子对她道：“你上前来。”她依言附去。
“我来找兰杏姑娘，你快些让我进去。”远处看台上武生挥动手中刀剑，二胡奏得正响，青衣在台上一个甩袖，嗓音婉转千回。铜板扔进跑腿儿弓腰赔笑端着的碗内，砸出一串乱耳脆响。
穿灰布短褂的小子挺直腰挡在后场的门前，满是汗珠的脸上初生一圈青色的胡茬，他取下挂在脖颈儿的毛巾匆匆抹了把脸，系着绑腿的双脚向前两步逼退了春莺。
“闲杂人等，勿进后场。”
“你这人怎这样轴？我家小姐和兰杏姑娘是金兰之友，叫她出来见一面为何不许？”
小子一瞪眼，从鼻腔里哼出一声道：“今儿个你们见，明儿个他们见，我们这戏园子倒成了临时会面所了。我看也崩唱戏了，我们也不吃饭了，天天就只接见你们这些少爷小姐吧！”
“你这人说的什么话？可别狗眼看人低。”春莺推开他的胳臂，向前一步跨上台阶，“我是出来得急了，忘带银钱，你先容我和她说几句话，她若真心不见，我马上就走。”
“说了不让进，就是不让进。”
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